Monastero di Mileševa Audioguida in italiano

Benvenuti al Monastero di Mileševa, un monastero ortodosso serbo nella valle del fiume Mileševa, vicino a Prijepolje, nella Serbia sud-occidentale. Il re Stefan Vladislav lo fondò negli anni trenta del tredicesimo secolo come sua fondazione reale e chiesa di sepoltura. La chiesa è dedicata all'Ascensione di nostro Signore e appartiene alla scuola edilizia di Raška. La sua pianta è unica. La navata unica si allarga costantemente da ovest a est, e la campata orientale è del tutto omessa. Per questo motivo, le tre absidi dell'altare poggiano direttamente sulla parete orientale sormontata dalla cupola. All'interno, la cupola si regge su diversi archi disposti a gradinata. Il nartece all'estremità occidentale fu aggiunto nel 1236. Un restauro negli anni Sessanta del XIX secolo modificò notevolmente l'aspetto della chiesa e dotò il nartece di una propria cupola. Quelle pareti bianche si ergono ora in questa valle da quasi ottocento anni. Attraverso la porta attendono le tombe e gli affreschi che il resto di questo percorso illustra.

Djordje Stakić · CC BY-SA 3.0

Fasce scolpite di onde e punti corrono attorno all'arco di questo portale in pietra, e sottili colonne fiancheggiano l'apertura su entrambi i lati. La porta introduce alla storia successiva del monastero tanto quanto alle sue origini. Sotto il dominio ottomano, il Monastero di Mileševa non cadde nel silenzio. Nella prima metà del sedicesimo secolo, la sua tipografia produsse libri liturgici miniati, e una delle scuole più antiche del suo tempo operò all'interno di queste mura. Seguì poi una profonda ristrutturazione a metà del secolo, sotto il patriarca Makarije, dopo che il Patriarcato serbo fu restaurato nel 1557. Un nuovo nartece esterno fu costruito e dipinto, e il muro tra il nartece e la navata fu probabilmente aperto. Il portale scolpito appartiene a questa lunga vita di apprendimento e rinnovamento, non solo alla fondazione medievale.

Photo: Ziegler175 · CC BY-SA 3.0

Nel 1236, il re Vladislav portò qui le reliquie di suo zio, San Sava, da Trnovo in Bulgaria, dove il santo era morto, e le depose in questo luogo. Sava fu il fondatore della Chiesa ortodossa serba e la sua tomba rese Mileševa uno dei più importanti santuari e centri spirituali serbi. Per secoli vi giunsero pellegrini e viaggiatori, tra cui il viaggiatore Cornelis de Schepper, e alcuni di loro lasciarono resoconti scritti delle proprie visite. Arrivarono anche donazioni da parte di Ivan quarto di Russia e dai sovrani di Valacchia e Moldavia. Poi, nel 1594, gli Ottomani rimossero le reliquie dal monastero e le bruciarono pubblicamente sulla collina di Vračar a Belgrado. Il rogo aveva lo scopo di spezzare lo spirito serbo. Al contrario, rese Sava un martire nella morte e la sua venerazione non fece che crescere. La tradizione della Chiesa narra che una reliquia fu salvata da quell'incendio, e Lei potrà vederla all'altare.

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Vicino al sarcofago, una figura dipinta si erge quasi a figura intera, in paramenti bianchi decorati ovunque con croci scure. Si tratta di San Sava, raffigurato come primo arcivescovo serbo. Egli appartiene a un gruppo di ritratti di famiglia nella parte nord-orientale del nartece. Stefan Nemanja vi appare come monaco Simeone. Poi segue Stefan il Primo Incoronato come re, con i suoi figli Radoslav e Vladislav, tra i quali vi è il fondatore di Mileševa. Il gruppo fu presumibilmente dipinto negli anni trenta del tredicesimo secolo e negli anni immediatamente successivi. Ciò che lo rende raro è il fatto che alcune di queste figure furono ritratte mentre erano in vita, cosicché i tratti non furono affidati alla memoria di un pittore successivo. L'uomo dalle croci bianche è il santo le cui reliquie hanno attirato pellegrini qui per secoli.

