Festung Prizren Audioguide auf Deutsch

Willkommen in der Festung Prizren, die seit Jahrtausenden von ihrem Hügel aus über diese Stadt wacht. Der Hügel erhebt sich etwa 525 Meter über den Meeresspiegel, ein steiler Kegel am östlichen Rand von Prizren. Die Äußeren Wallanlagen und die Wehrmauer wurden nicht auf einem flachen Reißbrett entworfen. Sie folgen den natürlichen Gegebenheiten des Geländes, Höhenlinie für Höhenlinie, und umschließen den Gipfel auf einer Fläche von etwa eineinhalb Hektar, die sich von Norden nach Süden erstreckt. Von hier oben konnte eine Garnison das Flusstal und die Routen überblicken, die durch das westliche Dardania, das alte Land um Prizren, führten. Diese Beherrschung des Tals ist der Grund, warum an dieser Stelle überhaupt eine Festung existiert. Die Mauer selbst verrät die Geschichte. Sie besteht aus Bruchstein, wurde geflickt und überarbeitet – das Werk vieler Hände über viele Jahrhunderte hinweg. Byzantinische Baumeister, serbische Herrscher und osmanische Ingenieure haben hier alle ihre Spuren hinterlassen.

Photo: GentiBehramaj · CC BY-SA 4.0

Diese Bogentore bilden den Eingang, den Sie nach einem steilen Aufstieg aus dem unter der Festung gelegenen Viertel erreichen. Ein Großteil dessen, was sie hier umgibt, nahm unter den Osmanen seine heutige Form an. Sie übernahmen nach 1450 die direkte Kontrolle über Prizren, und in den folgenden Jahrhunderten wuchs die Festung immer weiter. Der große Umbau erfolgte im 18. Jahrhundert, und diese Kampagne prägte den Großteil der Festung, wie sie heute dasteht. Die Wallanlagen, die Türme und die Torpassagen gehören zu dieser letzten Bauphase. Ältere Mauern aus byzantinischer und serbischer Zeit liegen darunter und drumherum, doch das Gesicht der Festung ist osmanisches Werk. Die Tore führen Sie also in eine Festung, die noch lange nachdem das Schießpulver die Kriegsführung verändert hatte, erweitert und befestigt wurde. Sie blieb bis ins zwanzigste Jahrhundert eine in Betrieb befindliche Festung.

Photo: GentiBehramaj · CC BY-SA 4.0

Eine Reihe von Steinbögen, einer hinter dem anderen, führt in das Herz der Festung. Diese gewölbten Galerien sind Teil dessen, was den Ort zu einer funktionierenden Verteidigung machte. Ausgrabungen haben hier Wallanlagen zutage gefördert, die mit Türmen, Kasematten, labyrinthischen Gängen, Depots und Innenräumen verstärkt waren. Kasematten sind gewölbte Kammern, die direkt in die Befestigungsanlagen eingebaut sind. Sie boten den Verteidigern während eines Angriffs Schutz innerhalb der Mauern und sicheren Platz für Vorräte. Die labyrinthischen Gänge verbanden alles miteinander und ermöglichten es Menschen und Nachschub, geschützt von einem Punkt zum anderen zu gelangen. Nichts davon war von außen sichtbar. Die Festung wirkte wie eine Mauer auf einem Hügel, war aber im Inneren mit Gängen und Kammern durchsetzt. Die Grabungen begannen hier 1969, wurden dann 2004 und erneut von 2009 bis 2011 fortgesetzt. Diese Kampagnen verwandelten die Festung Schicht für Schicht von einer Ruine in ein archäologisches Dokument.

Photo: Kreshnik Basha · CC BY-SA 4.0

In dieser Kammer fällt das Licht nur durch die Öffnungen im Gewölbe herein. Es ist ein Raum, der zweckmäßig und nicht für den Komfort gebaut wurde, und er gehörte zu einer Festung mit einer ernsten Aufgabe. Unter den Osmanen wurde diese Festung zu einer zentralen Hochburg Rumeliens, der Kernprovinz ihres europäischen Reiches. Eine Garnison lebte hier, und Räume wie dieser enthielten, was eine Garnison brauchte: geschlossene Räume, geschützte Vorratslager, gewölbte Dächer, die stark genug waren, um Angriffen standzuhalten. Die Festung sollte in sich geschlossen sein, ein Stützpunkt, der sich allein halten konnte. Und der Hügel war nicht nur ein Militärposten. In den osmanischen Jahren versammelten sich Serben aus der Stadt abends auf der Kaljaja und tanzten an diesen monumentalen Orten den Kolo, ihren Reigentanz. Tagsüber eine Festung und an manchen Abenden ein Treffpunkt für die Stadt unten.

Arianit Dobroshi · CC BY-SA 3.0

Dieses offene Plateau ist der Gipfel der Oberstadt und der älteste Boden der Festung. Menschen lebten hier bereits um 2000 vor Christus, in der Bronzezeit, und blieben bis in die späte Eisenzeit. Die niedrigen Fundamentlinien auf dem Plateau markieren die Schichten, die sie hinterlassen haben. Ausgrabungen hier dokumentierten zum ersten Mal eine prähistorische Siedlung, die der erste Kern des Lebens auf diesem Hügel war. Keramik und Funde aus diesen Schichten stimmen mit Material aus Vlashnjë überein, einer prähistorischen Stätte in einem nahegelegenen Dorf. Dann tritt der Hügel in die schriftliche Geschichte ein. Im sechsten Jahrhundert schrieb der byzantinische Chronist Prokopios ein Buch mit dem Titel „Über Bauten“, in dem er die Festungen auflistete, die Kaiser Justinian in Dardania restauriert hatte. Unter ihnen nennt er ein Fort namens Petrizen, und dieser Hügelgipfel ist höchstwahrscheinlich jenes Fort. Der Name Petrizen ist mit dem Namen Prizren selbst verknüpft. Einige Gelehrte verbinden Prizren auch mit der römischen Stadt Theranda, obwohl ein anderer Kandidat für diesen Ort Suhareka ist, und die Frage ist nach wie vor offen.

