Castelo do Rivau Audioguia

Bem-vindo ao Castelo do Rivau, em Lémeré, na paisagem rural da Turena. Daqui de cima, toda a propriedade desdobra-se como um mapa. Um castelo fortificado, pátios murados, longos edifícios agrícolas chamados dependências e jardins que se estendem em direção aos campos. Uma reputação construiu tudo isto: os cavalos. O Rivau era famoso pelos cavalos de guerra criados aqui. Em 1429, em plena Guerra dos Cem Anos, uma jovem cavalgou até aqui com os seus seguidores. Joana d'Arc conhecia a reputação da propriedade pelo seu equipamento e pelos seus destrieres. Veio buscar cavalos para a guerra e depois partiu em direção ao cerco de Orleães. A criação acontecia onde se encontram hoje as dependências, os longos edifícios nesta vista. Portanto, os telhados baixos e os pátios lá em baixo não são apenas anexos agrícolas. São o coração operacional de uma história que começou com a cavalaria. A partir daqui, a visita segue os cavalos, a fortaleza, as famílias e, por fim, os jardins.

Photo: Carolai · CC BY-SA 3.0

Estes longos edifícios de pedra foram outrora algo revolucionário: estábulos desenhados por um arquiteto. Até ao Rivau, os estábulos dos castelos eram puramente funcionais, sem qualquer ornamento. Aqui, pela primeira vez na história da arquitetura equestre, um especialista elaborou planos e desenvolveu um estilo pioneiro. A história pertence à família Beauvau. François de Beauvau, o primeiro escudeiro do Rei e capitão de Francisco I, planeou estábulos monumentais no local dos antigos estábulos da Guerra dos Cem Anos, provavelmente em madeira no início. Nunca os viu terminados. Morreu em 1524 na batalha de Romagne, lutando ao lado do famoso cavaleiro Bayard. O seu herdeiro, Gabriel de Beauvau, retomou o projeto por volta de 1550. Escolheu um novo estilo ousado, influenciado pelos edifícios que os senhores franceses tinham descoberto nas campanhas do Rei em Itália. Os estábulos formam um L, albergando cerca de trinta cavalos no piso térreo, provavelmente éguas de um lado e garanhões do outro. No piso superior, alcançado por uma escadaria construída nas paredes, os cavalariços dormiam junto ao feno armazenado. Os garanhões que forneciam iam para o Rei, e os edifícios tornaram-se os estábulos reais de Henrique III. Um especialista moderno, Pascal Liévaux, chama ao Rivau o melhor exemplo da evolução dos edifícios equestres em França.

Esther Westerveld · CC BY 2.0

As primeiras fundações aqui remontam ao século XIII, quando o Rivau era uma casa fortificada. Desse edifício primitivo subsiste o quadrilátero: quatro paredes com torres redondas nos cantos, a forma visível nesta fachada. O castelo foi reconstruído no século XV e manteve a sua roupagem militar. Uma torre de menagem quadrada ergue-se sobre a entrada. Fossos secos descem abaixo das paredes. Um caminho de ronda ameado percorre o topo, onde os defensores patrulhavam outrora. E os fossos são cruzados por uma ponte levadiça medieval que ainda funciona, com as suas correntes e vigas a moverem-se como o faziam há cinco séculos. No entanto, o Rivau nunca foi puramente uma máquina de guerra. Conta-se entre os primeiros castelos ornamentais, construídos tanto para impressionar quanto para defender. Poder e ostentação, na mesma pedra.

Photo: Manfred Heyde · CC BY-SA 3.0

A torre de menagem quadrada era o coração da fortificação do castelo, o ponto forte que tudo o resto protegia. Esta torre de entrada por baixo dela ainda mostra as ranhuras através das quais as correntes da ponte levadiça passavam outrora. Passando sob a torre de menagem, o caminho de entrada conduz a uma escadaria em espiral, serpenteando para cima no interior da torre. A pedra dessa escadaria ostenta inúmeros entalhes do século XV, deixados aí para serem decifrados. Os guardas de vigia riscaram-nos no tufo macio à medida que as horas passavam. Nomes, marcas, mensagens cortadas com uma faca, à espera de quinhentos anos que alguém as voltasse a ler. É uma coisa rara, o exterior duro de uma fortaleza com a escrita dos homens que a guarneciam ainda no seu interior.

Photo: Carolai · CC BY-SA 3.0

No século XX, o Rivau ameaçava ruína. O salvamento exigiu várias mãos ao longo de cem anos. Em 1911, as dependências foram vendidas ao agricultor que trabalhava a terra, e um muro foi erguido entre elas e o castelo. Em 1918, o proprietário, o escultor Alphonse de Moncel de Perrin, que trabalhara na ornamentação do Petit-Palais em Paris, conseguiu que o Rivau fosse classificado entre os Monumentos Históricos. Mais tarde, a partir de 1961, o pintor e artista de cartazes Pierre-Laurent Brenot foi dono do castelo e viveu nele durante três décadas. Depois, em dezembro de 1992, Éric e Patricia Laigneau compraram a propriedade. O castelo estava em mau estado e começaram a restaurá-lo de imediato, juntamente com as dependências e os jardins. Em 2000, o Rivau abriu as suas portas ao público pela primeira vez na sua vida moderna.

