Castelo de São Pedro Audioguia em português

Seja bem-vindo ao Castelo de São Pedro, construído pelos Cavaleiros Hospitalários num promontório rochoso entre dois portos. A sua sede ficava em Rodes, e com a ascensão do império otomano no continente, precisavam de uma fortaleza própria em frente à ilha de Cós. O grão-mestre Philibert de Naillac escolheu este local, onde antes se erguera uma fortificação dórica e um pequeno castelo seljúcida, e onde o rei Mausolo da Cária terá outrora mantido o seu palácio. A construção começou em 1404 sob a direção de um cavaleiro e arquiteto alemão, Heinrich Schlegelholt. As muralhas abrigam uma estranha mistura de pedra: blocos vulcânicos verdes esquadriados, colunas de mármore e relevos clássicos. Estes vieram do Mausoléu de Halicarnasso, uma das sete maravilhas do mundo antigo, que ficava a pouca distância. Os Cavaleiros aproveitaram a maravilha arruinada para erguer a sua fortaleza. Quando reforçaram as muralhas em 1494, voltaram ao Mausoléu em busca de pedra mais uma vez. As muralhas viradas para terra foram espessadas para resistir aos canhões, enquanto as muralhas viradas para o mar se mantiveram mais finas. A frota de guerra da Ordem dominava a água, pelo que um ataque a partir de terra era o perigo que temiam.

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O caminho para esta fortaleza era, em si, uma arma. Sete portões interpunham-se entre um atacante e o castelo interior, e as passagens que conduziam a eles ziguezagueavam sem fim. Os soldados atacantes não encontravam abrigo contra as setas, pedras e projéteis aquecidos que choviam sobre eles. Acima dos portais, os Cavaleiros colocaram centenas de brasões esculpidos e relevos. Ainda subsistem duzentos e quarenta e nove desenhos distintos, pertencentes a grão-mestres, comandantes do castelo, países e cavaleiros individuais. Os arcos dos portais passam sob estes escudos de pedra, uns após os outros. Construir um tal lugar exigiu trabalho e dinheiro de toda a Europa, e a Igreja ajudou a fornecer ambos. Um decreto papal de 1409 garantiu aos trabalhadores da construção civil um lugar reservado no céu. Para um pedreiro medieval, era difícil imaginar melhores salários.

Photo: Sailko · CC BY-SA 3.0

Entre as primeiras estruturas concluídas no interior do novo castelo esteve a sua capela, provavelmente por volta de 1406. Tinha uma nave abobadada e uma abside, a forma padrão de uma igreja ocidental. O seu caráter gótico surgiu mais tarde, com uma reconstrução por cavaleiros espanhóis em 1519. Em 1522, a sede da Ordem em Rodes caiu perante o sultão após um longo cerco, e os termos da rendição incluíam a entrega deste castelo. Os Cavaleiros partiram por mar, e a capela foi convertida numa mesquita. Foi adicionado um minarete, que se erguia ao lado da antiga cantaria gótica. Um viajante chamado Evliya Chelebi visitou Bodrum em 1671 e registou o nome da mesquita: a Süleymaniye Camii. Duas fés, dois impérios, um único edifício, e ambas as camadas ainda são visíveis nas suas paredes.

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Em 1519 e 1520, os cavaleiros espanhóis da Ordem reconstruíram a antiga capela no estilo gótico das suas terras natais. Foram os últimos grandes construtores da era dos Cavaleiros aqui, trabalhando durante quase dois anos antes de o castelo mudar de mãos. Os seus nomes sobrevivem em duas pedras angulares da fachada, cinzelados na pedra que ergueram. As abóbadas no teto são o tipo de trabalho que esses canteiros praticavam nas grandes catedrais de Espanha, transposto para a pedra de fortaleza na costa egeia.

