Ramnunte Audioguia em português

Bem-vindo a Ramnunte, um antigo demo da Ática situado na costa sobranceira ao estreito de Eubeia. O nome provém do espinheiro-alvar, um arbusto espinhoso e espesso que ainda cresce no local. Esta estrada ligava Maratona a Oropus, e a povoação desenvolveu-se ao seu lado. Um antigo guia náutico, o Periplo de Pseudo-Scylax, descreve Ramnunte como um lugar fortificado. Os blocos de pedra que ladeiam o caminho são monumentos de pedra aparelhada erguidos ao longo do acesso. O mar ao longe é o estreito de Eubeia, a extensão de água sobre a qual todo este lugar velava.

Photo: George E. Koronaios · CC0

A estrada de acesso a um demo ateniense servia também de rua dos mortos. Muitos monumentos funerários foram recuperados de sepulturas ao longo da estrada entre Ramnunte e Maratona. Recintos familiares substanciais como este erguiam-se ao longo do acesso, com as suas paredes construídas para durar. Cada recinto pertencia a uma família, e o seu nome transportava a memória dessa família. Este é conhecido como o recinto de Eufranor, embora pouco mais sobre ele sobreviva além do nome. Os vizinhos e visitantes que passavam liam estas paredes da mesma forma que lemos um bairro hoje em dia. Os mortos do demo saudavam todos os que subiam de Maratona.

Andreas Kakaris · CC BY-SA 4.0

Ramnunte era famosa em todo o mundo grego por uma coisa: o seu santuário de Némesis, a implacável deusa vingadora. A cerca de seiscentos metros a sul da povoação, uma plataforma artificial sustentada por muros de mármore branco suportava dois templos, quase em contacto e quase paralelos. O templo mais pequeno é o mais antigo, datando do final do século VI a.C. Foi construído em pedra póros, com uma cela simples e um pórtico de duas colunas dóricas. Inscrições dedicatórias em assentos de mármore do século IV mostram que servia tanto Témis como Némesis. Témis significava a ordem justa; Némesis vingava quem quer que quebrasse essa ordem. A forma como o pequeno templo pereceu é alvo de disputa. Alguns dizem que os persas o destruíram durante a invasão de 480 a 479 a.C. Outros apontam para o final da Guerra do Peloponeso, quando os aliados persas de Esparta realizavam incursões. Um novo templo dedicado a ambas as deusas foi mais tarde construído sobre os seus restos. Na cela, escavações realizadas em 1890 trouxeram à luz uma estátua de Témis da autoria de Querestratos de Ramnunte, dedicada por um tal Megácles. Encontra-se hoje no Museu Arqueológico Nacional de Atenas.

Photo: George E. Koronaios · CC0

Esta estatueta de deusa sem cabeça com o seu peplo cingido, atualmente no Museu Arqueológico Nacional de Atenas, dá uma ideia da maior perda do santuário. O templo grande abrigou em tempos uma estátua de culto colossal de Némesis, com cerca de quatro metros de altura. Os escritores antigos atribuem-na a Agorácrito de Paros, um discípulo de Fídias. Pausanias menciona o próprio Fídias, e a explicação comum na antiguidade era a de que o mestre dera essa honra ao seu discípulo favorito. A lenda é ainda melhor. Os persas, segundo a história, trouxeram um bloco de mármore de Paros para Maratona para um troféu de vitória, certos de que venceriam. Os atenienses esculpiram a sua deusa vingadora a partir dele em vez disso. Nem todos acreditaram. William Martin Leake, que visitou o local no início do século XIX, achou a história do bloco uma fábula, talvez uma invenção dos sacerdotes. Dizia-se que os fragmentos encontrados nas ruínas na sua época eram de mármore ático, e não de Paros como Pausanias afirmava. A fama sobreviveu às dúvidas. O erudito romano Varrão classificou a estátua como o melhor exemplo da escultura grega.

