Palacio Belvedere, Viena Audioguía en español

Bienvenido al Belvedere. Dos palacios barrocos se alzan frente a frente a ambos lados de un jardín formal en una colina sobre Viena, y este, el Belvedere Superior, domina todo el conjunto. Fue construido como residencia de verano del príncipe Eugenio de Saboya, diseñado principalmente por el arquitecto Johann Lukas von Hildebrandt. Eugenio deseaba representación más que privacidad: un escenario para ceremonias, recepciones y exhibición, lo suficientemente elevado como para impresionar. Las obras finalizaron en 1723, e incluso antes de que los interiores estuvieran terminados, el palacio demostró su propósito. En 1719, el príncipe recibió aquí al embajador turco, Ibrahim Pasha, mientras los pintores y estucadores todavía trabajaban en el interior. Hoy en día, el edificio es uno de los principales museos de arte de Austria, y todo el conjunto pertenece al Patrimonio de la Humanidad del centro histórico de Viena. La fachada tiene un honor adicional: aparece en la moneda austriaca de veinte céntimos.

C.Stadler/Bwag · CC BY-SA 4.0

Todo palacio tiene una grieta en su muestra de perfección, y aquí está. Este vestíbulo de la planta baja estaba destinado a ser un único espacio abierto, parte sala de jardín y parte vestíbulo de entrada, lleno de arcos diáfanos y luz. Sin embargo, poco después de su finalización, la estructura empezó a dar problemas. El edificio había sido concebido para el espectáculo, y la bóveda del vestíbulo resultó ser más de lo que los muros podían soportar cómodamente. Así que, en el invierno de 1732, el arquitecto Hildebrandt regresó a su propio edificio y reconstruyó la sala. Instaló un techo abovedado sostenido sobre cuatro columnas colosales de Atlas, las figuras musculosas que se encuentran hoy en el vestíbulo. Por eso la sala tiene este aspecto: no es un toque de capricho barroco, sino una reparación que se convirtió en el diseño. Los gigantes han estado sosteniendo el techo desde entonces.

Belvedere, Wien · CC BY-SA 3.0 at

Esta figura sostiene un edificio. Se inclina hacia delante, con todos los músculos de la espalda y las piernas tensos, afianzándose bajo el arco que descansa sobre sus hombros. Sobre su hombro, el escultor apiló los trofeos de guerra: armaduras, estandartes, armas, todo el botín de un comandante victorioso. El gigante de piedra es uno de los cuatro atlantes que hay en este vestíbulo, cada uno labrado en piedra de Zogelsdorfer, una caliza pálida de una ciudad cantera cerca de Viena. El tema encaja con la casa. Un palacio construido para celebrar las victorias de un general coloca sus trofeos de guerra en los mismos pilares, de modo que incluso la arquitectura parece estar al servicio del ejército. El rostro de la figura mira hacia abajo y hacia fuera, curtido y sereno, como si el esfuerzo no fuera nada.

Photo: Dguendel · CC BY 4.0

Una escalera principal en un palacio barroco nunca fue solo una forma de subir a los pisos superiores. Era un escenario, construido para que los invitados de honor subieran lentamente hacia las salas de estado, observados durante todo el trayecto. La decoración es rica en follaje, cintas, cartuchos y emblemas, tallados en piedra de Zogelsdorfer. Los escalones en sí son de Kaiserstein, una piedra dura con fuertes vetas azules que la recorren. Hasta el siglo veinte, la escalera estaba abierta por ambos lados, una cascada de piedra que ascendía por el vestíbulo. En 1904 se instalaron puertas y ventanas acristaladas, porque el palacio había cambiado su función. El heredero al trono, el archiduque Francisco Fernando, vivió aquí con su familia desde 1894 y llenó las habitaciones con más de dieciocho mil objetos que había coleccionado en sus viajes alrededor del mundo. Vivió aquí hasta 1914, cuando él y su esposa fueron asesinados en Sarajevo. La guerra que siguió, y el colapso de la monarquía, cambiaron la historia de este palacio por completo.

Jorge Royan · CC BY-SA 3.0

Los caballos se encabritan, los sables se agitan, los jinetes chocan entre sí en este panel de batalla tallado en la pared de la escalera. No consta qué lucha representa; simboliza las guerras del general en su conjunto. El hombre que pagó este palacio fue el príncipe Eugenio de Saboya, y su fama se basaba en sus campañas contra el Imperio Otomano. Esas victorias le reportaron riqueza, tierras y prestigio, y trajeron a Viena un auge de la construcción acorde a ello. El Belvedere se alzó en aquellos años prósperos, en una colina sobre la capital, como un monumento al éxito militar. Las figuras similares a los atlantes que flanquean el panel sostienen su marco de la misma forma que sus hermanos de la planta baja sostienen el techo. Todo el edificio afirma lo mismo: las victorias fueron lo primero, y todo lo bello que hay aquí vino después.

