Termeso Audioguía en español

En lo alto de los montes Tauro, a unos treinta kilómetros al noroeste de Antalya, toda una antigua ciudad se asienta sobre una plataforma natural situada a unos mil metros sobre el nivel del mar. La montaña que se eleva sobre ella, el Güllük Dağı, alcanza los mil seiscientos sesenta y cinco metros, y la ciudad se aferra a sus laderas sudoccidentales. Sus fundadores fueron los sólimos, un pueblo pisidio autóctono, que tomó su nombre de Solimeo, un dios anatolio identificado más tarde con Zeus. Por tanto, la ciudad rendía culto a Zeus Solimeo, y su nombre aparece en sus monedas. Los sólimos son lo suficientemente antiguos como para aparecer en la Ilíada de Homero, en la leyenda de Belerofonte. Esto fue primero una fortaleza y después una ciudad, y pocos enemigos consiguieron asaltarla jamás. El propio Alejandro Magno desistió de ella. Roma reconoció más tarde la independencia de la ciudad por ley. Hoy en día han comenzado aquí excavaciones oficiales, dentro del parque nacional que lleva su nombre, una de las ciudades antiguas mejor conservadas de Turquía.

Photo: Saffron Blaze · CC BY-SA 3.0

Entre los restos de Termeso se alza una puerta monumental romana que lleva el nombre de Adriano. Pertenece a una familia de grandes entradas que los romanos construyeron por todas sus provincias, arcos ceremoniales levantados para marcar el paso de la carretera abierta a una ciudad. Aquí sirvió como majestuosa entrada a la ciudad baja, con una amplia escalinata que conducía a ella. Se encuentra entre los monumentos conocidos de la ciudad junto con las murallas, las cisternas, el teatro, el gimnasio, el ágora, el odeón y el heroo. La puerta se suele llamar arco de triunfo, y las puertas de este tipo solían construirse para honrar a un emperador, hubiera venido o no. Bloques dispersos yacen a su alrededor, caídos de la estructura superior. Lo que queda en pie hoy en día apenas da una idea de lo imponente que debió de ser el monumento completo, enmarcado contra la roca desnuda de la montaña.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Un único marco de puerta rectangular sigue erguido aquí, elevándose de un mar de mampostería caída. Los bloques que lo rodean yacen donde cayeron, grises por el liquen y erosionados. Ese marco en pie es la mejor medida de la escala que tenía la puerta terminada. Cada jamba es una imponente losa de piedra labrada, y todo el portal se alzaba antaño mucho más arriba. Situada contra la pendiente y las ruinas dispersas, esta solitaria puerta muestra cuánto del monumento ha desaparecido y cuánto sigue en pie.

Photo: Zythème · CC BY-SA 3.0

Sobre la puerta corre un entablamento esculpido, la banda horizontal de piedra que portaba la decoración de la puerta. Su superficie está trabajada con motivos moldurados repetidos, el tipo de ornamento que los canteros romanos utilizaban para dotar de riqueza a los edificios ceremoniales. Las columnas estriadas que flanquean la abertura están talladas con el mismo cuidado. Todo esto ha permanecido expuesto a la intemperie de la montaña durante siglos, a través de heladas, sol y lluvia, y la talla sigue siendo legible. Es un recordatorio de lo cualificados que estaban los canteros de una ciudad provincial romana, que trabajaban la dura piedra caliza local con cinceles y sin maquinaria. Los bloques fueron moldeados para encajar con precisión, y los que permanecieron unidos han durado más que los que cayeron.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Una mujer llamada Aurelia Armasta construyó un templo aquí y se aseguró de que todo el mundo lo supiera. Una inscripción en la entrada, que se conserva completa, registra que el templo estaba dedicado a Artemisa y que tanto el edificio como la estatua de culto del interior fueron pagados por Aurelia y su esposo con su propio dinero. Financiar un culto público con riqueza privada era un acto habitual de generosidad en las ciudades romanas, y uno muy costoso. El templo es pequeño y elegante, de tipo próstilo, con columnas en la fachada, y su cámara interior mide unos cinco metros y medio por cada lado. Estilísticamente pertenece a finales del siglo segundo después de Cristo. Junto a la entrada, al otro lado, la estatua del tío de Aurelia se alza sobre una base con inscripción, lo que mantiene el nombre de la familia vinculado al donativo. El templo se encuentra hoy sin techo y cubierto de vegetación, pero la inscripción que cuenta su historia sigue en su sitio.

