Roman Bathsऑडियो गाइड

रोमन बाथ में आपका स्वागत है। आप अभी म्यूजियम की दहलीज पर खड़े हैं, जो 1897 के कॉन्सर्ट हॉल के भीतर स्थित है। इस इमारत को लेट विक्टोरियन युग के दौरान वास्तुकार जे.एम. ब्रायडन ने डिजाइन किया था, जब बाथ के प्राचीन इतिहास में स्थानीय लोगों की रुचि चरम पर थी। हालांकि आपके ऊपर का हिस्सा 19वीं सदी के ब्रिटेन की भव्यता को दर्शाता है, लेकिन यह वास्तव में उस विशाल प्राचीन परिसर को छिपाता है जो सीधे आपके पैरों के नीचे स्थित है। मूल रोमन स्नानागार और मंदिर परिसर का निर्माण लगभग दो हजार साल पहले, 60 और 70 ईस्वी के बीच शुरू हुआ था। सदियों तक, ये खंडहर दबे रहे और भुला दिए गए, क्योंकि उनके ऊपर मध्ययुगीन और जॉर्जियन शहर बस गए थे। इस विक्टोरियन संरचना का उद्देश्य विशेष रूप से आगंतुकों के प्रवाह को व्यवस्थित करना और भूमिगत पुरातात्विक खजानों तक पहुँचने का एक गरिमापूर्ण मार्ग प्रदान करना था। जैसे-जैसे आप इमारत के भीतर आगे बढ़ते हैं, आप अनिवार्य रूप से बाथ के इतिहास के विभिन्न युगों के बीच से गुजर रहे होते हैं, 1800 के दशक की सड़क-स्तरीय वास्तुकला से नीचे रोमन ब्रिटेन की गहरी, खुदाई वाली परतों की ओर। यह इमारत उस समय को दर्शाती है जब पुरातत्व एक पेशेवर विज्ञान बन रहा था और शहर अपनी अनूठी विरासत का जश्न मनाना चाहता था।

Photo: Christophe.Finot · CC BY-SA 2.5

साइड के प्रवेश द्वार पर ध्यान दें जहाँ पत्थर पर 'ROMAN BATH' शब्द उकेरे गए हैं। यह साधारण सा संकेत बाथ की व्यस्त, आधुनिक सड़कों से प्राचीन थर्मल परिसर के शांत और नम वातावरण में प्रवेश का प्रतीक है। आज, यह स्थल एक वैश्विक लैंडमार्क है, जो हर साल दस लाख से अधिक आगंतुकों का स्वागत करता है। पर्यटन स्थल बनने से पहले, यह क्षेत्र रोमनों के लिए 'एक्वे सुलिस' के नाम से जाना जाता था, जिसका नाम स्थानीय सेल्टिक देवी 'सुलिस' के नाम पर रखा गया था, जिन्हें रोमन अपनी देवी 'मिनर्वा' के समान मानते थे। यहाँ लगा साइनबोर्ड 19वीं सदी के उन प्रयासों की याद दिलाता है जिन्होंने इस स्थल को एक औपचारिक म्यूजियम के रूप में स्थापित किया। जैसे ही आप इस बिंदु से गुजरते हैं, शहर का शोर कम होने लगता है और उसकी जगह खनिज-युक्त पानी की महक और विशाल पत्थर की चिनाई दिखाई देने लगती है। इस प्रवेश द्वार को मौजूदा सड़क के ढांचे में सावधानीपूर्वक एकीकृत किया गया था ताकि आगंतुक धीरे-धीरे खुदाई स्थल तक नीचे उतर सकें। प्रवेश द्वार के पत्थर के ब्लॉक बाथ के पूरे इतिहास में उपयोग किए गए स्थानीय चूना पत्थर को दर्शाते हैं, जो रोमन नींव और आज के क्षितिज पर हावी जॉर्जियन इमारतों के बीच एक दृश्य कड़ी प्रदान करते हैं। यह उस यात्रा का पहला कदम है जो वर्तमान सड़क स्तर से लगभग छह मीटर नीचे ले जाती है।