Gargarapalvin · CC BY 4.0

Dentro das muralhas da fortaleza, os pátios albergam um jardim que reúne quase todas as plantas e árvores da região mediterrânica. Murtas e plátanos dão sombra, e os pavões desfilam sob os ramos. Cantarias antigas e grandes talhas de terracota estão dispostas entre a folhagem, achados do mar e do país circundante. Tudo isto cresce sobre engenharia cuidada. Catorze cisternas para recolha de águas pluviais foram escavadas na rocha sob o castelo. Elas apanhavam a chuva de inverno e mantinham-na fresca e escura no subsolo. Para uma guarnição num promontório seco, essa água armazenada importava tanto como qualquer muralha.

Gargarapalvin · CC BY 4.0

A Torre Inglesa foi concluída em 1413, o baluarte dos cavaleiros ingleses do castelo. Eleva-se a três pisos, e o acesso fazia-se através de uma única ponte levadiça, pelo que a torre podia ser isolada e defendida por si própria. A fachada ocidental ostenta um relevo antigo esculpido de um leão, uma peça de escultura clássica reaproveitada na muralha medieval. Esse leão deu à torre o seu outro nome: a Torre do Leão. Acima do leão encontra-se o brasão de armas do rei Henrique quarto de Inglaterra, assinalando a nação cujos cavaleiros construíram e detiveram esta torre. As armas de um rei numa muralha de fortaleza, a um mundo de distância de Londres.

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No interior da torre, as divisões são simples e de paredes grossas. Os bancos de pedra estão construídos diretamente na alvenaria, uma mesa de madeira ergue-se entre eles e uma janela com grades abre-se para o mar. Os Cavaleiros Hospitalários viviam como monges-soldados, ligados por votos, partilhando as suas refeições e os seus deveres em comunidade. Uma sala como esta, com os seus bancos dispostos ao longo das paredes, adequa-se a esse modo de vida comunitário. A heráldica da própria ordem vigiava-os também no interior, em brasões de armas em vitral preservados na torre. Os homens que passavam os seus dias nas muralhas e nos navios dormiam e comiam atrás destas mesmas pedras espessas.

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A Torre Francesa é o ponto mais alto do castelo, erguendo-se a quarenta e sete metros e meio acima do nível do mar. Cada língua da Ordem, cada irmandade nacional de cavaleiros, mantinha e defendia a sua própria torre no seu próprio estilo, e esta pertencia aos franceses. A partir da sua altura, a guarnição podia vigiar ambos os portos, a vila lá em baixo e as baías vizinhas. Qualquer vela que se aproximasse da costa ficava visível muito antes de alcançar a margem. Essa posição de observação permitia a algumas centenas de cavaleiros controlar um troço de mar e costa.

Photo: Sailko · CC BY-SA 3.0

A partir das muralhas, os séculos posteriores do castelo estendem-se abaixo: o banho com cúpula, o minarete e as torres das nações. Sob o domínio otomano, a fortaleza tornou-se um posto militar regional e serviu de base ao exército turco durante a Revolta Grega de 1824. No século dezanove, um hamã, um banho público, foi instalado dentro das muralhas, e em 1895 o castelo tornou-se uma prisão. Muito antes disso, tinha acolhido um príncipe fugitivo. Em 1482, Cem Sultan, irmão do sultão reinante, refugiou-se aqui após o fracasso da sua revolta, e os Cavaleiros entregaram-no como refém diplomático. O século vinte deixou as suas próprias cicatrizes. Em maio de 1915, durante a Primeira Guerra Mundial, um navio de guerra francês bombardeou o castelo, derrubando o minarete da mesquita e danificando várias torres. O minarete esteve em ruínas durante décadas antes de ser reconstruído na sua forma original em 1997.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

A Torre Italiana ostenta a assinatura da sua nação em pedra. Um bailio chefiava cada língua, e os seus homens respondiam por um troço específico da fortaleza: mantendo-o reparado, defendendo-o e guarnecendo-o com cavaleiros e soldados suficientes. É por isso que quatro torres aqui ostentam os nomes de nações — a Inglesa, a Francesa, a Alemã e a Italiana. Os medalhões embutidos nas paredes desta torre e a cantaria saliente perto do topo conferem ao trabalho italiano um caráter bem próprio. Hoje, a torre serve um propósito mais sossegado. Alberga a Sala de Moedas e Joias do museu.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0