Amphithéâtre d'El Jemدليل صوتي

مرحباً بكم في واحد من أضخم المعالم في العالم الروماني، والذي يرتفع بشكل درامي من السهول التونسية. يبلغ ارتفاع هذا الهيكل العملاق ستة وثلاثين متراً، ويتميز بمحور رئيسي طوله 148 متراً ومحور ثانوي طوله 122 متراً، وكان يتسع في السابق لنحو خمسة وثلاثين ألف متفرج. وبينما تنظرون إلى الواجهة، يمكنكم رؤية ثلاث طبقات من الأقواس الرومانية الممتدة المصنوعة من الحجر الرملي الذهبي المحلي، والتي تتباين مع زرقة السماء. تم بناء هذا المبنى في مدينة ثيسدروس الرومانية القديمة، وهي مدينة الجم اليوم، وكان بمثابة معلم ثقافي رئيسي. خلال القرنين الثاني والثالث الميلاديين، لم تكن ثيسدروس مجرد مركز إقليمي هادئ، بل كانت مركزاً مزدهراً لتجارة زيت الزيتون في الإمبراطورية الرومانية. لقد مولت الثروة الهائلة الناتجة عن زراعة وتصدير زيت الزيتون مشاريع عامة طموحة، وكان هذا المدرج الضخم بمثابة العرض الأسمى للفخر البلدي والقوة الاقتصادية.

Photo: Jerzystrzelecki · CC BY 3.0

بالنظر إلى هذه الصورة الملونة التاريخية من عام 1928، يمكنكم رؤية جزء متآكل ومتهالك من الواجهة الشمالية الغربية. تلتقط الصورة الضعف المعماري لهيكل توقف بناؤه بشكل مفاجئ. بدأ العمل في المدرج حوالي عام 238 ميلادي، ومن المرجح أن يكون بتكليف من مالك الأراضي المحلي الثري الذي أصبح الإمبراطور غورديان الثالث، كوسيلة للارتقاء بمدينته. ومع ذلك، أدى عدم الاستقرار السياسي قريباً إلى إيقاف هذا التصميم الكبير. وبعد وفاة غورديان عام 244 ميلادي خلال حملة في بلاد ما بين النهرين، لم يبد الأباطرة الرومان اللاحقون اهتماماً كبيراً بتمويل مكان ترفيهي ضخم في شمال إفريقيا. توقف البناء فجأة، مما ترك المبنى غير مكتمل بشكل دائم. يمكن رؤية الحواف المسننة والحجارة المكشوفة ذات التشكيل الخشن في الصورة، وهي عناصر تسلط الضوء على الحالة الخام وغير المصقولة للبناء، وتظهر أن العديد من التفاصيل الزخرفية وأقسام المقاعد العلوية لم يتم تنعيمها أو نحتها بالكامل قبل أن يغادر العمال الموقع.

Leo Wehrli · CC BY-SA 4.0

بالوقوف في الساحة الواسعة المرصوفة بالحصى، يطغى الارتفاع الشاهق للنصب القديم على الزوار الذين يسيرون عند قاعدته. اعتمدت معظم المسارح الرومانية وحتى بعض المدرجات الإقليمية على سفوح التلال الطبيعية لدعم مقاعدها الحجرية الثقيلة. ومع ذلك، اختار المهندسون في ثيسدروس بناء هذا الهيكل بالكامل على أرض مستوية، وهو انتصار للهندسة المعمارية الرومانية القائمة بذاتها. ولدعم مثل هذا الوزن الهائل دون أساس من التلال، صمم البناؤون شبكة معقدة من الأقبية ودعامات الدعم السميكة. قامت الفرق باستخراج كتل ضخمة من الحجر الرملي المحلي من مواقع تبعد عدة كيلومترات ونقلتها إلى وسط المدينة، حيث تم تجميعها بعناية دون استخدام الملاط. إن دقة هذه الهندسة هي السبب الرئيسي وراء بقاء هذا الهيكل الضخم لما يقرب من ألفي عام، ومقاومته لكل من النشاط الزلزالي والعوامل الجوية.

