Termessos Audioguide auf Deutsch

Hoch im Taurusgebirge, etwa dreißig Kilometer nordwestlich von Antalya, liegt eine ganze antike Stadt auf einer natürlichen Plattform etwa tausend Meter über dem Meer. Der Berg über ihr, der Güllük Dağı, steigt auf sechzehnhundertfünfundsechzig Meter, und die Stadt schmiegt sich an seine südwestlichen Hänge. Ihre Gründer waren die Solymer, ein indigenes pisidisches Volk, und sie benannten sich nach Solymeus, einem anatolischen Gott, der später mit Zeus identifiziert wurde. So verehrte die Stadt Zeus Solymeus, und sein Name erscheint auf ihren Münzen. Die Solymer sind alt genug, um in Homers Ilias in der Legende von Bellerophon aufzutauchen. Dies war zuerst eine Festung und erst an zweiter Stelle eine Stadt, und nur wenige Feinde schafften es, sie im Sturm zu nehmen. Alexander der Große selbst gab sie auf. Rom erkannte später die Unabhängigkeit der Stadt per Gesetz an. Heute haben hier offizielle Ausgrabungen begonnen, innerhalb des Nationalparks Güllük-Termessos, einer der am besten erhaltenen antiken Städte in der Türkei.

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Unter den Überresten von Termessos steht ein monumentales römisches Tor, das Hadrians Namen trägt. Es gehört zu einer Gruppe prächtiger Eingänge, die die Römer in ihren Provinzen bauten, zeremoniellen Bögen, die errichtet wurden, um den Übergang von der offenen Straße in eine Stadt zu markieren. Hier diente es als majestätsvoller Eingang zur Unterstadt, zu dem eine breite Treppe hinaufführte. Es zählt neben den Mauern, den Zisternen, dem Theater, dem Gymnasium, der Agora, dem Odeon und dem Heroon zu den bekannten Denkmälern der Stadt. Das Tor wird oft als Triumphbogen bezeichnet, und Tore dieser Art wurden normalerweise gebaut, um einen Kaiser zu ehren, unabhängig davon, ob er jemals kam oder nicht. Verstreute Blöcke liegen überall um es herum, herabgestürzt von der darüber liegenden Struktur. Was jetzt noch steht, gibt nur einen Hinweis darauf, wie imposant das gesamte Denkmal einst war, eingerahmt von den nackten Felsen des Berges.

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Ein einziger rechteckiger Türrahmen steht hier noch aufrecht und erhebt sich aus einem Meer aus herabgefallenem Mauerwerk. Die Blöcke um ihn herum liegen dort, wo sie fielen, flechtengrau und verwittert. Dieser stehende Rahmen ist das beste Maß für die Größe, die das fertige Tor hatte. Jede Laibung ist eine turmhohe Platte aus behauenem Stein, und das gesamte Portal ragte einst weit darüber hinaus. Vor den Hang und die verstreuten Ruinen gesetzt, zeigt die einsame Türöffnung, wie viel von dem Denkmal verschwunden ist und wie viel noch erhalten ist.

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Über dem Tor verläuft ein reliefiertes Gebälk, das horizontale Steinband, das den Schmuck des Tors trug. Seine Oberfläche ist mit sich wiederholenden, geformten Mustern bearbeitet, jener Art von Ornament, die römische Steinmetze verwendeten, um zeremoniellen Gebäuden ihre Pracht zu verleihen. Die kannelierten Säulen, die die Öffnung flankieren, sind mit derselben Sorgfalt behauen. All dies ist jahrhundertelang dem Bergwetter ausgesetzt gewesen, durch Frost, Sonne und Regen, und das Relief ist immer noch lesbar. Es ist eine Erinnerung daran, wie geschickt die Steinmetze einer römischen Provinzialstadt waren, die harten lokalen Kalkstein mit Meißeln und ohne Maschinen bearbeiteten. Die Blöcke wurden so geformt, dass sie präzise ineinandergreifen, und die Blöcke, die verbunden blieben, haben die überdauert, die fielen.

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Eine Frau namens Aurelia Armasta baute hier einen Tempel und sorgte dafür, dass jeder es wusste. Eine vollständig erhaltene Inschrift am Eingang hält fest, dass der Tempel der Artemis geweiht war und dass sowohl das Gebäude als auch die Kultstatue im Inneren von Aurelia und ihrem Mann aus eigener Tasche bezahlt wurden. Die Finanzierung eines öffentlichen Kults durch Privatvermögen war in römischen Städten eine bekannte und kostspielige Form der Großzügigkeit. Der Tempel ist klein und elegant, vom Typus des Prostylos mit Säulen an der Front, und sein Innenraum misst auf jeder Seite etwa fünfeinhalb Meter. Stilistisch gehört er an das Ende des zweiten Jahrhunderts nach Christus. Neben dem Eingang, auf der anderen Seite, steht die Statue von Aurelias Onkel auf einem Sockel mit Inschrift, wodurch der Name der Familie mit der Stiftung verbunden blieb. Mittlerweile ist der Tempel dachlos und mit Pflanzen überwuchert, aber die Inschrift, die ihre Geschichte erzählt, befindet sich immer noch an Ort und Stelle.

