Scalinata di Trinità dei MontiAudioguide

Willkommen im Herzen von Roms Rione Campo Marzio. Sie stehen vor der Scalinata di Trinità dei Monti, im Volksmund als Spanische Treppe bekannt. Diese monumentale Treppe ist weit mehr als ein einfacher Weg zwischen zwei Punkten; sie wurde als großartiges städtisches Theater konzipiert. Die zwischen 1723 und 1725 erbaute Treppe besteht aus 135 Travertinstufen, die einen steilen, 29 Meter hohen Hang überwinden. Ihr Bau wurde durch ein bedeutendes Vermächtnis des französischen Diplomaten Étienne Gueffier ermöglicht, der eine majestätischere Verbindung zwischen der französischen Kirche Trinità dei Monti auf der Anhöhe und dem Spanischen Platz am Fuße schaffen wollte. Die Treppe ist ein Meisterwerk barocker Stadtplanung und nutzt eine komplexe Anordnung von Rampen, Kurven und Sichtachsen. Statt eines geraden, zweckmäßigen Aufstiegs schuf der Architekt eine Reihe gartenähnlicher Terrassen, die es Fußgängern ermöglichen, innezuhalten, durchzuatmen und beim Aufstieg die sich wandelnde Perspektive auf die Stadt zu genießen. Dieses 'Wohnzimmer' Roms war historisch gesehen ein Ort, an dem Menschen zusammenkamen, soziale Kontakte pflegten und das lebhafte Treiben auf der Straße beobachteten. Wenn Sie auf die Treppe blicken, stellen Sie sich die Generationen von Römern und Reisenden vor, die genau dort standen, wo Sie sich jetzt befinden, und diesen Ort zu einem der meistfotografierten und beliebtesten Ziele der Ewigen Stadt machten.

Mike McBey · CC BY 2.0

Vielleicht wundern Sie sich, dass eine Treppe, die von einem französischen Diplomaten finanziert wurde und zu einer französischen Kirche führt, weltweit als 'Spanische' Treppe bekannt ist. Die Erklärung liegt in dem Gebäude in der Nähe, dem Palazzo di Spagna. Seit 1647 beherbergt dieser Palast die spanische Botschaft beim Heiligen Stuhl und ist damit die älteste Botschaft der Welt, die sich noch an ihrem ursprünglichen Standort befindet. Während des 17. und 18. Jahrhunderts war der Einfluss der spanischen Krone in diesem Viertel so dominant, dass der gesamte Platz unterhalb als Piazza di Spagna, also Spanischer Platz, bekannt wurde. Wenn Sie die Fassade des Gebäudes genau betrachten, können Sie die kunstvollen Wappen und Embleme erkennen, die seinen diplomatischen Status kennzeichnen. Dieses Gebäude war das Machtzentrum Spaniens in Rom, und das Gebiet darum wurde zeitweise sogar als exterritoriales spanisches Gebiet betrachtet. Als die Treppe in den 1700er Jahren schließlich gebaut wurde, hatte sich der Name des Platzes so fest im lokalen Sprachgebrauch verankert, dass die neue Treppe ganz natürlich als die Treppe des Spanischen Platzes bezeichnet wurde. Dieses Gebäude erinnert an das komplexe Geflecht europäischer Politik und religiöser Einflüsse, das die Architektur Roms während der Barockzeit prägte.

