Stagira Audioguida in italiano

Le do il benvenuto a Stagira, un'antica colonia greca vicino alla costa orientale della Calcidica, nella Grecia settentrionale. La città sorgeva su una penisola, accanto alla moderna cittadina di Olimpiada. Dei coloni ionici provenienti da Andro la fondarono nel 655 avanti Cristo. È nota soprattutto per essere la città natale del filosofo Aristotele, nato qui nel 384 avanti Cristo. Le basse mura in primo piano sono i resti di quell'insediamento, e oltre esse il mare si apre verso una linea di colline boscose. Fu l'archeologo danese Karl Frederik Kinch a identificare il sito nel 1886, basandosi sulle antiche descrizioni della città.

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Gli abitanti di Stagira cambiarono schieramento nel 424 avanti Cristo, nel bel mezzo della guerra del Peloponneso. Dalle guerre persiane, la loro città era appartenuta all'alleanza guidata da Atene e aveva versato contributi alla sua cassa comune. Ora invece si unirono a Sparta. Atene si infuriò per quella mossa. Il generale ateniese Cleone, una figura controversa, si affrettò a cingere d'assedio la città nel 422 avanti Cristo, ma l'assedio non portò ad alcun risultato. Lo stesso Cleone morì più tardi in quello stesso anno, nella battaglia di Anfipoli. Stagira rimase dalla parte di Sparta per il resto della guerra. Mura come questa, lungo la falesia sopra la baia, erano il tipo di difesa che un assedio come quello di Cleone avrebbe messo alla prova. Nel 1995 furono eseguiti lavori di restauro sulle fortificazioni della città e sulla sua acropoli.

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Nel 348 avanti Cristo Filippo Secondo di Macedonia occupò Stagira e la distrusse. In seguito ricostruì la città, in cambio dell'incarico di Aristotele come precettore del figlio di Filippo Secondo, Alessandro. Vi reinsediò anche i vecchi abitanti e furono edificate molte nuove strutture, tra cui un acquedotto. Parti di questo muro potrebbero appartenere a quella ricostruzione. La sua base è composta da pochi blocchi squadrati, con pietre più piccole inserite tra le macerie al di sopra di essi. La sola muratura non mostra chi la costruì.

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Per tradizione, Aristotele fu sepolto in una piazza di Stagira. Dopo la sepoltura, quella piazza fu riservata a luogo di riunione del consiglio, noto come la bulè. Qui, una lunga base di pietra chiara si eleva a gradoni, con una rampa di scale centrale. Alcuni descrivono una simile base come una stoà civica, una sala porticata per gli affari pubblici. Non è certo se questa piattaforma si ergesse su quella piazza.

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Una stoà era un lungo colonnato coperto, un luogo per passeggiare e incontrarsi. Qui una superficie di cammino pianeggiante corre accanto a una fila di blocchi di pietra a gradoni. Se questa fa parte di una stoà, una base di pietra rialzata come questa sosteneva probabilmente la passerella e il colonnato sovrastante. Bassi blocchi di pietra ne delimitano il margine, e all'estremità opposta il mare fa capolino tra le colline.

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I santuari di Demetra, la dea del grano, erano elementi tipici delle città greche. Quando la città fu ricostruita dopo la distruzione di Filippo Secondo, due santuari di Demetra figuravano tra i nuovi edifici. Qui grandi blocchi squadrati formano la base del muro, disposti in file livellate. Al di sopra di essi, pietre più grezze e macerie salgono verso una sommità spezzata. Il muro potrebbe aver recintato uno spazio sacro. Se appartenesse a uno di quei santuari o a un altro edificio, non è ancora chiaro.

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Aristotele morì a Calcide nel 322 avanti Cristo, per un male allo stomaco, nel dolore e nello scoramento. La tradizione vuole che il suo corpo sia stato riportato a Stagira con onori eccezionali. I suoi concittadini lo nominarono fondatore della città, l'oikistes, il termine per indicare il leader che fonda una colonia. Costruirono un altare sopra la sua tomba e istituirono in suo onore una festività, l'Aristoteleia. Diedero inoltre il suo nome a uno dei loro mesi. Questa piattaforma curva poteva fare da cornice a simili onori, ma nulla di ciò che si vede qui è una tomba o un altare.

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Kostas Sismanidis ha guidato lo scavo sistematico di Stagira. Lo scavo è iniziato nel 1990 ed è proseguito fino al 2000. Di questo edificio si è discusso per la prima volta nel 1996, a un convegno archeologico, con il titolo «Un edificio problematico». Venti anni dopo, a un congresso mondiale a Salonicco, Sismanidis ha sostenuto che l'edificio fosse la tomba-eroon di Aristotele. Un eroon era un luogo sacro costruito per onorare un eroe, e in questa tesi l'eroe è Aristotele. Egli ha affermato di aver esplorato prima altre possibilità e che ora vi sono forti indizi per questa. Il recinto qui presente ha un pavimento di piccole pietre disposte a motivo geometrico, con muri bassi intorno. Le pietre da sole non possono risolvere la questione.

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Muri di pietrame e pietra lavorata si incontrano qui formando degli angoli, delimitando spazi separati. Le pietre mostrano come tali spazi fossero divisi, sebbene non a cosa ciascuno di essi fosse destinato. Colline boscose si ergono dietro ai muri.

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Grandi recipienti di argilla erano comuni contenitori domestici nelle città greche. Questo si è frantumato in diversi pezzi, che mostrano ancora l'ampia curva dei suoi lati. Nulla di visibile qui indica quale famiglia lo possedesse o in quale stanza si trovasse. La sua argilla è di un caldo marrone rossastro ed è conservato sotto vetro.

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