Vadimph · CC BY-SA 3.0

A través de los grandes bloques de la puerta del Templo de Artemisa, la vista es de árboles y matorral enmarañado que crece donde antes estuvo la estatua de la diosa. Los muros de piedra están cubiertos de un pálido liquen, y hay bloques caídos entre los arbustos del interior. Aquí se ha despejado o limpiado muy poco. Este es el estado normal de Termeso, una ciudad que nunca fue excavada por completo, donde las estructuras antiguas y la vegetación silvestre se han entrelazado a lo largo de los siglos. La masa del templo aún es fácil de distinguir, con los muros y la entrada enmarcando la ladera que se extiende más allá. Es una ruina que la montaña ha ido reclamando silenciosamente.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

En los muros al este de la puerta de la ciudad, las inscripciones ofrecen un extraño servicio a cualquiera que llegue: respuestas de los dioses mediante los dados. Cada inscripción tiene unas cuatro o cinco líneas. Indica los números que deben sacarse, el nombre del dios al que se consulta, como Zeus o Apolo, y el consejo que ese dios da para dicha tirada. Un viajero tiraba los dados, relacionaba los números con el texto y leía la predicción que le aguardaba. Las creencias de este tipo, en la hechicería, la magia y la superstición, estaban muy extendidas por todo el Imperio romano, y los habitantes de Termeso probablemente eran aficionados a la adivinación. Lo que hace que este lugar sea notable es que el oráculo fue tallado en las propias defensas de la ciudad, justo en el punto por el que pasaba todo viajero al entrar. A los dioses, al parecer, se les consultaba a la entrada.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

La puerta de la ciudad se alza en lo alto de la empinada cuesta donde el antiguo camino de acceso llega finalmente a las murallas. Desde este camino se puede ver el famoso paso de Yenice, la brecha en las montañas por la que serpenteaba la antigua calzada. La subida en sí formaba parte del diseño de la ciudad. A lo largo del camino se alzan muros de fortificación helenísticos, cisternas excavadas para contener agua y muchos otros restos, de modo que el viajero que llegaba se encontraba con las defensas de la ciudad mucho antes de ver su puerta. El camino asciende entre roca desnuda y árboles escasos, y las vistas se abren sobre las montañas más bajas que hay detrás. Es un acceso duro y elevado, exactamente lo que usted esperaría de una ciudad que vivía tras sus murallas.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

En 333 a. C., Alejandro Magno marchó para forzar el paso que discurre junto a Termeso, la ruta entre Panfilia y Frigia. Los termesios se lo cerraron. Perdió mucho tiempo y esfuerzo intentando abrirse paso, luego se volvió contra la ciudad con ira y la cercó. La comparó con un nido de águila. Pero sabiendo que no podía tomarla, jamás la asaltó y en su lugar marchó hacia el norte para desatar su furia sobre Sagalaso. Por qué eligió el empinado paso de Yenice, existiendo pasos mucho más bajos y fáciles, sigue siendo motivo de disputa. Incluso se dice que sus anfitriones en Perge le enviaron por el camino equivocado. El camino que los termesios llamaban Vía del Rey llegó más tarde, construida en el siglo II d. C. mediante contribuciones de los habitantes de Termeso. Atraviesa las murallas de la ciudad más arriba y discurre en línea recta hasta el centro de la misma.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Junto a la antigua calle principal se alza un monumento aislado de piedra ricamente trabajada, con paneles tallados con molduras y con inscripciones. Monumentos como este bordeaban las grandes calles de las ciudades de época romana, honrando a individuos cuyos nombres registraban las tallas, una forma pública de ostentación cívica en la que la generosidad hacia la ciudad era recompensada con piedra. Termeso era una próspera ciudad provincial a caballo entre los siglos II y III d. C., y sus ciudadanos marcaron su vía principal en consecuencia. Lo que este monumento en particular albergaba originalmente y a quién alababan sus inscripciones no se puede afirmar con certeza ahora. Su elaboración, sin embargo, se conserva lo bastante intacta como para mostrar el nivel con el que se construyó la calle.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0