Basílica de São Jorge Maior Audioguia em português

Bem-vindo à Basílica de São Jorge Maior, a igreja abacial de um mosteiro beneditino na sua própria ilha na lagoa de Veneza. Do outro lado da água ergue-se a Piazzetta di San Marco, e esta frente branca brilhante foi colocada de frente para ela. Andrea Palladio desenhou a igreja, e a primeira pedra foi lançada em 1566 na presença do Papa. A fachada em si só foi terminada em 1610. O seu brilho sobre a água azul torna-a o ponto focal da vista da Riva degli Schiavoni. A frente também resolve um problema que preocupava os construtores de igrejas há séculos. A face de um templo clássico é baixa e larga, mas uma igreja cristã tem uma nave alta sobre naves laterais baixas. A resposta de Palladio foi sobrepor duas fachadas de templo. Um frontão largo com a sua arquitrave abrange a nave e ambas as naves, aparentemente sustentado por uma ordem única de pilastras. Por cima dele assenta um frontão mais estreito, da largura apenas da nave, suportado por colunas gigantes sobre pedestais altos. Ao lado do portal central estão as estátuas de São Jorge e de Santo Estêvão, os dois patronos da igreja.

Luke N. Vargas. Dontexpect · Public domain

No interior, a igreja é muito luminosa, com enormes colunas adossadas e pilastras que se erguem contra paredes brancas despojadas de ornamentos. Uma longa nave basilical é atravessada por uma planta cruciforme com transeptos, e uma cúpula assinala o encontro dos dois eixos. Os Beneditinos pretendiam aqui luz e clareza clássica, em vez do ornamento colorido de muitas igrejas venezianas. O modelo foi aprovado em 1566. Por volta de 1575, as paredes perimetrais e o tambor da cúpula já estavam de pé. A própria cúpula foi concluída em 1576. Palladio faleceu em 1580, antes de o coro atrás do altar e a fachada estarem concluídos. O coro foi terminado nos anos que se seguiram à sua morte, e a decoração do interior seguiu-se depois.

Photo: Misha2101 · CC BY-SA 4.0

Girolamo Campagna · 1590s · bronze

Na cabeceira da nave encontra-se o altar-mor, cujo desenho é atribuído a Antonio Vasillacchi, chamado l'Aliense. Coroando-o está um grupo de bronze de Gerolamo Campagna da década de 1590. Quatro figuras escuras dos Evangelistas levantam um globo sobre os seus ombros. Acima do globo ergue-se Cristo, juntamente com a Trindade. O bronze escuro destaca-se nitidamente contra as colunas pálidas da arquitetura de Palladio por trás dele. É o coração litúrgico de toda a igreja, enquadrado pelas colunas do santuário.

José Luiz · CC BY-SA 4.0

Jacopo Tintoretto · 1563 · canvas, oil paint

Ladeando o presbitério estão suspensas duas telas muito grandes de Jacopo Tintoretto, ambas pintadas sobre a instituição da Eucaristia. Foram colocadas para serem vistas a partir da grade do altar. A Última Ceia é a mais escura das duas. Uma lâmpada brilha a partir do teto, e por baixo dela o halo em redor de Cristo brilha. A mesa estende-se diagonalmente para o fundo da pintura, pelo que o olhar percorre-a com os apóstolos. Em redor da refeição sagrada movem-se criados comuns, animais e pratos espalhados. Esse é o estilo tardio de Tintoretto no seu ponto mais dramático, situando o momento sagrado dentro da vida quotidiana em vez de o separar dela.

Jacopo Tintoretto · Public domain

Jacopo Tintoretto · 1590s · canvas, oil paint

Do outro lado do santuário está suspensa a tela companheira, A Queda do Maná. Mostra os israelitas a recolher o maná, a comida que Deus lhes enviou no deserto após a sua fuga do Egito. Todo um povo reúne-se, ajoelha-se e come por toda a cena cheia de gente e terrena. À direita, uma figura radiante vigia-os. Na leitura cristã, o maná prefigurava a Eucaristia, o pão vindo do céu. É por isso que as duas pinturas foram penduradas como um par neste santuário. A Última Ceia, a sua gémea, confronta-a em escala correspondente, a promessa e o seu cumprimento de cada lado do altar.

