Hôpital de Sant Pau Audioguide

Bienvenue au Recinte Modernista de Sant Pau, où nous commençons notre parcours devant le monument dédié à l'homme qui a rendu ce site possible. Cet ensemble sculpté rend hommage à Pau Gil, un banquier catalan établi à Paris qui est décédé en 1896. Dans ses dernières volontés, Gil a légué une part importante de sa fortune pour construire un hôpital municipal ultramoderne à Barcelone. Il a exigé que le nouvel établissement porte le nom de Saint-Paul, ce qui a finalement conduit à la création de Sant Pau. Le monument sculpté présente un buste réaliste de Pau Gil juché tout en haut du piédestal en pierre. En dessous, un groupe sculpté donne vie à son héritage philanthropique. Une figure féminine, représentant la Charité, réconforte avec douceur un homme blessé dont le bras est enveloppé dans un épais bandage. À leurs côtés se tient un jeune enfant, le regard tourné vers le haut. Observez le contraste de textures voulu, sculpté dans la pierre. Les vêtements des personnages affichent une texture brute et grossièrement ciselée, tandis que leur peau apparente est polie avec un fini d'une remarquable douceur, conférant à la pierre une souplesse naturelle.

User:MarisaLR · CC BY-SA 3.0

Devant nous se dresse le remarquable pavillon administratif, la grande entrée du plus grand complexe moderniste au monde. Construit entre 1902 et 1930, ce site a été conçu par l'architecte Lluís Domènech i Montaner comme un hôpital municipal devant rivaliser avec la grandeur des palais royaux européens. Domènech i Montaner pensait qu'un hôpital pour le public devait être un lieu de beauté, de dignité et de lumière, plutôt qu'une institution sombre. La façade se définit par sa brique rouge chaleureuse, qui contraste magnifiquement avec des éléments décoratifs en pierre. S'élevant bien au-dessus de l'entrée centrale se trouve une tour d'horloge élancée, un point de repère visible depuis les quartiers environnants. Un grand escalier en pierre s'élance vers trois grandes arches d'inspiration gothique qui forment les portails de l'entrée principale. Juste au-dessus de l'arche centrale, vous pouvez apercevoir l'écu de l'hôpital finement sculpté, porté par deux anges en pierre de chaque côté. Cette entrée a été conçue pour rassurer les patients à leur arrivée, donnant un ton majestueux au reste du complexe médical.

Photo: DagafeSQV · CC BY-SA 3.0

L'entrée du complexe est sécurisée par ces grilles en fer forgé ornementales, qui illustrent le haut niveau d'artisanat associé au modernisme catalan. Les artisans ont façonné le métal en volutes fluides et complexes qui imitent des formes naturelles. Les motifs floraux organiques de la ferronnerie sont conçus pour ressembler à des vignes feuillues grimpant vers le ciel. Ces délicates vignes métalliques contrastent avec les piliers en brique lourds et structurés qui ancrent les grilles. Chaque pilier rectangulaire en brique rouge est couronné et décoré de colliers en pierre sculptée présentant des reliefs floraux détaillés. La précision géométrique de la maçonnerie offre une toile de fond solide qui fait ressortir les lignes fluides et organiques des grilles en fer. Domènech i Montaner intégrait fréquemment le travail du métal et la maçonnerie de cette manière, veillant à ce que même les grilles d'enceinte de l'hôpital fonctionnent comme des œuvres d'art public.

Jaume Meneses · CC BY-SA 2.0

En entrant dans le grand hall du pavillon administratif, nous découvrons l'Escalier d'honneur. Cet escalier central présente une lourde balustrade en pierre blanche décorée de croix ajourées sculptées, un symbole récurrent dans tout le complexe hospitalier. Des colonnes massives en pierre flanquent l'espace, leurs bases solides et robustes s'élevant jusqu'à des chapiteaux élaborés sculptés de motifs feuillus stylisés qui soutiennent la structure voûtée au-dessus. Les murs du hall sont décorés de bandes horizontales alternées de brique orange chaleureuse et de pierre pâle et lisse. Ce motif rayé et rythmé attire le regard vers le haut le long de l'escalier, soulignant la hauteur et le volume de l'espace. De grandes fenêtres à panneaux multiples sont positionnées le long des murs supérieurs, inondant le hall d'une lumière naturelle qui se reflète sur les surfaces en pierre. Cet environnement lumineux et aéré était une rupture délibérée avec les intérieurs sombres et étroits typiques des hôpitaux plus anciens du XIXe siècle, reflétant l'engagement de l'architecte envers la lumière et l'espace.

Photo: Amadalvarez · CC BY-SA 2.0

En dirigeant notre regard vers le haut au-dessus de l'Escalier d'honneur, le plafond révèle une étonnante démonstration de couleur et de géométrie. Le plafond à voûtes d'arêtes est recouvert de carreaux de céramique roses et blancs disposés en motifs répétitifs et tourbillonnants qui créent un effet visuel doux, semblable à une coupole. Au centre absolu de cette voûte se trouve une rosace circulaire en vitrail. Lorsque le soleil brille à l'extérieur, cette fenêtre filtre la lumière naturelle entrante, projetant de douces nuances de bleu et d'or à travers le hall en contrebas. Bien que ces céramiques émaillées soient visuellement agréables, elles servaient également un objectif pratique essentiel. Lluís Domènech i Montaner a sélectionné des carreaux émaillés car leurs surfaces lisses et non poreuses étaient totalement imperméables et faciles à nettoyer. Cela empêchait la poussière, la suie et les bactéries dangereuses de s'accrocher aux hauts plafonds, permettant au personnel de l'hôpital de maintenir des normes d'hygiène strictes dans tout le bâtiment.

