Basilica di Nostra Signora di Guadalupe Audioguida

Benvenuti nel santuario di Guadalupe, ai piedi della collina del Tepeyac, nella parte nord di Città del Messico. Tutto qui è scaturito da un'unica devozione: l'immagine della Vergine Maria, nota come Vergine di Guadalupe. La grande piazza aperta è l'Atrio de las Américas e offre una vista insolita. Due basiliche sorgono fianco a fianco sulla stessa piazza. Una è circolare, coronata da un tetto a forma di tenda in rame verde. L'altra è un tempio del diciottesimo secolo con una cupola di piastrelle gialle e blu. I pellegrini arrivano in numero straordinario, circa venti milioni l'anno. Si tratta di almeno il doppio di quanti visitano i santuari mariani più noti al mondo. Di questi milioni, circa nove milioni arrivano nei giorni intorno al dodici dicembre, festa di Nostra Signora di Guadalupe. La storia che segue riguarda l'immagine, la folla e il motivo per cui un santuario ha avuto bisogno di due basiliche.

Photo: Arne Müseler · CC BY-SA 3.0 de

L'abbinamento delle due basiliche è dovuto al cedimento del terreno. L'antica chiesa a cupola fu eretta sui suoli soffici di quello che un tempo era il letto di un lago. Nel tempo, il terreno sottostante si è spostato e abbassato, in modo irregolare, come accade ancora oggi agli edifici in questa parte di Città del Messico. Il tempio divenne instabile e, alla fine, fu giudicato pericoloso da utilizzare. Un santuario, tuttavia, non poteva rinunciare alla sua immagine sacra. Pertanto, l'immagine dovette essere trasferita e un nuovo santuario sorse su un terreno più solido accanto a quello vecchio. La prossima tappa racconta come fu eretto quel nuovo edificio e come accolse la Vergine.

Photo: ProtoplasmaKid · CC BY-SA 4.0

I lavori alla basilica circolare iniziarono nel 1974, durante l'abbaziato di Monsignor Guillermo Schulenburg. Un avvocato della basilica, Odilón Ramírez Pelayo, gestì l'acquisto del terreno e riunì gli architetti. Il team di progettazione era guidato da Pedro Ramírez Vázquez e José Luis Benlliure, affiancati da altri quattro architetti. Ramírez Pelayo fece anche in modo che una piccola cappella dedicata alla nuova basilica venisse costruita all'interno della Basilica di San Pietro a Roma. Sulla facciata anteriore si aprono sette ingressi. Sopra di essi si trova una cappella aperta, che richiama gli atri del sedicesimo secolo, dalla quale si poteva celebrare la messa per la folla radunata all'esterno. Il dodici ottobre 1976, a lavori ultimati, l'immagine della Vergine fu portata in solenne processione nel suo nuovo santuario.

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La forma circolare non è un caso stilistico. Gli architetti vollero che l'edificio richiamasse la tenda che riparava l'Arca dell'Alleanza durante il suo cammino nel deserto. Una tenda, secondo la loro idea, per la nuova Arca: l'immagine della Vergine. La struttura del tetto è in cemento armato, rivestita da lastre di rame che si sono ossidate assumendo un tenue colore verde. Quella corona verde, con la sua croce sulla sommità, è il punto di riferimento di tutto l'atrio.

Lidia Lopez · CC BY 2.0

1531

Ecco il motivo di tutto ciò che la circonda: l'immagine stessa. Secondo la tradizione cattolica, la Vergine Maria apparve nel 1531 a un uomo di nome Juan Diego, sulla collina del Tepeyac. Come narra la storia, la sua tilma, un mantello tessuto in fibra di agave, portava il suo ritratto, impresso sul tessuto non da mano umana. Quel panno è venerato da allora ed è la reliquia che attira qui i pellegrini. Gli storici moderni e gli storici dell'arte descrivono l'oggetto sopravvissuto in termini più semplici: un'immagine dipinta su tessuto proveniente dalla Nuova Spagna di epoca coloniale, la cui storia documentata diventa più chiara nel corso del sedicesimo secolo. Per i milioni di persone che arrivano ogni anno, tuttavia, rimane la tilma di Juan Diego.

