Olimpo Audioguía en español

Sea bienvenido a Olimpo, una antigua ciudad de Licia en la costa mediterránea de Turquía. Se cree que Olimpo fue fundada alrededor de 300 antes de Cristo, en el periodo helenístico, y el tipo de ciudad en el que se convirtió estuvo determinado por su entorno. Un arroyo fluye por aquí a través de un valle profundo y arbolado, descendiendo hasta el Mediterráneo. Los edificios de la ciudad se extendían a lo largo de ambas orillas de dicho arroyo, en lugar de concentrarse en una sola colina. Esa disposición refleja cómo llegaba la gente a Olimpo, por agua, y cómo vivía, a través del comercio con el mar. Ocupa su lugar entre las conocidas ciudades portuarias de Licia, junto a Pátara, Mira y Faselis. La gente se estableció aquí y reconstruyó la localidad durante las épocas helenística, romana y bizantina, aproximadamente mil doscientos años en total. Cerca de la entrada, muros de piedra en ruinas y arcos se alzan entre los árboles. Para qué servían estos edificios es algo que las ruinas ya no revelan.

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Olimpo se encuentra dentro del Parque Nacional Costero de Beydağları, y ese hecho define todo el valle en la actualidad. La playa en la desembocadura del arroyo es un lugar de anidación para las tortugas marinas Caretta caretta, por lo que la costa está protegida como zona de conservación. Las construcciones siguen siendo bajas, y las ruinas se asientan entre pinos y vegetación en lugar de tras los muros de los hoteles. El Olimpo moderno se ha dado a conocer por un tipo diferente de alojamiento. Las casas en los árboles y las zonas de acampada al aire libre bordean el valle, atrayendo a estudiantes universitarios y mochileros más que a multitudes de centros turísticos. El sendero de gran recorrido del Camino Licio pasa también por aquí, por lo que muchos visitantes llegan a pie. Los bajos muros de piedra cercanos son los cimientos de un complejo de entrada de pequeñas habitaciones.

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La primera mención escrita de Olimpo procede de Estrabón, el geógrafo griego. Basándose en Artemidoro de Éfeso, la incluye entre seis ciudades de la Liga Licia con el rango de votación más alto. Cada una de esas ciudades poseía tres votos en la asamblea federal, el máximo que permitía la Liga. Dicho estatus consta para Olimpo hasta la segunda mitad del siglo segundo antes de Cristo. Para una localidad de tamaño mediano, era compañía de élite, y la ciudad invirtió en ello. La prueba más grandiosa es su cementerio. En la parte septentrional del valle, tumbas de piedra monumentales se agrupan en patios, construidas con sillares escuadrados y concebidas para impresionar. El prestigio de la Liga se manifestó aquí en piedra, tanto para los muertos como para los vivos. Las personas sepultadas en estas tumbas en concreto no tienen nombre en lo que se ha encontrado hasta ahora.

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Las excavaciones en Olimpo han sacado a la luz más de cincuenta inscripciones, estudiadas por los epigrafistas del equipo de excavación. Casi todas ellas se refieren a las personas como Olympenos, Olympene u Olympenoi, los habitantes de Olimpo. En conjunto, estas piedras funcionan como la memoria escrita de la ciudad. Una de ellas, situada en una tumba, pertenece a Marco Aurelio Arquépolis, quien ostentó la liciarquia, el cargo más alto de la Liga Licia. Su tumba demuestra que Olimpo aún ocupaba un lugar en la élite de la Liga en el siglo segundo después de Cristo. Este sarcófago lleva el nombre de Antimaco, aunque la piedra no revela quién fue más allá del nombre. Su gran tapa se ha desplazado y agrietado, y se ha abierto un agujero en el panel sobre la cámara funeraria.

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El Olimpo romano fue una ciudad reorganizada. Bajo la administración imperial, la localidad fue trazada de nuevo según un patrón regular y planificado, y las investigaciones recientes han aportado mucha información sobre sus termas, su templo, su calle principal y su puente. El plano tenía su propia lógica. Los edificios públicos como las termas se concentraban en la mitad meridional de la ciudad, mientras que las tumbas y los templos lo hacían en la sección septentrional. Este recinto pertenece a esa mitad septentrional sagrada. Dos pilares en pie enmarcan la fachada del templo, construida con grandes bloques de piedra gris perfectamente ajustados alrededor de una puerta alta. Aun en ruinas, la categoría del edificio resulta evidente. A qué dios honraba es algo que los restos no han registrado.