Photo: Andreas Praefcke · Public domain

Detrás de toda la ostentación oficial, el príncipe tenía una sala para rezar. Esta capilla es pequeña y está repleta de adornos: volutas doradas que trepan por las paredes, un retablo oscuro enmarcado en mármol blanco, ángeles que abarrotan las esquinas. En 1719, Eugenio encargó al pintor italiano Francesco Solimena que pintara el retablo. Los frescos son obra de Carlo Innocenzo Carlone, el mismo pintor que pronto se encargaría del gran techo del Salón de mármol de arriba. Mientras que las salas oficiales se construyeron para embajadores y cortesanos, esta estancia servía para la devoción privada de la casa, y su tamaño se lo indica a usted. Los dorados captan la luz de los ventanales, y todo el santuario brilla como un joyero. Es la estancia más silenciosa de un palacio construido para el ruido.

Photo: Bahnfrend · CC BY-SA 4.0

Este es el corazón del palacio, su sala más grande y magnífica, y ha conservado gran parte de su estado original. Las paredes brillan con un rojo intenso, revestidas de mármol de Adnet, y el cantero de la corte Elias Hügel dirigió los trabajos en piedra de todo el edificio. Las lámparas de araña de cristal cuelgan bajas, y el techo se abre a un cielo pintado. Pero esta sala tiene una segunda vida más allá del barroco. El 15 de mayo de 1955 se firmó aquí, en el Belvedere Superior, el Tratado de Estado austriaco. Dicho tratado restableció a Austria como un estado independiente y democrático tras diez años de ocupación aliada después de la Segunda Guerra Mundial. Una sala construida para la gloria de un hombre se convirtió, dos siglos después, en la cuna de la libertad de todo un país. El mármol ha visto ambas cosas.

Photo: Ирина Шатова · CC BY-SA 4.0

El techo del Salón de mármol alberga el homenaje definitivo del palacio a su propietario. Carlo Innocenzo Carlone pintó este fresco entre 1721 y 1723, y no representó al príncipe Eugenio como a un soldado. Lo muestra como un nuevo Apolo que encabeza a las Musas, un héroe de las artes más que del campo de batalla. El dios de la poesía y de la música, coronado entre las nubes, con los rasgos del príncipe. Alrededor de la imagen central discurre una arquitectura pintada, con columnas y balaustradas que parecen abrir el techo hacia el cielo. Quién pintó ese entramado ilusionista es un auténtico enigma: una versión atribuye la obra a Gaetano Fanti, el especialista en este tipo de pintura ilusionista, a quien se encargó el trabajo para el Salón de mármol en 1719. Otra se la atribuye a Marcantonio Chiarini de Bolonia. Ambos eran maestros del truco; el techo guarda el secreto.

painting: Carlo Innocenzo Carloni photo: Alberto Fernandez Fernandez · CC BY 2.5

Una pareja permanece envuelta en oro al borde de un prado florido. El hombre se inclina para besar la mejilla de la mujer, con el rostro de ella vuelto hacia fuera, y ambos se disuelven casi por completo en el ornamento. Este es El beso de Gustav Klimt, el cuadro por el que la gente acude al Belvedere y la obra estelar de una importante colección de Klimt. Los fondos del museo abarcan desde la Edad Media hasta la actualidad, con Klimt, Schiele, Kokoschka, Monet, Van Gogh y Rodin entre sus nombres. El estilo dorado de Klimt surgió de la Secesión vienesa, el movimiento que rompió con el arte oficial de la ciudad a principios de siglo. Pan de oro, patrones planos, una superficie brillante: el estilo alcanzó su clímax aquí, donde dos figuras se convierten en una sola forma resplandeciente. El prado que hay bajo ellos está salpicado de flores, y la túnica del hombre está cubierta de pequeños rectángulos, como un mosaico elaborado en oro.

Gustav Klimt · Public domain

Cerca cuelga un segundo cuadro de Klimt, y su marco encierra la propia historia del museo. Judith mira hacia fuera con los ojos semicerrados, los hombros descubiertos, luciendo un ancho collar de oro y azul, con la cabeza de Holofernes medio oculta en las sombras a su lado. La inscripción del marco dorado reza Judith und Holofernes, de modo que ningún espectador podría equivocarse de heroína bíblica. En 1903 se inauguró la Moderne Galerie en el Belvedere Inferior, la primera colección estatal de Austria dedicada al arte moderno, creada en parte gracias a los esfuerzos de la Secesión vienesa. Entre las primeras adquisiciones figuraban Van Gogh, Monet y Segantini, y en 1912 el museo pasó a llamarse Galería Estatal de Austria. El capítulo más difícil llegó en 2006. Tras una larga batalla legal, Austria devolvió cinco cuadros de Klimt a los herederos de Ferdinand y Adele Bloch-Bauer, entre ellos el dorado Retrato de Adele Bloch-Bauer primero, debido a que habían sido incautados injustamente en la era nazi. Al amparo de la ley de restitución de Austria de 1998, el museo sigue investigando la historia de sus obras más antiguas y devuelve lo que encuentra.

Gustav Klimt · Public domain