Valley of the KingsAudioprzewodnik

Witamy w jednym z najsłynniejszych stanowisk archeologicznych na świecie. Ta odosobniona dolina została wybrana przez faraonów XVIII dynastii ze względu na swoje naturalne walory obronne i świętą geografię. Krajobraz dominuje szczyt znany jako Al-Qurn, który przypomina naturalną piramidę. Chowając swoich królów w tym miejscu, zamiast w widocznych piramidach, starożytni Egipcjanie mieli nadzieję uchronić królewskie ciała i ich ogromne skarby przed złodziejami grobowców. To przejście w stronę grobowców wykutych w skale stanowi punkt zwrotny w historii Egiptu, ponieważ widoczna potęga faraona została zastąpiona potrzebą zachowania tajemnicy i zapewnienia duchowej ochrony. Budowa w tym miejscu rozpoczęła się w okresie Nowego Państwa i trwała przez prawie pięć wieków. Przemierzając dolinę, podążają Państwo śladami starożytnych kapłanów, budowniczych, a później pierwszych odkrywców, którzy ponownie odnaleźli te 'domy wieczności', gdy po tysiącach lat popadły one w zapomnienie.

Photo: Oesermaatra0069~commonswiki · CC BY-SA 3.0

Jako pierwszy grobowiec widoczny po wejściu na teren stanowiska, KV1 należy do Ramzesa VII. Jest on znacznie mniejszy od wielu innych królewskich pochówków, ponieważ faraon panował zaledwie siedem lat. Prace nad królewskim grobowcem rozpoczynały się w momencie wstąpienia władcy na tron, a ponieważ zmarł on niespodziewanie wcześnie, rzemieślnicy musieli przerwać prace i w pośpiechu wykończyć komorę grobową. Choć królewskie szczątki dawno zniknęły, grobowiec zyskał interesujące drugie życie w późniejszych wiekach. W okresie wczesnochrześcijańskim mnisi koptyjscy wykorzystywali te korytarze jako mieszkania, a pierwsi greccy turyści często zwiedzali komnaty. Do dziś można zobaczyć starożytne graffiti pozostawione przez tych gości, wydrapane w tynku. Znaki te służą jako warstwowa oś czasu ludzkiej historii, pokazując, jak dolina fascynowała podróżników przez ponad dwa tysiące lat, na długo przed tym, zanim współczesna archeologia zaczęła systematycznie dokumentować to miejsce.

Mutnedjmet · Public domain

Proszę zwrócić uwagę na masywne, szerokie wejście do KV2, grobowca należącego do Ramzesa IV. To wejście ilustruje istotne przejście w egipskiej architekturze grobowej, znane jako projekt 'prostej osi'. Wcześniejsze dynastie często stosowały układy z 'łamaną osią', z nagłymi zakrętami i ukrytymi komorami, które miały zmylić potencjalnych złodziei. Jednak w XX dynastii punkt ciężkości teologicznej uległ przesunięciu. Grobowiec zaprojektowano jako bezpośrednią, liniową ścieżkę, mającą odzwierciedlać podróż boga słońca przez niebo i zaświaty. Szerokie, wysokie korytarze były łatwiejsze do wykucia i pozwalały na uzyskanie większych powierzchni, które można było ozdobić świętymi tekstami i obrazami. Ten wybór architektoniczny sprawił, że duchowe wzniesienie się faraona stało się bardziej dosłowne i bezpośrednie. Ogromna skala tego wejścia sugeruje potęgę i ambicje Ramzesa IV, nawet w czasie, gdy imperium, którym władał, zaczęło mierzyć się z rosnącymi naciskami gospodarczymi i politycznymi, zarówno wewnętrznymi, jak i zewnętrznymi.