Photo: Enfo · CC BY-SA 3.0

À l'intérieur de la salle administrative, cette porte en pierre présente des sculptures de l'artiste catalan de premier plan Pablo Gargallo. Au-dessus du portail, un panneau en relief complexe représente la célèbre scène de saint Martin de Tours montant son cheval et utilisant son épée pour trancher son lourd manteau en deux afin de le partager avec un mendiant grelottant. Cette scène est encadrée par un arc ogival gothique orné, décoré de détails floraux sculptés. De part et d'autre de la porte se trouvent deux figures debout grandeur nature représentant une moniale et un moine. Toutes deux sont vêtues de robes médiévales amples, les mains jointes dans une paisible posture de recueillement. Sous ces figures, l'encadrement de la porte est soutenu par d'élégantes colonnes élancées. Ces colonnes en pierre sont sculptées de profondes cannelures spiraloïdes, leur donnant l'air de colonnes en sucre d'orge torsadé. Le travail de sculpture détaillé de Gargallo associe ici l'iconographie religieuse à des formes architecturales ludiques, créant une entrée hautement décorative pour les salles administratives.

Photo: Amadalvarez · CC BY-SA 3.0

En sortant, l'agencement du complexe de Sant Pau se dévoile devant vous. L'architecte Lluís Domènech i Montaner a conçu cet hôpital comme une « ville dans la ville » autonome, s'étendant sur un vaste terrain carré de 300 par 300 mètres. Cet agencement a effectivement absorbé neuf îlots urbains standard du quartier en expansion de l'Eixample à Barcelone. La conception de cet espace reposait sur une philosophie médicale radicale pour l'époque : la conviction que les jardins naturels, l'air pur et un environnement agréable étaient tout aussi importants pour le rétablissement des patients que les traitements médicaux. Au lieu d'accueillir les patients dans un seul bâtiment massif où les maladies pouvaient facilement se propager, l'architecte a divisé l'hôpital en pavillons de briques séparés et isolés. Ces pavillons sont généreusement espacés le long d'une large avenue centrale, un agencement conçu pour maximiser la quantité de lumière solaire quotidienne que chaque bâtiment reçoit et pour permettre à l'air pur de circuler librement entre eux.

Kent Wang from Barcelona, Spain · CC BY-SA 2.0

En regardant à travers cette arcade orientée vers le nord du pavillon administratif, vous pouvez apprécier l'agencement unique du site hospitalier. Si vous regardez tout droit le long de l'avenue, vous pouvez apercevoir les tours lointaines de la célèbre basilique d'Antoni Gaudí, la Sagrada Família, parfaitement encadrées par l'arche en pierre. Cet alignement n'est pas une coïncidence, mais le résultat d'un choix de conception délibéré de Lluís Domènech i Montaner. L'architecte a choisi d'orienter l'ensemble du complexe hospitalier selon un angle de 45 degrés par rapport au système de grille strict du quartier environnant de l'Eixample. Ce positionnement en diagonale avait un objectif scientifique. En faisant pivoter les bâtiments, Domènech i Montaner a optimisé les courants de vent naturels provenant de la mer Méditerranée pour ventiler le site, tout en veillant à ce que toutes les chambres de patients reçoivent la quantité maximale possible de lumière solaire directe tout au long de la journée. Cette orientation fonctionnelle a également créé un lien visuel direct entre deux des plus grandes réalisations architecturales de Barcelone.

Photo: Enfo · CC BY-SA 3.0

En levant les yeux vers les lignes de toit des différents pavillons, vous pouvez observer une riche présentation de céramiques colorées. Les toits sont recouverts de milliers de tuiles vernissées qui scintillent dans des nuances de jaune vif, de vert foncé et d'orange chaud. Au-dessus du pavillon du bloc opératoire, un dôme carrelé se dresse contre le ciel, tandis que de grands anges ailés en pierre sont perchés sur les pignons de brique. Ces couleurs vives et ces éléments décoratifs remplissaient une fonction thérapeutique. Domènech i Montaner a conçu ces toits en pensant aux patients. Il savait que les personnes alitées passeraient des heures à regarder par leurs fenêtres. En remplaçant les toits gris et ternes par un paysage artistique de carreaux lumineux et de figures sculptées, il espérait remonter le moral des malades et créer un environnement plus positif et propice à la guérison pendant leur convalescence.

Photo: Amadalvarez · CC BY-SA 3.0

Devant vous se trouve le pavillon Saint-Raphaël, l'un des premiers bâtiments achevés lors de la phase initiale de construction de l'hôpital. Ce pavillon met en valeur la stricte symétrie organisationnelle qui caractérise l'ensemble du complexe. Domènech i Montaner a disposé les pavillons selon le genre : tous les bâtiments situés du côté droit de l'avenue centrale étaient réservés aux patients de sexe masculin et portaient des noms de saints hommes, tandis que ceux de gauche étaient destinés aux patientes de sexe féminin, portant les noms de saintes ou de vierges. Sur le plan architectural, l'extérieur du pavillon Saint-Raphaël présente un dôme circulaire en brique décoré de motifs géométriques en carrelage. À proximité, une tour ornementale haute et élancée s'élève de la façade en brique, coiffée de carreaux de céramique émaillée bleue et blanche. Ces éléments, combinés à la brique rouge chaleureuse, conféraient aux différentes salles un aspect distinct et reconnaissable, aidant les patients et les visiteurs à s'orienter dans l'immense enceinte de l'hôpital.

Joe Mabel · CC BY-SA 4.0