Torre della Perla d'Oriente Audioguida in italiano

Con i suoi 468 metri di altezza, questa torre ha detenuto il titolo di struttura più alta della Cina dal completamento nel 1994 fino al 2007. Il suo design distintivo non è solo una scelta futurista, ma un omaggio alla classica letteratura cinese. L'architetto trasse ispirazione da «Pipa Xing», un celebre poema della Dinastia Tang. Nel poema, il suono di un pipa viene descritto come perle che cadono su un piatto di giada. Questa immagine è tradotta in realtà attraverso le undici sfere della torre di diverse dimensioni. Queste «perle» sembrano essere sospese nell'aria, creando una suggestiva composizione verticale. La disposizione di queste sfere, da quelle massicce inferiori a quelle più piccole che si assottigliano verso l'antenna, consente all'antica immagine letteraria di assumere una forma audace del ventunesimo secolo. Osservi la struttura per notare come le sfere siano collegate da tre colonne principali, che rappresentano il movimento di caduta descritto nel poema. Questa integrazione di sensibilità poetica storica e ingegneria industriale ne ha fatto immediatamente un'icona della rapida modernizzazione di Shanghai e della sua affermazione globale.

Photo: Balon Greyjoy · CC0

I lavori per questo imponente progetto iniziarono il 30 luglio 1991 e richiesero poco più di tre anni per essere completati. La costruzione di una struttura di questa altezza sulle sponde del Fiume Huangpu presentò notevoli sfide geologiche. Il terreno in quest'area era storicamente soffice e paludoso, e un tempo molti ingegneri ritenevano che ciò rendesse quasi impossibile la costruzione di grattacieli di grandi dimensioni. Per risolvere il problema, i costruttori impiegarono massicci pilastri di cemento infissi in profondità nelle fondamenta dell'argine del fiume. Questi supporti furono progettati per distribuire uniformemente il peso della torre e resistere alla natura instabile del terreno. Il successo di questa specifica tecnica di fondazione ha rappresentato una svolta per il distretto. Ha fornito la prova necessaria che lo sviluppo di grattacieli era fattibile a Lujiazui, aprendo la strada al gruppo di edifici altissimi che ora definiscono lo skyline. I pilastri sono molto più che semplici supporti strutturali; essi rappresentano il momento in cui Shanghai è passata dall'essere un centro commerciale fluviale a un moderno centro finanziario globale. Questo solido ancoraggio ha permesso l'espansione verticale che ha trasformato l'area un tempo rurale di Pudong in una foresta urbana di acciaio e vetro.

Gary Todd · CC0

Qui sulla piazza, la precisione geometrica della base della torre diventa chiaramente visibile. La piazza è ancorata da tre massicce colonne inclinate, ciascuna delle quali ha un diametro di sette metri. Queste colonne si inclinano verso l'interno per sostenere il peso della sfera inferiore, creando una stabilità simile a quella di un treppiede. Nel contesto della poesia della Dinastia Tang menzionata in precedenza, questa piazza rappresenta il «piatto di giada» su cui sono cadute le perle. Il design circolare della base rafforza questa metafora letteraria, fornendo una base letterale e simbolica per l'intera struttura. Queste colonne inclinate non sono solo estetiche; sono essenziali per distribuire l'enorme carico delle sfere superiori e dell'antenna. Il loro posizionamento garantisce che la torre possa resistere ai tifoni e all'attività sismica tipici della regione. Lo spazio tra questi pilastri forma una grande piazza d'ingresso, sottolineando le dimensioni della struttura a chi si avvicina da terra. L'allineamento della piazza e delle colonne dimostra una meticolosa integrazione di ingegneria strutturale e simbolismo classico, assicurando che la torre rimanga un elemento stabile ma poetico del distretto di Lujiazui.

