कुइकुइल्को ऑडियो गाइड

मेक्सिको सिटी के दक्षिण में स्थित एक पुरातात्विक क्षेत्र, कुइकुइल्को में आपका स्वागत है। यह मेक्सिको घाटी का सबसे पुराना शहर हो सकता है, जिसकी स्थापना हमारे युग से लगभग एक हजार वर्ष पहले एक कृषि ग्राम के रूप में हुई थी। यह मेक्सिकन उच्च भूमि का पहला प्रमुख नागरिक और धार्मिक केंद्र बन गया, जो एक सच्चे शहर के सभी वर्गों और व्यवसायों वाला स्थान था। इसका नाम एक पहेली है। बीसवीं शताब्दी की शुरुआत की एक अमेरिकी पुरातत्वविद् ज़ेलिया नुटॉल का मानना था कि कुइकुइल्को का अर्थ वह स्थान है जहाँ गीत और नृत्य बनाए जाते हैं। मेक्सिको का राष्ट्रीय मानवविज्ञान संस्थान उनके इस विचार को आगे बढ़ाता है, हालांकि इसकी असली व्युत्पत्ति अज्ञात बनी हुई है। आगे का कच्चा रास्ता प्राचीन शहर के हृदय, महान गोलाकार पिरामिड की ओर जाता है। वह टीला वही जगह है जहाँ से इस कहानी की शुरुआत होती है।

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यहाँ प्राचीन पत्थर का काम सीधे काले बेसाल्ट से मिलता है। हमारे युग के 245 से 315 के बीच के वर्षों में, हालाँकि कुछ विवरण इसे वर्ष 400 के आसपास बताते हैं, अजुस्को पहाड़ियों के पास शित्ले ज्वालामुखी में विस्फोट हुआ था। इसका लावा शहर के ऊपर बह गया और पेद्रेगाल दे सान आंगेल नामक लावा क्षेत्र में बदल गया। वह क्षेत्र तलहटी से लेकर पुरानी झील के किनारे तक लगभग सत्तर से अस्सी वर्ग किलोमीटर को कवर करता है। कुछ स्थानों पर लावा दस मीटर से अधिक गहरा पहुँच गया था। मुख्य पिरामिड के चारों ओर की गई खुदाई से लावा की एक साफ परत दिखाई देती है जो आधुनिक सतह को प्राचीन सतह से अलग करती है। शहर का एक बड़ा हिस्सा इसके नीचे दफन हो गया था। फिर भी उसी विनाश ने उस चीज़ को बचा लिया जिसे उसने ढँक लिया था। 1956 के एक अध्ययन में यह निष्कर्ष निकाला गया कि पत्थर की यह असमान चादर एक मुख्य कारण थी कि खंडहर बच पाए।

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मेसोअमेरिका में एक गोलाकार पिरामिड एक दुर्लभ चीज़ है, जहाँ पिरामिड लगभग हमेशा वर्गाकार रूप में उठते हैं। यह मेक्सिको घाटी का सबसे पुराना प्रमुख पिरामिड है। हमारे युग से लगभग 150 वर्ष पहले, कुइकुइल्को अपने सांस्कृतिक चरम पर था। लगभग चार सौ हेक्टेयर में फैले यहाँ शायद बीस हजार लोग रहते थे। उसी समय, तियोतिहुआकान उत्तर में दूर, तुलनीय आकार की एक बस्ती थी। दोनों शहर एक साथ विकसित हुए, एक का पतन होना तय था और एक का शासन करना। इस टीले के आसपास के शहर में प्रांगणों, सड़कों, चबूतरों, किलेबंदी और पास की पहाड़ियों की धाराओं से पोषित नहरें थीं। इसके कई धार्मिक और आवासीय भवनों में से केवल आठ की ही खुदाई की गई है, इसलिए लावा के नीचे जो छिपा है वह दिखने वाली चीज़ से कहीं अधिक बड़ा होने की संभावना है।

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पिरामिड का आवरण इसके हर पत्थर की रद्दों में इसकी उम्र को दर्शाता है। काम हमारे युग से 800 से 600 वर्ष पहले शुरू हुआ था, और शहर के अंत तक निर्माता टीले में जोड़ते रहे। तैयार संरचना अपने आधार से लगभग बीस से तेईस मीटर ऊपर उठती है। पत्थर-दर-पत्थर, यह संगठित सामुदायिक श्रम का प्रतीक है, जिसमें सैकड़ों हाथ एक साझा योजना के तहत काम कर रहे थे। स्थल पर एक पिरामिड को एक रणनीतिक स्थिति में स्थापित किया गया था, जो इमारत के निर्माण के माध्यम से धार्मिक विचारों को ब्रह्मांड की गति से जोड़ने का एक प्रारंभिक प्रयास था। क्रमिक पीढ़ियों ने यहाँ अपनी छाप छोड़ी, पत्थर की प्रत्येक परत शहर के लंबे विकास में एक चरण थी।