Gary Todd from Xinzheng, China · CC0

Sufit w tym miejscu pokryty jest żywymi malowidłami z 'Księgi Nut'. Sceny te stanowiły złożoną duchową mapę dla duszy króla po śmierci. W wierzeniach starożytnych Egipcjan niebo było uosabiane przez boginię Nut, której wydłużone ciało rozciąga się nad sklepieniem niebios. Wierzono, że dusza króla podróżuje przez jej ciało podczas dwunastu godzin nocy. Ta podróż nie była tylko przejściem przez przestrzeń, ale serią prób, podczas których król musiał udowodnić swoją godność, aby narodzić się na nowo. Umieszczając te obrazy na suficie, rzemieślnicy w efekcie przekształcili komorę grobową w model wszechświata w skali. O świcie słońce – a wraz z nim król – miało narodzić się ponownie, zapewniając mu życie wieczne u boku bogów. Zachowanie kolorów w tym miejscu jest niezwykłe; widać głębokie czerwienie i ochry, które przetrwały ponad trzy tysiące lat w suchym pustynnym powietrzu.

Photo: ولاء · Public domain

Te przejścia były czymś znacznie więcej niż tylko korytarzami; były przestrzeniami rytualnymi, w których, jak wierzono, faraon przekształcał się ze śmiertelnego władcy w nieśmiertelnego boga. Ściany pokryte są wysokiej jakości płaskorzeźbami, w których kamień był mozolnie usuwany, aby postacie i hieroglify wystawały ponad tło. Aby ukończyć te sceny, artyści używali drogich, importowanych pigmentów. Żywy 'egipski błękit' był syntetycznym pigmentem wykonanym z mielonej krzemionki i miedzi, podczas gdy jaskrawe żółcie często pochodziły z aurypigmentu, toksycznego minerału cenionego za swój złocisty połysk. Każda postać i zaklęcie na tych ścianach miały funkcjonalne przeznaczenie, mające zostać aktywowane poprzez rytuał i modlitwę. Gdy kondukt pogrzebowy faraona przesuwał się wzdłuż tych ramp, wierzono, że statyczne obrazy na ścianach ożywają, zapewniając duchową ochronę i pożywienie, których król potrzebował w zaświatach. To połączenie precyzyjnego rzeźbienia i bogatej kolorystyki wyznaczyło szczyt królewskiego rzemiosła w okresie Nowego Państwa.

Photo: ولاء · Public domain

Centralną postacią widoczną na tym suficie jest bogini Nut, której ciało pomalowano na głęboki odcień błękitu, symbolizujący nocne niebo. To dzieło sztuki przedstawia kluczową koncepcję teologiczną: codzienny cykl słońca. Według egipskich mitów Nut każdego wieczoru połykała słoneczną tarczę, rozpoczynając dwanaście godzin nocy. Jej ciało służyło jako ochronny korytarz, przez który wędrowało słońce, zanim o świcie ponownie wydała je na świat. Cykl ten gwarantował, że światło zawsze powróci na ziemię, a życie zawsze nastąpi po śmierci. Dla faraona pochówek pod tym wyobrażeniem oznaczał, że jego własny los jest ściśle związany z losem słońca. Tak jak słońce odradzało się każdego ranka, tak król miał codziennie odradzać się w zaświatach. Ten malowidło ścienne przekształciło komorę grobową w miejsce wiecznego zmartwychwstania, gdzie architektura i sztuka współdziałały, aby pokonać ostateczność śmierci poprzez potęgę kosmicznej powtarzalności.

Photo: ولاء · Public domain

Surowy, wypalony słońcem teren otaczający grobowce może dziś wydawać się pusty, ale w czasach Nowego Państwa był to najważniejszy plac budowy w Egipcie. Tuż za grzbietem wzniesienia leży wioska Deir el-Medina, w której mieszkali wyspecjalizowani artyści, skrybowie i kamieniarze. W przeciwieństwie do robotników budujących wcześniejsze piramidy, byli to elitarni rzemieślnicy, opłacani wysokiej jakości racjami żywnościowymi i żyjący w społeczności wspieranej przez państwo. Ich życie jest niezwykle dobrze udokumentowane dzięki tysiącom ostraków, czyli inskrybowanych odłamków ceramiki, znalezionych w wiosce. Zapisy te ujawniają, że dolina była miejscem pierwszego w historii odnotowanego strajku pracowniczego, do którego doszło, gdy królewskie dostawy zboża uległy opóźnieniu. Robotnicy odmówili wejścia do doliny, dopóki nie wypłacono im wynagrodzenia, co pokazuje, że nawet w epoce absolutnych faraonów wykwalifikowani pracownicy mieli znaczącą siłę przetargową. Ich kunszt jest widoczny w każdym rzeźbionym reliefie i malowanej postaci, które można dziś podziwiać w nekropolii, odzwierciedlając poziom rzemiosła przekazywany z pokolenia na pokolenie.

