Termesso Audioguia em português

Bem alto nos Montes Tauro, a cerca de trinta quilómetros a noroeste de Antália, toda uma cidade antiga assenta numa plataforma natural a cerca de mil metros acima do mar. A montanha acima dela, o Monte Güllük, sobe até aos mil seiscentos e sessenta e cinco metros, e a cidade agarra-se às suas encostas sudoeste. Os seus fundadores foram os sólimos, um povo pisídio indígena, e tomaram o seu nome de Solimeu, um deus anatólio mais tarde identificado com Zeus. Assim, a cidade adorava a Zeus Solimeu, e o seu nome aparece nas suas moedas. Os sólimos são suficientemente antigos para aparecer na Ilíada de Homero, na lenda de Belerofonte. Isto foi primeiro uma fortaleza e em segundo lugar uma cidade, e poucos inimigos conseguiram alguma vez conquistá-la de assalto. O próprio Alexandre o Grande desistiu dela. Roma reconheceu mais tarde a independência da cidade por lei. Hoje em dia, as escavações formais começaram aqui, dentro do Parque Nacional de Termesso e Monte Güllük, uma das cidades antigas mais bem preservadas da Turquia.

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Entre as ruínas de Termesso ergue-se uma porta monumental romana com o nome de Adriano. Pertence a uma família de entradas grandiosas que os romanos construíram por todas as suas províncias, arcos cerimoniais erguidos para marcar a passagem da estrada aberta para o interior de uma cidade. Aqui serviu como a entrada majestosa para a cidade baixa, com uma escadaria larga a subir até ela. Conta-se entre os monumentos conhecidos da cidade, juntamente com as muralhas, as cisternas, o teatro, o ginásio, a ágora, o odeião e o heróon. A porta é frequentemente chamada de arco do triunfo, e portas deste tipo eram habitualmente construídas para honrar um imperador, quer ele alguma vez cá tivesse vindo quer não. Blocos dispersos jazem por toda a volta, caídos da estrutura superior. O que permanece de pé dá apenas uma ideia de quão imponente o monumento completo em tempos foi, emoldurado contra a rocha nua da montanha.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Uma única moldura de porta retangular ainda se ergue aqui na vertical, elevando-se a partir de um mar de cantaria caída. Os blocos à sua volta jazem onde caíram, cinzentos de líquen e intemperizados. Essa moldura de pé é a melhor medida da escala que a porta acabada tinha. Cada batente é uma laje imponente de pedra talhada, e todo o portal ergueu-se em tempos muito acima dela. Enquadrada contra a encosta e as ruínas dispersas, a porta solitária mostra quanto do monumento desapareceu e quanto ainda se mantém.

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Sobre a porta corre um entablamento esculpido, a faixa horizontal de pedra que transportava a decoração da porta. A sua superfície é trabalhada com padrões moldados repetidos, o tipo de ornamento que os pedreiros romanos usavam para dar riqueza aos edifícios cerimoniais. As colunas caneladas que ladeiam a abertura são cortadas com o mesmo cuidado. Tudo isto tem estado exposto ao clima da montanha durante séculos, através do gelo, sol e chuva, e a escultura ainda é legível. É um lembrete de quão habilidosos eram os canteiros de uma cidade provincial romana, a trabalhar calcário local duro com cinzeles e sem maquinaria. Os blocos foram moldados para encaixar com precisão, e os que se mantiveram unidos sobreviveram aos que caíram.

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Uma mulher chamada Aurelia Armasta construiu um templo aqui, e certificou-se de que todos o sabiam. Uma inscrição na entrada, que sobrevive completa, regista que o templo foi dedicado a Ártemis, e que tanto o edifício como a estátua de culto no interior foram pagos por Aurelia e pelo seu marido, utilizando o seu próprio dinheiro. A riqueza privada a financiar um culto público era um ato familiar de generosidade nas cidades romanas, e um ato dispendioso. O templo é pequeno e elegante, do tipo próstilo, com colunas na sua fachada, e a sua câmara interior mede cerca de cinco metros e meio de cada lado. Estilisticamente pertence ao final do século II d.C. Ao lado da entrada, do outro lado, uma estátua do tio de Aurelia ergue-se sobre uma base inscrita, mantendo o nome da família associado à oferenda. O templo ergue-se agora sem telhado e coberto de vegetação, mas a inscrição que conta a sua história ainda se mantém no sítio.