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Existe una historia vinculada a este valle que tiene como protagonista a Alejandro Magno. Durante su campaña, pasó el invierno en Fasélide, la ciudad portuaria vecina a Olimpo, y es un hecho conocido. Algunos historiadores sugieren que también visitó Olimpo, sosteniendo que bajó hacia el sur para asegurarse la lealtad de la ciudad. Dicha visita se basa en la tradición más que en un relato confirmado, por lo que es leyenda, no historia. La puerta del templo en sí es lo suficientemente sólida. Su marco y su dintel aún permanecen en su lugar, lo que la convierte en una de las fachadas más completas del valle. Actualmente, los árboles crecen a través de ella, ocupando el umbral por donde antaño asomaba la imagen de culto.

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El arroyo que discurre junto a este pilar de piedra era el corazón de Olimpo. Proporcionaba a la ciudad su puerto y su comercio, y dividía la urbe en dos, una mitad septentrional y otra meridional, unidas por un puente de tres arcos. Un pilar de dicho puente aún permanece en el lecho del arroyo, y tras los árboles puede verse el mar, por donde antaño entraban los barcos. Ese acceso oculto al mar tenía una cara oscura. En el siglo I a. C., las fuentes escritas mencionan Olimpo principalmente en relación con la piratería. El líder pirata Zeniketes ostentó el poder aquí hasta que Roma se cansó. Roma temía por el comercio de sus mercaderes en la región, y la flota de la Liga Licia era demasiado débil para intervenir. Por tanto, Roma envió al general Publio Servilio Vatia contra las ciudades licias orientales. Este sitió la fortaleza de Zeniketes en los alrededores de Olimpo. Cuando la resistencia se volvió inútil, Zeniketes se prendió fuego a sí mismo junto con su familia antes que ser capturado vivo. La ciudad pagó las consecuencias de su rebelión. Fue expulsada de la Liga Licia, las tierras de sus partidarios fueron confiscadas y Olimpo no fue readmitida hasta el siglo I d. C.

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Este camino empedrado es la Calle del Puente, trazada en el periodo imperial romano, y explica cómo estaba organizada la ciudad. Discurría de norte a sur, cruzando la arteria principal este-oeste, la Calle del Puerto, y conducía a través del puente hacia una gran plaza en la ciudad meridional. Olimpo seguía un trazado hipodámico, con sus calles y callejones formando ángulos rectos, a modo de cuadrícula. Las excavaciones a lo largo de todo este tramo revelaron algo inesperado. La muralla defensiva aquí es anterior a la calle. Su puerta fue parcialmente derribada cuando se construyó la Calle del Puente a través de ella. Los muros son los restos arquitectónicos más antiguos que se conocen en la ciudad, levantados en mampostería poligonal, y no pueden datarse antes del 76 a. C.

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La ladera meridional del valle era la zona residencial de Olimpo, y el terreno obligó a sus constructores a ser ingeniosos. Las casas se alzan sobre escarpadas terrazas, unas sobre otras, cada nivel sostenido por un muro de contención de piedra. Pasajes este-oeste discurren entre las terrazas y escalinatas las conectan, de modo que los vecinos se desplazaban entre niveles a pie, subiendo peldaños integrados en la pendiente. Dichas escalinatas aún pueden recorrerse hoy en día. Construir en la ladera estrecha de un valle significaba apilar la vida verticalmente, con viviendas que ascendían por la colina y el arroyo discurriendo por el fondo del valle más abajo. Quién vivió en estas casas en concreto, y con qué nivel de vida, es algo que las ruinas no revelan.

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La ruina más grande en este lado del arroyo es el complejo termal conocido como las Termas de Vespasiano. El nombre proviene del emperador Vespasiano, legado de la larga tradición del lugar más que de ninguna inscripción epigráfica. Forma parte del trazado romano de la ciudad, en el que los edificios públicos como las termas se agrupaban en la mitad meridional, mientras que el norte albergaba las tumbas y los templos. Lo que sobrevive de forma más destacable son los arcos. Grandes arcos de ladrillo y piedra se alzan en hileras, con sus bases perdidas entre arbustos e hiedra, y muestran la altura que podía alcanzar un edificio termal romano. El baño romano era una actividad pública, una institución vespertina. Las termas de la época solían calentarse mediante aire caliente que circulaba bajo suelos elevados sobre pilares. Si este edificio funcionaba de esa manera no se ha confirmado con las pruebas halladas hasta el momento.

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