Diego Delso · CC BY-SA 4.0

Am unteren Ende der Treppe ruht die Fontana della Barcaccia, der 'Brunnen des alten Bootes'. Das Design des Brunnens, der von Papst Urban VIII. in Auftrag gegeben und um 1629 von Pietro Bernini und seinem berühmteren Sohn Gian Lorenzo Bernini fertiggestellt wurde, ist mit einer lokalen Legende verbunden. Der Überlieferung nach wurde während der massiven Überschwemmung des Tibers im Jahr 1598 ein echtes Boot bis auf diesen Platz geschwemmt und blieb genau dort liegen, wo heute der Brunnen steht, nachdem das Wasser zurückgegangen war. Das Design des 'sinkenden Bootes' war jedoch auch eine clevere Lösung für ein technisches Problem. Der Wasserdruck, der durch das antike Aquädukt Acqua Vergine bereitgestellt wurde, war an dieser Stelle sehr gering, was einen traditionellen vertikalen Brunnen mit hochschießenden Fontänen unmöglich machte. Um dies zu lösen, entwarfen die Berninis das Boot so, dass es halb versunken in einem tiefergelegten Becken liegt, wodurch das Wasser sanft über die Seiten fließen kann. Wenn Sie genau auf die Enden des Schiffes schauen, können Sie die Sonnen- und Bienensymbole entdecken, die in den Stein gemeißelt sind. Dies sind die heraldischen Embleme der Familie Barberini, des mächtigen Adelsgeschlechts des Auftraggebers Papst Urban VIII. Der Brunnen bleibt eines der bezauberndsten Beispiele römischer Barockkunst, das perfekt in die Geometrie des Platzes integriert ist.

Photo: WikiRomaWiki · CC BY-SA 4.0

Während Sie auf diesen historischen Stufen stehen, befinden Sie sich auf drei Jahrhunderten Geschichte, die in Travertinstein gemeißelt sind. Die Art und Weise, wie Besucher mit diesem Denkmal interagieren, hat sich jedoch 2019 grundlegend geändert. Um Überfüllung und Abnutzung entgegenzuwirken, führte die Stadt Rom neue, strenge Vorschriften zum Anstand auf der Treppe ein. Während es einst Tradition war, mit einem Eis oder einem Buch auf den Stufen zu sitzen, kann dies heute mit einem Bußgeld von 250 Euro geahndet werden. Schwerwiegendere Verstöße, wie die Beschädigung des Steins, können mit Strafen von bis zu 400 Euro belegt werden. Diese Maßnahmen wurden ergriffen, um das empfindliche Mauerwerk vor den Millionen von Besuchern zu schützen, die jährlich hierher kommen. Die Bedeutung dieser Regeln wurde 2022 durch einen weithin berichteten Vorfall unterstrichen, bei dem ein Fahrer mit einem Maserati die Treppe hinunterfuhr und dabei erhebliche Risse im empfindlichen Travertin verursachte. Dieses Ereignis schockierte die Stadt und unterstrich die Notwendigkeit eines wachsamen Schutzes des Ortes. Heute sehen Sie oft örtliche Beamte, die sicherstellen, dass die Treppe für Fußgänger frei bleibt. Indem die Treppe als reiner Durchgangsweg und nicht als Sitzgelegenheit erhalten bleibt, hofft die Stadt, die strukturelle Integrität und die saubere, weiße Ästhetik des Steins für kommende Jahrhunderte zu bewahren.

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Blicken Sie auf das Gebäude auf der rechten Seite der Treppe, das sich durch seine warme, ockerfarbene Fassade auszeichnet. Dies ist das Keats-Shelley House, ein Wallfahrtsort für Liebhaber der englischen Literatur. Im November 1820 kam der junge Dichter John Keats hier an, in der Hoffnung, dass das mildere römische Klima seine fortgeschrittene Tuberkulose heilen würde. Leider verschlechterte sich sein Gesundheitszustand weiter, und er verstarb im Februar 1821 im Alter von nur fünfundzwanzig Jahren in einem kleinen Zimmer im zweiten Stock. Heute dient das Haus als Museum und Gedenkstätte für das Leben und Werk der romantischen Dichter, die sich so tief von Italien inspirieren ließen, darunter Percy Bysshe Shelley und Lord Byron. Im Inneren ist das Zimmer, in dem Keats seine letzten Monate verbrachte, erhalten geblieben; es bietet immer noch denselben Blick auf die Treppe und den Barcaccia-Brunnen, den er von seinem Bett aus gesehen hätte. Das Haus beherbergt eine umfangreiche Bibliothek sowie eine Sammlung von Manuskripten, Briefen und persönlichen Reliquien. Es ist eine ergreifende Erinnerung an die menschlichen Schicksale, die sich im Schatten der großen Monumente Roms entfaltet haben, und verbindet die Erhabenheit der Architektur mit dem intimen, oft tragischen Leben der Menschen, die hier wohnten.