Tim Sheerman-Chase · CC BY 2.0

Passare dalla piazza esterna alla hall segna una transizione nel mondo interno della torre. Il design di questo spazio introduce immediatamente la duplice identità della Shanghai moderna. Il contrasto tra le colonne ad alta tecnologia illuminate di verde che sostengono la struttura interna e le tradizionali lanterne rosse cinesi sospese al soffitto è una scelta deliberata. Esso fonde il profondo patrimonio culturale della città con le sue ambizioni tecnologiche del ventunesimo secolo. L'illuminazione verde conferisce allo spazio una qualità cinematografica e fantascientifica, mentre le lanterne fungono da promemoria delle tradizioni festive che hanno definito la vita cinese per secoli. Questa hall funge da porta d'accesso ai piani di osservazione e al sottostante museo di storia. Stabilisce il tema dell'intera visita: Shanghai non è solo una città di grattacieli, ma un luogo in cui le antiche consuetudini coesistono con un'architettura all'avanguardia. I materiali e l'illuminazione qui impiegati hanno lo scopo di imprimere nei visitatori la velocità e le dimensioni della crescita della Cina. L'uso del rosso tradizionale, simbolo di fortuna e gioia, insieme ai moderni neon, evidenzia la vibrante energia che oggi anima il distretto finanziario di Lujiazui.

Photo: Daniel Case · CC BY-SA 3.0

Situato all'interno del museo del basamento della torre, questo dettagliato modello cattura il Bund così come appariva all'inizio del ventesimo secolo. Mentre la Torre della Perla d'Oriente rappresenta il futuro del lato di Pudong, questo modello funge da testimonianza visiva della storia dell'era coloniale di Shanghai sul lato di Puxi. Sono visibili i distinti stili architettonici delle concessioni storiche, che vanno dal neoclassico e romanico al gotico e art déco. Questi edifici un tempo ospitavano banche, case commerciali e consolati di varie potenze straniere, facendo del Bund il cuore finanziario dell'Asia molto prima che Lujiazui salisse alla ribalta. Il modello mette in risalto il «museo dell'architettura» che si erge ancora oggi dall'altra parte del Fiume Huangpu. Esaminando questo paesaggio in miniatura, Lei può apprezzare l'entità del cambiamento che la città ha subito. Gli edifici bassi in stile europeo della vecchia città offrono un netto contrasto con le imponenti strutture d'acciaio che ora la circondano. Questo modello consente di osservare da vicino le intricate facciate e la disposizione delle strade della Vecchia Shanghai, preservando un momento nel tempo in cui il fiume era affollato di giunche e piroscafi tradizionali.

Gary Todd from Xinzheng, China · CC0

Questa tradizionale portantina nuziale rappresenta l'apice dell'artigianato nella Vecchia Shanghai. Ricoperta da un'intricata decorazione in foglia d'oro, essa presenta migliaia di minuscoli dettagli, tra cui figure in miniatura, animali mitologici e motivi floreali. In un matrimonio tradizionale cinese, la sposa veniva trasportata in una portantina simile dalla casa della sua famiglia a quella di suo marito. Questo reperto racconta le storie umane del passato della città, concentrandosi sui rituali e sullo status sociale che definivano la vita quotidiana prima dell'era dei grattacieli moderni. La quantità di lavoro necessaria per creare un simile oggetto è sbalorditiva, e la realizzazione di alcune portantine richiede anni ai maestri intagliatori. La combinazione di colori rosso e oro è stata scelta per portare fortuna e prosperità alla nuova coppia. Mentre Lei guarda le minuscole scene intagliate, immagini il peso della tradizione che accompagnava un corteo nuziale attraverso gli stretti vicoli della città vecchia. Questa portantina è un pezzo forte della sezione di cultura popolare del museo, in contrasto con la lenta bellezza artigianale del diciannovesimo secolo e la rapida crescita guidata dalle macchine del mondo moderno. Essa funge da promemoria del fatto che dietro le luci al neon della città si trovano secoli di tradizioni familiari profondamente radicate.

Gary Todd from Xinzheng, China · CC0

La torre è servita da sei ascensori ad alta velocità che trasportano i visitatori verso le piattaforme panoramiche a velocità impressionanti. Questi ascensori sono progettati per spostare centinaia di persone all'ora, garantendo un flusso costante di traffico attraverso la struttura verticale. Mentre Lei attende il suo turno, alzi lo sguardo attraverso la cupola di vetro alla base. Da questa angolazione è visibile lo scheletro strutturale interno della torre, una complessa disposizione di acciaio e calcestruzzo che tiene le sfere in posizione. Questa vista offre una prospettiva unica sull'ingegneria necessaria per mantenere stabile un edificio così alto e slanciato. Gli ascensori stessi sono un'impresa tecnologica, che si muovono a diversi metri al secondo. Durante l'ascesa, Lei può avvertire il cambiamento di pressione mentre si lascia il terreno alle spalle e si sale attraverso le colonne principali. Le pareti trasparenti di alcuni ascensori consentono una breve visuale del funzionamento interno della struttura prima di raggiungere le sfere. Questo viaggio verticale è il primo passo per sperimentare l'altezza della torre e offre una chiara percezione dell'immensa grandezza coinvolta nella sua costruzione. Il passaggio dalla pesante base alle altezze aeree avviene in meno di un minuto.

