Cattedrale di Guadalajara Audioguida

Le diamo il benvenuto nella Cattedrale di Guadalajara, la grande chiesa nel cuore del centro storico della città. Il suo nome completo è Cattedrale Basilica dell'Assunzione di Nostra Signora, sede dell'Arcidiocesi di Guadalajara. La dedicazione si riferisce al momento in cui, secondo la fede cattolica, Maria fu assunta in cielo. Poche chiese nelle Americhe sono più antiche. Solo un ristretto numero, tra cui le cattedrali di Mérida e Santo Domingo, condivide questo primato. Il corpo dell'edificio è in stile rinascimentale spagnolo, sobrio e geometrico, strutturato come una basilica. Le due sottili guglie che si ergono sopra Plaza Guadalajara, gialle contro il cielo, sono arrivate più tardi, nel XIX secolo. Sono diventate il simbolo di Guadalajara stessa. La loro storia è la prossima tappa di questo tour.

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Le guglie di Guadalajara non sono sempre state queste. L'ultimo giorno di maggio del 1818 un terremoto scosse la città e le torri e la cupola crollarono. Le strutture che le sostituirono furono distrutte da un altro terremoto nel 1849. Dopo anni di danni, il vescovo Diego Aranda si rivolse a Manuel Gómez Ibarra, un nativo di Guadalajara già noto per la cupola dell'Hospicio Cabañas. Ibarra costruì le nuove torri in pietra pomice, una roccia vulcanica abbastanza leggera da proteggere l'edificio quando la terra trema. Poi le rivestì con piastrelle gialle e blu in stile Talavera, i colori che tutta la città conosce. I lavori iniziarono a metà del 1851 e si conclusero tre anni dopo, nel 1854. I lavori costarono circa trentatremila pesos. Esiste anche una leggenda sulla loro forma. Si racconta che intorno al 1850, dopo la processione del Corpus Domini, il vescovo rinfrescò il caldo di giugno con delle pitaya, un frutto di cactus locale, servite su un piatto dipinto con campanili piramidali molto simili a questi. Viene raccontata come una leggenda, ma molto amata.

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Prima di questa chiesa in pietra ce n'era una più umile. Nel 1541 la prima cattedrale fu eretta sul sito dell'attuale Templo de Santa María de Gracia, costruita in adobe sotto un tetto di paglia. Nel 1548 la Santa Sede rese la regione una diocesi e la piccola chiesa in adobe divenne la cattedrale della città. Nel 1561 il re Filippo II autorizzò una nuova cattedrale in pietra, il cui costo fu coperto dal tesoro reale. L'ultimo giorno di luglio di quell'anno, il vescovo Pedro de Ayala benedisse la prima pietra. La costruzione vera e propria attese fino al 1571, sotto la guida del maestro architetto Martín Casillas. Poi arrivò il disastro. Il 30 maggio 1574, durante la messa, alcuni vicini spararono colpi celebrativi in aria. I proiettili caddero sull'edificio e appiccarono un incendio che lo danneggiò gravemente. La chiesa in pietra sorse al posto di quella bruciata, lentamente, ostacolata dalla scarsità di fondi, e fu completata nel 1618. La facciata risponde a quel progetto rinascimentale. Lesene di ordine colossale incorniciano l'ingresso principale, sopra archi a tutto sesto. Le guglie sovrastanti sono un capitolo successivo, in stile neogotico.

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All'interno, la chiesa conserva la pianta basilicale voluta dai suoi costruttori rinascimentali: tre navate divise da colonne. La navata centrale si eleva sotto soffitti a volta verso l'altare maggiore, situato all'estremità opposta. Quell'altare, in marmo bianco e argento, sostituì un altare più antico in legno di cipresso realizzato durante l'epoca della Guerra della Riforma. Nel XIX secolo l'architetto José Gutiérrez rimosse i retablos barocchi dorati, ovvero le pale d'altare scolpite, e ne mise di neoclassici al loro posto. La luce entra attraverso la cupola nella parte posteriore della chiesa, dove vetrate importate dalla Francia mostrano scene della Bibbia.