Jacopo Tintoretto · Public domain

Gaspare Gatti · 1590s · walnut wood

Atrás do altar, para além de uma colunata, encontra-se a razão pela qual todo o complexo existe: o coro dos monges. O Palladio desenhou-o no essencial antes da sua morte, e foi construído entre 1580 e 1589. A sala semicircular está revestida com cadeirais de madeira escura. Baixos-relevos de Albert Van der Brulle percorrem-nos. Para uma comunidade beneditina, o coro é o coração do dia. Os monges reúnem-se aqui ao longo das horas para cantar as orações que estruturam a vida monástica. Tudo o resto nesta igreja, a sua nave, os seus altares e as suas pinturas, está ao serviço desse ritmo de oração.

Photo: Andraszy · CC BY-SA 4.0

Jacopo Tintoretto · 1594 · canvas, oil paint

Na Capela dos Mortos encontra-se a Deposição de Cristo de Tintoretto, pintada em 1594. O corpo de Cristo jaz sobre a laje de pedra, envolvido num pano branco. A Virgem desmaia em tons de azul no canto superior esquerdo, sustentada por figuras enlutadas. Anjos pairam na escuridão acima da cena. A pintura está iluminada como se fosse pela luz de tochas, com os enlutados apertados uns contra os outros. Mostra um Tintoretto muito diferente das grandes telas do santuário, íntimo e sombrio. A pintura foi conservada, e as suas cores profundas ainda transmitem a dor da cena.

Jacopo Tintoretto · Public domain

Sebastiano Ricci · 1708 · canvas, oil paint

A capela à direita do altar-mor pertencia à família Bollani. Domenico Bollani tinha sido embaixador junto de Eduardo VI de Inglaterra em 1547, e mais tarde tornou-se bispo. Em muitas igrejas venezianas, as famílias compravam capelas e decoravam-nas como bem entendiam. Os beneditinos tinham rendimentos de propriedades e encontravam-se numa posição mais forte, pelo que mantiveram o controlo das capelas e ditaram a sua decoração. Após a morte de Domenico, os trabalhos abrandaram e a capela ainda estava inacabada em 1619, com uma pintura pobre como retábulo. Uma pintura substituta foi colocada em 1693. Só em 1708 é que a capela recebeu a obra importante que ali se vê agora, a Virgem com o Menino e Santos de Sebastiano Ricci. É uma cena animada do final do Barroco, com a Madonna entronizada entre santos e putti a rebolar pelo céu. No fundo, um pequeno anjo toca alaúde.

Photo: Sailko · CC BY 3.0

Esta ilha pertence aos Beneditinos há muito tempo. Em 982, o Doge Tribuno Memmo ofereceu-a à ordem, e um monge chamado Giovanni Morosini fundou o mosteiro aqui como o seu primeiro abade. Um terramoto em 1223 destruiu todos os edifícios da ilha, e a comunidade reconstruiu-os. O primeiro trabalho de Andrea Palladio aqui foi o refeitório do mosteiro, reconstruído a partir de 1560. Para a parede posterior, Paolo Veronese pintou as Bodas de Caná, concluídas em pouco mais de um ano. Em 1797, as tropas napoleónicas pilharam o quadro, cortaram a tela para a transportar e levaram-na para Paris; hoje, encontra-se no Louvre. O momento mais extraordinário do mosteiro aconteceu pouco depois. Com Roma ocupada e o papado vacante, os cardeais reuniram-se em conclave nesta ilha isolada em 1799. Elegeram Pio sétimo, que foi coroado nesta igreja em março de 1800.

Photo: Orlando Paride · CC BY-SA 4.0

A torre sineira ergueu-se pela primeira vez em 1467. Em 1774 ruiu, destruindo partes dos edifícios monásticos à sua volta. A torre que se ergue atualmente foi concluída em 1791, desenhada em estilo neoclássico pelo arquiteto Benedetto Buratti. O seu fuste quadrado suporta uma câmara de sinos em pedra branca da Ístria, coroada por uma agulha cónica. O cobre da agulha enverdeceu com as intempéries. A torre eleva-se a cerca de setenta e cinco metros sobre a lagoa. As rampas tornam a subida fácil, havendo também um elevador. Do topo, há uma bela vista sobre Veneza.

José Luiz · CC BY-SA 4.0