Ilir Elshani · CC BY-SA 4.0

Diese wiederaufgebauten Mauerabschnitte und Bogenstrukturen erzählen die mittelalterliche Geschichte der Festung. Im Jahr 1072 kamen Anführer eines Aufstands gegen die byzantinische Herrschaft von Skopje in die Gegend von Prizren. Sie riefen Mihailo von Duklja um Hilfe an, und er schickte seinen Sohn Konstantin Bodin mit dreihundert Soldaten. Eine gegen sie entsandte byzantinische Truppe wurde in der Nähe von Prizren besiegt, und nach diesem Sieg riefen die Rebellenführer Bodin hier in Prizren zum Kaiser der Bulgaren aus. Der Aufstand wurde noch vor Ende desselben Jahres niedergeschlagen. Die byzantinische Herrschaft in der Region endete endgültig in den Jahren 1219 und 1220, als die serbische Nemanjić-Dynastie die Kontrolle übernahm; sie hielt die Festung bis 1371. Danach übernahmen nacheinander verschiedene regionale Feudalfamilien die Kontrolle über Prizren, oft mit osmanischer Unterstützung. Der berühmteste Name hier ist Stefan Dušan, der als serbischer Kaiser regierte. Etwa drei Kilometer südöstlich ließ er das Kloster der Heiligen Erzengel und die nahe gelegene Festung Višegrad errichten, die als Dušanov grad bekannt ist. Eine Zeit lang dienten diese als Befestigungsanlagen seines Hofes in Prizren, bevor er den Hof nach Skopje verlegte.

Photo: GentiBehramaj · CC BY-SA 4.0

Von diesem Mauerabschnitt fällt das Gelände in eine Flussschlucht ab, während auf beiden Seiten Bergrücken ansteigen. Dieser Ausblick war die Arbeitsseite der Festung. Im Mittelalter gehörte die Festung zur Kette der Stützpunkte, die die Via de Zenta bewachten, die Handelsroute, die durch das Drintal verlief und die Adriaküste mit dem zentralen Balkan verband. Alles, was sich auf dieser Route bewegte, Händler, Lasttiere und Waren vom Meer, musste das Tal unter uns passieren. Ein Wachposten hier konnte die Bewegungen durch die Schlucht verfolgen, lange bevor sie die Stadt erreichten. Die Idee war bereits alt, als die mittelalterlichen Wachen sie übernahmen. Bereits im sechsten Jahrhundert hatten Justinians Baumeister den Weißen Drin mit Festungen genau wie dieser gesäumt und so die Küste mit dem Kosovotal verbunden. So wurde dieselbe Wache über dasselbe Tal von der Spätantike bis tief ins Mittelalter gehalten.

a.dombrowski · CC BY-SA 2.0

Eine Kanone ruht auf ihrer hölzernen Lafette am Rand dieser steingepflasterten Bastion und zielt über die gesamte Stadt. Sie ist hier als Teil des Aussichtspunkts ausgestellt, eher als Erinnerung an die bewaffnete Vergangenheit der Festung denn als Beweis dafür, wo einst Geschütze standen. Was diese Anhöhe jedem Verteidiger bot, wird von hier oben deutlich: die Dächer, die Minarette und die Brücken von Prizren breiten sich unter uns aus, während Berge den Horizont begrenzen. Wer diese Bastion hielt, hatte den uneingeschränkten Blick auf die Stadt und ihre Zugänge. Die Festung behielt diese militärische Rolle über eine sehr lange Zeit bei und diente den Großteil ihrer Existenz ausschließlich als Festung. Das Ende kam 1912 mit dem Ersten Balkankrieg. Danach waren die Tage der Festung als aktiver Militärposten vorbei, und die Kanone hier hat nichts mehr, worauf sie zielen könnte, außer der Aussicht.

Bleron Çaka · CC BY-SA 3.0

Durch dieses steinerne Tor füllen die roten Dächer und Minarette von Prizren das Bild. Die Festung und die Stadt bedingten einander. Das alte Viertel am Fuße des Hügels heißt Nënkalaja, was wörtlich unter der Festung bedeutet, da es rund um diese Befestigung entstand. Prizren selbst taucht in Aufzeichnungen aus dem Jahr 1019 unter dem byzantinischen Kaiser Basileios II. als Prisdriana auf. Mit der Zeit wurde die Stadt zu einem Handelszentrum, und Kaufleute aus Ragusa waren in der Altstadt unterhalb der Mauern stationiert, wodurch Prizren zu ihrem Tor in Richtung östliches Kosovo und darüber hinaus wurde. Die Festung wachte über all dieses Wachstum, und im Gegenzug gab die Stadt der Festung ihre Bedeutung. Heute gilt Kalaja e Prizrenit als Symbol von Prizren und als wichtiger Teil der kulturellen Identität des Kosovo. Sie wurde 1948 zum Kulturdenkmal von außergewöhnlicher Bedeutung erklärt und steht unter ständigem Denkmalschutz. Etwa viertausend Jahre Leben auf einem Hügel sagen viel über die Menschen aus, die sich immer wieder für diesen Ort entschieden haben.

Photo: Bujar Imer Gashi · CC BY-SA 3.0