Photo: Bo35bo35 · CC BY 4.0

O trabalho em pedra desta fachada do pátio fala de uma mudança de ideias. No século XVI, o edifício que fechava o quadrilátero do castelo foi totalmente deitado abaixo. Ao mesmo tempo, as estreitas janelas góticas da fachada oeste foram alargadas e adornadas com esculturas. As aberturas altas com as suas molduras esculpidas são o resultado visível. Uma fortaleza a abrir-se deliberadamente à luz, ao ar e ao conforto. O Rivau tornou-se naquilo a que os franceses chamam um château d'agrément, um castelo construído para uma vida agradável em vez de para a luta. As muralhas exteriores e as torres mantiveram-se, mas a vida no interior tinha evoluído. A avant-cour, o pátio exterior, ganhou o seu próprio prestígio na mesma época, com os grandes estábulos a erguer-se nas proximidades. Defesa por fora, elegância por dentro: essa é a assinatura renascentista nesta pedra.

Photo: Bo35bo35 · CC BY 4.0

Esta porta gótica esculpida abre-se para uma das partidas mais estranhas na história do castelo. Jacques de Beauvau, nascido em 1627, foi marechal dos campos e exércitos de Luís XIV. Deixou o Rivau para ir para a corte do Rei Sol e, em 1664, mandou elevar a propriedade a marquesado. Mas a vida na corte arruinou-o. Contraiu um empréstimo de oitenta mil libras à viúva de um conselheiro real, Marie Damond, e não conseguiu pagar a dívida. Em 1697, teve de ceder as terras do Rivau. Antes de entregar o castelo, despojou-o. Cada porta e cada janela saíram das paredes, e escondeu-as na casa do curé de Lémeré, o padre da aldeia. Um castelo deixado oco, com as suas aberturas guardadas na casa de um padre. Independentemente do que este portal tenha visto desde então, essa história de rancor e portas é a que ele transporta.

Photo: Manfred Heyde · CC BY-SA 3.0

Acima da porta, o frontão esculpido ostenta as armas da família Beauvau. Olhe para o detalhe: um emblema em forma de cabeça de javali, um piscar de olho à sua paixão pela caça. No centro, quatro leões coroados. De cada lado, dois homens selvagens da imaginação medieval, cada um segurando uma clava de guerra. O seu grito de guerra corre por baixo de tudo: Beauvau sans départir, Beauvau sem vacilar. A família serviu os Reis de França a partir do século XIII, aparentada com os Condes de Anjou. Detinham um privilégio raro nos atos de homenagem: prestavam homenagem ao seu senhor suserano de pé, com a espada ao lado e chapéus na cabeça. Em 1454, Isabeau de Beauvau casou-se com Jean de Bourbon, ligando a família ao sangue real. Séculos mais tarde, essa rede de alianças salvou as próprias paredes deste castelo. A partir de 1631, o Cardeal Richelieu estava a desmantelar todos os châteaux à volta da sua nova cidade, a dez quilómetros de distância, para reutilizar a pedra. Apenas o Rivau foi poupado, porque a sua irmã Françoise era casada com Jean de Beauvau, o senhor daqui. A família deteve a propriedade durante duzentos e quarenta e sete anos.

Photo: Bo35bo35 · CC BY 4.0

Rabelais, que cresceu nesta região, colocou o Rivau num dos seus livros mais famosos. Em Gargântua, publicado em 1534, o gigante recompensa o seu capitão Tolmere pelas vitórias na Guerra Picrocolina. Após um banquete magnífico, distribui castelos aos seus homens como presentes num banquete. A Ponocrates, La Roche Clermaud. A Ithybole, Montsoreau. E no meio da lista: Le Rivau, a Tolmere. É ficção, a largueza de um gigante numa epopeia cómica, mas Rabelais escolheu um lugar real que conhecia. Cinco séculos mais tarde, os atuais proprietários deram à história um jardim. Patricia Laigneau criou a horta de Gargântua no coração do pátio das dependências, concebido como um banquete pantagruélico, uma refeição de proporções gigantescas. Os canteiros de abóboras e legumes que preenchem esta vista são esse banquete, plantados onde antigamente ficavam os pátios agrícolas do castelo.

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Os canteiros aqui cultivam legumes de ambição pantagruélica. A meia-lua da Horta de Gargântua está plantada num plessis, um canteiro elevado de castanheiro entrelaçado. Essa técnica remonta à Idade Média, quando os jardineiros elevavam os canteiros para os proteger dos danos da vida selvagem. A coleção de abóboras conta com mais de quarenta e três variedades, fazendo do Rivau o conservatório de legumes da região Centro. Algumas ostentam nomes à altura do espírito do jardim: as abóboras Gargântua, os Turbans d'Aladin com os seus turbantes, as rugosas Galeux d'Eysines. Há couves de vários tipos, toscanas, roxas, encrespadas. E as alcachofras, diz-se, servem de castiçais, trazidas de Itália pelo próprio Rabelais. Por cima, as crinolinas de videiras dão sombra aos caminhos. Cada arco abriga uma variedade de videira regional antiga, videiras que desapareceram do campo após o ataque da filoxera, estacadas e conduzidas tal como Olivier de Serres as descreveu no Renascimento.

Photo: Bo35bo35 · CC BY 4.0