Diego Delso · CC BY-SA 4.0

يكشف فحص الطبقات العلوية للواجهة عن الملمس الخشن والملموس ودرجات اللون العسلي الدافئة للحجر الرملي تحت أشعة الشمس. أصبح الجدار الشاهق ممكناً بفضل العبقرية الهيكلية للقوس الروماني. من خلال توزيع الوزن للأسفل وللخارج على طول الحجارة المنحنية، سمح القوس للمهندسين القدماء بتكديس ثلاثة طوابق من الأروقة المفتوحة فوق بعضها البعض مباشرة. قلل التصميم المفتوح من الوزن الإجمالي للجدران مع الحفاظ على السلامة الهيكلية، مما منع واجهة الحجر الرملي الضخمة من الانهيار تحت ثقلها الهائل. إن الحفاظ الاستثنائي على الأروقة متعددة الطوابق يميز الجم عن غيرها من الآثار الرومانية. وتقديراً لحالتها الاستثنائية من الاكتمال وقيمتها في تاريخ العمارة العالمي، صنفت اليونسكو المدرج كموقع للتراث العالمي في عام 1979.

Photo: Ryadh Gharbi · CC BY-SA 4.0

تصطف الأقواس المقببة المتكررة على طول الممرات الداخلية، مما يخلق تلاعباً درامياً بالضوء والظل عبر أرضية الحجر الرملي الخشنة والأعمدة الداعمة السميكة. لم تكن الأروقة الممتدة مجرد ميزات جمالية؛ بل كانت العمود الفقري لنظام متطور للغاية للتحكم في الحشود. ولإدارة خمسة وثلاثين ألف متفرج يصلون في نفس الوقت، صمم المهندسون الرومان هذه الممرات المقببة كقنوات عبور. كان الزوار يتحركون عبر هذه الممرات للعثور على نقاط دخولهم المخصصة، والمعروفة باسم 'فوميتوريا'. سمحت المخارج الواسعة والموضعة بشكل استراتيجي للحشود بالوصول إلى مقاعدهم بسرعة، والأهم من ذلك، إخلاء المبنى في بضع دقائق فقط في حالة الطوارئ. كان المخطط القديم للنقل الجماعي السريع ناجحاً لدرجة أن الملاعب والساحات الرياضية الحديثة لا تزال تستخدم نفس التصميم ومبادئ الممرات المقببة ومسارات الخروج المنقسمة لإدارة الحشود الكبيرة اليوم.

Diego Delso · CC BY-SA 4.0

ترتفع هذه السلالم الحجرية الضيقة بين جدران عالية من الحجر الرملي، وقد أدت وظيفة مجتمعية بالغة الأهمية. فبدلاً من مجرد توفير الوصول إلى المقاعد العلوية، كانت هذه السلالم تفرض بصرامة التسلسل الهرمي الاجتماعي الصارم للإمبراطورية الرومانية. كان الجلوس داخل مدرجات المشاهدين في الساحة، أو ما يعرف بـ 'الكافيا'، منظماً قانونياً حسب الطبقة الاجتماعية. فكان أعضاء مجلس الشيوخ والقضاة المحليون والنخب الثرية يدخلون من المستويات الأدنى ليجلسوا في أقرب نقطة إلى أرضية العرض. وفي الوقت نفسه، كان على المواطنين العاديين والنساء والمستعبدين صعود هذه السلالم الحجرية الضيقة والمنحدرة للوصول إلى المستويات العلوية المكتظة في المسرح. وبينما كان المشاهدون يشقون طريقهم عبر هذه الممرات الحجرية المظلمة والضيقة، كانوا يشعرون بحرارة شمس تونس وهي تتلاشى، لتحل محلها برودة الحجر ورطوبته، كل ذلك وسط ضجيج مكتوم ومصمّم لآذان خمسة وثلاثين ألف شخص يتردد صداه من حوض الساحة في الأعلى.

Photo: Skander zarrad · CC BY-SA 4.0

يؤطرها ممر مقوس خشن ومظلم، وتنتقل الرؤية من المعارض الداخلية الباردة والمظلمة إلى ضوء الشمس الساطع في أرضية الساحة. التباين البصري مذهل، حيث يجمع بين حجارة المقدمة الثقيلة والمظلمة والمساحة المفتوحة الشاسعة والغارقة في ضوء الشمس للساحة المركزية خلفها. عند المشي على هذه الأرض المفتوحة، فأنت تشغل نفس المساحة التي وقف فيها المؤدون القدماء ذات يوم. إن عبور هذه العتبة يمثل تحولاً في قصة الجم، من الدقة الرياضية للهندسة الرومانية إلى الدراما الإنسانية والمشاعر الخام للعروض التي كانت تقام هنا. بالنسبة للمصارعين والمؤدين والسجناء المحكوم عليهم، كان الخروج من الأنفاق المظلمة إلى هذا الامتداد الدائري المشرق يعني مواجهة جدار من أصوات آلاف المشاهدين الصارخين المحتشدين في المدرجات المحيطة. وهنا، على الرمال المفتوحة، تصبح التكلفة البشرية للترفيه الروماني حقيقة ملموسة.

