Camiro Audioguida in italiano

Benvenuti a Camiro, una città fondata dai Dori sulla costa nord-occidentale di Rodi. Era una delle tre antiche città dell'isola, insieme a Ialiso e Lindo. Molto prima dell'arrivo dei Dori, i Greci micenei abitavano già quest'area in epoca preistorica. La città si arrampica sul fianco della collina su tre livelli, e l'intera pianta è leggibile da qui. La vita pubblica riempiva il terreno più basso, con la sua piazza e i suoi templi. Le famiglie comuni vivevano sul pendio intermedio, in strade disposte secondo un impianto a griglia. In cima sorgeva il santuario di Atena e le opere idrauliche della città, con il mare tutto intorno. Quel mare dava a Camiro il suo sostentamento, e il fianco della collina le dava la sua forma.

Marc Ryckaert (MJJR) · CC BY 3.0

Il cuore pubblico di Camiro giaceva qui sulla terrazza inferiore. Questa piazza in pietra è l'agorà, lo spazio aperto in cui i cittadini si riunivano per parlare, commerciare e sbrigare gli affari della giornata. Contro di essa sorgeva la casa della fontana, il punto di approvvigionamento idrico pubblico della città. L'acqua non era mai garantita su un pendio arido, quindi la città la gestiva con cura, livello per livello. Il grande serbatoio di accumulo lassù sull'acropoli conteneva la riserva della città. Dalla fontana, la gente risaliva portando giare e otri, e la piazza si riempiva nuovamente di voci. Le colonne che si vedono qui sono state rierette durante il restauro, ma la pavimentazione e le basi delle colonne attorno ad esse appartengono all'antica piazza. Questo era il luogo in cui l'intera città si incontrava.

Bernard Gagnon · CC BY-SA 3.0

Due colonne sorreggono il cielo qui, tutto ciò che rimane di un tempio dorico sulla terrazza inferiore. La dedica si basa sulla probabilità piuttosto che sulla prova: il tempio è solitamente attribuito ad Apollo nella sua forma di Pizio. Una città delle dimensioni di Camiro costruiva i propri templi su scala modesta, e questo non è mai stato un gigante dell'architettura sacra greca. Ciò che sopravvive è il piano di posa dell'edificio, tamburi di colonna e tagli nella roccia piuttosto che una sovrastruttura elevata. Il fusto più alto mostra come i tamburi fossero impilati e scanalati, e quanto sia semplicemente crollato via. Il culto qui apparteneva allo stesso mondo civico della piazza vicina, un santuario di quartiere piuttosto che un luogo di pellegrinaggio lontano. Il nome del dio è l'unico dettaglio ancora al vaglio.

Bernard Gagnon · CC BY-SA 3.0

Un cortile aperto con muri bassi e basi in pietra svolgeva uno dei compiti più sacri a Camiro. Questo recinto conteneva gli altari e ospitava dediche a diverse divinità contemporaneamente, non a un unico dio. In una città greca, il sacrificio era un atto pubblico. Un animale bruciato sull'altare inviava fumo verso il dio, e la comunità condivideva il resto del pasto. Basi e plinti come questi sostenevano doni votivi, lasciati in segno di gratitudine o di speranza. Il nome utilizzato per la struttura è Peribolo degli altari, il recinto degli altari. Gli stessi resti sono noti anche come Hierothyteion, e quale etichetta sia più appropriata è ancora una questione aperta. Ad ogni modo, gli dei di Camiro venivano onorati qui all'aria aperta, con il mare in vista.

Bernard Gagnon · CC BY-SA 3.0

Questa parte del fianco della collina non era un terreno in dolce pendenza. Era stato progettato. Un'ampia scalinata monumentale sale dalla terrazza pubblica inferiore verso i quartieri residenziali, tagliata direttamente nella roccia. Dietro di essa, le terrazze erano sostenute da muri di contenimento, affinché il ripido pendio potesse ospitare pianori livellati di terreno edificabile. Qui il piano a tre livelli smette di essere una vista e diventa una salita. Ogni livello della città era collegato al successivo tramite opere come queste. Il percorso che la scalinata segue è quello antico.

Bernard Gagnon · CC BY-SA 3.0

Lungo questa lunga strada rettilinea, la terrazza intermedia mostra come viveva la maggior parte della popolazione di Camiro. L'insediamento principale occupava questo pendio, disposto secondo una griglia di strade parallele con isolati residenziali rettangolari tra di essi. L'idea di suddividere una città in griglie così regolari è associata a Ippodamo di Mileto. Camiro segue il principio piuttosto che l'uomo. Lungo la strada, basse fondamenta tracciano i muri delle case ellenistiche, con i profili di stanze e cortili ancora leggibili sul terreno. Ogni isolato ospitava diverse abitazioni, che condividevano i muri e si aprivano sulla stessa strada. La vita domestica ordinaria si svolgeva qui secondo uno schema fisso. Il mare chiude la vista alla fine della strada, così come faceva per le persone che vi abitavano.

