Catedral de São Miguel de Carcassonne Audioguia

Seja bem-vindo à catedral de São Miguel, na cidade baixa de Carcassonne. A Cité no topo da colina tem as suas famosas muralhas, mas esta igreja de pedra é a sede do bispo. Começou a ser construída em 1247, por ordem do rei Luís IX, o monarca mais tarde chamado São Luís. Ele queria um substituto para um santuário mais antigo destruído durante o cerco de 1240, quando Raymond Trencavel atacou a cidade. Assim, esta igreja nasceu da guerra, na nova bastida de Saint-Louis, abaixo da colina. A fachada recebe-o de forma simples, quase sem esculturas, flanqueada por uma torre sineira muito maciça. Essa torre ergue-se através de três pisos retangulares antes de se tornar octogonal no topo. No seu interior pendem oito sinos, balançados à mão para os ofícios religiosos.

Diego Delso · CC BY-SA 4.0

Um grande círculo domina esta parede. A rosácea mede oito metros de diâmetro, e é a única decoração que a fachada permite. Nenhum portal esculpido, nenhuma fila de santos, apenas esta única e larga abertura preenchida com rendilhado. Essa contenção é uma assinatura das igrejas góticas meridionais desta região. Os seus construtores preferiam paredes espessas e sóbrias perfuradas por uma grande rosácea. A antiga catedral de Saint-Nazaire, lá em cima na Cité, apresenta a sua fachada da mesma forma. Aqui, a rosácea reúne a luz para o interior da nave através de uma única flor de pedra.

Didier Descouens · CC BY-SA 4.0

A planta desta igreja é surpreendentemente simples: uma nave ampla, sem naves laterais. Estende-se por oito vãos, cada um de notável largura, ladeados por capelas laterais. Essa abertura é o estilo gótico meridional, um salão construído para que uma só voz pudesse chegar a toda a congregação. O edifício era quase demasiado pequeno assim que foi concluído, pelo que foi ampliado a partir de 1283. As abóbadas de pedra acima surgiram muito tarde. Entre 1657 e 1752, os pedreiros ergueram as abóbadas ogivais sobre a nave, substituindo um telhado de madeira aberto. O coro, em contrapartida, manteve a sua abóbada do século XIII. Acima das capelas, pequenas rosáceas captam a luz, adicionadas no século XIX por Viollet-le-Duc.

Diego Delso · CC BY-SA 4.0

Contra um dos pilares da nave encontra-se um púlpito de madeira ricamente esculpido, com uma cobertura semelhante a uma pequena coroa por cima. Em igrejas deste tipo de Gótico Meridional, o púlpito era um ponto central da vida paroquial. A nave ampla e indivisa significava que um pregador, ao estar aqui, podia dirigir-se a todos de uma vez, por toda a largura do edifício. Nenhuma coluna interrompia a linha de visão e nenhuma parede ficava longe do som. Sermões, anúncios e instruções para a paróquia emanavam todos de um lugar como este. O rendilhado esculpido e a pequena escada foram construídos para um orador, não para um solista. Continua a ser um dos lembretes mais claros de que esta foi, acima de tudo, durante séculos, uma igreja paroquial.

Photo: Selmoval · CC BY-SA 4.0

1860

Bem alto, no fundo da nave, ergue-se um dos grandes órgãos franceses. Aristide Cavaillé-Coll construiu este instrumento em 1860. Substituiu um órgão mais antigo instalado em 1687 por Jean de Joyeuse. Essa antiga caixa não foi desperdiçada; foi reconstruída para uma igreja em Poligny, no Jura. O novo Cavaillé-Coll possui quarenta e quatro registos distribuídos por três teclados e uma pedaleira, com tração totalmente mecânica. A sua inauguração foi tocada por Lefébure-Wély, um dos organistas mais famosos da época. O instrumento tem sido cuidado desde então, com restaurações em 1929, 1937 e 1963. Em 1998, a Manufacture languedocienne de grandes orgues, de Lodève, submeteu-o a uma revisão completa.

Didier Descouens · CC BY-SA 4.0

No topo da caixa do órgão, uma figura alada derruba um dragão. Trata-se de São Miguel, o arcanjo da hoste celestial e o próprio padroeiro da igreja, esculpido em carvalho. Toda a caixa foi desenhada por Eugène Viollet-le-Duc no estilo neogótico, sem torretas e sem órgão positivo. À volta de São Miguel erguem-se treze estátuas, em tamanho real, de anjos a tocar instrumentos, fazendo com que o órgão pareça guardado por um coro celestial. O homem que os desenhou chegou por via de um desastre. Após o incêndio de 1849, a direção das obras de restauro foi primeiro confiada a Léon Ohnet, a partir de 1850. Em 1857 passou para Viollet-le-Duc, já a trabalhar na cidade muralhada na colina, e esta igreja tornou-se o seu primeiro grande projeto na cidade baixa.

Photo: Tylwyth Eldar · CC BY-SA 4.0

A igreja termina numa abside de sete lados, com duas pequenas absidíolas a ramificar-se dela. As suas abóbadas datam do século XIII, sendo a abóbada mais antiga do edifício. Aqui, em 1803, a história da igreja paroquial mudou definitivamente. Após a Revolução e a Concordata, decidiu-se transferir a sede do bispo de Saint-Nazaire, na Cité, para esta igreja. A Catedral de São Miguel de Carcassonne assumiu o título de catedral, e a vida religiosa da cidade deslocou-se do topo da colina para a bastida lá em baixo. O coro mantém os seus bispos por perto. Bispos da diocese estão aqui sepultados, entre eles Arnaud-Ferdinand de La Porte, bispo entre 1802 e 1824. Foi o primeiro a ocupar a sé na sua nova morada.

Photo: Jean-Christophe BENOIST · CC BY-SA 4.0

Os largos vãos em ogiva da abside ainda conservam os seus vitrais do século XIV. Azuis profundos, vermelhos e dourados contam as suas histórias ao longo de sete janelas altas. Estes painéis estiveram quase a desaparecer numa noite de novembro. Na noite de quatro para cinco de novembro de 1849, um incêndio varreu a igreja. Aconteceu precisamente quando o edifício estava a ser adaptado para a sua nova função de catedral, o que perturbou gravemente as obras. O incêndio foi acidental, mas as suas consequências moldaram tudo à volta da abside. Pouco depois, o mestre vidreiro Alfred Gérente restaurou meticulosamente os vidros do século XIV. O que brilha hoje sobre o altar-mor é vidro medieval, transportado através das chamas por mãos do século XIX.

Photo: KL KL · CC BY-SA 3.0

Do exterior, a extremidade leste da igreja parece pronta para o combate. Em 1355, durante a Guerra dos Cem Anos, as tropas do Príncipe Negro incendiaram a bastida de Carcassonne. A Catedral de São Miguel de Carcassonne foi um dos poucos edifícios que restou de pé, mas tinha sofrido danos terríveis. Durante a reconstrução que se seguiu, tomou-se a decisão de integrar a igreja nas novas fortificações da cidade. Ao lado da abside sobrevive ainda uma torre cilíndrica com o aspeto de uma estrutura militar. Foram abertos fossos com até dez metros de largura à volta do edifício, transformando a casa de Deus numa parte da defesa. Esses fossos acabaram por ser aterrados e, no século XIX, um amplo passeio público ocupou o seu lugar. A catedral está classificada como monumento histórico desde doze de julho de 1886. Uma igreja paroquial, uma fortaleza e uma catedral, tudo num só corpo de pedra.

Photo: Tournasol7 · CC BY-SA 4.0