Photo: Raboe001 · CC BY-SA 3.0

जैसे ही आप रिसेप्शन क्षेत्र में प्रवेश करते हैं, वातावरण विक्टोरियन विलासिता में बदल जाता है। नियोक्लासिकल इंटीरियर वास्तुकारों द्वारा जानबूझकर चुना गया था ताकि 19वीं सदी की सार्वजनिक वास्तुकला के उच्च मानकों को बनाए रखते हुए स्थल की रोमन जड़ों का सम्मान किया जा सके। दीवारों को सजाने वाले जटिल प्लास्टरवर्क और ऊपर की ऊंची, गुंबददार छत को देखें। ये सजावटी तत्व शास्त्रीय पुरातनता के प्रति उस आकर्षण को दर्शाते हैं जो 1890 के दशक में आम था। इस हॉल को आगंतुकों को आगमन पर ही प्रभावित करने के लिए डिजाइन किया गया था, जो प्राचीन स्तरों तक उतरने से पहले एक भव्य पड़ाव के रूप में कार्य करता था। इस स्थान में समरूपता और स्तंभों का उपयोग रोमन मंदिर की भावना को जगाने के लिए किया गया है, जो यहाँ प्रस्तुत विभिन्न शताब्दियों के बीच एक विषयगत सेतु बनाता है। जब तक यह हॉल बनाया गया था, तब तक कई प्रमुख रोमन खोजें हो चुकी थीं, और शहर एक ऐसा स्थान चाहता था जो उन विश्व-स्तरीय कलाकृतियों के योग्य हो जिन्हें वह प्रदर्शित करने वाला था। कमरे की रोशनी और अनुपात पर सावधानीपूर्वक विचार किया गया था ताकि विस्मय और प्रत्याशा की भावना पैदा हो सके। यह क्षेत्र में लेट विक्टोरियन नागरिक आंतरिक डिजाइन के बेहतरीन उदाहरणों में से एक है, जो उस युग के स्मारक के रूप में खड़ा है जिसने बाथ के प्राचीन अतीत को फिर से खोजा था।

Photo: Simon Burchell · CC BY-SA 4.0

ऊपर की ओर देखने पर, केंद्रीय स्काईलाइट प्राकृतिक रोशनी को हॉल में आने देती है, जो जटिल कोफर्ड छत को उजागर करती है। वास्तुकार जॉन ब्रायडन द्वारा बनाई गई इस डिजाइन में धंसे हुए पैनलों की एक श्रृंखला है जो प्राचीन रोमन वॉल्ट की शैली की नकल करती है, जैसे कि पैन्थियॉन में पाए जाते हैं। यह स्थापत्य विकल्प केवल सजावट के लिए नहीं था; यह ऊपर के जॉर्जियन शहर और नीचे स्थित रोमन खंडहरों के बीच की खाई को पाटने का एक प्रतीकात्मक तरीका था। स्काईलाइट आकाश के साथ एक निरंतर दृश्य संबंध प्रदान करती है, जो उन खुले आंगन को दर्शाती है जो रोमन विला या स्नान परिसर में आम थे। प्लास्टरवर्क की सटीकता और कोफर्स की गहराई वजन और स्थायित्व की भावना पैदा करती है, जो विक्टोरियन सार्वजनिक इमारतों में अत्यधिक मूल्यवान गुण थे। ब्रायडन का काम यहाँ बाथ को एक प्रमुख पर्यटन स्थल के रूप में पुनर्जीवित करने के एक बड़े आंदोलन का हिस्सा था, जो ऐतिहासिक श्रद्धा को आधुनिक उपयोगिता के साथ जोड़ता था। छत इस बात की याद दिलाती है कि हालांकि रोमन खंडहर मुख्य आकर्षण हैं, लेकिन उन्हें संरक्षित करने वाली विक्टोरियन इमारतें अपने आप में महत्वपूर्ण ऐतिहासिक कलाकृतियां हैं। इन ज्यामितीय आकृतियों पर प्रकाश और छाया का खेल दिन भर बदलता रहता है, ठीक वैसे ही जैसे यह मूल रोमन थर्मल हॉल में होता था जो कभी पास में खड़े थे।

