Ramnunte Audioguía en español

Le damos la bienvenida a Ramnunte, un antiguo demo del Ática situado en la costa sobre el estrecho de Eubea. El nombre procede del espino cerval, un arbusto espeso y espinoso que todavía crece en el lugar. Este camino discurría entre Maratón y Oropo, y la ciudad creció a su lado. Una antigua guía de navegación, el Periplo de Pseudo-Escílax, describe Ramnunte como un lugar fortificado. Los bloques de piedra que flanquean el sendero son monumentos labrados levantados a lo largo de la vía de acceso. El mar a lo lejos es el estrecho de Eubea, las aguas que este lugar entero vigilaba.

Photo: George E. Koronaios · CC0

El camino que conducía a un demo ateniense hacía las veces de calle de los muertos. Se han recuperado muchos monumentos funerarios de enterramientos a lo largo del camino entre Ramnunte y Maratón. Recintos familiares sólidos como este se alzaban a lo largo de la vía de acceso, con sus muros construidos para durar. Cada recinto pertenecía a una familia, y su nombre portaba la memoria de esta. Este se conoce como el recinto funerario de Eufranor, aunque poco más sobre él sobrevive aparte del nombre. Los vecinos y visitantes que pasaban leían estos muros de la forma en que leemos un vecindario hoy en día. Los muertos del demo saludaban a todos los que subían desde Maratón.

Andreas Kakaris · CC BY-SA 4.0

Ramnunte era famosa en todo el mundo griego por una cosa: su santuario de Némesis, la implacable diosa vengadora. A unos seiscientos metros al sur de la ciudad, una plataforma artificial sostenida por muros de mármol blanco sustentaba dos templos, casi tocándose y prácticamente paralelos. El templo más pequeño es el anterior, datado a finales del siglo VI antes de Cristo. Fue construido en piedra póros, una cella sencilla con un pórtico de dos columnas dóricas. Las inscripciones dedicatorias en asientos de mármol del siglo IV muestran que servía tanto a Temis como a Némesis. Temis significaba el orden correcto; Némesis vengaba a cualquiera que rompiera ese orden. Se discute cómo murió el pequeño templo. Algunos dicen que los persas lo destruyeron durante la invasión de 480 a 479 antes de Cristo. Otros apuntan al final de la guerra del Peloponeso, cuando los aliados persas de Esparta estaban saqueando. Posteriormente se construyó un nuevo templo para ambas diosas sobre sus restos. En la cella, las excavaciones de 1890 sacaron a la luz una estatua de Temis obra de Querestrato de Ramnunte, dedicada por un tal Megacles. Actualmente se encuentra en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas.

Photo: George E. Koronaios · CC0

Esta estatuilla acéfala de la diosa con su peplo ceñido, que ahora se encuentra en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, da una idea de la mayor pérdida del santuario. El templo grande albergó en su día una estatua de culto colosal de Némesis, de unos cuatro metros de altura. Los escritores antiguos se la atribuyen a Agorácrito de Paros, un discípulo de Fidias. Pausanias menciona al propio Fidias, y la explicación antigua común era que el maestro cedió el honor a su discípulo favorito. La leyenda es todavía mejor. Los persas, según cuenta la historia, trajeron un bloque de mármol de Paros a Maratón para un trofeo de victoria, seguros de ganar. En su lugar, los atenienses esculpieron su diosa vengadora a partir de él. No todo el mundo se lo creía. William Martin Leake, que lo visitó a principios del siglo XIX, pensaba que la historia del bloque era una fábula, tal vez una invención de los sacerdotes. Se decía que los fragmentos encontrados en las ruinas en su época eran de mármol del Ática, y no de Paros como afirmaba Pausanias. La fama sobrevivió a las dudas. El erudito romano Varrón consideró que la estatua era el mejor ejemplo de escultura griega.

Francesco Bini · CC BY-SA 4.0

El camino que sube al gran templo está flanqueado por enormes bloques labrados, y la propia historia del templo es la de una obra interrumpida. Se comenzó alrededor del 460 al 450 antes de Cristo, un templo períptero de unos diez metros de ancho y veintidós de largo, con seis columnas en la fachada y doce en los laterales. Probablemente se levantó en honor de la diosa que se vengó de los persas por ultrajar su culto. Después, en el 431 antes de Cristo, estalló la guerra del Peloponeso y las obras se detuvieron. El tallado de las estrías de las columnas nunca se llevó a cabo. Los bloques del estilóbato conservaron su exceso de mármol protector en las esquinas propensas a dañarse, dejado allí para los rematadores que nunca llegaron. Es una rara instantánea congelada de un templo griego en construcción. La vida posterior del templo fue inusualmente digna. A diferencia de otros templos del Ática, no fue despojado de sus partes ni trasladado a Atenas. En su lugar, fue restaurado con orgullo como monumento local en el período romano. Alrededor del año 46 después de Cristo, la gente del demo hizo dedicatorias a la divinizada Livia, esposa de Augusto. El bloque central del arquitrabe oriental todavía conserva la inscripción de su rededicación.