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Através dos grandes blocos do portal do templo de Ártemis, a vista é de árvores e vegetação rasteira emaranhada que cresce onde a estátua da deusa outrora esteve. As paredes de pedra estão cobertas de líquen claro, e blocos caídos jazem entre os arbustos no interior. Pouco aqui foi limpo ou arrumado. Este é o estado normal de Termesso, uma cidade que nunca foi totalmente escavada, onde estruturas antigas e vegetação selvagem se fundiram ao longo dos séculos. A massa do templo ainda é fácil de distinguir, com as paredes e a entrada a emoldurar a encosta lá ao fundo. É uma ruína que a montanha tem vindo a recuperar silenciosamente.

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Nas muralhas a leste da porta da cidade, as inscrições oferecem um serviço estranho a quem chega: respostas dos deuses, através de dados. Cada inscrição tem cerca de quatro ou cinco linhas. Indica os números a lançar, o nome do deus consultado, como Zeus ou Apolo, e o conselho que esse deus dá para esse lançamento. Um viajante lançava os dados, fazia corresponder os números ao texto e lia a previsão que o aguardava. Crenças deste género, em feitiçaria, magia e superstição, eram generalizadas em todo o Império Romano, e os habitantes de Termesso seriam provavelmente adeptos da adivinhação. O que torna este local notável é o facto de o oráculo ter sido esculpido nas próprias defesas da cidade, precisamente no ponto por onde todos os viajantes entravam. Os deuses, ao que parece, eram consultados à entrada.

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A porta da cidade ergue-se no alto da subida íngreme onde a antiga estrada de acesso finalmente chega às muralhas. A partir desta estrada, avista-se o famoso desfiladeiro de Yenice, a brecha nas montanhas por onde serpenteava a antiga via. A própria subida fazia parte do desenho da cidade. Ao longo da ascensão erguem-se muralhas de fortificação helenísticas, cisternas escavadas para reter água e muitos outros vestígios, pelo que um viajante em chegada encontrava as defesas da cidade muito antes de encontrar a respetiva porta. A estrada sobe por rocha nua e árvores esparsas, abrindo-se vistas sobre as montanhas mais baixas lá atrás. É um acesso difícil e elevado, exatamente o que se esperaria de uma cidade que vivia atrás das suas muralhas.

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Em 333 a.C., Alexandre o Grande marchou para forçar o desfiladeiro que passa por Termesso, a rota entre a Panfília e a Frígia. Os habitantes de Termesso fecharam-no contra ele. Desperdiçou muito tempo e esforço a tentar romper, virando-se depois contra a cidade com raiva e cercando-a. Comparou-a a um ninho de águia. Mas, sabendo que não a conseguiria tomar, nunca a atacou, marchando antes para norte para descarregar a sua fúria sobre Sagalassos. A razão pela qual escolheu o íngreme desfiladeiro de Yenice, quando existiam passagens muito mais baixas e fáceis, ainda é contestada. Diz-se mesmo que os seus anfitriões em Perge o enviaram pelo caminho errado. A estrada a que os habitantes de Termesso chamavam Rua do Rei surgiu mais tarde, construída no século II d.C. graças a contributos do povo de Termesso. Passa pelas muralhas da cidade mais acima e corre em linha reta até ao centro da cidade.

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Junto à antiga rua principal ergue-se um monumento solitário de pedra ricamente trabalhada, com os painéis esculpidos com molduras e ostentando inscrições. Monumentos como este ladeavam as grandes ruas das cidades da época romana, homenageando indivíduos cujos nomes as esculturas registavam, uma forma pública de exibição cívica onde a generosidade para com a cidade era recompensada em pedra. Termesso era uma cidade provincial próspera na viragem dos séculos II e III d.C., e os seus cidadãos marcaram a sua estrada principal em conformidade. O que este monumento em particular continha originalmente e quem as suas inscrições elogiavam não se pode afirmar com certeza hoje em dia. No entanto, a sua execução artesanal está suficientemente intacta para mostrar o padrão com que a rua foi construída.

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