Photograph by Mike Peel (www.mikepeel.net). · CC BY-SA 4.0

ऊपरी छत से पहला दृश्य अक्सर सबसे यादगार होता है। नीचे देखने पर, ग्रेट बाथ परिसर के केंद्र में स्थित है, जिसका थर्मल पानी धूप में शैवाल के विकास के कारण एक विशिष्ट हरे रंग का दिखाई देता है। रोमन काल में, यह पूल एक विशाल गुंबददार छत से ढका होता था, जो एक अंधेरा, भाप से भरा और अंतरंग वातावरण बनाता था। आज, छत गायब है, जो इतिहास का एक अनूठा मेल पेश करती है। पृष्ठभूमि में, बाथ एबे के ऊंचे गोथिक टावर रोमन पत्थर के काम के ऊपर उठते हैं। यह दृश्य विरोधाभास एक ही फ्रेम में पंद्रह सौ वर्षों से अधिक के इतिहास को समेटे हुए है। जिस छत पर आप खड़े हैं, उसे 1890 के दशक में विशेष रूप से आगंतुकों को यह मनोरम परिप्रेक्ष्य देने के लिए बनाया गया था। नीचे का हरा पानी अभी भी उसी प्राकृतिक गर्म झरने से भरा हुआ है जिसका उपयोग रोमन करते थे, जो एक ऐसा तापमान बनाए रखता है जिससे ठंडे दिनों में हवा में भाप उठती है। यह क्षेत्र मूल परिसर के पैमाने का एक प्राथमिक परिचय प्रदान करता है, जो दृश्य पूल से कहीं आगे गर्म कमरों, बदलने वाले क्षेत्रों और मंदिरों की एक श्रृंखला तक फैला हुआ था। छत की ऊंचाई पूल के किनारे बनाने वाले विशाल पत्थर के ब्लॉकों का स्पष्ट दृश्य प्रदान करती है, जो रोमन इंजीनियरिंग के स्थायित्व को उजागर करती है।

Diego Delso · CC BY-SA 4.0

छज्जे के किनारे पर जूलियस सीज़र और हैड्रियन जैसे सम्राटों सहित कई प्रमुख रोमन हस्तियों की मूर्तियाँ लगी हुई हैं। हालाँकि ये काफी पुरानी और मौसम की मार झेलती हुई दिखती हैं, लेकिन वास्तव में इन आकृतियों को संग्रहालय के भव्य उद्घाटन के लिए 1890 के दशक में बनवाया गया था। इन्हें मूर्तिकार जी.ए. लॉसन द्वारा तराशा गया था ताकि रोमन साम्राज्य के विशाल विस्तार और उन शक्तिशाली पुरुषों का आभास दिया जा सके जिन्होंने कभी ब्रिटेन पर शासन किया था। प्रत्येक मूर्ति रोमन प्रभाव के एक अलग पहलू का प्रतिनिधित्व करती है; उदाहरण के लिए, जूलियस सीज़र ब्रिटेन में अभियान का नेतृत्व करने वाले पहले रोमन जनरल थे, जबकि हैड्रियन को उस प्रसिद्ध दीवार के लिए याद किया जाता है जिसने साम्राज्य की उत्तरी सीमा को चिह्नित किया था। इन आकृतियों को यहाँ इसलिए रखा गया था ताकि विक्टोरियन आगंतुकों को उन लोगों की कल्पना करने में मदद मिल सके जो दो सहस्राब्दी पहले इन स्नानागारों में आए होंगे। एक सदी से अधिक समय तक खुले में रहने के कारण, स्थानीय चूना पत्थर प्राकृतिक रूप से पुराना हो गया है, जिससे उन्हें एक नरम रूप मिला है जो नीचे के पुराने खंडहरों के साथ घुल-मिल जाता है। ये रोमन ब्रिटेन से जुड़ी ऐतिहासिक हस्तियों के प्रति एक श्रद्धांजलि के रूप में कार्य करती हैं, भले ही वे इस स्थल पर एक आधुनिक जोड़ हों। एक पल रुककर देखें कि आप उनके आधार पर लिखे शिलालेखों से कितनों की पहचान कर सकते हैं, क्योंकि वे थर्मल जल के ऊपर पहरेदारों की तरह खड़े हैं।