Photo: Keats1795 · Public domain

Am Fuße der Treppe auf der linken Seite befindet sich Babington's Tea Room, eine wahre Institution der römischen 'Grand Tour'. Das 1893 von den beiden Engländerinnen Isabel Cargill und Anna Maria Babington gegründete Teehaus war ein gewagtes Unterfangen, da Tee in Italien zu jener Zeit fast ausschließlich in Apotheken als Heilmittel verkauft wurde. Die beiden Frauen wollten einen kultivierten Ort schaffen, an dem die englischsprachige Gemeinschaft und internationale Reisende ihr Nationalgetränk in einer gemütlichen, heimischen Atmosphäre genießen konnten. Seit über 130 Jahren bleibt Babington's ein Ort der Entschleunigung in einer immer schnelllebigeren Welt und hat zwei Weltkriege sowie mehrere wirtschaftliche Umbrüche überdauert. Es steht in faszinierendem Kontrast zur Eröffnung von Italiens erstem McDonald's, der 1986 gleich um die Ecke eröffnete und damals massive Proteste auslöste. Während sich ein Großteil der umliegenden Nachbarschaft in ein exklusives Geschäftsviertel verwandelt hat, bewahrt Babington's mit seinen dunklen Holzmöbeln und dem traditionellen Service seinen viktorianischen Charme. Es bleibt ein beliebter Ort für alle, die ein Stück internationale Gesellschaft des 19. Jahrhunderts erleben und dabei den Blick auf eine der berühmtesten Aussichten der Welt genießen möchten.

Slayer · CC BY 2.0

Wenn der Stein unter Ihren Füßen besonders sauber und hell wirkt, dann ist das einem großen Restaurierungsprojekt zu verdanken, das 2016 abgeschlossen wurde. Über Jahrzehnte hinweg war der poröse Travertinstein durch Luftverschmutzung nachgedunkelt, durch ablaufendes Regenwasser fleckig geworden und durch die Schritte von Millionen Touristen abgenutzt. Das Luxusmodehaus Bulgari, dessen Flagship-Store sich in der Nähe in der Via dei Condotti befindet, finanzierte als Geschenk an die Stadt eine 1,5 Millionen Euro teure Reinigungs- und Reparaturmaßnahme. Restauratoren arbeiteten akribisch daran, den tiefsitzenden Schmutz und biologischen Bewuchs zu entfernen, der Teile der Treppe in ein stumpfes Grau verwandelt hatte. Sie reparierten zudem Tausende kleiner Risse und stabilisierten lose Mauerwerksabschnitte. Das Ergebnis war eine dramatische Verwandlung: Die Treppe erhielt ihr leuchtendes, weiß- bis cremefarbenes Strahlen zurück, das sie bei ihrer ersten Enthüllung im 18. Jahrhundert besaß. Dieses Projekt unterstrich einen wachsenden Trend in Rom, bei dem private Luxusmarken den Unterhalt öffentlicher Denkmäler sponsern. Wenn Sie diese oberen Rampen hinaufsteigen, achten Sie darauf, wie der restaurierte Stein das brillante römische Sonnenlicht reflektiert und einen starken, wunderschönen Kontrast zum tiefblauen Himmel und den warmen Farben der umliegenden Gebäude bildet.

