Abteikirche Saint-Savin-sur-Gartempe Audioguide

Willkommen in der Abteikirche Saint-Savin-sur-Gartempe im Poitou. Auf den nächsten Stationen folgt diese Führung der Kirche und ihren Malereien, von der Westfassade bis zum Ufer des Flusses. Der Ort existiert wegen zweier Märtyrerbrüder, Savin und Cyprian. Der Überlieferung nach wurde hier eine Kirche errichtet, um ihre Reliquien zu bergen, und Pilger kamen, um sie aufzusuchen. Die Abtei selbst soll von Saint Benoît d'Aniane unter dem Schutz Karls des Großen und seiner unmittelbaren Nachfolger gegründet worden sein, obwohl ihre frühe Geschichte im Dunkeln liegt. Was heute hier steht, ist eine romanische Kirche, die Mitte des elften Jahrhunderts begonnen wurde. Sie erstreckt sich von einem Ende zum anderen über etwa sechsundsiebzig Meter, wobei sich die Klostergebäude daneben aneinanderreihen. Nahe ihrem entgegengesetzten Ende ragt ein kleiner zinnengekrönter Turm über die Dächer. Seit 1983 ist die gesamte Anlage ein UNESCO-Weltkulturerbe.

Photo: GuyFrancis · CC BY-SA 3.0

Alles hier beginnt mit dem Geschenk einer Frau. Im Jahr 1010 gab Aumode, Gräfin von Poitou und Aquitanien, der Abtei eine beträchtliche Summe zum Heil ihrer Seele und der ihrer Familie. Dieses Geld bezahlte die heute stehende Kirche. Bau und Dekoration liefen ein halbes Jahrhundert lang weiter, geleitet von den Äbten Odon und Gervais. Die Steinmetze arbeiteten vom fernen Ende nach innen: zuerst das Querhaus, dann der Chor mit seinem Chorumgang und den Kapellen, dann die ersten Joche des Hauptschiffs. Eine letzte Kampagne um 1090 errichtete diesen Glockenturm. Sie fügte auch die sechs letzten Joche des Hauptschiffs hinzu. Der Turm erfüllt einen doppelten Zweck, denn sein Erdgeschoss dient als Eingangshalle der Kirche. Darüber erhebt sich die steinerne Turmspitze, die im vierzehnten Jahrhundert hinzugefügt wurde. Sie wurde im neunzehnten Jahrhundert restauriert, und ihre Höhe wird gewöhnlich mit siebenundsiebzig Metern angegeben. Bei Arbeiten im Jahr 1884 kam der Sarkophag von Abt Odon nahe dem nördlichen Querhaus ans Licht. Der Kalkstein trägt eine lateinische Zeile: „Hic requiescit Oddo abbas“. Hier ruht Abt Odon.

Photo: PMRMaeyaert · CC BY-SA 3.0

Jenseits des Erdgeschosses des Turms trägt das Gewölbe darüber das Buch der Offenbarung. Christus sitzt in Herrlichkeit, umgeben von Engeln, die die Werkzeuge der Passion tragen, während Gruppen von Aposteln ihn begrüßen. Um ihn herum entfalten sich Episoden aus der Vision des heiligen Johannes. In einer Szene ertönt die fünfte Posaune, und ein Engel öffnet den Brunnen des Abgrunds. Hervorkommen monströse Heuschrecken mit Pferdekörpern, gekrönten Menschenköpfen, Löwenzähnen und Skorpionschwänzen. Fünf Monate lang quälen sie jeden, der das Siegel Gottes nicht auf der Stirn trägt. Mittelalterliche Kirchen platzierten die Apokalypse gewöhnlich am westlichen Ende, und diese hier folgt der Regel: Die Szenen befinden sich am Eingang, sodass Pilger der Vision zuerst begegneten. Das Licht ist hier gedämpfter als im Hauptschiff, weshalb die Maler stärkere, kontrastreichere Farben wählten. Die Zeit war nicht gnädig. Die Witterung hat diese Gemälde teilweise zerstört, und einige Figuren sind schwer zu erkennen.

Anne C. Richardson, Jim Womack · Public domain

Eine Szene aus diesem Zyklus verdient einen eigenen Augenblick. Der heilige Michael, auf einem weißen Pferd reitend, schlägt den Drachen nieder. Engel mit gezückten Schwertern reiten an seiner Seite. Der Maler verlieh dem Erzengel einen großen Flügelbogen und einen hoch erhobenen Arm für den Schlag. Unten geht das Tier unter den Hufen des Pferdes zu Boden. Mittelalterliche Maler liebten diesen Kampf: den Erzengel, strahlend und bewaffnet, gegen die Kreatur des Abgrunds. An dieser Wand ist der Kampf mitten in der Bewegung eingefangen.

anonymous · Public domain

http://www.wikidata.org/.well-known/genid/eb01fc1254236bdbbe3b0a53bdcab933 · 1100 · fresco

Das gemalte Gewölbe über dem Hauptschiff brachte der Kirche ihren Spitznamen ein: die romanische Sixtinische Kapelle. Nur Szenen des Alten Testaments füllen es, entnommen aus den ersten beiden Büchern des Pentateuchs, Genesis und Exodus. Zwei Malereiregister verlaufen beiderseits eines Scheitelfrieses, der das Gewölbe über seine gesamte Länge teilt. Das Ganze liest sich wie ein großes Buch, vom Westende nach Osten, Seite für Seite. Die Maler arbeiteten in den Jahren kurz vor und nach 1100. Ihre Fläche umfasst vierhundertzwölf Quadratmeter, und jeder Teil davon ist bemalt. Die Bilder hatten einen lehrhaften Zweck, weshalb sie vom Boden aus verständlich sein mussten. Die Maler verwendeten kräftige Umrisse und breite Farbflächen, um die Figuren hervortreten zu lassen. Die Art entspricht dem angevinischen Stil: flaches lineares Design, wobei Farbsilhouetten Licht gegen Dunkel setzen. Die Farben sind heute noch markant, ein Einblick in bemalte Oberflächen dieser Zeit, die ansonsten verloren wären. Im Jahr 1967 begannen Restauratoren mit Arbeiten am Gewölbe und seinen Gemälden. Die Kampagne erstreckte sich auf die Krypten, den Chor und das Emporengeschoss.

