Cauno Audioguía en español

Le damos la bienvenida a Cauno, una antigua ciudad en la costa suroeste de Turquía. Al otro lado del agua, el acantilado alberga seis tumbas excavadas en la roca, el monumento emblemático de Dalyan. Fueron talladas entre los siglos IV y II a. C. Cauno se encontraba en una frontera: el río Calbis, el actual Dalyan, separaba Caria de Licia. La ciudad comenzó como un estado independiente, después perteneció a Caria y más tarde aún a Licia. Los griegos explicaron su fundación con una historia de gemelos. El rey Cauno, nieto de Apolo, tenía una hermana gemela llamada Biblis, que se enamoró de él. Cuando ella le escribió una carta confesándole sus sentimientos, él huyó con algunos de sus seguidores y se estableció en otra parte. Biblis enloqueció de dolor y lo buscó, intentando quitarse la vida. La mitología dice que el serpenteante río Calbis surgió de sus lágrimas.

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Las tumbas fueron esculpidas para parecerse a templos. Cada fachada copia la parte delantera de un templo helenístico, cortada directamente de la roca del acantilado. Dos columnas jónicas flanquean la entrada, bajo un frontón triangular. Por encima de las columnas corre un arquitrabe con frisos dentados. En las esquinas, acroterios con forma de hojas de palmera coronan la línea del tejado. Estas elegantes fachadas pertenecían a un paisaje de los muertos. Los griegos y los romanos enterraban a sus difuntos a una distancia considerable de sus hogares, por lo que las alturas alrededor de Cauno se destinaron a necrópolis. Las tumbas más comunes eran más humildes que estas. En una tumba en nicho, las cenizas del difunto se colocaban en una urna, y la urna se introducía en un nicho excavado. Decenas de ellas están talladas en la roca de Kızıltepe, cerca del puerto de Çandır, más allá del yacimiento.

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En el siglo IV a. C., el sátrapa persa Mausolo transformó Cauno. La ciudad fue ampliada, modelada con terrazas y amurallada en una superficie enorme. Las murallas eran desproporcionadas en relación con el tamaño de Cauno y su población. El sátrapa esperaba que la ciudad se convirtiera en un importante puerto marítimo y comercial, y construyó pensando en ese futuro. Los bloques rectangulares de forma regular y la manera en que están colocados dan una excelente impresión de la técnica constructiva helenística. Algunas partes de la muralla se conservan bien; otras partes han sido desmontadas y reconstruidas. Bajo el dominio persa, la ciudad también adquirió un carácter griego, con un ágora y templos dedicados a divinidades griegas. La muralla mira hacia la costa y las arenas de la playa de İztuzu.

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El teatro fue construido contra la ladera de la acrópolis, y la pendiente de la colina determinó su forma. Se construyó con un ángulo de veintisiete grados. El anillo de asientos mide setenta y cinco metros de ancho. Alrededor de cinco mil espectadores cabían aquí. Eso lo convirtió en el gran lugar de reunión de la ciudad, donde toda la comunidad se sentaba como un único público. El edificio se encuentra todavía en bastante buen estado.

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El teatro presenta características tanto helenísticas como romanas. Bajo el dominio romano, cuando Cauno era un próspero puerto marítimo, el teatro fue ampliado. Las entradas abovedadas a través de las gradas son los vomitorios, los pasillos que canalizaban a los espectadores hacia sus localidades. Las gradas de piedra y los arcos de ambas fases de la vida del edificio se alzan lado a lado. Su propósito original nunca ha llegado a terminar del todo: de vez en cuando, todavía se celebran representaciones aquí.

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Roma construyó estas termas para dejar constancia de su poder. Bajo el dominio romano, la ciudad prosperó como puerto marítimo, y las termas y su palestra surgieron como parte de ese capítulo. Sus inmensas dimensiones estaban pensadas para impresionar a los caunianos con el poder del Imperio romano. Las termas también servían como lugar de encuentro social, donde la ciudad se reunía para bañarse y pasar las horas. Las altas aberturas arqueadas del muro que aún se mantiene en pie iluminaban antaño las salas.

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Las salas de las termas guardan una segunda historia de una época posterior. En la era bizantina, las termas fueron desmanteladas y el frigidarium, la sala fría, se reutilizó como iglesia. La arquitectura de ocio de Roma se destinó al culto cristiano sobre el mismo suelo. Las investigaciones arqueológicas han revelado algo aún más antiguo. La palestra se construyó sobre una parte de la ciudad vieja que, muy probablemente, había sido un lugar de culto. Qué deidad se honraba allí sigue siendo un misterio.

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En el siglo V d. C. se levantó aquí una basílica con cúpula. Sus constructores trabajaron con materiales tomados de edificios anteriores, encajando bloques antiguos en muros nuevos. Bajo ella se encuentran los cimientos de una estructura del siglo IV, que los excavadores consideran probablemente también un lugar de culto. Cauno se convirtió al cristianismo pronto. Cuando el Imperio romano adoptó oficialmente la fe cristiana, la ciudad incluso cambió su nombre, pasando a llamarse Cauno-Hegia. De todos los edificios bizantinos de Cauno, esta basílica es el único que sigue en pie.

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Junto a la basílica se han descubierto mosaicos en el suelo. El pavimento es polícromo y su patrón se enrosca con vides y medallones. En el ábside, un motivo de cáliz ocupa el centro del diseño. Los excavadores creen que los muros interiores de la basílica estaban enlucidos y pintados con frescos. El suelo, por tanto, solo formaba parte de un esquema decorativo más rico.

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Una fuente monumental de mármol, el ninfeo, presidía la plaza del puerto. Fue construida en la era helenística y su cuenca se amplió durante la época romana. Las inscripciones del reinado del emperador Adriano registran algo revelador. Se redujo el peaje para los comerciantes y propietarios de barcos. El motivo era el propio puerto: se estaba sedimentando gradualmente, y la rebaja fiscal pretendía compensarlo. Tallado en piedra, es la señal más clara de que la fortuna del puerto estaba cambiando.

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