Photo: Ad Meskens · CC BY-SA 3.0

आप अब पवित्र झरने को देख रहे हैं, जो इस पूरे परिसर के अस्तित्व का मुख्य कारण है। हर दिन, यह 11,70,000 लीटर पानी का उत्पादन करता है, जो 46 डिग्री सेल्सियस के स्थिर तापमान पर सतह तक आता है। रोमनों के लिए, यह केवल एक भूवैज्ञानिक घटना नहीं थी; यह दिव्य शक्ति से सीधा जुड़ाव था। उनका मानना था कि देवी सुलिस मिनर्वा इस झरने में निवास करती हैं, और वे इस जल को अत्यंत श्रद्धा के साथ देखते थे। यह झरना यूके में एकमात्र ऐसा झरना है जिसका तापमान इतना अधिक है, और इसका निरंतर प्रवाह पूरे दर्ज इतिहास में कभी नहीं रुका। प्राचीन काल में, झरने के चारों ओर का क्षेत्र एक सजावटी दीवार से घिरा हुआ था और संभवतः यहाँ एक छोटा मंदिर भी था। आगंतुक प्रार्थना करने और गहराई में मन्नत के उपहार फेंकने के लिए यहाँ आते थे। पानी खनिजों से भरपूर है, जो इसे थोड़ी सल्फर जैसी गंध देता है और आसपास के कुछ पत्थरों पर दिखने वाले नारंगी दागों का कारण बनता है। आज भी, पानी को यहाँ से परिसर के विभिन्न स्नानागारों तक पहुँचाया जाता है, ठीक वैसे ही जैसे पहली शताब्दी ईस्वी में किया जाता था। उठती हुई भाप एक धुंध पैदा करती है जो अक्सर पानी के ऊपर छाई रहती है, जिससे वह रहस्यमयी और प्राचीन वातावरण बना रहता है जिसने हजारों वर्षों से लोगों को इस स्थान की ओर आकर्षित किया है।

Photo: Velvet · CC BY-SA 3.0

पवित्र झरने के ऊपर एक आला में ब्रिटिश किंवदंती के एक पात्र की मूर्ति स्थित है: राजा ब्लाडुड। पारंपरिक लोककथाओं के अनुसार, ब्लाडुड एक पूर्व-रोमन ब्रिटिश राजा थे जिन्हें कुष्ठ रोग हो गया था और उन्हें सूअर चराने वाले के रूप में रहने के लिए मजबूर होना पड़ा था। इस क्षेत्र में घूमते समय, उन्होंने देखा कि उनके सूअर, जो त्वचा रोगों से पीड़ित थे, झरने से निकलने वाली गर्म, खनिज-युक्त मिट्टी में लोटने के बाद ठीक हो गए। उनका अनुसरण करते हुए, ब्लाडुड ने स्वयं उन जल में स्नान किया और चमत्कारिक रूप से ठीक हो गए। अंततः वे अपने सिंहासन पर लौटे और झरनों के चारों ओर बाथ शहर की स्थापना की। हालाँकि यह कहानी ऐतिहासिक होने के बजाय पौराणिक है, लेकिन यह पानी के औषधीय गुणों में उस लंबे समय से चले आ रहे विश्वास को उजागर करती है जो रोमन आगमन से पहले का है। मूर्ति ब्लाडुड को एक शाही मुद्रा में बैठे हुए दिखाती है, जो शहर की पौराणिक उत्पत्ति की याद दिलाती है। रोमनों ने संभवतः यहाँ आने पर ऐसी ही स्थानीय कहानियाँ सुनी होंगी और उन्होंने अपना मंदिर और स्नानागार बनाकर इस स्थल को औपचारिक रूप देने का निर्णय लिया। आज भी, ब्लाडुड और उनके सूअरों की कहानी बाथ की स्थानीय पहचान का एक लोकप्रिय हिस्सा बनी हुई है। यह आकृति एक प्रमुख स्थान पर स्थित है, जो उस झरने से उठती भाप पर नजर रखती है जिसे उन्होंने कथित तौर पर खोजा था।

