Empúries Audioguide

Willkommen in Empúries an der Costa Brava, dem einzigen Ort auf der Iberischen Halbinsel, an dem eine griechische und eine römische Stadt auf demselben Boden liegen. Die Griechen nannten sie Emporion, den Handelsplatz. Kolonisten aus Phokaia gründeten sie 575 v. Chr. auf einer kleinen Insel an der Mündung des Flusses Fluvià. Diese erste Siedlung wurde zur Palaiápolis, der alten Stadt. Um 550 v. Chr. zogen die Bewohner auf das Festland und bauten die Neápolis, die neue Stadt, die durch dieses Tor betreten wird. Der Rundgang führt durch insgesamt drei Zonen. Zuerst die alte Insel, heute das Dorf Sant Martí d'Empúries. Dann die befestigte griechische Neápolis. Schließlich die erhöhte römische Stadt. Eine Frage zieht sich durch das gesamte Gelände. Händler und später Eroberer wählten immer wieder dieses Ufer, und jede Welle hinterließ ihre Stadt. Die größte griechische Kolonie auf der Iberischen Halbinsel wuchs hier heran. Sogar die Küstenlinie hat sich verlagert. Der Fluss mündet heute etwa sechs Kilometer nördlich ins Meer.

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Diese Mauern taten mehr, als Feinde fernzuhalten. Sie hielten Nachbarn auseinander. Die Neápolis war ein ummauertes Viertel, ein unregelmäßiges Rechteck mit einer Länge von etwa zweihundert Metern an der Langseite. Die kurze Seite betrug ungefähr einhundertdreißig. Ihre Verteidigungsanlagen entstanden im fünften Jahrhundert v. Chr. und wurden bis zum zweiten Jahrhundert immer wieder neu aufgebaut. Im Westen trennte die Mauer die griechische Stadt von Indika, der Siedlung der Indigeten, dem einheimischen iberischen Volk dieser Küste. Strabon und Livius beschreiben, dass Griechen und Indigeten jahrhundertelang zusammenlebten, während sie sich streng voneinander fernhielten. Mit der Zeit, so sagt Strabon, verschmolzen die beiden Gemeinschaften zu einem einzigen Staat. Die Südseite hier zeigt den letzten Umbau aus der zweiten Hälfte des zweiten Jahrhunderts v. Chr. Viele ihrer großen Kalksteinblöcke stammten von einer älteren griechischen Mauer aus dem vierten Jahrhundert v. Chr. Die Überreste jener früheren Mauer liegen etwa fünfundzwanzig Meter im Inneren der Stadt. Als sich die Verteidigungslinie nach außen verschob, bauten ihre alten Steine die neue Mauer. Der zurückgelassene Boden wurde unter einer tiefen Aufschüttung begraben, was das Niveau der gesamten Stadt beträchtlich erhöhte.

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200 BCE · Parian marble, Pentelic marble

Die in ihren Mantel gehüllte bärtige Gestalt ist Asklepios, der griechische Gott der Medizin. Sein Heiligtum hier, ein Asklepieion, war zugleich religiöses Zentrum und Heilungsstätte. Die Kranken kamen, um sich in die Hände des Gottes zu begeben. In Heiligtümern dieser Art war die große Hoffnung ein Traum. Die Patienten schliefen im heiligen Bezirk und warteten darauf, dass der Gott sie in der Nacht besuchte, und befolgten dann alles, was er ihnen sagte. Die Heilung des Körpers und die Ehrung des Gottes waren ein einziger Akt. Die Statue, die auf den Überresten eines griechischen Schutzwalls steht, ist eine Kopie. Der originale Marmor wartet im Museum der Stätte.

Photo: Enric · CC BY-SA 4.0

Diese Terrassen bergen die eigene Biografie des Heiligtums. Ein frühes Asklepios-Heiligtum stand hier bereits im vierten Jahrhundert v. Chr. Zweihundert Jahre später schob die Stadt ihre Mauer nach Süden vor, und das Heiligtum wurde völlig umgestaltet. Es lag nun innerhalb der Verteidigungsanlagen. Die neue Mauer wurde von zwei quadratischen Türmen flankiert, und ihre südwestliche Ecke war durch eine schwere Bastion geschützt. Dieser Schritt wurde höchstwahrscheinlich unternommen, um Platz für eine Reihe neuer Tempel zu schaffen. Einer davon stand im Südosten der Stadt, geweiht dem Zeus-Serapis, einem östlichen Gott, der hier neben Asklepios verehrt wurde. Ein Kult aus dem östlichen Mittelmeerraum, der in einem westlichen griechischen Hafen Fuß fasste, sagt viel über die Schifffahrt aus, die hier anlegte. Unter dem Serapis-Bezirk fanden Ausgräber zudem ein Vorwerk aus dem späten dritten Jahrhundert v. Chr. Es sollte feindliche Kriegsmaschinen von der Mauer fernhalten.

Photo: Enric · CC BY-SA 4.0

Jede griechische Stadt ordnete ihr öffentliches Leben um einen Platz wie diesen an. Die Agora war das Herz der Neápolis. Um sie herum standen die Hauptgebäude der Stadt, und ihre Aufgaben waren dreifach: religiös, administrativ und kommerziell. Gesetze wurden hier diskutiert. Waren wechselten hier den Besitzer. Die Götter hatten ebenfalls ihren Anteil an diesem Raum. Der Platz liegt genau dort, wo die beiden Hauptstraßen der Stadt zusammenlaufen, sodass jeder, der die Neápolis durchquerte, durch ihn hindurchging. Genau dorthin platzierte eine griechische Stadt ihre Agora, an den Kreuzungspunkt des täglichen Lebens.