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1922 में, मैक्सिकन पुरातत्वविद् मैनुअल गामियो ने अमेरिकी नृविज्ञानी बायरन कमिंग्स को औपचारिक रूप से पिरामिड की जाँच करने के लिए आमंत्रित किया। एरिजोना विश्वविद्यालय और नेशनल ज्योग्राफिक सोसाइटी द्वारा वित्त पोषित कमिंग्स का अन्वेषण 1925 तक कई सत्रों में चला। पिरामिड के पास उनकी टीम ने एक अर्ध-दफ़न गोल कक्ष का पता लगाया। कमिंग्स ने अमेरिकी दक्षिण-पश्चिम के पुएब्लो लोगों के गोल औपचारिक कक्षों के नाम पर इसका नाम कीवा रखा, जिनसे यह मिलता-जुलता था। यह नाम लोकप्रिय हो गया, हालांकि यह उपयोग के बजाय एक समानता का वर्णन करता है। कुइकुइल्को के लोगों के लिए इस कक्ष का क्या अर्थ था, और इसके अंदर कौन से अनुष्ठान हुए, यह कोई नहीं जानता। इसके बाद का काम जारी रहा। एडुआर्डो नोगुएरा ने 1939 में औपचारिक क्षेत्र के पास दफन स्थानों की खुदाई की, और 1957 में हाइज़र और बेनीहॉफ ने मुख्य भवन के कालक्रम को परिष्कृत किया।

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खोखली आँखों वाली यह सिरेमिक प्रतिमा ह्यूहुएटेओटल, यानी प्राचीन अग्नि देवता की है। कुइकुइल्को उनकी छवि और वर्षा और पृथ्वी के देवता ट्लालोक के शुरुआती विकास से जुड़ा है, जो इस स्थान को मेसोअमेरिकन आइकनोग्राफी के पालनों में से एक बनाता है। अग्नि देवता के चित्रण शहर की पहली गिरावट के बाद वर्ष 1 से 150 के बीच शहर के मामूली सुधार को दर्शाते हैं। और अंत के बाद भी देवताओं को उपहार मिलते रहे। लावा के खंडहरों को ढक लेने के लंबे समय बाद भी लोग यहाँ भेंट चढ़ाते रहे, एक ऐसी प्रथा जो सदियों तक चली। इतिहासकार साहागुन ने अपने समय के मैक्सिको में जल के किनारे इसी तरह की भेंटों को दर्ज किया था, ये अनुष्ठान यहाँ जो हुआ था, उसी के वंशज जैसे लगते हैं।

William Neuheisel from DC, US · CC BY 2.0

इस तरह का एक भारी पत्थर, जिसे मेटाटे कहते हैं, वह उपकरण था जिसने शहर का पेट भरा। इसकी ढलान वाली सतह पर मक्का पीसा जाता था, भोजन दर भोजन, दिन-प्रतिदिन। कुइकुइल्को की शुरुआत एक कृषि प्रधान गाँव के रूप में हुई थी, और शिकार, मछली पकड़ने और खाद्य-संग्रह की मदद से कृषि इसकी अर्थव्यवस्था का आधार बनी रही। ज़मीन ने इसे आसान बना दिया। ज़ोचिमिल्को झील लगभग चार किलोमीटर दूर स्थित थी, जिसके पास ही झरने और धाराएँ थीं और लकड़ी के लिए जंगल पास में ही थे। घरेलू मिट्टी के बर्तन, तवे, घड़े, सुराही और कोमालेस, लावा में दबे हुए और पुराने जल स्रोत के पास फेंके हुए पाए गए हैं। लोगों का खुद का वर्णन आज भी किया जा सकता है। वे अपने सिर को आकार देते थे, सीधा या तिरछा, और दंत विकृति का अभ्यास करते थे। वे औसतन इक्यावन वर्ष तक जीवित रहते थे, उनका स्वास्थ्य ऑस्टियोमाइलाइटिस जैसी बीमारियों से प्रभावित था।

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इस ऊँची जगह से पुराना टीला हरियाली के अपने द्वीप में स्थित है, जिसके पीछे मैक्सिको सिटी का फैलाव है। जब शहर का पतन हुआ, तो उसके लोग बिखर गए। बहुत से लोग टोलुका और टीओतिहुआकान की ओर गए, और टीओतिहुआकान ने कुइकुइल्का आबादी के एक बड़े हिस्से को अपने में समा लिया और उनकी संस्कृति की कई विशेषताओं को आत्मसात कर लिया। कुछ ही शताब्दियों के भीतर यह सेंट्रल हाइलैंड्स पर शासन करने के लिए ऊपर उठ गया। पुराना शहर कभी पूरी तरह से ज़मीन से नहीं मिटा। इसके कुछ हिस्से राष्ट्रीय विश्वविद्यालय की इमारतों के नीचे दबे हैं, और आधुनिक निर्माण ने प्राचीन संरचनाओं को नष्ट कर दिया है, जिसमें एलेकत्रा टावर्स के लिए गिराई गई एक गोलाकार इमारत और कुइकुइल्को डी पर निर्मित एक कार्यालय परिसर शामिल है। कुइकुइल्को का वास्तविक आकार शायद कभी पता नहीं चल पाएगा। जो बचा है वह यह पिरामिड है, जो मैक्सिको की घाटी में सबसे पुराने पिरामिडों में से एक है, जो अभी भी एक जीवंत शहर के केंद्र में है。

Photo: Pedro Elias M.E. · CC BY-SA 3.0