Janto Audioguía en español

Las figuras esculpidas que flotan entre estas columnas son las Nereidas, ninfas marinas, y en su día revoloteaban en torno a una tumba. El monumento fue construido a principios del siglo IV a. C. para Arbinas, un gobernante de Janto. Su diseño dice mucho sobre la ciudad. Un gobernante licio se hizo enterrar con la forma de un templo jónico griego, levantado sobre un podio alto cubierto de esculturas. Fusionaba la alta tradición de tumbas licias con la arquitectura de los templos griegos, y el experimento funcionó. El Monumento de las Nereidas inspiró directamente el Mausoleo de Halicarnaso, una de las maravillas del mundo antiguo. Janto se ganó esa influencia. Fue una de las grandes ciudades de Licia, habitada desde al menos el siglo VIII a. C., y más tarde la capital de la Liga Licia. Junto con el cercano santuario de Letoon, es ahora Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, inscrito en 1988. Los mejores monumentos de la ciudad no se quedaron aquí. El arqueólogo británico Charles Fellows envió el Monumento de las Nereidas a Londres tras sus expediciones de 1838 a 1840, junto con muchas otras esculturas. Toda la estructura fue reensamblada en el Museo Británico, donde las ninfas marinas vuelven a desfilar. El podio vacío permanece en Janto.

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Unas puertas arqueadas de piedra gris emergen de las ruinas aquí, en el barrio del mercado inferior de la ciudad. Los comerciantes y viajeros que subían desde el valle del río Janto habrían pasado por esta zona de camino a la ciudad. El valle era la vía de acceso natural, ya que la ciudad se asienta sobre una colina situada sobre la orilla izquierda del río. Detrás de los arcos, todavía se mantienen en pie dos altas tumbas de pilar. Es una estampa claramente licia. En esta región, las tumbas no se apartaban hacia un cementerio lejano. Estaban cerca de las calles y plazas de los vivos, por lo que los muertos conservaban su lugar en la vida cotidiana de la ciudad.

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El asedio persa de esta ciudad se convirtió en una de las historias más crueles de la historia griega. Los historiadores Heródoto y Apiano la describen. Alrededor del 540 a. C., el general Harpago conquistó esta costa para el Imperio persa. Derrotó a un pequeño ejército licio en la llanura al norte de la ciudad y después asedió la propia Janto. Los defensores no vieron salida. Destruyeron su propia acrópolis, mataron a sus esposas, hijos y esclavos, y cargaron contra el enemigo en un ataque final, prefiriendo morir a rendirse. Las excavaciones en esta colina añaden un eco posterior. Las estructuras de madera de este lugar se quemaron alrededor del 470 a. C., probablemente durante una campaña del general ateniense Cimón. Tras esa destrucción, la ciudad se reconstruyó en piedra y sus murallas volvieron a levantarse en esta colina.

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Un largo muro de pesados bloques grises discurre a lo largo de la acrópolis, y a él va asociada una historia de asedio. En el 42 a. C., Bruto llegó a Licia. Necesitaba dinero para su ejército antes de la batalla de Filipos, y cuando la Liga Licia se negó a contribuir, asedió Janto. Plutarco describe lo que ocurrió a continuación. Los ciudadanos prendieron fuego a su propia ciudad, un suicidio colectivo que repitió deliberadamente lo que sus antepasados habían hecho contra los persas generaciones atrás. Bruto y sus romanos pusieron en marcha operaciones de rescate, sacando a la gente de las llamas a cambio de recompensas. Según la amarga frase de Plutarco, algunos de ellos no se libraron de que les salvasen la vida. Solo unos ciento cincuenta hombres jantianos sobrevivieron a la carnicería. La ciudad no murió allí. Más tarde, Marco Antonio mandó reconstruir Janto.

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Tras sus repetidas destrucciones, la acrópolis cambió de carácter. En el período romano tardío, Janto prosperó y se construyeron casas de lujo en la Acrópolis licia, por lo que la antigua colina de la fortaleza se convirtió en una zona residencial de moda. Este complejo residencial se levantó sobre estructuras licias anteriores en la antigüedad tardía, probablemente en el siglo V o VI. Las terrazas excavadas muestran su envergadura, con cimientos de piedra y fragmentos de columnas caídos esparcidos por la pendiente. Una colina que había presenciado dos asedios albergaba ahora la cómoda vida doméstica de una rica ciudad romana.

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Las filas de asientos de piedra trepan por la ladera de la antigua colina de la acrópolis. El teatro se construyó en esa ladera norte, de modo que la propia colina sostiene al público. Pertenece a la época romana de la ciudad, cuando los espectáculos formaban parte de la vida cívica. A lo largo de los siglos se reparó muchas veces, y esas reparaciones se aprecian en el amalgama de mampostería en los asientos y la zona del escenario. Más allá de las ruinas, el pueblo moderno y su carretera pasan junto al lugar. La ciudad antigua y el actual pueblo de Kınık han convivido durante mucho tiempo.

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Las gradas superiores del teatro ofrecen vistas a algo inusual. Las tumbas pilar licias se alzan justo al lado de los asientos. Los monumentos funerarios se agrupaban en torno al teatro, de modo que se veían comedias y espectáculos a la vista de las tumbas. Es una combinación sorprendente de entretenimiento y duelo.

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Un bloque único de piedra, tallado en forma de alto pilar, sostiene una cámara funeraria a unos cinco metros sobre el suelo. El Monumento de las Harpías se erigió a finales del siglo V a. C. y sigue en su emplazamiento original. Los licios elevaban así a sus muertos. Una cámara situada en lo alto de un pilar sólido era difícil de alcanzar para los ladrones de tumbas, y la propia altura expresaba una creencia: se pensaba que los espíritus alados transportaban las almas de los difuntos al más allá. La banda tallada alrededor de la parte superior muestra a esas figuras trabajando. El pilar permaneció. Las tallas no. Los relieves originales fueron llevados al Museo Británico, y las copias insertadas ahora en la piedra los sustituyen.

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En la banda tallada de la parte superior del pilar, figuras femeninas aladas se desplazan entre pequeñas formas humanas. Un panel muestra a una figura de pie ante lo que parece ser un altar, con un grupo familiar sentado al lado. La identidad de estas mujeres aladas se discute desde hace mucho tiempo. Se han interpretado como harpías o como sirenas que se llevan las almas de los difuntos, lo cual encajaría con la creencia licia en escoltas aladas hacia el más allá. Otros ven en los paneles escenas de duelo o despedida. Su significado sigue debatiéndose, y la piedra no lo aclara.

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Un rectángulo de mosaico hundido yace entre las piedras aquí, con su patrón de geometría roja y blanca situado por debajo del nivel del suelo circundante. Pertenecía a una basílica paleocristiana construida junto al Monumento de las Harpías, en el extremo occidental del ágora. Una iglesia se levantó junto a una tumba pagana que ya tenía siglos de antigüedad. El suelo de mosaico es uno de los testigos silenciosos de la conversión de la ciudad al cristianismo, conservado en el mismo lugar donde fue colocado.

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