Fresco painter of Mileševa · CC BY-SA 3.0

Sulla parete meridionale della campata occidentale, appena sotto la scena della Resurrezione, un re cammina verso Cristo, guidato dalla Madre di Dio. Porta con sé un piccolo modello di chiesa, lo stesso edificio che questi affreschi ornano. Il re è Stefan Vladislav, che fondò il Monastero di Mileševa. Un ritratto di donatore come questo era una dichiarazione: il fondatore che presenta la sua offerta dipinta e prende il suo posto nella storia della salvezza di fronte a ogni generazione successiva. L'attrazione regale del Monastero di Mileševa sopravvisse alla sua dinastia. Alcuni storici ritengono che nel 1377 Tvrtko Primo di Bosnia fu incoronato Re dei Serbi e di Bosnia in questa chiesa, scegliendo il luogo di riposo di San Sava per dare autorevolezza al suo titolo. E nel 1446, Stefan Vukčić Kosača si proclamò qui Duca di San Sava, e l'Erzegovina prese il nome da quel titolo.

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Icone dorate brillano sull'iconostasi, la parete di icone che separa l'altare dalla navata, e davanti ad esse si trova un reliquiario d'argento su fondo rosso. La tradizione della Chiesa sostiene che la mano di San Sava, salvata dall'incendio, riposi qui, e da molto tempo i pellegrini giungono per venerarla. Lo scrigno d'argento porta avanti questa storia, sotto le figure dorate dei santi che osservano dalla parete.

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1230 · fresco

Un angelo in bianco siede sulla lastra di pietra del sepolcro di Cristo, calmo e immobile, con le bende funerarie abbandonate dietro di lui. Fu dipinto negli anni Trenta del Duecento sulla parete sud della Campata ovest. Appartiene alla composizione della Resurrezione delle mirofore, le donne che giunsero per ungere il corpo di Cristo al sepolcro. La cultura serba annovera L'Angelo Bianco tra le sue immagini più celebri. I pittori dell'epoca lavoravano con forme ampie e plastiche e fresche armonie cromatiche, trattando le figure come mosaici su oro, un distacco dagli stili rigidi che li avevano preceduti. È per questo che i dipinti del XIII secolo qui presenti sono giudicati tra le massime realizzazioni della pittura europea del loro secolo. E l'angelo è un capolavoro tra i tanti, accanto alla Vergine dell'Annunciazione e al ritratto reale nelle vicinanze.

Snežana Trifunović · CC BY-SA 3.0

Il sepolcro di Cristo aveva delle guardie, e questo affresco mostra come finirono: abbattute, addormentate nelle loro cotte di maglia tra i loro scudi, mentre l'angelo veglia nelle vicinanze. Il ciclo del XIII secolo è opera di un piccolo gruppo, sei o sette pittori i cui stili individuali possono ancora essere distinti. Brevi note in cirillico accanto a figure come i santi guerrieri sono state a lungo scambiate per firme dei pittori. In realtà sono resti dell'originaria disposizione tematica delle pareti e rappresentano l'unica prova che indica la probabile origine serba degli artisti. Secoli dopo la chiesa fu ridipinta e il nuovo strato subì danni da incendio. Di quella ridipintura sopravvivono solo frammenti: un'Ultima Cena sotto la cupola e i Quaranta Martiri nel coro nord. Tuttavia, lo strato danneggiato ha agito da scudo e i più preziosi dipinti del XIII secolo sottostanti si sono conservati intatti.

Photo: Orjen · CC BY-SA 3.0

Una torre in pietra con un tetto piramidale e una croce sulla sommità si erge sopra l'ingresso ad arco del monastero. Dopo lunghi anni in rovina, il monastero fu restaurato nel 1868, con un edificio conventuale a due piani accanto alla chiesa. Conteneva trenta stanze per monaci e ospiti. Nel 1875, durante una rivolta locale, il monastero si trovò in serio pericolo e fu risparmiato grazie agli sforzi dei musulmani di Prijepolje, che nutrivano grande considerazione per il santuario. La grande campana, dono di Re Aleksandar, fu consacrata il 24 agosto 1935 e da allora pende sopra il monastero restaurato. Nel 1979 la Serbia ha dichiarato il Monastero di Mileševa Monumento di eccezionale importanza culturale. Una chiesa funeraria reale, il santuario di un martire e un capolavoro della pittura, mantenuti vivi attraverso i secoli in una tranquilla valle.

Pudelek (Marcin Szala) · CC BY-SA 3.0 rs