Unknown author · Public domain

http://www.wikidata.org/.well-known/genid/3d2a3fc123c915d8142b354f1b8b8bf5 · 1100 · fresco

Das bemalte Buch beginnt mit der Genesis. Gott erschafft das erste Menschenpaar, präsentiert Eva dem Adam und die Schlange verführt sie. Dann folgen die verbotene Frucht, der Sündenfall und Gottes Tadel für das ungehorsame Paar. Diese westlichsten Szenen sind die am stärksten beschädigten in der Kirche. Das westliche Ende war dem Wetter ausgesetzt, und Regen sowie Wind haben die dortigen Malereien abgetragen. Teile des Schöpfungszyklus sind verloren, während spätere Seiten weit besser erhalten sind. In den verbliebenen Resten hebt sich Gottes Gestalt noch deutlich vom dunklen Hintergrund ab. Die Vertreibung aus dem Garten Eden gehört zu den Szenen, die fast verschwunden sind.

Unknown author · Public domain

http://www.wikidata.org/.well-known/genid/53d827cab559128893461d209971b946 · 1100 · fresco

Noahs Arche ist eines der berühmtesten Bilder des Gewölbes. Gott spricht zu Noah und die Sintflut folgt. Die Maler zeichneten die Arche wie ein Schiff ihrer eigenen Zeit: ein langer Rumpf ohne Ruder oder Segel, dessen Bug einen geschnitzten Monsterkopf trägt, der den darüber fliegenden Raben beäugt. Die Bibel gibt der Arche drei Decks. Zwei beherbergten die Tiere, und unter jedem Bogen des dritten sitzt ein Menschenpaar. Das Dach wurde abgenommen, damit die Überlebenden und die Tiere von Bord gehen können. Das Wasser darunter ist übersät mit den Ertrunkenen. Ein Rabe fliegt hinaus, um zu erfahren, ob das Land trocken ist. Was die Maler am besten kannten – Schiffbau, Zimmerei und die Boote auf ihren eigenen Flüssen – wurde zum biblischen Boot, das man vom Boden aus deutlich erkennen kann.

Unknown author · Public domain

Das Hauptschiff ist das Meisterwerk des gesamten Ensembles. Es erstreckt sich über 42 Meter, und das zentrale Schiff ragt 18 Meter in die Höhe. Mit seinen Seitenschiffen umfasst es 17 Meter. Reihen glatter, zylindrischer Säulen, 15 Meter hoch und in zarter Marmorimitation bemalt, tragen das Gewölbe direkt. In der Art der Poitou-Region sind die Seitenschiffe fast so hoch wie das Hauptschiff, und ihre hohen Fenster beleuchten das Gewölbe indirekt. Vom Vorraum führen fünf Stufen hinab zu einem Boden, der sanft zum Chor hin abfällt. All dies wurde so angeordnet, um die Malereien zur Geltung zu bringen. Und die Malereien wären beinahe nicht erhalten geblieben. Im Jahr 1833 traf der Präfekt Alexis de Jussieu ein und fand den Bürgermeister vor, der einen Riss im Hauptschiff schließen und die Wandmalereien weißtünchen ließ. Er schlug bei Ludovic Vitet Alarm, dem ersten Generalinspektor für historische Denkmäler. Prosper Mérimée, der zweite Inhaber dieses Amtes, arrangierte ab 1836 die dringendsten Restaurierungen. Im Jahr 1835 hatte er sich direkt an den Minister François Guizot gewandt. 1840 wurde die Kirche in die erste Liste der geschützten Denkmäler in Frankreich aufgenommen, genau bei der Entstehung des Denkmalschutzes des Landes.

Original uploader was Accrochoc at fr.wikipedia · CC BY-SA 3.0

http://www.wikidata.org/.well-known/genid/8c9fbb6d7811ede15876e073332e1b8d · 1100 · fresco

Weiter östlich erreicht das Buch Babel. Die Genesis erzählt, wie die Menschen sich daran machten, einen Turm bis zur Höhe Gottes zu erbauen. Auf dem Gemälde ziehen sie Steine und Körbe auf Gerüste, während das Bauwerk in die Höhe wächst. Dann verwirrt Gott ihre Sprache. Da sie einander nicht mehr verstehen können, geben die Arbeiter die Baustelle auf. Die Steinmetze, die diese Kirche errichteten, hätten die Szene wiedererkannt. Dieselbe organisierte Arbeit, dieselben beladenen Körbe und Leitern füllten ihre eigenen Baustellen. Der Turm auf dem Bild wächst Stein für Stein, genau so, wie ihrer es tat.

Unknown author · Public domain

Das große Buch endet nicht mit einer Geschichte, sondern mit einem Gesetz. Aus dem Buch Exodus stammt die letzte Szene: Mose kniet nieder, um die Gesetzestafeln aus der Hand Gottes zu empfangen. Engel stoßen in ihre Trompeten, um den feierlichen Moment zu markieren. Es ist ein passender Abschluss für das Gewölbe einer Klosterkirche, in der eine Gemeinschaft Tag für Tag nach einer Regel lebte.

anonymous · Public domain