Alter Sommerpalast Audioguide auf Deutsch

Der Alte Sommerpalast heißt auf Chinesisch Yuanmingyuan, was Gärten der vollkommenen Helligkeit bedeutet. Hier lebten die Qing-Kaiser und erledigten die Staatsgeschäfte. Wenn man an chinesische Kaiser denkt, stellt man sich oft die Verbotene Stadt vor. Doch die Verbotene Stadt war der Schauplatz für formelle Zeremonien. Der Komplex erstreckte sich über mehr als dreieinhalb Quadratkilometer. Er wuchs im achtzehnten und im frühen neunzehnten Jahrhundert. Wie in der Verbotenen Stadt wurde auch hier niemals einem einfachen Menschen Einlass gewährt. Nur die kaiserliche Familie des Qing-Kaiserreichs nutzte diesen Ort. In seiner Blütezeit galt er als der Garten der Gärten. Heute ist das Gelände eine Touristenattraktion.

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Der Komplex bestand aus drei Gärten, und die goldenen Schriftzeichen auf dieser dunklen Plakette benennen einen von ihnen. Das ist der Garten des eleganten Frühlings. Qianlong fügte ihn 1774 an der Südseite als den letzten der drei hinzu. Seine Anlage war auffallend unregelmäßig. Die anderen beiden waren der Garten des ewigen Frühlings und der Garten der vollkommenen Helligkeit, der dem gesamten Komplex seinen Namen gab. Die europäischen Paläste standen entlang der Rückseite des Gartens des ewigen Frühlings. Sie nahmen nur einen kleinen Streifen des gesamten Anwesens ein.

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Manche Besucher gehen in dem Glauben, der Alte Sommerpalast sei vollständig im europäischen Stil erbaut worden. Die europäischen Ruinen sind heute die am besten sichtbaren Überreste, und das erklärt den Irrtum. Dennoch waren im gesamten Komplex mehr als fünfundneunzig Prozent der Gebäude im chinesischen Stil gehalten. Einige wenige waren im tibetischen und mongolischen Stil errichtet worden, was die Vielfalt des Qing-Kaiserreichs widerspiegelte. Dieser achteckige Pavillon hat zwei übereinander gestapelte Dächer mit farbenfroh bemalten Traufen. Seine unteren Wände sind mit roten Gitterpaneelen gefüllt. Er steht in einem Innenhof, der von Hallen mit roten Wänden gesäumt ist.

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In dieser Vitrine liegt ein bronzener Pferdekopf, der aus einem Metall gefertigt ist, das die Plünderer oft übersahen. Am sechsten Oktober 1860 nahmen britische und französische Truppen den Palast ein. In den folgenden Tagen wurden seine kaiserlichen Sammlungen geplündert. Die Soldaten bevorzugten Porzellan. Sie ließen Bronzegefäße unbeachtet, obwohl die Chinesen sie zum Kochen und für Grabbeigaben geschätzt hatten. Viele stammten aus der Shang-, Zhou- und Han-Dynastie, und einige waren bis zu dreitausendsechshundert Jahre alt. Eine Ausnahme bildeten die zwölf bronzenen Tierköpfe vom Uhrenbrunnen mit den Tierkreiszeichen vor den europäischen Palästen, die mitgenommen wurden. Dieser Pferdekopf ist einer von diesen zwölf. Ein Geschäftsmann aus Macau kaufte ihn und schenkte ihn 2019 dem chinesischen Staat, und seit 2020 wird er hier gezeigt, im Zhengjue-Tempel. Einige der bedeutendsten Schätze landeten im Chinesischen Museum im Schloss Fontainebleau. Kaiserin Eugénie gründete dieses Museum im Jahr 1867, um sie unterzubringen. Laut der UNESCO befinden sich viele der geplünderten Schätze inzwischen in siebenundvierzig Museen auf der ganzen Welt. Sehr wenig ist zurückgekehrt. China hat versucht, sie zurückzuerlangen, aber nur wenige Statuetten aus dem Garten des Ewigen Frühlings sind zurückgegeben worden. Im Jahr 2014 brachten Verhandlungen sieben Säulen des Palastes, die in einem Museum im norwegischen Bergen ausgestellt waren, zurück an die Universität Peking. Huang Nubo, ein Alumnus der Universität Peking, vermittelte diese Abmachung.