Bernard Gagnon · CC BY-SA 3.0

La città custodiva il suo bene più prezioso sotto l'acropoli: l'acqua. Questa profonda cavità rivestita in pietra è un serbatoio coperto, scavato e costruito intorno al sesto secolo avanti Cristo. La sua capacità era di seicento metri cubi, sufficiente per ben quattrocento famiglie. Una città collinare senza fiumi che la attraversassero non poteva dare l'acqua per scontata, quindi Camiro immagazzinava la sua scorta sottoterra. Lo spazio era coperto da un tetto, per cui il deposito si trovava al buio sotto la sommità sacra. Quattrocento famiglie significavano l'acqua per bere, cucinare e lavare per un'intera città, prelevata da un unico ambiente sotto il suolo sacro. Niente qui era casuale. Il recinto più sacro e il deposito più vitale dividevano la stessa cima della collina.

Bernard Gagnon · CC BY-SA 3.0

Costruttori successivi posizionarono un colonnato direttamente sopra il serbatoio coperto della città. Il risultato fu una stoà, una lunga galleria di due file di colonne doriche, con stanze per botteghe o alloggi lungo il retro. Una stoà era tra gli edifici più utili che una città ellenistica potesse possedere. Offriva ombra in estate, riparo in inverno e una passeggiata coperta con una bella facciata pubblica. I commercianti potevano lavorare dalle stanze sul retro e i viaggiatori potevano alloggiarvi. Le colonne rierette danno la sensazione del ritmo originale, colonna dopo colonna lungo la galleria. Tutto ciò sorgeva sul tetto del deposito d'acqua sottostante, cosicché la città faceva acquisti sopra la propria riserva idrica potabile. La cisterna venne prima. Il colonnato vi sorgeva sopra in seguito.

Vadim Indeikin · CC BY-SA 3.0

La sommità apparteneva ad Atena di Camiro, la dea della città stessa. Il complesso del suo tempio sorgeva sull'acropoli e le sue fondamenta furono gettate almeno già nell'ottavo secolo avanti Cristo. Questo era allo stesso tempo il cuore spirituale di Camiro e la sua roccaforte, il terreno più alto in una città costruita in altezza. Poi il terreno si rivoltò contro di essa. Nel 226 avanti Cristo un terremoto distrusse la città e il tempio. Si dice che la stessa scossa abbia abbattuto il Colosso di Rodi. Camiro si ricostruì in grande stile dopo quel disastro, e la città ellenistica di stoà, cisterne e strade a griglia che riempie questo pendio è in gran parte quella ricostruzione. Un secondo terremoto, solitamente datato al 142 dopo Cristo, danneggiò nuovamente la città. Seguirono riparazioni nell'agorà e nelle case, e i resti più recenti giungono fino alla tarda antichità. Ma la grande età della città era finita. Da qui la vista abbraccia un santuario che aveva già secoli di vita quando arrivò il primo terremoto, e una città che risorse due volte dalle proprie macerie.

Photo: Godromil · Public domain

Ciò che accadde a Camiro alla fine non fu una sola catastrofe, ma un lento declino. A partire circa dal secondo secolo dopo Cristo, la città decadde e scomparve gradualmente come luogo abitato. Alcuni collegano tale declino a un ennesimo terremoto, intorno al 155 dopo Cristo. Sotto il dominio ottomano, solo campi coprivano il terreno dove sorgeva la città. Tuttavia il sito conservò localmente il suo vecchio nome di Kambiros, e quel toponimo sopravvissuto destò la curiosità degli archeologi alla metà del diciannovesimo secolo. Tra il 1859 e il 1864 l'acropoli fu scavata da Alfred Biliotti, console e archeologo, e da Auguste Salzmann, pioniere francese della fotografia archeologica. Molti dei loro ritrovamenti si trovano ora nel British Museum di Londra. Dal 1928 la Scuola Archeologica Italiana avviò scavi sistematici, con lavori di restauro che continuarono fino alla fine della seconda guerra mondiale. Poiché nulla fu mai costruito sopra le rovine, la pianta antica sopravvive quasi integra, con strade, piazze e case nelle loro posizioni originali. Tale completezza è il dono dell'abbandono della città. Camiro si legge oggi così come fu progettata, un'intera città antica senza alcuna città successiva sopra di essa.

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