Piotr Matyja · CC BY-SA 3.0

Grobowiec Ramzesa IX, znany jako KV6, był jednym z ostatnich wielkich miejsc pochówku wzniesionych w dolinie. W tym okresie Nowe Państwo wkraczało w fazę upadku gospodarczego i politycznego. Dowody na to widać w konstrukcji grobowca. Podczas gdy wcześniejsze grobowce charakteryzowały się głębokimi, czasochłonnymi rzeźbami w kamieniu, większość dekoracji w tym miejscu została wykonana w pośpiechu, bezpośrednio na tynku. W miarę pogarszania się stanu zdrowia faraona lub kurczenia się zasobów, nacisk przesunął się z trwałości na ukończenie prac. Pomimo tempa robót, malowidła są niezwykle szczegółowe, zwłaszcza wizerunki króla przed różnymi bóstwami. Spadek jakości rzeźby w kamieniu nie umniejsza intencji duchowej; wierzono, że zaklęcia i sceny są w pełni skuteczne dla podróży króla. Jednak odejście od pracochłonnego rzeźbienia zwiastowało ostateczny koniec Doliny Królów jako królewskiego miejsca pochówku, ponieważ zdolność rządu centralnego do finansowania tak ogromnych projektów zaczęła powoli wygasać.

Rüdiger Stehn · CC BY-SA 2.0

Kolorowe malowidła na tych ścianach pochodzą z 'Księgi Jaskiń', jednego z wielu świętych tekstów odnalezionych w królewskich grobowcach. Obrazy te nie miały charakteru dekoracyjnego; były funkcjonalnymi narzędziami. Starożytni Egipcjanie wierzyli, że zaświaty podzielone są na szereg jaskiń i bram, z których każda strzeżona jest przez przerażające potwory i boskie istoty. Aby przejść bezpiecznie, król musiał znać konkretne imiona i tajne hasła dla każdego strażnika. Obrazy te pełniły rolę permanentnej ściągi, gwarantując, że dusza faraona nigdy nie zapomni niezbędnych zaklęć. Można tu zobaczyć rzędy postaci w różnych stadiach przemiany, reprezentujące etapy, przez które musi przejść dusza. Użycie jaskrawych czerwieni, żółci i czerni stworzyło środowisko o wysokim kontraście, przeznaczone do oglądania w migotliwym świetle lamp oliwnych. Otaczając się tymi wyobrażeniami, król przekształcił swój grobowiec w twierdzę wiedzy, zapewniając sobie magiczną ochronę niezbędną do dotarcia do sali sądu i osiągnięcia wiecznego życia wśród gwiazd.

Photo: Misibacsi · CC BY-SA 3.0

KV62 słynie nie ze swoich rozmiarów, ale ze skarbów, które niegdyś zawierał. W porównaniu z rozległymi kompleksami Ramzesa czy Setiego, ten grobowiec jest zaskakująco mały. Kiedy Tutanchamon zmarł nagle w wieku dziewiętnastu lat, jego wielki królewski grobowiec był daleki od ukończenia. Aby zapewnić pochówek w tradycyjnym siedemdziesięciodniowym okresie mumifikacji, urzędnicy prawdopodobnie przejęli mniejszy, prywatny grobowiec, który był już przygotowywany dla kogoś innego. Tłumaczy to ciasne pomieszczenia i nietypowy układ. Kolejną unikalną cechą jest wyraźne żółte tło malowideł w komorze grobowej. W większości grobowców tło jest białe lub szare, ale tutaj farba w odcieniu złota miała imitować wygląd zwojów papirusu. Ten artystyczny wybór tworzy cieplejszy, bardziej intymny klimat niż w większych korytarzach znajdujących się w innych częściach doliny. Mimo niewielkich rozmiarów, stan zachowania dzieł sztuki jest tu wyjątkowy, oferując wyraźny wgląd w przejściowy styl okresu poamarneńskiego.

Photo: EditorfromMars · CC BY-SA 4.0