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Durch die großen Torblöcke des Artemistempels fällt der Blick auf Bäume und verworrenes Gestrüpp, die dort wachsen, wo einst die Statue der Göttin stand. Die Steinmauern sind dicht mit blasser Flechte überzogen, und im Inneren liegen herabgefallene Blöcke zwischen den Büschen. Hier ist wenig geräumt oder aufgeräumt worden. Dies ist der normale Zustand von Termessos, einer Stadt, die nie vollständig ausgegraben wurde, in der antike Bauten und wilde Vegetation über Jahrhunderte miteinander verwachsen sind. Die Masse des Tempels ist immer noch gut zu erkennen, wobei die Mauern und der Eingang den Hang dahinter einrahmen. Es ist eine Ruine, die sich der Berg still und leise zurückholt.

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In den Mauern östlich des Stadttors bieten Inschriften jedem Ankommenden einen sonderbaren Dienst an: Antworten von den Göttern durch das Würfelspiel. Jede Inschrift umfasst etwa vier bis fünf Zeilen. Sie nennt die zu würfelnden Zahlen, den Namen des angerufenen Gottes wie Zeus oder Apollo und den Rat, den dieser Gott für jenen Wurf erteilt. Ein Reisender würfelte, ordnete die Zahlen dem Text zu und las die Vorhersage, die auf ihn wartete. Glaubensvorstellungen dieser Art an Zauberei, Magie und Aberglauben waren im gesamten Römischen Reich weit verbreitet, und die Einwohner von Termessos waren wahrscheinlich große Anhänger der Wahrsagerei. Bemerkenswert an diesem Ort ist, dass das Orakel in die eigenen Befestigungsanlagen der Stadt eingemeißelt wurde, genau an dem Punkt, den jeder Reisende passierte. Die Götter wurden offenkundig bereits beim Betreten um Rat gefragt.

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Das Stadttor steht weit oben auf dem steilen Anstieg, wo die antike Zufahrtsstraße schließlich die Mauern erreicht. Von dieser Straße aus ist der berühmte Pass von Yenice zu sehen, die Lücke in den Bergen, durch die sich die alte Fernstraße wand. Der Anstieg selbst war Teil des städtebaulichen Konzepts. Entlang des Weges nach oben stehen hellenistische Befestigungsmauern, als Wasserspeicher ausgehöhlte Zisternen und viele weitere Überreste, sodass ein ankommender Reisender auf die Verteidigungsanlagen der Stadt traf, lange bevor er das Tor erreichte. Die Straße schlängelt sich durch kahlen Fels und lichten Baumbestand, und der Blick öffnet sich über die dahinterliegenden niederen Berge. Es ist ein beschwerlicher, hochgelegener Aufstieg, genau das, was Sie von einer Stadt erwarten würden, die hinter ihren Wehrmauern lebte.

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Im Jahr 333 vor Christus marschierte Alexander der Große heran, um den Pass zu erzwingen, der an Termessos vorbeiführt, der Route zwischen Pamphylien und Phrygien. Die Einwohner von Termessos versperrten ihn ihm. Er verschwendete viel Zeit und Mühe beim Versuch durchzubrechen, wandte sich dann wütend gegen die Stadt und belagerte sie. Er verglich sie mit einem Adlernest. Doch da er wusste, dass er sie nicht einnehmen konnte, griff er sie niemals an, sondern zog stattdessen nach Norden, um seinen Zorn an Sagalassos auszulassen. Warum er überhaupt den steilen Yenice-Pass wählte, wo doch viel niedrigere und leichtere Pässe existierten, ist bis heute umstritten. Es wird sogar erzählt, dass seine Gastgeber in Perge ihn auf den falschen Weg geschickt hätten. Die Straße, die die Termessier Königsstraße nannten, entstand später und wurde im zweiten Jahrhundert nach Christus durch Spenden der Bevölkerung von Termessos erbaut. Sie führt weiter oben durch die Stadtmauern und verläuft in einer geraden Linie direkt ins Zentrum der Stadt.

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Neben der alten Hauptstraße steht ein einzelnes Monument aus reich bearbeitetem Stein, dessen Tafeln mit Zierleisten versehen und mit Inschriften graviert sind. Denkmäler dieser Art säumten die großen Straßen römischer Städte und ehrten Persönlichkeiten, deren Namen in den Reliefs festgehalten wurden, eine öffentliche Form der Selbstdarstellung der Bürgerschaft, bei der Großzügigkeit gegenüber der Stadt mit Stein geehrt wurde. Termessos war um die Wende vom zweiten zum dritten Jahrhundert nach Christus eine blühende Provinzstadt, und seine Bürger gestalteten ihre Hauptstraße entsprechend. Was dieses spezielle Monument ursprünglich enthielt und wen seine Inschriften priesen, lässt sich heute nicht mehr mit Sicherheit sagen. Seine handwerkliche Ausführung ist jedoch intakt genug, um den Standard zu zeigen, nach dem die Straße erbaut wurde.

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