Kathedrale von Carcassonne Audioguide

Willkommen in der Kathedrale von Carcassonne, in der Unterstadt von Carcassonne. Die auf dem Hügel gelegene Cité besitzt ihre berühmten Mauern, doch diese Steinkirche ist der Bischofssitz. Ihr Bau wurde 1247 auf Befehl von König Ludwig IX. begonnen, dem König, der später der Heilige Ludwig genannt wurde. Er wollte einen Ersatz für ein älteres Heiligtum, das während der Belagerung von 1240 zerstört wurde, als Raymond Trencavel die Stadt angriff. So entstand diese Kirche aus dem Krieg heraus, in der neuen Bastide Saint-Louis unterhalb des Hügels. Die Westfassade empfängt Sie schlicht, fast ohne Schnitzereien, flankiert von einem sehr massiven Glockenturm. Dieser Turm erhebt sich über drei rechteckige Geschosse, bevor er sich oben achteckig fortsetzt. Darin hängen acht Glocken, die für die Gottesdienste von Hand geläutet werden.

Diego Delso · CC BY-SA 4.0

Ein großer Kreis dominiert diese Wand. Die acht Meter große Fensterrose misst acht Meter im Durchmesser und ist die einzige Verzierung, die sich die Fassade gestattet. Kein skulptiertes Portal, keine Heiligenreihen, nur diese einzige weite Öffnung, die mit Maßwerk gefüllt ist. Diese Zurückhaltung ist ein Merkmal der südgotischen Kirchen dieser Region. Ihre Erbauer bevorzugten dicke, schlichte Mauern, die von einer großen Rose durchbrochen wurden. Die alte Kathedrale von Saint-Nazaire oben in der Cité trägt ihre Fassade auf dieselbe Weise. Hier sammelt die Rose das Licht im Langhaus durch eine einzelne steinerne Blume.

Didier Descouens · CC BY-SA 4.0

Der Grundriss dieser Kirche ist bemerkenswert einfach: Das einschiffige Langhaus der Bastide, ohne abgetrennte Seitenschiffe. Es erstreckt sich über acht Joche von bemerkenswerter Breite, die von Seitenkapellen gesäumt werden. Diese Offenheit ist die Art des gotischen Langhauses, eine Halle, die so gebaut wurde, dass eine Stimme die gesamte Gemeinde erreichen konnte. Das Gebäude war schon kurz nach seiner Fertigstellung fast zu klein, daher wurde es ab 1283 erweitert. Die steinernen Gewölbe darüber kamen erst sehr spät. Von 1657 bis 1752 zogen Steinmetze die Spitzbogengewölbe über das Langhaus und ersetzten damit ein offenes Holzdach. Der Chor hingegen hat sein Gewölbe aus dem 13. Jahrhundert bewahrt. Über den Kapellen fangen kleine Fensterrosen das Licht ein, die im 19. Jahrhundert von Viollet-le-Duc hinzugefügt wurden.

Diego Delso · CC BY-SA 4.0

An einem der Pfeiler des Langhauses steht eine reich geschnitzte hölzerne Kanzel mit einem Baldachin wie eine kleine Krone darüber. In Kirchen dieses südgotischen Typs war die Kanzel ein Mittelpunkt des Gemeindelebens. Das weite, ungeteilte Langhaus bedeutete, dass ein Prediger, der hier stand, jeden auf einmal über die gesamte Breite des Gebäudes ansprechen konnte. Keine Säulen unterbrachen die Sichtlinie, und keine Mauer stand weit vom Klang entfernt. Predigten, Ankündigungen und Anweisungen für die Gemeinde flossen alle von einem Platz wie diesem. Das geschnitzte Maßwerk und die kleine Treppe waren für einen Redner gebaut, nicht für einen Solisten. Sie bleibt eine der deutlichsten Erinnerungen daran, dass dies jahrhundertelang vor allem eine Pfarrkirche war.

Photo: Selmoval · CC BY-SA 4.0

1860

Hoch hinten im Langhaus erhebt sich eine der großen französischen Orgeln. Aristide Cavaillé-Coll baute dieses Instrument im Jahr 1860. Es ersetzte eine ältere Orgel, die 1687 von Jean de Joyeuse installiert worden war. Das alte Gehäuse wurde nicht verschwendet; es wurde für eine Kirche in Poligny im Jura umgebaut. Die neue Cavaillé-Coll-Orgel verfügt über 44 Register auf drei Manualen und Pedal, mit vollmechanischer Traktur. Ihre Einweihung spielte Lefébure-Wély, einer der berühmtesten Organisten der damaligen Zeit. Das Instrument wird seither gepflegt, mit Restaurierungen in den Jahren 1929, 1937 und 1963. Im Jahr 1998 unterzog die Manufacture languedocienne de grandes orgues aus Lodève sie einer vollständigen Überholung.

