Yinxu Audiogids in het Nederlands

Welkom in Yinxu. Het is een openbaar archeologisch park en iedereen kan door deze poort naar binnen. Deze rondleiding behandelt de hoofdstad van de Shang, het paleis en de koninklijke graven, en de voorwerpen die hier zijn gevonden. De poort is rood, met aan beide kanten van de ingang gouden draakvormige rondelen. Aan de bovenkant loopt een gouden plaquette met Chinese karakters. De poort is modern, dus markeert deze de ingang in plaats van een oud gebouw.

xiquinhosilva · CC BY 2.0

De in steen uitgehouwen markering noemt de plek Yinxu, wat ‘Ruïnes van Yin’ betekent. De Engelse letters staan onder de Chinese, naast het UNESCO-embleem. De stad was de laatste hoofdstad van de Shang-dynastie. De naam Yin lijkt pas later in gebruik te zijn genomen, onder de Zhou. Het was de koninklijke zetel in de late Shang-periode, die rond 1250 v.Chr. begon. Twaalf koningen regeerden tijdens die periode. Het orakelbotschrift, het vroegst bekende Chinese schrift, ontstond in die jaren. De periode eindigde rond 1046 v.Chr. en de stad werd millennia daarna vergeten. UNESCO voegde de plek in 2006 toe aan de Werelderfgoedlijst.

Photo: Amypaper · CC BY-SA 4.0

Koning Pan Geng zou naar overlevering de hoofdstad van de Shang-dynastie naar Yin hebben verplaatst. De Bamboekronieken omschrijven de verhuizing als afkomstig uit Yan, in het huidige Shandong, naar de plek die later Yin werd genoemd. De historicus Sima Qian beschrijft een andere verhuizing, naar Bo, die niet overeenkomt met de locatie van Yin. Tegen de tijd van koning Wu Ding was Yin overduidelijk de hoofdstad. Van hieruit ondernam hij talloze veldtochten tegen de omliggende stammen. Die veldtochten stelden de heerschappij van de Shang-dynastie veilig en brachten de dynastie tot haar hoogtepunt.

guan · CC BY 3.0

Een vloer van aangestampte aarde, wat betekent dat de grond in lagen hard is aangedrukt, ligt onder glas. Het bleke oppervlak is vol fijne scheurtjes. Een rechthoekige holte in de vloer bevat gebroken aardewerk en stenen. Opgravingen hebben meer dan tachtig fundamenten van dit soort blootgelegd, waaronder paleizen, heiligdommen, graven en werkplaatsen. Archeologen zeggen dat deze overblijfselen bevestigen dat Yinxu het spirituele en culturele centrum van de Shang-dynastie was. Het Instituut voor Archeologie voert hier al opgravingen uit sinds 1950.

Gary Todd from Xinzheng, China · CC0

Fu Hao was een militaire leider en zij was de vrouw van de Shang-koning Wu Ding. Dit standbeeld is een moderne interpretatie, geen gelijkenis die tijdens haar leven is gemaakt. De bleke stenen figuur draagt een harnas en staat voor een paviljoen met een gelaagd dak en rode zuilen. Haar naam is geschreven in gouden karakters op de donkere sokkel.

Photo: PhiLiP · CC BY 2.5

Zheng Zhenxiang ontdekte het graf van Fu Hao in 1976. Andere graven op het opgravingsterrein waren geplunderd, maar dit graf was daaraan ontsnapt. Tot nu toe is dit het enige volledig bewaard gebleven graf van een lid van de koninklijke familie van de Shang dat is ontdekt. Het is gedateerd op rond 1250 voor Christus. Binnenin lagen haar overblijfselen, een groot aantal grafgiften en zes honden. Vaten en werktuigen die op metaal lijken, liggen op de aarden vloer van de kuil. Zestien mensen die met haar werden begraven, worden omschreven als slaven. Het graf is opgegraven, vervolgens grondig gerestaureerd, en het is tegenwoordig open voor bezoekers.

Chris Gyford · CC BY-SA 3.0

Fu Hao wordt in verband gebracht met deze bronzen zun, een type ritueel vat. Dat verband is een toeschrijving, wat betekent dat het wordt toegewezen in plaats van bewezen. De inscripties waarvan wordt gezegd dat ze haar naam noemen, zijn niet duidelijk genoeg om dit te bevestigen. Het vat wordt omschreven als in de vorm van een uil, met twee kamachtige vormen die vanaf de kop omhoog steken. Het lichaam is bedekt met spiralen en reliëf met patronen. Dit vat bevindt zich nu in het Henan-museum.

Photo: Windmemories · CC BY-SA 4.0

De strijdwagengraven die hier te zien zijn, bevatten de vroegste door dieren voortgetrokken voertuigen die door de Chinese archeologie zijn ontdekt. In deze opstelling rusten een doosvormige bak en een wiel met spaken in een aardeblok. Nabij de voorkant van het voertuig liggen botten van dieren. Het is onduidelijk of deze onderdelen origineel zijn of replica's. Gedurende een groot deel van zijn vroege geschiedenis was het terrein een kleine nederzetting. Strijdwagengraven verschenen laat in die periode, samen met de eerste grote gebouwen en inscripties op orakelbotten.

xiquinhosilva · CC BY 2.0

De paarden die de vroegere voertuigen trokken, worden hier getoond via hun schedels, die in de aarde liggen. De paarden vormen de andere helft van het bewijsmateriaal rondom de strijdwagens. Naast de schedels lopen rijen kleine, rechthoekige beslagdelen. Deze bewaard gebleven stukken maken deel uit van paardentuig en worden omschreven als van bot en brons.

Gary Todd · CC0

Jarenlang was een groot deel van het graven hier illegaal geweest, gedreven door een markt voor orakelbotten. De eerste officiële opgravingen begonnen in 1928, met een proefopgraving onder leiding van Dong Zuobin. De archeoloog Li Ji van het Instituut voor Geschiedenis en Wijsbegeerte leidde vervolgens het werk. Het team van Li Ji werkte hier tot 1937 en legde een koninklijk paleis en verschillende koninklijke graven bloot. Opgravers werkten kuil voor kuil en openden er telkens één. Deze ronde kuil heeft aflopende wanden en in de bodem liggen bleke, platte fragmenten op een hoop. Het graven legde hier de basis voor archeologisch werk in het hele land.

Chez Cåsver (Xuan Che) · CC BY 2.0