罗布泊 · CC BY 3.0

L'estetica distintiva della torre deriva dal design unico delle sue sfere. Ciascuna di esse è ricoperta da centinaia di pannelli di vetro triangolari che catturano la luce da diverse angolazioni durante tutto il giorno. Ciò crea un effetto luccicante, enfatizzando ulteriormente il tema della «perla» dell'architettura. La distinta tonalità rosso-rosata del vetro conferisce alla torre il suo bagliore riconoscibile, soprattutto durante «l'ora d'oro» al tramonto. Sebbene la maggior parte dei visitatori arrivi per le piattaforme panoramiche, la torre offre anche un'esperienza di soggiorno unica. Situato tra le due sfere più grandi si trova l'hotel spaziale, che contiene venti camere individuali. Gli ospiti che vi soggiornano hanno la rara opportunità di dormire all'interno di questa icona architettonica, in alto sopra le strade della città. L'interno di queste camere segue il tema futuristico dell'esterno, presentando pareti arrotondate e finestre che offrono viste private sullo skyline. Queste sfere sono i principali punti focali della struttura, fungendo da aree funzionali principali per i visitatori. La combinazione di motivi geometrici in vetro e la scelta di colori audaci fa sì che la torre si distingua anche in un quartiere affollato da altri edifici altissimi. Il sistema di illuminazione consente alle sfere di essere illuminate dall'interno di notte.

Михаил Лазарев · CC BY 2.0

Quando Lei raggiunge il livello di osservazione a 263 metri, arriva al culmine della visita. Questa piattaforma è dotata di un pavimento in vetro che Le permette di guardare direttamente attraverso la struttura fino al terreno sottostante. Mettere piede su questi pannelli trasparenti può rivelarsi un'esperienza emozionante, poiché crea la sensazione di fluttuare a mezz'aria. Ciascun pannello è progettato con più strati di vetro temperato ad alta resistenza, in grado di sostenere contemporaneamente il peso di decine di visitatori. Questa ingegneria garantisce la sicurezza offrendo al contempo una vista completamente libera del paesaggio urbano. Da qui, Lei ha una vista panoramica sul distretto finanziario di Lujiazui. Lei può vedere gli intricati motivi delle strade e le cime di altri edifici più bassi che sembrerebbero alti da terra. Le finestre che circondano questo livello offrono una visuale a 360 gradi sulla città, dal serpeggiante Fiume Huangpu alle distanti periferie di Shanghai. Questo livello è progettato per garantire la massima visibilità, utilizzando un'interferenza strutturale minimale per consentire alla città stessa di essere l'attrazione principale. L'esperienza di trovarsi sul bordo della passerella di vetro evidenzia l'altezza della torre in un modo che i pavimenti solidi non possono fare.

Photo: Eloquence · CC0

Mentre Lei si trova sulla passerella di vetro, l'esperienza sensoriale di guardare direttamente lungo il fianco della torre è senza eguali. Da questa altezza, le sfere inferiori e il grande piazzale laggiù in basso si trasformano in versioni in miniatura di se stessi, sembrando più giocattoli che enormi pezzi di architettura. Questa prospettiva enfatizza l'enorme volume d'aria sotto i Suoi piedi. Lo spazio interno della torre equivale a un edificio di 103 piani, sebbene gran parte di quel volume sia contenuto all'interno delle colonne cave e delle aree aperte tra le sfere. Ciò crea un profondo senso di verticalità. Mentre Lei osserva verso il basso, può tracciare la linea delle colonne principali mentre scendono verso la riva del fiume. Il fiume stesso appare come un sottile nastro d'acqua, e le grandi navi da carico e i traghetti sembrano piccoli modelli in scala. Questo punto di vista Le permette di apprezzare la torre non solo come un punto di riferimento da guardare, ma come una piattaforma che cambia la Sua percezione dell'intera città. L'altezza fa sì che il trambusto di Shanghai sembri distante e silenzioso, offrendo un momento di tranquilla osservazione in alto sopra il ritmo frenetico del distretto finanziario.

Photo: Eloquence · CC0