Casa da Virgem Maria Audioguia em português

Bem-vindo à Meryem Ana Evi, a Casa da Mãe Maria, um pequeno santuário da Igreja Católica no monte Nightingale, na Turquia ocidental. A estátua de bronze de Maria ergue-se ao longo do acesso arborizado, com as mãos abertas em jeito de boas-vindas, uma coroa na cabeça e uma inscrição francesa na base que lhe chama a guardiã daqueles que a colocaram ali. O santuário fica a cerca de sete quilómetros de Selçuk, numa montanha acima das ruínas do antigo Éfeso. A crença que atrai os peregrinos até aqui provém do Evangelho de João. Enquanto Cristo estava pendurado na cruz, pediu ao apóstolo João que acolhesse a sua mãe em sua casa. A tradição sustenta que João fez exatamente isso, trazendo Maria para este refúgio isolado perto de Éfeso, onde ela passou o resto da sua vida. A Igreja Católica nunca se pronunciou sobre se ela viveu verdadeiramente aqui. Ainda assim, a tradição enraizou-se e tem atraído visitantes a esta encosta sossegada durante muito tempo.

Dennis G. Jarvis · CC BY-SA 2.0

Junto ao caminho, uma bacia escavada tem a inconfundível forma de uma fechadura. Encontra-se em frente a um muro de arrimo construído com uma fila de nichos em arco. A piscina é maior do que a pia batismal da basílica em Éfeso, lá em baixo no vale. Pensa-se que uma comunidade cristã primitiva poderá ter vivido aqui, ou batizado conversos aqui, escondida para escapar aos romanos vizinhos. Esse isolamento continua a ser uma suposição académica, e não um facto assente. De qualquer modo, a bacia mostra que esta montanha abrigou a vida cristã muito antes de a capela situada acima se ter tornado um lugar de peregrinação.

Dennis G. Jarvis · CC BY-SA 2.0

Uma freira acamada na Alemanha descreveu esta casa sem nunca a ter visto. Ana Catarina Emmerich, uma agostiniana da vila agrícola de Dülmen, relatou visões que narravam a vida de Maria, incluindo a casa perto de Éfeso onde ela viveu os seus últimos dias. O escritor Clemens Brentano ficou em Dülmen durante cinco anos para transcrever as suas visões dia após dia. Um livro elaborado a partir das suas notas foi publicado em Munique em 1852, muito depois da sua morte. O seu relato situava a habitação de Maria numa colina acima de Éfeso, com pormenores sobre as estradas, as encostas e um planalto irregular perto do topo. Em 1881, um padre francês, o abade Julien Gouyet, seguiu as suas descrições e encontrou um pequeno edifício de pedra na montanha com vista sobre as ruínas. Pouca gente o levou a sério. Uma década mais tarde, instados pela irmã Marie de Mandat-Grancey, dois missionários lazaristas de Esmirna voltaram a vasculhar a montanha. Os padres Poulin e Jung redescobriram a ruína a 29 de julho de 1891. O que os surpreendeu foi o seguinte: o edifício de quatro paredes e sem telhado nunca tinha sido esquecido. Os aldeões de Şirince, a cerca de dezassete quilómetros de distância, descendentes dos primeiros cristãos de Éfeso, já veneravam o local há muito tempo. Chamavam-lhe Panaya Kapulu, a Porta da Virgem, e subiam lá todos os anos a 15 de agosto, data em que o mundo cristão celebra a Assunção de Maria. Os que mantêm a tradição sustentam que as pedras mais antigas preservadas remontam à Era Apostólica. Saber se esta foi verdadeiramente a casa de Maria é uma questão mais difícil. A tradição que a liga a Éfeso surgiu no século doze e concorre com uma tradição de Jerusalém mais antiga, que muitos consideram ser a prova mais sólida. Quando os peritos examinaram mais tarde os papéis de Brentano, encontraram fontes bíblicas apócrifas, mapas e guias de viagem que poderiam ter moldado as narrações de Emmerich.

Dennis G. Jarvis · CC BY-SA 2.0

As paredes em redor da entrada em arco contam a história do edifício em pedra. Fiadas antigas e rústicas assentam abaixo de tijolo e argamassa mais aprumados, colocados em séculos mais recentes. Uma linha pintada de vermelho corre ao longo das paredes, assinalando onde termina a estrutura original e começa o restauro. Trata-se de um simples ato de honestidade arqueológica: nada do que foi reconstruído aqui finge ser antigo. O restauro deve-se sobretudo a uma mulher. A irmã Marie de Mandat-Grancey foi nomeada fundadora da Casa da Virgem Maria pela Igreja Católica. Desde 1891 até à sua morte, impulsionou a aquisição, o restauro e a preservação da casa e da montanha em seu redor. Faleceu em 1915. A linha vermelha é a chave para ler estas paredes: a pedra acima ou abaixo dela diz-lhe num relance o que é antigo e o que foi reconstruído.

Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SA 2.0

A porta abre-se para uma única sala ampla, modesta em todas as proporções. Ergue-se ali um altar, com uma grande estátua da Virgem Maria em destaque no centro. Os peregrinos passam em silêncio, em fila única. Por pequeno que seja, o santuário tem sido honrado ao mais alto nível da Igreja. O papa Leão treze abençoou a primeira peregrinação em 1896. Em 1951, após a definição do dogma da Assunção, o papa Pio doze elevou a casa ao estatuto de Lugar Santo, um privilégio que o papa João vinte e três tornou mais tarde permanente. Os papas também vieram em pessoa: Paulo sexto, João Paulo segundo e Bento dezasseis já visitaram o santuário.

Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SA 2.0

À direita do santuário fica uma sala mais pequena, a câmara que a tradição venera como o local onde Maria dormiu e descansou. Um ícone emoldurado está pendurado no nicho, com flores frescas e uma toalha de altar branca por baixo. A própria história da sala é a água. A tradição mariana sustenta que, em tempos, água corrente fluiu através desta pequena sala como um canal, alimentando a fonte de água potável no exterior do edifício. Os peregrinos recolhem essa água da nascente abaixo do terraço, e alguns acreditam que ela tem poderes de cura ou fertilidade. Ninguém ligou a história do canal a um vestígio visível nesta sala, mas a fonte no exterior continua a fazer parte de cada visita.

Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SA 2.0

Um longo muro de pedra no terraço inferior está coberto de branco. Petições em papel e tecido cobrem-no, atadas por peregrinos uma a uma, cada uma carregando uma intenção pessoal. Este muro dos desejos pertence a um santuário que é raro num aspeto: os cristãos e os muçulmanos rezam aqui lado a lado. Os muçulmanos veneram o local como o sítio onde Maryam, mãe do profeta Jesus, passou os seus últimos anos. Essa devoção partilhada foi evocada durante a elaboração da Nostra Aetate, o documento do Concílio Vaticano Segundo sobre as outras religiões, quando o arcebispo Pietro Sfair, do rito maronita, destacou a Casa de Maria como um assunto de interesse comum entre cristãos e muçulmanos. O ritual vivo nunca cessou. Todos os anos, a quinze de agosto, uma cerimónia litúrgica aqui comemora a Assunção de Maria, e os peregrinos continuam a atar as suas intenções ao muro dia após dia. Uma humilde casa de pedra, quatro paredes e um telhado, atraindo as orações do mundo.

Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SA 2.0