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L'interno circolare non presenta colonne che ostruiscano la visuale. L'immagine è appesa dietro l'altare maggiore, sotto una grande croce, su una parete rifinita come il soffitto. Può essere vista da qualsiasi punto all'interno della basilica. Per consentire ai pellegrini di passare nelle vicinanze, un passaggio corre sotto l'altare, con tappeti mobili per far scorrere la fila. Il santuario riceve ancora i visitatori più illustri del mondo cattolico. Papa Giovanni Paolo II vi si è recato cinque volte. Le sue visite si sono estese dal 1979 al 2002 e hanno incluso la beatificazione e successivamente la canonizzazione di Juan Diego. Nel febbraio 2016, Papa Francesco ha celebrato la messa all'altare maggiore.

Photo: ProtoplasmaKid · CC BY 4.0

Una chiesa costruita per folle immense è, prima di tutto, un luogo di culto. Contro la parete curva si erge il grande organo a canne, le cui canne chiare si innalzano in file sotto le lampade sospese. Qui si celebra la messa ogni giorno e, nei giorni di festa, la musica si diffonde in tutto il cerchio della sala. Qualunque sia la dimensione della congregazione, la liturgia prosegue.

Photo: Daniel Case · CC BY-SA 3.0

Il quattordici novembre 1921, una bomba nascosta in una composizione floreale esplose all'altare maggiore. L'esplosione danneggiò i gradini dell'altare e le vetrate. L'immagine della Vergine in sé non fu distrutta. Questo crocifisso in metallo piegato fu preservato dall'esplosione e viene conservato nella basilica come testimone di quel giorno. Nessuno sa dire chi abbia piazzato la bomba, o perché. I lavori di riparazione che seguirono sollevarono l'immagine di circa un metro rispetto a prima, nella Basilica Antica dove allora si trovava.

Photo: Avillac5 · CC BY-SA 4.0

La prima pietra della Basilica Antica fu posata il venticinque marzo 1695. Il suo architetto fu Pedro de Arrieta, e il tempio fu inaugurato il primo maggio 1709 con una solenne novena. L'immagine della Vergine fu accolta qui al momento della dedicazione e vi rimase fino al 1976. Il motivo del suo trasferimento lo ha già sentito. Quattro torri ottagonali si ergono agli angoli. Quindici volte ne coprono l'interno, e la cupola sostiene una lanterna rivestita di piastrelle in maiolica di Talavera gialle e blu. Nel 1749 la chiesa ricevette il titolo di collegiata, il che significava che, pur non essendo una cattedrale, possedeva un proprio capitolo e un abate. Nel 1815 al sacerdote insorto José María Morelos, condannato a morte, fu concesso il suo ultimo desiderio, ovvero pregare la Vergine di Guadalupe in questo tempio. Morì poco dopo in una cittadina vicina, in quello che oggi è il comune di Ecatepec de Morelos.

Photo: Minaram · CC BY-SA 4.0

Cristóbal de Villalpando · 1690s · oil paint, canvas

Il dolcissimo nome di Maria, dipinto negli anni 1690, è opera di Cristóbal de Villalpando. Maria sta tra gli angeli sotto un cielo che si apre, nell'esuberante maniera del mondo novoispano che costruì anche la Basilica Antica. È un esempio della pittura mariana che fiorì attorno al santuario, piuttosto che un oggetto proveniente dal suo altare. Dipinti come questo appartengono al museo della basilica, inaugurato nel 1941 nell'ala nord dell'antico convento delle Cappuccine. La sua collezione di arte novoispana conta quasi quattromila pezzi, con opere di Villalpando, Miguel Cabrera e Juan Correa tra le attrazioni principali. Il vestibolo del museo ospita più di duemila ex-voto, piccoli ringraziamenti dipinti lasciati per la Vergine.

Cristóbal de Villalpando · Public domain