Ciudad subterránea de Kaymakli Audioguía en español

Le damos la bienvenida a Kaymakli, una de las mayores ciudades subterráneas de Capadocia. Bajo el pueblo situado en la ladera se encuentra un asentamiento de ocho niveles, excavado a mano en una roca volcánica blanda llamada toba. Cuatro de esos niveles han sido despejados e iluminados, y se abrieron a los visitantes en 1964. La idea que hay detrás de este lugar es sencilla de explicar y difícil de asimilar: comunidades enteras se refugiaron aquí, con sus animales y sus alimentos. Esto no era una fortaleza para soldados. Era un hogar temporal para familias corrientes, oculto bajo su propio pueblo.

Robert Helvie · CC BY-SA 3.0

El primer nivel subterráneo pertenecía a los animales. El ganado vacuno y otro ganado nunca habrían podido bajar por las empinadas y estrechas escaleras hasta los pisos más profundos, por lo que los establos se encuentran directamente bajo la superficie. Una unidad familiar de agricultores trasladaba todo su medio de vida bajo tierra, no solo a su familia. Salas como esta, con comederos tallados a lo largo de las paredes, mantenían a los animales alimentados y resguardados mientras duraba el peligro. El establo de este nivel es pequeño, lo que sugiere que todavía hay otros establos esperando en las secciones que nunca se abrieron.

Robert Helvie · CC BY-SA 3.0

Un nivel más abajo, la comunidad se esculpió una iglesia completa en la roca. Tiene una nave y dos ábsides, los huecos con cúpula en el extremo oriental donde se celebraba la liturgia. Una pila bautismal se alza frente a los ábsides, y hay plataformas con asientos a lo largo de las paredes. Este era un lugar de culto completo, excavado en piedra viva para que los servicios religiosos pudieran continuar en la clandestinidad. También se excavaron tumbas junto a la iglesia. Los nombres encontrados en ellas coinciden con los nombres registrados junto a la propia iglesia, lo que respalda la idea de que allí fue enterrado el clero.

Nevit Dilmen (talk) · CC BY-SA 3.0

La vida cotidiana discurría junto al culto, ya que el suelo de la iglesia también albergaba espacios habitables. Una sala como esta, con sus columnas y hornacinas talladas, ofrecía a las familias un lugar donde comer, dormir y aguardar a que pasara una amenaza. Los refugios fueron excavados por primera vez, en el siglo octavo, por cristianos que se defendían de invasores y bandidos. Después vinieron cuatro siglos de incursiones árabes en la frontera bizantina, y las familias se escondían aquí una y otra vez. Bajo los turcos selyúcidas, los túneles sirvieron de refugios, llamados kataphygia en el griego de quienes los utilizaban. Y en el siglo catorce, la gente se resguardaba aquí de las incursiones de Timur.

Photo: MusikAnimal · CC BY-SA 4.0

Seis enormes piedras redondas protegen esta ciudad. Cada una fue cortada y moldeada en el lugar donde se encuentra, a partir de la roca que la rodea, mientras se cavaban los túneles. Para sellar un paso, los defensores hacían rodar el disco a través de él desde el interior; abrir uno desde el exterior es casi imposible. Un agujero en el centro de cada puerta les permitía comprobar quién llegaba a la entrada o empujar una lanza a través de él. Tan solo se conocen seis de estas puertas de piedra circulares en Kaymakli, y cada una sigue preparada en su ranura.

Nevit Dilmen (talk) · CC BY-SA 3.0

El pasaje se estrecha hasta que un adulto debe caminar encorvado. Los túneles de la Ciudad subterránea de Kaymakli son más bajos, estrechos y tienen una inclinación más pronunciada que los de Derinkuyu, una diferencia de trazado entre ambas ciudades. Ambas estaban conectadas por unos ocho o nueve kilómetros de túneles, de modo que si una entrada era vulnerada, las personas podían escapar por la otra. Ese pasaje no está abierto a los visitantes.

Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SA 2.0

Aquí, los refugiados no solo esperaban; trabajaban. En este suelo se alza un bloque de andesita, una piedra volcánica extraída de una capa de la misma roca que quedó al descubierto durante la excavación del complejo. En su superficie se tallaron cincuenta y siete agujeros. Cada uno mide unos diez centímetros de diámetro, el tamaño necesario para colocar una pieza de cobre y darle forma a martillazos. La técnica consistía en trabajar el metal en frío, sin necesidad de fuego. El cobre, probablemente, provenía de minas situadas entre Aksaray y Nevşehir, la misma fuente de la que se habían abastecido asentamientos más antiguos de la región.

Nevit Dilmen (talk) · CC BY-SA 3.0

Alimentar a una comunidad oculta significaba cocinar bajo tierra, y este nivel albergaba las cocinas. Junto a ellas se encontraban los almacenes de provisiones, de modo que los alimentos podían prepararse y conservarse en las mismas estancias. Los huecos y hornacinas tallados en cámaras como esta forman parte de esa labor cotidiana. La Ciudad subterránea de Kaymakli sigue una estricta norma de planificación: todas las habitaciones y espacios abiertos de las plantas accesibles están dispuestos según la disponibilidad de ventilación. El lugar al que podía llegar el aire determinaba dónde podía vivir, cocinar y trabajar la gente.

Nevit Dilmen (talk) · CC BY-SA 3.0

El tercer nivel contenía lo que se consideran las áreas más importantes de todo el recinto: lugares de almacenamiento, prensas de vino y aceite, y cocinas. La hilera de ranuras talladas a lo largo de la pared pertenece a las şırahaneler, los depósitos de vino de la ciudad subterránea. El hecho de prensar uvas y aceitunas aquí abajo demuestra hasta qué punto la ciudad subterránea fue construida para albergar gran parte de la vida agrícola cotidiana.

Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SA 2.0

El más bajo de los niveles abiertos también alberga cocinas y depósitos de vino junto a sus salas de almacenamiento. Grandes vasijas de barro como la pareja que flanquea esta entrada servían para guardar grano, aceite y otras provisiones en la oscuridad y la sequedad. El gran número de salas de almacenamiento y espacios para vasijas en el cuarto nivel apunta a una verdadera estabilidad económica. Además, la enorme superficie reservada al almacenamiento, en un espacio tan limitado, sugiere que la ciudad fue construida para sustentar a una gran población bajo tierra.

Winstonza · CC BY-SA 3.0