Igreja da Madeleine Audioguia

Bem-vindo à Igreja da Madeleine, uma igreja paroquial católica vestida de templo antigo. Cinquenta e duas colunas coríntias rodeiam o edifício nos quatro lados, não apenas na fachada. Cada coluna tem vinte metros de altura. É um dos raros edifícios neoclássicos de grandes dimensões que copiou a forma completa de um templo, em vez de apenas um pórtico. A história começa com uma igreja que se tinha tornado demasiado pequena. Uma igreja mais antiga de Santa Maria Madalena, construída no século XIII, já não conseguia acolher o bairro em expansão. Luís XV autorizou a sua substituição por uma maior, destinada a fechar a vista ao longo da nova Rue Royale em direção ao que é agora a Place de la Concorde. O rei colocou a primeira pedra pessoalmente no dia 3 de agosto de 1763. O primeiro projeto colocava uma cúpula sobre uma igreja em forma de cruz, ao estilo dos Invalides. Um arquiteto posterior abandonou essa ideia por algo mais simples e mais clássico. Contudo, há algo aqui que é recente: a pedra pálida foi limpa e restaurada entre 2020 e 2024, concluída mesmo a tempo dos Jogos Olímpicos de Paris.

Callaway Kosine – de Suzannet · CC BY 3.0

No alto da fachada, o Frontão do Juízo Final apresenta o Juízo Final, esculpido por Philippe Joseph Henri Lemaire. Surgiu através de concurso. Pierre-Alexandre Vignon, o arquiteto do templo, morreu em 1828 com a igreja por terminar, e o seu assistente Jacques-Marie Huvé assumiu a direção. Seguiu-se um concurso para a escultura do frontão durante 1828 e 1829, tendo o projeto de Lemaire vencido. Cristo encontra-se ao centro, presidindo ao julgamento, ladeado por anjos. De um lado, o Arcanjo Miguel reúne os Vícios, as figuras a quem será recusada a entrada no céu. Do outro, as Virtudes escoltam aqueles que são admitidos. Ajoelhada ali está a padroeira da igreja, Santa Maria Madalena, a rezar pelos pecadores. A escultura de Lemaire ocupa também um lugar de destaque no Arco do Triunfo. Sob a escultura, uma inscrição latina dourada percorre o friso. Lê-se D.O.M. SVB INVOC S.M. MAGDALENAE, que significa a Deus, todo-poderoso e grandíssimo, sob a invocação de Santa Maria Madalena.

Photo: Chabe01 · CC BY-SA 4.0

As Portas de Bronze dos Dez Mandamentos do portal sul apresentam os Dez Mandamentos em relevo, painel após painel. O seu autor, Henri de Triqueti, ganhou a encomenda quando tinha apenas cerca de trinta anos. Cada mandamento tem a sua própria cena emoldurada. Um painel tem o título Non occides, não matarás; outro, Non mechaberis, não cometerás adultério. Triqueti estudou as grandes portas de Itália como modelo: os painéis de Ghiberti para o Batistério de Florença e as portas do Panteão e de basílicas em Pisa, Roma, Verona e Veneza. As suas portas são maiores do que as da Basílica de São Pedro em Roma, mas foram concebidas para serem mais finas e leves. Ao contrário de muitas portas de igrejas em bronze, não possuem qualquer dourado, apenas a cor natural do próprio bronze. A encomenda lançou a sua carreira. O Rei Luís Filipe contratou-o como escultor real, com trabalhos que incluíram a escultura para o túmulo de Napoleão.

Ladislav Luppa · CC BY-SA 4.0

Logo à entrada, no vestíbulo sul, encontra-se o Batismo de Cristo de Rude em mármore branco. Cristo encontra-se ao centro; João Batista, segurando a sua cruz, está ao seu lado; um anjo ajoelha-se por cima. A escultura ergue-se sobre a pia batismal da igreja, o que se adequa perfeitamente ao tema. Rude chegou aqui já famoso. Em 1836, tinha feito A Partida dos Voluntários para o Arco do Triunfo, e este grupo mostra a mesma energia num tom mais suave. A partir da entrada, o templo clássico dá lugar à igreja no seu interior.

xiquinhosilva from Cacau · CC BY 2.0

O longo salão da nave serviu, no papel, como igreja, templo, biblioteca, salão de baile, mercado e estação ferroviária. Os trabalhos pararam abruptamente com a Revolução de 1789, quando apenas existiam as fundações e o grande pórtico. Sob o governo revolucionário, iniciou-se o debate sobre o que deveria tornar-se aquela estrutura incompleta. Uma biblioteca, um salão de baile público e um mercado foram seriamente propostos. Depois, Napoleão decidiu. Tinha sido coroado imperador em 1804. Em 1806 declarou que o edifício se tornaria um Templo à Glória do Grande Exército. Estava em campanha na Polónia e escolheu pessoalmente o projeto de templo de Pierre-Alexandre Vignon em detrimento do recomendado pela Academia de Arquitetura. No interior, os nomes dos soldados de Ulm, Austerlitz e Jena seriam inscritos em mesas de mármore, os dos caídos em ouro, os dos departamentos de França em prata. Após a queda de Napoleão, a monarquia restaurada retomou os trabalhos como igreja, pretendendo a dada altura uma capela de expiação pela Revolução, antes de a dedicação se fixar em Santa Maria Madalena. Depois veio a proposta mais estranha de todas. Em 1837, o governo considerou esvaziar o edifício para o transformar na primeira estação ferroviária de Paris, mas abandonou a ideia por ser dispendiosa e impraticável. A igreja foi finalmente inaugurada a 24 de julho de 1842, dia da festa de Santa Maria Madalena. A sua consagração como igreja católica seguiu-se alguns anos depois.