Sonse · CC BY 2.0

Der Architekt der Treppe, Francesco de Sanctis, entwarf nicht einfach nur eine Treppe; er schuf ein komplexes geometrisches Rätsel. Würde man die Struktur von einer Drohne oder einem hohen Fenster aus betrachten, sähe man, dass die beiden symmetrischen, dreieckigen Rampen auf beiden Seiten an die zarten Flügel eines Schmetterlings erinnern. Dieses 'Schmetterlingsflügel'-Layout war ein revolutionärer Ansatz, um mit einer solch steilen Neigung umzugehen, da es dem Architekten ermöglichte, den Aufstieg in überschaubare Abschnitte zu unterteilen. De Sanctis nutzte ein raffiniertes Spiel aus abwechselnden Kurven und geraden Linien, um den Blick nach oben zu lenken und den Aufstieg weder eintönig noch übermäßig anstrengend wirken zu lassen. Das Design ist ein Paradebeispiel des Spätbarocks, bei dem Bewegung und Dramatik im Vordergrund stehen. Dieses Layout bietet zudem die perfekte Bühne für das jährliche Frühlingsfest der Stadt, das Azaleenfest. Jeden April und Mai sind die Rampen, die Sie hier sehen, mit Hunderten von Töpfen voller leuchtend rosa und weißer Azaleen gesäumt. Die Blumen folgen den Kurven der Treppe, betonen die Schmetterlingsform und verwandeln die Steinstruktur in einen kaskadierenden Garten voller Farben – eine Tradition, die Einheimische und Besucher seit über achtzig Jahren begeistert.

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Der vertikale Blickfang am Gipfel der Treppe ist der Sallustiano-Obelisk. Obwohl er wie ein authentisches ägyptisches Artefakt aussieht, handelt es sich tatsächlich um eine antike römische 'Nachahmung', die wahrscheinlich im 2. Jahrhundert n. Chr. gemeißelt wurde. Er wurde ursprünglich geschaffen, um die Gärten des Sallust zu schmücken, ein riesiges privates Anwesen, das sich in der Antike in der Nähe befand. Die römischen Steinmetze, die dieses Denkmal schufen, versuchten, den Stil viel älterer ägyptischer Obelisken nachzuahmen, die als Trophäen des Imperiums nach Rom gebracht worden waren. Sie werden vielleicht bemerken, dass die Hieroglyphen auf der Oberfläche etwas anders aussehen als auf ägyptischen Originalen. Das liegt daran, dass die römischen Handwerker die Symbole direkt vom Flaminio-Obelisken auf der Piazza del Popolo kopierten. Da sie die alte Schrift jedoch nicht lesen konnten, machten sie mehrere Fehler bei der 'Übersetzung'. Für ein geschultes Auge sind einige Symbole seitenverkehrt oder in der falschen Reihenfolge angebracht. Im Jahr 1789 ordnete Papst Pius VI. an, den Obelisken an seinen heutigen Standort zu versetzen, um dem Blick vom unteren Ende der Treppe einen monumentalen Abschluss zu verleihen. Gekrönt mit einem Bronzekreuz, das eine Reliquie enthält, dient er als Brücke zwischen Roms heidnischer Vergangenheit und seiner christlichen Geschichte.

Ben SkГЎla, Benfoto · CC BY-SA 3.0

Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um von der Spitze der Treppe aus in die Ferne zu blicken. Direkt vor Ihnen führt die schmale Straße von der Piazza weg: die Via dei Condotti. Seit Beginn des 20. Jahrhunderts ist dies Roms prestigeträchtigste und teuerste Einkaufsstraße, Heimat weltberühmter Luxusmarken und historischer Ateliers. Von diesem Standpunkt aus können Sie die Stadtplanung deutlich erkennen, die dieses Viertel definierte; die Straße wurde so konzipiert, dass sie eine perfekt gerade Sichtlinie von der Basis der Treppe durch das dichte Stadtzentrum bietet. Dieser Ausblick hilft auch zu verstehen, warum die Treppe so notwendig war. Sie stehen derzeit am Rande des Pincio-Hügels, der historisch durch eine steile, schlammige Klippe von der geschäftigen Stadt unterhalb getrennt war. Über Jahrhunderte hinweg war der Aufstieg schwierig und unwürdig, besonders für diejenigen, die die französische Kirche besuchten. Die Fertigstellung der Treppe im Jahr 1725 integrierte den Hügel schließlich in das städtische Gefüge Roms und schuf eine nahtlose Verbindung zwischen den Wohn- und religiösen Gebieten des Hügels und dem kommerziellen Herzen der Stadt unterhalb. Während Sie die Dächer überblicken, schauen Sie auf eines der berühmtesten Panoramen Europas – ein Anblick, der unzählige Maler, Dichter und Filmemacher inspiriert hat.

Ben SkГЎla, Benfoto · CC BY-SA 3.0