Francesco Bini · CC BY-SA 4.0

O caminho de subida para o grande templo é ladeado por maciços blocos aparelhados, e a própria história do templo é de trabalho interrompido. Foi iniciado por volta de 460 a 450 a.C., um templo períptero com cerca de dez metros de largura e vinte e dois de comprimento, com seis colunas na fachada e doze ao longo dos lados. Foi provavelmente erguido em honra da deusa que se vingou dos persas por ultrajarem o seu culto. Depois, em 431 a.C., a Guerra do Peloponeso rebentou e o trabalho parou. O entalhe das caneluras das colunas nunca foi feito. Os blocos do estilobato mantiveram o seu excesso de mármore protetor nos cantos facilmente danificáveis, deixados aí para os acabadores que nunca vieram. É um raro retrato congelado de um templo grego em construção. A vida posterior do templo foi invulgarmente digna. Ao contrário de outros templos áticos, não foi despojado de peças nem transportado para Atenas. Em vez disso, foi restaurado com orgulho como um monumento local, no período romano. Por volta de 46 d.C., o povo do demo fez dedicações a Lívia deificada, esposa de Augusto. O bloco central da arquitrave leste ainda ostenta a inscrição da sua rededicação.

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Nem todos os objetos sagrados aqui eram colossais. Esta herma é um pilar retangular simples coroado por uma cabeça barbada, uma das formas quotidianas da religião grega. As hermas erguiam-se como guardiãs em limites, cruzamentos e portas, vigiando as passagens da vida comum. Esta veio de uma casa perto da porta sul da fortaleza, um guardião para uma residência privada. Os grandes templos de mármore atraíam a fama, mas a religião aqui também vivia a esta escala.

Mark Landon (photographed in 1992; digitized in 2021) · CC BY 4.0

A fortaleza começa nesta porta. A acrópole fortificada ocupa uma colina com cerca de 28 metros de altura, com as suas paredes a cercar uma área de aproximadamente 230 por 270 metros. A cantaria é de mármore local, extraído perto da baía de Agia Marina, e as paredes têm cerca de dois metros e meio de espessura. A porta principal está excecionalmente bem preservada, erguendo-se na cumeeira estreita onde se junta à parede sul, com cerca de seis metros de altura. Um decreto conhecido através de Demóstenes mostra como Atenas avaliava este lugar. Ramnunte contava-se entre as principais fortalezas da Ática. Uma guarnição ateniense estava aqui permanentemente estacionada, vigiando a navegação ao longo do estreito.

Andreas Kakaris · CC BY-SA 4.0

Os homens que guarneciam esta torre redonda e a fortaleza à sua volta eram, na sua maioria, adolescentes. A cidadela foi fortificada a partir de 413/2 antes de Cristo, e a sua guarnição de efebos está documentada pela primeira vez em 342/1 antes de Cristo. Os efebos eram jovens atenienses ao serviço militar, destacados para aqui no segundo ano da sua formação. A sua missão teve uma importância enorme durante a Guerra do Peloponeso. Os cereais da Eubeia chegavam a Atenas por mar, desembarcando nos dois pequenos portos de ambos os lados deste promontório. Ambos os portos assorearam consideravelmente desde a antiguidade, pelo que a linha costeira que os efebos guardavam ficou fora de vista.

Mark Landon (photographed in 1992; digitized in 2021) · CC BY 4.0

Vista de dentro das muralhas, a fortaleza tem uma história política própria. Em 295 a.C., o deme foi conquistado por Demétrio Poliórcetes, o rei macedónio famoso pelos seus cercos. Rapidamente voltou a cair nas mãos de Atenas. Uma geração mais tarde, Ramnunte serviu de base às forças aliadas dos Ptolomeus durante a Guerra Cremonídea, travada na década de 260 a.C. Estes eventos pertencem ao deme como um todo, e não a uma única porta. Mas cada mudança de senhor significava soldados a marchar através de aberturas como esta, sob a verga, para o interior da povoação.

Photo: George E. Koronaios · CC0

Ramnunte não era apenas uma guarnição. Era um deme, uma comunidade trabalhadora do estado ateniense, pertencente à tribo Eântis. Sob o primeiro acordo, a partir de 508 a.C., enviou oito representantes, os seus buleutas, para o Conselho dos Quinhentos em Atenas. Mais tarde, a contagem mudou à medida que Atenas reformava as suas tribos, subindo para cerca de uma dúzia de representantes no conselho alargado. Este pequeno teatro, abraçado pela extensão inferior das fortificações, acolhia as reuniões do próprio deme. As muralhas aqui incluíam também um ginásio e um pequeno santuário de Dioniso. Uma comunidade suficientemente pequena para sentar os seus cidadãos num teatro modesto ainda assim participava no governo da maior cidade da Grécia.

Andreas Kakaris · CC BY-SA 4.0