Priene Audioguia em português

Uma cidade grega chamada Priene ergueu-se outrora aqui, como membro da Liga Jónica. Por volta de 350 a.C., foi reconstruída de raiz nas encostas íngremes do Monte Mícale. O plano partiu de Mausolo, o sátrapa cário do Império Persa, que desejava uma cidade-modelo com um porto permanente de águas profundas. A construção já tinha começado quando os macedónios conquistaram a região, e Alexandre o Grande assumiu pessoalmente o projeto. Ele e Mausolo pretendiam que Priene fosse uma cidade-modelo para o mundo grego. Permaneceu pequena, com talvez quatro a cinco mil habitantes, e nunca teve grande importância política. Grande parte da cidade foi construída com mármore extraído no próprio Mícale, com madeira para os telhados e pavimentos. Estas pesadas muralhas helenísticas e a estrada pavimentada para além delas constituíam a porta de entrada da cidade.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Priene foi construída para se caminhar a subir. As suas seis ruas principais correm de leste para oeste, cada uma com cerca de seis metros de largura, e vielas mais estreitas cruzam-nas em ângulos retos. Os pavimentos foram calcetados em pedra das próprias pedreiras da montanha. A água vinha de nascentes e ribeiros no Mícale, transportada por aqueduto para cisternas, sendo depois canalizada ou conduzida para casas e fontes. Um sistema de canais drenava toda a grelha em declive. Tanto o abastecimento de água como os esgotos ainda podem ser rastreados no solo aqui. Para além da pedra, o terreno desce para uma planície ampla e plana, que é hoje um tabuleiro de xadrez de campos agrícolas.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Nem todos os deuses venerados em Priene eram gregos. Entre os templos da cidade, os arqueólogos revelaram um santuário dos deuses egípcios Ísis, Serápis e Anúbis. Estes cultos viajaram para oeste a partir do Egito à medida que o mundo helenístico se interligava, e as cidades gregas adotaram-nos a par do seu próprio culto ancestral. Assim, um habitante de Priene podia honrar Atena no terraço alto, sacrificar a Deméter e também rezar a uma deusa egípcia na mesma cidade. O recinto aqui é uma plataforma aberta de blocos de pedra e alvenaria caída, mais humilde do que os grandes templos de mármore. É o sinal mais claro de quão cosmopolita esta pequena povoação jónica se tinha tornado.

Christopher de Lisle · CC BY-SA 4.0

Este monte é feito de terra escavada em Priene. Theodor Wiegand escavou a cidade entre 1895 e 1899 para o Museu de Berlim, e o entulho foi amontoado aqui. Acontece agora ser um dos melhores miradouros sobre o vale. E o vale é o ponto central. O rio Meandro transporta sedimentos desde o seu vale e deposita-os na sua foz, pelo que a linha de costa avançou progressivamente para oeste. Priene começou como um porto com dois portos de mar. A investigação geoarqueológica sugere que perdeu a sua ligação direta ao mar por volta do século I a.C. Os seus mercadores mudaram-se provavelmente para Mileto antes da maioria dos residentes. Por volta de 300 d.C., toda a Baía de Mileto, exceto o Lago Bafa, estava assoreada. Uma cidade portuária acabou a muitos quilómetros da água.

Photo: Rigorius · CC BY-SA 4.0

Asclépio era o deus grego da medicina, e os santuários em sua honra atraíam os doentes de todo o mundo grego. Priene tinha um próprio, um recinto sagrado situado logo a leste da ágora. Os restos do recinto estão hoje em estado bruto e partidos, blocos de pedra cinzenta amontoados entre pinheiros. No seu tempo, o santuário de Asclépio pertencia ao distrito religioso da cidade, um de quatro distritos que um visitante podia contar no plano da cidade.

Photo: Rigorius · CC BY-SA 4.0

Este recinto parece quase rural, um aglomerado de alvenaria num terraço tranquilo com uma vista de longo alcance. Isso é uma pista de como o plano de Priene funcionava. A cidade foi construída em terraços cortados na encosta, e os grandes monumentos ocuparam os melhores: o Templo de Atena no alto do lado oeste, o teatro, a ágora, o Buletério. Santuários mais pequenos instalaram-se nos terraços que restaram entre eles. Um recinto modesto como este ainda mantinha o seu altar e o seu lugar na vida religiosa da grelha urbana. O plano atribuía a cada terraço um propósito, sagrado, cívico ou doméstico.

Christopher de Lisle · CC BY-SA 4.0

Priene governava-se como uma democracia, e este edifício albergava parte do seu executivo. O chefe de estado oficial era um pritane, eleito periodicamente juntamente com magistrados mais especializados. Ele e os seus colegas conduziam os assuntos quotidianos da cidade a partir daqui. O edifício situava-se a norte da ágora, junto ao Buletério, formando o distrito político dos quatro distritos da cidade. No interior, o Pritaneu provavelmente guardava a lareira sagrada da cidade, o centro simbólico da vida cívica. Todos os decretos em Priene eram emitidos em nome do povo de Priene, e os funcionários aqui presentes executavam o que esse povo decidia.

Photo: O.Mustafin · CC0

O trabalho legislativo diário cabia à bulé, o conselho da cidade, que aqui se reunia. A sala tem a forma de um pequeno teatro, com filas íngremes de assentos de pedra a erguer-se à volta de um altar central, e em tempos teve um telhado de madeira. É considerada uma das salas do conselho mais bem preservadas do mundo helenístico. O mecanismo era mais simples do que o de Atenas, cuja população era muito maior, mas o princípio era o mesmo: um conselho eleito que realizava o trabalho diário de governar.

Photo: Rigorius · CC BY-SA 4.0

No centro do Buletério encontra-se este altar de mármore esculpido, que explica como as reuniões aqui começavam. Na prática cívica grega, os assuntos abriam com um ritual religioso, com uma oferenda aos deuses antes de o debate poder começar. Os lados desgastados do altar ainda ostentam figuras esculpidas e faixas de ornamentação, embora o tempo tenha suavizado os detalhes. Assim, a política e a religião partilhavam o mesmo espaço. Os conselheiros ocupavam os seus lugares nas bancadas em redor, e o primeiro ato de qualquer sessão era um ato de culto junto a este bloco de pedra.

Ken and Nyetta · CC BY 2.0

O conselho que se sentava nestas bancadas tratava dos assuntos diários, mas as grandes decisões cabiam a um órgão mais vasto. Em Priene, uma assembleia de cidadãos reunia-se periodicamente para decidir as grandes questões que lhe eram colocadas. Nem todos participavam. No campo viviam os pedieis, os homens da planície, que não eram naturais de Priene. Os seus direitos de propriedade e deveres fiscais eram definidos por lei, mas não tinham voz nesta câmara. Talvez sejam uma herança dos tempos em que Priene ficava no vale, antes de a cidade se mudar para esta encosta da montanha.

Photo: Rabe! · CC BY-SA 4.0