Photo: LeZibou · CC BY-SA 3.0

Die Stoa verlieh dem Stadtzentrum seine letzte griechische Gestalt. Mitte des zweiten Jahrhunderts v. Chr. gestalteten Baumeister dieses gesamte Viertel um. Um Platz zu schaffen, rissen sie einen Teil des bereits hier stehenden Viertels ab. Was an seine Stelle trat, war ein aufeinander abgestimmtes Ensemble aus einer Agora, einer langen Stoa und einem Markt, die zusammen etwa einen halben Hektar einnahmen. Eine Stoa war eine lange, überdachte Säulenhalle, teils Schutzraum, teils öffentlicher Spazierweg. Im Zentrum lag ein mit Säulenhallen umgebener Platz, der auf seiner langen Seite zweiundfünfzig Meter maß. Seine Breite betrug weitere vierzig Meter. Hinter den Ruinen ist das Museumsgebäude zu sehen.

Photo: Enric · CC BY-SA 4.0

Das Meer machte Emporion aus, und dieser Wellenbrecher hielt das Meer befahrbar. Die Mole verläuft noch immer am Strand entlang und gehört zu den symbolträchtigsten Denkmälern von Empúries. Im Gegensatz zu den meisten Ruinen an dieser Küste ist sie stets sichtbar geblieben. Sie wurde wahrscheinlich im ersten Jahrhundert v. Chr. erbaut. Sie erstreckt sich etwa zweiundachtzig Meter weit ins Wasser. Ihre Breite beträgt sechs Meter und ihre Höhe erreicht etwa sechseinhalb Meter. Dahinter konnte die Handelsschifffahrt geschützt be- und entladen. Alles, was die Stadt war, verdankte sie solchen Schiffen. Wein und mediterrane Güter wurden durch diesen Hafen in das iberische Landesinnere und wieder zurück transportiert. Ein Passagier dieses Handels sitzt im Museum, ein großer Mischkrug für Wein, hergestellt in den Werkstätten Athens. Die Griechen tranken ihren Wein nie pur, sondern nur mit Wasser gemischt in Gefäßen dieser Art. Er überquerte das Meer, um Emporion zu erreichen, und er kam mit jener Art von Schifffahrt an, die diese Mole schützte.

Miguel · CC BY-SA 2.0

Ende des dritten Jahrhunderts n. Chr. wurde Empúries eine der ersten Städte in Spanien, die christliche Missionare zuließ. Diese Basilika gehört zu diesem späten Kapitel und wurde erbaut, als die griechische Stadt aufgegeben wurde. Die römische Stadt verblasste ebenfalls, überschattet von der Macht von Tarraco, dem heutigen Tarragona, und von Barcino, dem heutigen Barcelona. Der Boden um die Basilika füllte sich mit Bestattungen, die möglicherweise mit der hiesigen Verehrung zusammenhingen. Was von der römischen Stadt übrig blieb, überlebte nur als Münzstätte und als weitgehend zeremonieller Sitz einer Küstengrafschaft, Castelló d'Empúries. Wikingerüberfälle Mitte des neunten Jahrhunderts machten selbst dem ein Ende. Das Münzwesen kehrte unter Graf Hugo II. um das Jahr 1100 in einer Grafschaft zurück, die keine antike Stadt mehr im Herzen trug.

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1932

Das Museum befindet sich im ehemaligen Kloster Santa Maria de Gràcia und birgt die Funde aus mehr als einem Jahrhundert Ausgrabungen. Der genaue Standort der antiken Stadt war seit dem fünfzehnten Jahrhundert bekannt. Systematische Ausgrabungen begannen erst 1908 unter der Leitung der Junta de Museus de Barcelona. Josep Puig i Cadafalch trieb das Projekt voran. Die Feldarbeit selbst fiel Emili Gandia zu. Gandia hatte keine archäologische Ausbildung, weshalb er während der Arbeit seine eigene stratigraphische Methode entwickelte. Er hielt jedes Detail fest, sobald es zutage trat, und kopierte seine Notizen dann in die Notizbücher, die einfach als seine Tagebücher bekannt sind. Sie wurden nie veröffentlicht, und dennoch hat jede spätere Studie der Stätte auf sie zurückgegriffen. Die von ihm begonnenen Ausgrabungen werden bis heute fortgesetzt.

Photo: Enric · CC BY-SA 4.0

Das Herzstück des Museums wurde weit entfernt von zu Hause hergestellt. Dieser bärtige Gott in seinem Mantel wird traditionell als Asklepios identifiziert. Er wurde in einer hellenistischen Werkstatt des östlichen Mittelmeerraums aus zwei Teilen gehauen, die am Torso ineinandergreifen. Er erreichte Emporion wahrscheinlich im späten zweiten Jahrhundert v. Chr. Die Teile kamen 1909 auf der oberen Terrasse der Heiligtümer im Süden der griechischen Stadt ans Licht. Was seine Identität festlegte, war eine Kombination von Beweisen. Die Merkmale der Statue selbst identifizierten ihn zusammen mit Fragmenten einer Schlangenfigur, die an derselben Stelle gefunden wurden, als Asklepios, den Gott der Medizin. Eine Kopie von ihm steht wieder auf der Terrasse des Heiligtums. Die Römer kannten denselben Gott als Aesculapius.

Photo: Enric · CC BY-SA 4.0