Photo: Zairon · CC BY-SA 4.0

Por trás da concha do templo grego esconde-se um banho romano. O interior, desenhado por Jacques-Marie Huvé, retira a sua forma dos grandes banhos termais da Roma antiga, acima de tudo o frigidarium das Termas de Caracala, que os arquitetos franceses tinham acabado de medir na década de 1820. Não existe transepto nem planta em cruz. Um longo salão está dividido em três vãos largos em arco, cada um coberto por uma cúpula. Cada cúpula é perfurada no seu centro por uma claraboia redonda, envidraçada em azul, e é quase toda a luz do dia que a igreja recebe. Huvé tinha desejado janelas altas em meia-lua nas paredes para inundar o espaço com luz. Uma comissão de supervisão rejeitou a sua proposta e ordenou, em vez disso, as claraboias, uma decisão que ele deplorou abertamente. A inspiração romana vai mais além. As paredes, arcos e tetos estão revestidos com mármore colorido disposto em padrões geométricos intrincados, grande parte dele dourado, ecoando a decoração policromada do Panteão de Roma.

Photo: Chabe01 · CC BY-SA 4.0

Na cabeceira da nave, uma escadaria de mármore sobe até ao Altar-Mor. Atrás dele encontra-se o Êxtase de Santa Maria Madalena de Carlo Marochetti, o coração litúrgico da igreja. A santa padroeira ajoelha-se em oração, envolvida em vestes de mármore, enquanto três anjos a elevam em direção ao céu. Uma fila de colunas coríntias atrás do altar forma um pano de fundo teatral para o grupo. A dedicação é o propósito de todo o edifício. Esta igreja pertence a Santa Maria Madalena, a seguidora de Cristo que testemunhou tanto a sua crucificação como a sua ressurreição. Ela é a mulher que se ajoelha para rezar pelos pecadores no frontão exterior, e aparece novamente na obra de pintura e mosaico acima deste altar.

Photo: Romainbehar · CC0

A meia-cúpula acima do coro ostenta um fresco que demorou quatro anos a ser realizado: a História do Cristianismo de Ziegler, de Jules-Claude Ziegler. No topo, Cristo está sentado entre os Apóstolos, com Santa Maria Madalena ao seu lado. A surpresa encontra-se em primeiro plano. Ali está Napoleão Bonaparte, a apertar a mão ao Papa Pio VII na assinatura da Concordata de 1801. Esse acordo reconciliou a igreja francesa e o Estado após a Revolução, e permitiu que as igrejas católicas em toda a França reabrissem. A pintura é o local onde as duas identidades deste edifício se encontram. O imperador que outrora a reclamou para o seu exército está homenageado na parede de uma igreja católica. Ziegler pintou as suas figuras com um realismo e animação impressionantes.

Photo: Zairon · CC BY-SA 4.0

Abaixo do fresco, o estilo muda completamente. Esta larga faixa de mosaico cerâmico é neo-bizantina, diferente de qualquer outra coisa no coro. Foi concebida entre 1888 e 1893 pelo Padre LeRebours, o próprio cura da igreja, pintada por Charles-Joseph Lameire e cozida em cerâmica pelas oficinas de porcelana de Sèvres. Cristo Ressuscitado encontra-se no centro, com Santa Maria Madalena ajoelhada perante Ele, ladeada por santos com ligações a França, entre eles Santa Genoveva, padroeira de Paris. Duas figuras escondem retratos. São Fronto tem o rosto do próprio Lameire. São Ursino tem os traços do arquiteto Charles Garnier. Na luz ténue desta igreja, os azulejos dourados captam frequentemente mais luz do que qualquer outra obra de arte no interior.

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Edmond Alexandre Roethinger · 1846

Acima da entrada sul, instalado na respetiva tribuna, encontra-se o grande órgão. Aristide Cavaillé-Coll construiu-o em 1846, numa caixa elaborada de anjos esculpidos e pináculos, harmonizada com a decoração circundante. Hoje tem quatro teclados e uma pedaleira, com cerca de sessenta registos. A cadeira de organista tem sido ocupada por alguns dos melhores compositores de França. E a igreja guarda um funeral famoso. O funeral de Frédéric Chopin aqui foi adiado quase duas semanas. Realizou-se finalmente a 30 de outubro de 1849. Ele tinha pedido que o Requiem de Mozart fosse cantado. O Requiem tem partes importantes para vozes femininas, e a Igreja da Madeleine nunca tinha permitido que as mulheres cantassem no seu coro. A igreja acabou por ceder, sob uma condição. As mulheres cantaram inteiramente escondidas atrás de uma cortina de veludo preto.

Photo: UHT · Public domain