Casa de la Virgen María Audioguía en español

Le damos la bienvenida a Meryem Ana Evi, la Casa de la Virgen María, un pequeño lugar santo católico situado en el monte Ruiseñor, en el oeste de Turquía. La estatua de bronce de María se alza a lo largo del acceso arbolado, con las manos abiertas en señal de bienvenida, una corona en la cabeza y una inscripción en francés en la base que la define como la protectora de quienes la colocaron allí. El lugar santo se encuentra a unos siete kilómetros de Selçuk, en un monte situado sobre las ruinas de la antigua Éfeso. La creencia que atrae a los peregrinos hasta aquí procede del evangelio de Juan. Mientras Cristo pendía de la cruz, le pidió al apóstol Juan que acogiera a su madre en su hogar. La tradición sostiene que Juan hizo precisamente eso, y llevó a María a este refugio apartado cerca de Éfeso, donde pasó el resto de su vida. La Iglesia católica nunca se ha pronunciado sobre si vivió realmente aquí. Aun así, la tradición arraigó y lleva muchísimo tiempo atrayendo a los visitantes a esta tranquila ladera.

Dennis G. Jarvis · CC BY-SA 2.0

Junto al sendero, una pila excavada presenta la inconfundible forma de una cerradura. Se encuentra frente a un muro de contención construido con una hilera de hornacinas arqueadas. Esta pila es más grande que la pila bautismal de la basílica de Éfeso, situada abajo en el valle. Se piensa que una comunidad de primeros cristianos pudo haber vivido aquí, o haber bautizado a los conversos en este lugar, escondida para escapar de los romanos cercanos. Dicho aislamiento sigue siendo una suposición académica, no un hecho establecido. En cualquier caso, la pila demuestra que este monte albergó vida cristiana mucho antes de que la capilla de arriba se convirtiera en un lugar de peregrinación.

Dennis G. Jarvis · CC BY-SA 2.0

Una monja postrada en cama en Alemania describió esta casa sin haberla visto nunca. Ana Catalina Emmerich, una monja agustina de la localidad agrícola de Dülmen, relató visiones que narraban la vida de María, incluida la casa cerca de Éfeso donde pasó sus últimos días. El escritor Clemens Brentano se quedó en Dülmen durante cinco años para transcribir sus visiones día a día. Un libro elaborado a partir de sus notas se publicó en Múnich en 1852, mucho después de su muerte. Su relato situaba la morada de María en una colina sobre Éfeso, con detalles de los caminos, las laderas y una meseta irregular cerca de la cima. En 1881, un sacerdote francés, el abate Julien Gouyet, siguió sus descripciones y encontró un pequeño edificio de piedra en la montaña con vistas a las ruinas. Poca gente lo tomó en serio. Una década después, instados por Sor Marie de Mandat-Grancey, dos misioneros lazaristas de Esmirna registraron la montaña de nuevo. Los padres Poulin y Jung redescubrieron las ruinas el 29 de julio de 1891. Lo que les sorprendió fue lo siguiente: el edificio de cuatro paredes y sin techo jamás había sido olvidado. Los habitantes de Şirince, situados a unos diecisiete kilómetros, descendientes de los primeros cristianos de Éfeso, llevaban mucho tiempo venerando el lugar. Lo llamaban Panaya Kapulu, la puerta de la Virgen, y subían cada quince de agosto, fecha en que el mundo cristiano celebra la Asunción de María. Quienes mantienen la tradición sostienen que las piedras conservadas más antiguas se remontan a la era apostólica. Si esta fue realmente la casa de María es una cuestión más difícil. La tradición que la vincula a Éfeso surgió en el siglo doce y compite con una tradición de Jerusalén más antigua, que muchos consideran la prueba más sólida. Cuando los expertos examinaron más tarde los escritos de Brentano, encontraron fuentes bíblicas apócrifas, mapas y guías de viaje que podrían haber dado forma a las narraciones de Emmerich.

Dennis G. Jarvis · CC BY-SA 2.0

Los muros que rodean la entrada arqueada cuentan la historia del edificio en piedra. Las hiladas antiguas y toscas se sitúan por debajo de ladrillos y argamasa más pulcros colocados en siglos más recientes. Una línea pintada de rojo recorre los muros, marcando dónde termina la estructura original y dónde empieza la restauración. Es un sencillo acto de honestidad arqueológica: nada de lo reconstruido aquí pretende ser antiguo. La restauración se le debe principalmente a una mujer. Sor Marie de Mandat-Grancey fue nombrada fundadora de la Casa de la Virgen María por la Iglesia católica. Desde 1891 hasta su muerte impulsó la adquisición, la restauración y la conservación de la casa y del monte que la rodea. Murió en 1915. La línea roja es la clave para leer estos muros: la piedra situada por encima o por debajo de ella le indica de un vistazo qué es antiguo y qué está reconstruido.

Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SA 2.0

La puerta se abre a una sola sala amplia, de modestas proporciones. Allí se alza un altar, con una gran estatua de la Virgen María ocupando un lugar destacado en su centro. Los peregrinos pasan en silenciosa fila india. Por pequeño que sea, el santuario ha sido honrado al más alto nivel de la Iglesia. El papa León trece bendijo la primera peregrinación en 1896. En 1951, tras definirse el dogma de la Asunción, el papa Pío doce elevó la casa a la categoría de lugar santo, un privilegio que el papa Juan veintitrés hizo permanente más tarde. Los papas también han venido en persona: Pablo sexto, Juan Pablo segundo y Benedicto dieciséis han visitado el santuario.

Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SA 2.0

A la derecha del santuario se encuentra una sala más pequeña, la estancia que la tradición venera como el lugar donde María durmió y descansó. Un icono enmarcado cuelga en la hornacina, con flores frescas y un mantel de altar blanco debajo. La propia historia de la estancia es el agua. La tradición mariana sostiene que el agua corriente fluyó antaño por esta pequeña sala a modo de canal, alimentando la fuente para beber situada en el exterior del edificio. Los peregrinos recogen esa agua de manantial bajo la terraza, y algunos creen que tiene poderes curativos o de fertilidad. Nadie ha vinculado la historia del canal a un rastro visible en esta sala, pero la fuente exterior sigue formando parte de cada visita.

Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SA 2.0

Un largo muro de piedra en la terraza inferior está cubierto de blanco. Lo cubren peticiones de papel y tela, atadas una a una por los peregrinos, cada una portando una intención personal. Este muro de los deseos pertenece a un santuario que es singular en un aspecto: los cristianos y los musulmanes rezan aquí codo con codo. Los musulmanes veneran el lugar como aquel donde Maryam, madre del profeta Jesús, pasó sus últimos años. Dicha devoción compartida se planteó durante la redacción de «Nostra Aetate», el documento del Concilio Vaticano Segundo sobre otras religiones, cuando el arzobispo Pietro Sfair, del rito maronita, presentó la Casa de la Virgen María como un asunto de interés común entre cristianos y musulmanes. El ritual vivo nunca ha decaído. Cada año, el quince de agosto, una ceremonia litúrgica conmemora aquí la Asunción de María, y los peregrinos siguen atando sus intenciones al muro día tras día. Una humilde casa de piedra, cuatro paredes y un tejado, que atrae las oraciones del mundo.

Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SA 2.0