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Die kaiserlichen Gärten bildeten mehrere berühmte Landschaften Südchinas nach. Weidenzweige hängen in dieses ruhige Gewässer, eine Szene, die an den Süden erinnert. Am Ufer ist ein Steinbogen teilweise eingestürzt. Seine schweren Blöcke liegen umgestürzt am Ufer, und zwischen ihnen wachsen purpurfarbene Blumen. Jenseits des Wassers steht in der Ferne eine weitere Bogenbrücke.

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Wasser ist in Teile der alten Gärten zurückgekehrt, aber keine Paläste. Nach der Zerstörung des Palastes blieb der Großteil des Geländes sich selbst überlassen, und lokale Bauern bearbeiteten das Land. In den achtziger Jahren übernahm die Regierung das Gelände wieder. Die Seen und Wasserwege in der östlichen Hälfte wurden ausgehoben und wieder aufgefüllt. Unterholz wurde von den Hügeln entfernt, wodurch längst verlorene Ausblicke zurückgebracht wurden. Mehrere Tempel wurden renoviert oder wiederaufgebaut. Ein Wiederaufbau der oberirdischen Gebäude wurde nicht genehmigt. Pläne zum Wiederaufbau der Gärten stießen auf Widerstand mit der Begründung, sie würden ein wichtiges Relikt der modernen chinesischen Geschichte zerstören. Ein späteres Wasserprojekt löste eine heftige Debatte aus. Im Jahr 2005 wurden bei Arbeiten die Seeböden mit einer Membran versehen, um das Versickern von Wasser zu verringern. Etwa ein und ein Drittel Quadratkilometer wurden bedeckt. Die Parkverwaltung erklärte, dies spare Geld, da die Seen nur noch einmal statt dreimal im Jahr aufgefüllt werden müssten. Ein Professor der Lanzhou-Universität befürchtete, der Plan würde der Ökologie des Parks schaden. Dies wurde zu einer der heftigsten Debatten im chinesischen Internet.

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Im Jahr 1707 legte Kaiser Kangxi den Garten als Geschenk für seinen vierten Sohn, Prinz Yong, an. Der Prinz wurde später zu Kaiser Yongzheng, und im Jahr 1725 erweiterte er die Gärten erheblich. Er fügte die Wasserspiele hinzu, hob Seen, Bäche und Teiche aus, die sich zwischen den Hügeln und Ebenen einfügten. Zudem benannte er achtundzwanzig Aussichtspunkte innerhalb des Geländes. Einer der Seen wurde Fuhai genannt. Lotusblätter breiten sich über diesem Wasser aus, und Weiden säumen das gegenüberliegende Ufer.

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Auf einer kleinen Insel drängen sich Dächer in blassem Nebel, nebst Weiden und einem kleinen Pavillon. Yongzheng ließ eine Reihe lebendiger Tableaus errichten, Szenen, die von echten Menschen für ihn und seine Familie aufgeführt wurden, damit sie zuschauen und mitmachen konnten. In einer davon, genannt Ernte so reich wie Felder, täuschten Hofeunuchen auf einer Insel Bauern vor. Eine andere, der Hof des universellen Glücks, war ein Scheindorf. Dort konnte die kaiserliche Familie mit Ladenbesitzern interagieren. Jene Ladenbesitzer waren verkleidete Eunuchen.

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Die Westlichen Paläste waren im achtzehnten Jahrhundert erbaute Paläste im europäischen Stil, und sie wurden teilweise aus Stein errichtet. Der Großteil ihrer Struktur folgte jedoch chinesischen Methoden. Holzstützen hielten sie aufrecht, und farbige Dachziegel sowie Ziegelmauern komplettierten die Gebäude. Heute liegen behauene Steinblöcke verstreut über trockenem Gras, mit kahlen Bäumen im Hintergrund. Eine Säule steht noch, gekrönt von einem gemeißelten Kapitell.

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Giuseppe Castiglione entwarf und gestaltete die Paläste im europäischen Stil, und der Jesuit Michel Benoist übernahm die Leitung für deren Brunnen. Der Kaiser Qianlong soll Interesse gefasst haben, nachdem er den Stich eines europäischen Brunnens gesehen hatte. Die Palastfront ist symmetrisch aufgebaut, mit einem hohen Mittelbau und je einem Pavillon auf jeder Seite. Vor ihr befinden sich ein formaler Brunnen und ein Becken, und Bäume rahmen die Ränder ein. In der oberen rechten Ecke befindet sich ein chinesischer Titel.

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