Didier Descouens · CC BY-SA 4.0

Ganz oben auf dem Orgelprospekt schlägt eine geflügelte Gestalt einen Drachen nieder. Das ist der heilige Michael, der Erzengel der himmlischen Heerscharen und Schutzpatron der Kirche, aus Eichenholz geschnitzt. Der gesamte Prospekt wurde von Eugène Viollet-le-Duc im neugotischen Stil entworfen, ohne Pfeifentürme und ohne Rückpositiv. Um den heiligen Michael herum stehen dreizehn lebensgroße Statuen von musizierenden Engeln, sodass die Orgel von einem himmlischen Chor bewacht zu sein scheint. Der Mann, der sie entworfen hat, kam durch eine Katastrophe dazu. Nach dem Brand von 1849 wurde die Leitung der Restaurierungsarbeiten ab 1850 zunächst Léon Ohnet anvertraut. 1857 ging sie an Viollet-le-Duc über, der bereits an der befestigten Stadt auf dem Hügel arbeitete, und diese Kirche wurde sein erstes großes Projekt in der Unterstadt.

Photo: Tylwyth Eldar · CC BY-SA 4.0

Die Kirche endet in einer siebenseitigen Apsis, von der zwei kleine Absidiolen abgehen. Ihre Gewölbe stammen aus dem dreizehnten Jahrhundert und bilden das älteste Gewölbe des Gebäudes. Hier änderte sich 1803 die Geschichte der Pfarrkirche für immer. Nach der Revolution und dem Konkordat wurde beschlossen, den Bischofssitz von Saint-Nazaire in der Cité in diese Kirche zu verlegen. Saint-Michel erhielt den Titel einer Kathedrale, und das religiöse Leben der Stadt verlegte sich von der Anhöhe in die untere Bastide. Der Chor hält seine Bischöfe nahe bei sich. Hier sind Bischöfe der Diözese begraben, darunter Arnaud-Ferdinand de La Porte, Bischof von 1802 bis 1824. Er war der Erste, der den Bischofssitz in seinem neuen Zuhause innehatte.

Photo: Jean-Christophe BENOIST · CC BY-SA 4.0

Die breiten Spitzbogenfenster der Apsis enthalten noch immer ihre Glasmalereien aus dem vierzehnten Jahrhundert. Tiefes Blau, Rot und Gold erzählen ihre Geschichten in sieben hohen Fenstern. Diese Bildtafeln entkamen in einer Novembernacht nur knapp dem Verschwinden. In der Nacht vom vierten auf den fünften November 1849 wütete ein Brand in der Kirche. Er brach aus, gerade als das Gebäude für seine neue Rolle als Kathedrale hergerichtet wurde, und behinderte die Arbeiten schwer. Das Feuer war ein Unfall, aber seine Folgen prägten alles rund um die Apsis. Kurz darauf restaurierte der Glasmalermeister Alfred Gérente die Glasmalereien aus dem vierzehnten Jahrhundert akribisch. Was heute über dem Hochaltar leuchtet, ist mittelalterliches Glas, das von Händen des neunzehnten Jahrhunderts durch die Flammen getragen wurde.

Photo: KL KL · CC BY-SA 3.0

Von außen wirkt das östliche Ende der Kirche kampfbereit. Im Jahr 1355, während des Hundertjährigen Krieges, brannten die Truppen des Schwarzen Prinzen die Bastide von Carcassonne nieder. Saint-Michel war eines der wenigen Gebäude, die stehen blieben, aber es hatte schweren Schaden erlitten. Während des anschließenden Wiederaufbaus wurde beschlossen, die Kirche in die neuen Stadtbefestigungen einzubeziehen. Neben der Apsis ist bis heute ein zylindrischer Turm erhalten, der wie ein militärisches Bauwerk aussieht. Gräben mit einer Breite von bis zu zehn Metern wurden um das Gebäude ausgehoben, wodurch das Haus Gottes zu einem Teil der Verteidigung wurde. Diese Gräben wurden schließlich zugeschüttet, und im neunzehnten Jahrhundert trat an ihre Stelle eine breite öffentliche Promenade. Die Kathedrale ist seit dem zwölften Juli 1886 als historisches Monument eingestuft. Eine Pfarrkirche, eine Festung und eine Kathedrale, alles in einem steinernen Körper.

Photo: Tournasol7 · CC BY-SA 4.0