Photo: Samarhmaied · CC BY-SA 4.0

يمتد خندق أسود طويل مباشرة في وسط أرضية الساحة. خلال العصور القديمة، كانت هذه الفجوة المركزية مغطاة بألواح خشبية سميكة ومغطاة بطبقة من الرمال الثقيلة، والتي كانت تستخدم لامتصاص دماء العروض. صُممت الساحة لغرض مزدوج: استضافة نزالات المصارعين الرسمية وتنظيم صيد الوحوش الضارية، المعروفة باسم 'فيناتيونس'. تميزت عمليات الصيد هذه بمفترسات خطيرة، بما في ذلك النمور والأسود من شمال إفريقيا، التي تم استيرادها خصيصاً لإثارة الجماهير. وفي الآونة الأخيرة، استحوذ هذا الموقع المحفوظ بشكل استثنائي على خيال صناع الأفلام والمخرجين المعاصرين. ففي عام 1996، كانت الساحة الحجرية السليمة بمثابة خلفية درامية لإعلان نايكي الشهير 'الخير ضد الشر' لكرة القدم. وفي الإعلان، دافع نجوم كرة القدم العالميون، بمن فيهم إريك كانتونا، عن اللعبة الجميلة ضد فريق من المحاربين الشيطانيين هنا على هذه الأرض التي لفحتها الشمس.

Tony Hisgett from Birmingham, UK · CC BY 2.0

يأخذك النزول تحت أرضية الساحة إلى الممرات الجوفية الرطبة والمقببة في 'الهيبوجيوم'. وبإضاءة كاشفة حديثة ومثيرة، تكشف الجدران الحجرية الخشنة لهذا النفق الجوفي المركزي عن القلب الخفي لعمليات المدرج خلف الكواليس. كان الممر الجوفي هو المكان الذي يتم فيه تنفيذ الخدمات اللوجستية المعقدة للألعاب الرومانية، بعيداً تماماً عن أعين الجمهور. كان المصارعون ينتظرون في هذه الممرات الضيقة والمظلمة، بينما كانت الحيوانات البرية تُحفظ في خلايا جانبية صغيرة ومكتظة تقع على طول الجدران الحجرية. كان أولئك الذين ينتظرون في الأسفل يسمعون وقع أقدام المفترسات الجائعة، وقرقعة السلاسل الحديدية المعدنية، والاهتزازات الثقيلة والمكتومة لآلاف المشاهدين وهم يضربون بأقدامهم على المقاعد الحجرية فوقهم مباشرة، مما يخلق جواً من الرعب الشديد قبل بدء القتال.

Photo: Fatma Hamdi · CC BY-SA 4.0

يكشف النظر للأعلى عبر الشبكات المعدنية نحو السماء عن الفتحات الهيكلية التي كانت تضم في السابق أعمدة المصاعد اليدوية في المدرج. خلال العصر الروماني، كانت هذه الفجوات المستطيلة مجهزة بمنصات رفع خشبية يتم تشغيلها بواسطة الحبال والرافعات والأثقال الموازنة الثقيلة. كان العمال المستعبدون المتمركزون في السراديب المظلمة يديرون هذه الرافعات الخشبية يدوياً، رافعين الأقفاص الثقيلة التي تحتوي على مفترسات جائعة أو مصارعين مسلحين مباشرة إلى مستوى الساحة. سمح هذا النظام الميكانيكي بعروض مصممة بدقة عالية. فبدلاً من الدخول عبر المداخل العادية، كانت الحيوانات البرية والمقاتلون يظهرون فجأة على أرضية الساحة عبر أبواب مخفية في الأرضية الخشبية. كان الظهور المفاجئ وغير المتوقع للأسود أو النمور من تحت الأرض مصمماً لإثارة دهشة المصارعين والمشاهدين على حد سواء، مما يبقي الجمهور مستمتعاً بحركة مسرحية سريعة الوتيرة.

Dennis G. Jarvis · CC BY-SA 2.0