Photo: Rjdeadly · CC BY-SA 4.0

No todos los objetos sagrados de este lugar eran colosales. Esta herma es un sencillo pilar rectangular coronado con una cabeza barbada, una de las formas cotidianas de la religión griega. Las hermas se erigían como guardianes en los límites, cruces de caminos y puertas, velando por los tránsitos de la vida ordinaria. Esta procedía de una casa cercana a la puerta sur de la fortaleza, un guardián para un hogar privado. Los grandes templos de mármol se llevaban la fama, pero la religión aquí también vivía a esta escala.

Mark Landon (photographed in 1992; digitized in 2021) · CC BY 4.0

La fortaleza comienza en esta puerta. La acrópolis fortificada ocupa una colina de unos veintiocho metros de altura, y sus muros encierran una superficie de aproximadamente 230 por 270 metros. La mampostería es de mármol local, extraído cerca de la bahía de Agia Marina, y los muros tienen un grosor de unos dos metros y medio. La puerta principal se conserva notablemente bien, situada en la estrecha cresta donde se une al muro sur, a unos seis metros de altura. Un decreto conocido gracias a Demóstenes muestra cómo valoraba Atenas este lugar. Ramnunte contaba como una de las principales fortalezas del Ática. Una guarnición ateniense estaba estacionada aquí permanentemente, vigilando la navegación a lo largo del estrecho.

Andreas Kakaris · CC BY-SA 4.0

Los hombres que guarnecían esta torre redonda y la fortaleza que la rodeaba eran en su mayoría adolescentes. La ciudadela fue fortificada a partir del 413/2 antes de Cristo, y su guarnición de efebos aparece documentada por primera vez en el 342/1 antes de Cristo. Los efebos eran jóvenes atenienses en servicio militar, destinados aquí en su segundo año de formación. Su misión era de suma importancia durante la Guerra del Peloponeso. El trigo procedente de Eubea llegaba a Atenas por mar y desembarcaba en los dos pequeños puertos situados a ambos lados de este promontorio. La guarnición vigilaba dichos desembarcos y los barcos que los efectuaban. Desde la antigüedad, ambos puertos se han colmatado considerablemente de sedimentos, por lo que la línea de costa que los efebos custodiaban ya no está a la vista.

Mark Landon (photographed in 1992; digitized in 2021) · CC BY 4.0

Vista desde el interior de los muros, la fortaleza tiene su propia historia política. En el 295 a. C., el demo fue conquistado por Demetrio Poliorcetes, el rey macedonio famoso por sus asedios. Pronto volvió a caer en manos de Atenas. Una generación más tarde, Ramnunte sirvió de base para las fuerzas aliadas de los ptolemaicos durante la guerra de Cremónides, librada en la década de 260 a. C. Estos acontecimientos pertenecen al demo en su conjunto, no a ninguna puerta en particular. Pero cada cambio de amo significaba que los soldados marchaban a través de aberturas como esta, bajo el dintel, hacia el interior de la localidad.

Photo: George E. Koronaios · CC0

Ramnunte no era solo una guarnición. Era un demo, una comunidad trabajadora del Estado ateniense, perteneciente a la tribu Eántide. Según la primera disposición, a partir del 508 a. C., enviaba ocho representantes, sus buleutas, al Consejo de los Quinientos en Atenas. Más tarde el recuento cambió a medida que Atenas reformaba sus tribus, elevándose a una docena de representantes aproximadamente en el consejo ampliado. Este pequeño teatro, abrazado por la prolongación inferior de las fortificaciones, acogía las reuniones propias del demo. Los muros de este lugar también abarcaban un gimnasio y un pequeño santuario de Dioniso. Una comunidad lo suficientemente pequeña como para sentar a sus ciudadanos en un teatro modesto seguía participando en el gobierno de la mayor ciudad de Grecia.

Andreas Kakaris · CC BY-SA 4.0