Monasterio de Visoki Dečani Audioguía en español

El Monasterio de Visoki Dečani es un monasterio ortodoxo serbio cerca de Deçan, en Kosovo, y comenzó en 1327 como un proyecto real. El rey Esteban Dečanski de Serbia lo fundó como una donación, un presente destinado a mantener una iglesia y a sus monjes. La carta fundacional de 1330 se ha conservado, y se dice que en ella se nombra a San Sava como el hombre que eligió este emplazamiento. Una leyenda atribuye la elección al propio rey. En esa historia, él vagó por muchos lugares hasta dar con este rincón, y su belleza lo cautivó. La Unesco declaró el monasterio Patrimonio de la Humanidad en 2004.

Pudelek (Marcin Szala) · CC BY-SA 3.0

Visoki significa alto, y así es como se conoce popularmente al monasterio, como el Alto Dečani. Su iglesia es tan grande que supera a cualquier otra iglesia medieval en los Balcanes. Los escritores serbios señalan que sus proporciones eran inusuales para su época. Por encima de los muros, un tambor alto perforado con ventanas estrechas sostiene la cúpula. Los muros exteriores están construidos en capas alternas de mármol blanco y rosa.

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Esta puerta está tallada capa tras capa. Una cuerda trenzada y un adorno de hojas ascienden por las columnas y recorren la curva del arco. Dentro del arco, una figura sentada ocupa el centro, con una figura de pie a cada lado. Pequeñas cabezas talladas se sitúan en las esquinas superiores exteriores. Abajo, unas puertas dobles de madera están encajadas en la piedra a rayas. Bratislav Pantelić interpreta esta cantería como escultura románica. La sitúa dentro de lo que se llama un renacimiento paleólogo, un renacimiento de las artes en el mundo bizantino tardío. La Unesco describió el monasterio como un tesoro insustituible.

Pudelek (Marcin Szala) · CC BY-SA 3.0

Una ventana de tres luces altas se sitúa bajo un arco profundamente tallado, y bandas de ornamento tallado la envuelven. Pequeñas figuras talladas se apoyan en los canecillos, las ménsulas de piedra que sobresalen del muro a ambos lados. El arquitecto jefe fue Vito de Kotor, un fraile franciscano. Los escritores serbios lo llaman el maestro constructor. Dicen que varios otros maestros trabajaron con él, y algunos de sus nombres están registrados. Los trabajos de construcción duraron ocho años. A quienes ayudaron a construir el monasterio se les entregó un pueblo cerca de Prizren llamado Manastirica como regalo compartido. Muchos de ellos se establecieron allí una vez terminada la obra.

Martin Brož · CC BY 3.0

Unas volutas de vides doradas se extienden por este fresco, y las figuras se sitúan entre ellas en hileras. Las figuras reales llevan halos, y en las esquinas superiores aparecen figuras aladas. En la parte más baja, una figura con túnica está de pie con ambos brazos abiertos de par en par. El fresco muestra a la familia Nemanjić, la línea real a la que pertenecía Esteban Dečanski. Muchos de ellos fueron convertidos en santos, y una interpretación es que el fresco presenta el gobierno de la familia como santo y legítimo.

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Esteban Dečanski murió en 1331, y la iglesia aún estaba sin terminar. Su hijo, Esteban Dušan, se convirtió en rey ese mismo año y continuó la construcción. Algunos relatos lo llaman emperador en lugar de rey. Esta escena muestra a ambos como fundadores, de pie uno al lado del otro. Ambos llevan coronas y nimbos, aunque el enlucido se ha descascarillado en algunos puntos y los rostros son difíciles de distinguir. Entre ellos se alza un pequeño edificio con cúpula, que tal vez represente la iglesia que fundaron.

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La cúpula está pintada con Cristo como Pantocrátor, un título griego que significa soberano de todo. Un gran medallón contiene su rostro central, y un anillo de tondos más pequeños lo rodea. Unos ángeles pintados llenan la curva alrededor del medallón. La iglesia está dedicada a la Ascensión del Señor. Cuatro pilares sostienen la cúpula bajo ella. Vigas de madera y cables metálicos cruzan la escena, lo que sugiere que en algún momento se han llevado a cabo aquí trabajos de soporte o reparación.

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Escenas pintadas cubren los muros y las bóvedas de esta iglesia. Están dispuestas en veinte ciclos principales, que son conjuntos de escenas sobre un mismo tema. Juntas incluyen más de mil composiciones. Entre ellas hay varios miles de retratos. El trabajo llevó unos quince años, y en él participaron pintores con raíces en Serbia, en el mundo bizantino y en la costa adriática. Se dice que la iglesia alberga la mayor colección conservada de pintura bizantina. Candelabros y lámparas colgantes llenan el espacio, y la luz de las ventanas se proyecta sobre los muros pintados.

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El rey Esteban Dečanski sostiene una pequeña maqueta de una iglesia con cúpula. Tiene barba y halo, lleva un tocado alto y túnicas adornadas con oro. En la pintura medieval, a menudo se mostraba a los fundadores sosteniendo la iglesia que habían dotado. El rey fue enterrado en la iglesia, lo que la convirtió en un lugar de sepultura real. Su tumba, un sarcófago de madera tallada, se terminó en 1340.

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Longin fue un monje pintor que pasó dos décadas en este monasterio en la segunda mitad del siglo dieciséis. La pintura del monasterio continuó mientras la región estaba gobernada por el Imperio otomano. Realizó quince iconos, incluidas escenas de las grandes festividades y de ermitaños. Su obra más célebre es un icono de Esteban Dečanski. Esta escena de batalla está abarrotada de guerreros montados, lanzas y estandartes. La batalla se nombra como la Batalla de Velbazhd, pero no está claro si Longin la pintó. Un jinete nimbado con un tocado en forma de corona se sitúa aparte a la derecha.

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