Photo: Smalljim · CC BY-SA 3.0

कुंडों से उठती निरंतर भाप रोमन बाथ के सबसे विशिष्ट संवेदी अनुभवों में से एक है। यह गर्मी ज्वालामुखी के कारण नहीं है; बल्कि, यह पृथ्वी के प्राकृतिक आंतरिक तापमान के कारण है। हजारों साल पहले पास की मेंडिप पहाड़ियों पर गिरी बारिश का पानी चूना पत्थर से रिसकर 4,300 मीटर तक की गहराई तक चला गया था। उन गहराइयों पर, आसपास की चट्टानें अविश्वसनीय रूप से गर्म होती हैं। पानी गर्म हो जाता है और फिर जमीन में मौजूद भ्रंशों और दरारों की एक श्रृंखला के माध्यम से वापस सतह पर धकेल दिया जाता है। जब तक यह पवित्र झरने तक पहुँचता है, तब तक इसमें खनिजों की उच्च सांद्रता आ जाती है, जिसे आप अक्सर हवा में सूंघ सकते हैं। भाप एक आर्द्र वातावरण बनाती है जो रोमन काल में और भी अधिक तीव्र रहा होगा जब कुंड विशाल गुंबददार छतों से ढके हुए थे। गर्म पानी की इस निरंतर आपूर्ति ने रोमनों को इस विशेष क्षेत्र में कृत्रिम हीटिंग की आवश्यकता के बिना अपने परिसर को बनाए रखने की अनुमति दी। जैसे ही आप पानी के पास खड़े होते हैं, आप अपने चेहरे पर गर्मी महसूस कर सकते हैं, जो आपके पैरों के नीचे गहराई में काम कर रही भूवैज्ञानिक शक्ति से एक सीधा संबंध है। इस विश्वसनीय, प्राकृतिक हीटर ने इस स्थल को प्राचीन दुनिया का एक अजूबा बना दिया और यह आज भी वैज्ञानिकों को आकर्षित करता है।

Photo: Ad Meskens · CC BY-SA 3.0

यह प्रभावशाली प्रदर्शन सुलिस मिनर्वा के मंदिर के पुनर्निर्मित पेडिमेंट को प्रदर्शित करता है, जो प्राचीन एक्वे सुलिस में सबसे महत्वपूर्ण धार्मिक संरचना थी। मूल रूप से, यह विशाल पत्थर की नक्काशी 7.9 मीटर चौड़ी रही होगी, जो मंदिर के प्रवेश द्वार के ऊपर ऊँचाई पर स्थित थी। इसे चार बड़े स्तंभों द्वारा सहारा दिया गया था, जो पवित्र क्षेत्र में आने वाले भक्तों का स्वागत करते थे। आज आप जो देख रहे हैं, वह 18वीं और 19वीं शताब्दी में खुदाई के दौरान मिले टुकड़ों का उपयोग करके पुरातत्वविदों द्वारा सावधानीपूर्वक जोड़ी गई एक पहेली है। केंद्रीय छवि एक शक्तिशाली और कुछ हद तक रहस्यमयी चेहरा है जो रोमन बाथ का प्रतीक बन गया है। एक पारंपरिक रोमन मंदिर में, आप किसी देवता का अधिक पारंपरिक चित्रण देखने की उम्मीद कर सकते हैं, लेकिन यह पेडिमेंट संस्कृतियों का एक अनूठा मिश्रण दिखाता है। टुकड़े एक दीवार पर लगे हुए हैं जो मूल पैमाने और ऊँचाई का आभास देते हैं। आसपास की नक्काशी में विवरण पर ध्यान दें, जिसमें ओक की पत्तियाँ और एकोर्न शामिल हैं, जो अक्सर शक्ति और प्राकृतिक दुनिया से जुड़े प्रतीक हैं। यह वास्तुशिल्प केंद्रबिंदु उस महत्व को उजागर करता है जो रोमनों ने मंदिर को दिया था, यह सुनिश्चित करते हुए कि बाथ में आने वाला कोई भी व्यक्ति उस देवी के प्रति भी सम्मान व्यक्त करे जिसने उपचारात्मक जल प्रदान किया था।

Photograph by Mike Peel (www.mikepeel.net). · CC BY-SA 4.0