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Sopra la porta principale, nella cantoria, si erge uno dei grandi strumenti della musica sacra messicana. L'organo neogotico fu costruito nel 1893 dalla ditta belga Merklin-Schütze, ed è il secondo organo più grande del paese. All'estremità opposta della chiesa, sotto l'abside, si trova il coro dei canonici. I suoi cinquantadue sedili in legno finemente scolpito furono realizzati da artigiani nativi del Nayarit, all'epoca parte dello stato di Jalisco, e inaugurati nel 1832. I sedili sono disposti su due livelli. Al centro si trova la cattedra cardinalizia, scolpita in legno di cocobolo. L'iscrizione sul parapetto sottostante ricorda la consacrazione del tempio il 22 ottobre 1618, la data riportata dalle sculture dell'edificio stesso.

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Nella navata nord, sotto la torre nord, si trova uno degli angoli più visitati della cattedrale. Un sarcofago di vetro custodisce il corpo di Santa Inocencia, una giovane ragazza del diciottesimo secolo. La storia che si racconta su di lei è una leggenda, non una vita documentata. Narra di una ragazza romana che si convertì segretamente al cattolicesimo e ricevette la prima comunione contro il volere del padre. Quando lo venne a sapere, narra la leggenda, la pugnalò. I suoi resti sono venerati qui da generazioni, vicino alla cappella di El Señor de las Aguas, il Signore delle Acque. Qualunque sia la verità della sua storia, i visitatori abbassano la voce davanti alla sua teca.

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Uno dei grandi dipinti del Messico coloniale è appeso nella sacrestia della cattedrale. Cristóbal de Villalpando, un pittore della Nuova Spagna, lo intitolò La Iglesia Militante y Triunfante, la Chiesa militante e trionfante. Mostra il trionfo della fede come un'allegoria: angeli e santi a cavallo e a piedi, una donna radiosa che regge un reliquiario simile a una lanterna, un carro d'oro che scorre sulle figure delle tenebre sottostanti. Il vescovo Juan de Santiago y León Garabito commissionò l'opera per questa stanza. La sacrestia è in buona compagnia. Un'altra parete ospita La Purísima Concepción di Bartolomé Esteban Murillo, il maestro spagnolo.

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Dei gradini di pietra scendono dal piano principale alle cripte sottostanti la cattedrale. Sotto quella che un tempo era la cappella reale si trova la cripta degli arcivescovi di Guadalajara, con sepolture che risalgono al sedicesimo secolo. Una seconda cripta custodisce i resti di ventitré martiri della guerra cristera. Papa Giovanni Paolo II li ha beatificati nel 1992. La stessa cripta conserva il cuore del vescovo Juan Cruz Ruiz de Cabañas, fondatore dell'Hospicio Cabañas. Anche i cardinali dell'arcidiocesi riposano qui, tra cui Juan Jesús Posadas Ocampo. Fu assassinato nel 1993 all'aeroporto internazionale di Guadalajara, colpito in una sparatoria tra cartelli della droga. La stanza voltata è silenziosa ora, con un altare al centro e fiori ai suoi piedi.

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La cattedrale non sorge isolata. È a capo di un complesso cresciuto intorno ad essa nei secoli successivi al suo completamento. All'angolo tra Paseo Alcalde e Morelos sorge il Sagrario Metropolitano, la vecchia chiesa parrocchiale, la cui facciata è costruita come il fronte di un tempio classico con pietra scolpita e colonne. Una porta vicino all'ingresso principale della cattedrale vi conduce. Su un altro angolo si trova il palazzo arcivescovile, dove l'arcidiocesi ha ancora la sua sede. Entrambi gli edifici sorsero dopo la cattedrale stessa. Da oltre quattro secoli questo angolo è stato ricostruito, è stato luogo di preghiera e di memoria. Rimane il cuore vivente dell'arcidiocesi e il punto di riferimento che l'intera città riconosce per le sue guglie gialle.

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