Sardes Audioguía en español

Les damos la bienvenida a Sardes, una ciudad ocupada durante al menos tres mil quinientos años. A lo largo de ese periodo, osciló entre ser una próspera ciudad de importancia internacional y un conjunto de modestas aldeas. Fue la capital del Imperio lidio, luego sede de una satrapía persa y, más tarde, un importante centro de la cultura helenística y bizantina. En 2025, la UNESCO declaró a Sardes y los túmulos funerarios lidios de Bin Tepe Patrimonio de la Humanidad. El sector inferior alberga el complejo de termas y gimnasio, la sinagoga de Sardes y las tiendas bizantinas. El otro sector alberga el santuario del templo de Artemisa, con la cresta de la acrópolis elevándose tras él. Las columnas de esta avenida columnada romana canalizaban el tráfico a través de la ciudad romana y constituyen un buen punto de partida.

Egisto Sani from Viareggio, Italia · CC BY-SA 2.0

Sardes pasó a manos de Roma en el año 129 a. C. y prosperó como parte de la provincia de Asia. La ciudad recibió tres honores de neocorato, una señal de su alto estatus cívico. Entonces, en el año 17 d. C., un devastador terremoto sacudió la ciudad. El emperador Tiberio respondió con diez millones de sestercios y una exención fiscal temporal para ayudar a la ciudad a recuperarse. El pavimento de mármol y los pórticos cubiertos pertenecen a la metrópolis reconstruida y próspera. Una calle como esta era la columna vertebral de una ciudad provincial romana, con sus columnatas dando sombra a las personas que se desplazaban entre las tiendas y los edificios públicos. Los bloques de mármol bajo los pies eran una opción costosa para una vía principal, y esta ciudad podía permitírselo.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

El complejo de termas y gimnasio se completó probablemente a finales del siglo II o principios del siglo III d. C. Los edificios de este tipo aunaban dos tradiciones: un gimnasio griego para el ejercicio y el aprendizaje, y unas termas romanas con su secuencia de salas calientes, templadas y frías. Dichos complejos eran el corazón cívico de una ciudad romana, construidos para el baño diario, el ejercicio y la vida social, más que para una ceremonia única. La fachada se elevaba en dos plantas, con sus columnas y hornacinas enmarcando la entrada. Para una ciudad del rango de Sardes, este era el lugar donde la actividad cívica ordinaria sucedía día tras día.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

El patio interior es el Patio de Mármol, con su frente de mármol de dos plantas elevándose a su alrededor. Gran parte de lo que se alza aquí fue reconstruido por los arqueólogos. El trabajo corresponde a la Exploración Arqueológica de Sardes, fundada en 1958 por G.M.A. Hanfmann, profesor de bellas artes en Harvard, y Henry Detweiler, decano de la escuela de arquitectura de Cornell. Sus equipos excavaron extensamente por toda la ciudad y la región, y excavaron y restauraron todo este complejo de termas y gimnasio. Las columnas y cornisas talladas de la columnata frontal dan una idea de la escala de ese esfuerzo.

Egisto Sani from Viareggio, Italia · CC BY-SA 2.0

En la década de 1960, los excavadores identificaron una importante sala de asambleas en la parte noroeste de la ciudad como una sinagoga. El edificio contiene inscripciones, menorás y otros artefactos que confirman su uso como sinagoga desde el siglo IV hasta el siglo VI. Se cuenta entre las mayores salas de asambleas judías antiguas conocidas en el mundo mediterráneo. Las raíces de la comunidad eran profundas. El rey helenístico Antíoco III asentó a judíos en Sardes, y su comunidad continuó durante gran parte de la antigüedad tardía. Las excavaciones en las calles residenciales y comerciales de los alrededores arrojaron más pruebas de la vida judía en la ciudad.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

El patio delantero formaba la entrada formal al gran sala. Unas columnas rodeaban un patio abierto, y una urna de mármol sobre una pila servía como fuente central. En el mundo romano, los edificios solían anunciar su importancia en el umbral, y este se presentaba con plena monumentalidad cívica. La reunión propiamente dicha tenía lugar más allá, en la sala al final de la secuencia.

Egisto Sani from Viareggio, Italia · CC BY-SA 2.0

La sala principal albergaba las reuniones de la comunidad, y su decoración muestra la riqueza que había detrás. Los suelos de mosaico cubren el espacio, con motivos e inscripciones incrustados en ellos. Las menorás aparecen junto a las inscripciones, marcando abiertamente el propósito del edificio. En el extremo opuesto, una mesa de lectura de mármol se alza ante un ábside, flanqueada por leones tallados, con una plataforma de asientos semicircular detrás. La imagen que emerge es la de una próspera comunidad judía, totalmente integrada en una importante ciudad romana de la antigüedad tardía.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

El comercio siguió siendo rentable mucho después del apogeo romano. Se construyó una hilera de pequeñas tiendas contra el lado sur del gimnasio, y el comercio y su organización siguieron siendo una fuente de gran riqueza. Cuando Constantinopla se convirtió en la capital de Oriente, un nuevo sistema de carreteras conectó las provincias con la capital, y Sardes quedó algo apartada de las grandes líneas de comunicación. La ciudad comenzó a decaer en los años 600. En el año 615, durante la guerra bizantino-sasánida, el comandante persa Shahin la saqueó durante su invasión de Asia Menor. Los bizantinos acabaron ganando aquella guerra, pero los daños sufridos por Sardes nunca se repararon por completo. Ese fue el fin de la gran fase de la ciudad.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

En el siglo séptimo antes de Cristo, Sardes se convirtió en la capital lidia, y desde aquí reyes como Creso gobernaron un imperio que se extendía hasta el río Halis por el este. La ciudad abarcaba 108 hectáreas, incluidas sus zonas extramuros, y estaba protegida por murallas de 20 metros de grosor. La ladera de la acrópolis fue aterrazada con sillería blanca para domar sus pendientes irregulares. Junto al arroyo Pactolo, los arqueólogos hallaron instalaciones de trabajo donde se procesaban metales aluviales, refinando el electro en oro y plata puros. Aquella industria junto al arroyo fue la base industrial de la riqueza lidia. Los viajeros podían distinguir el lugar desde lejos gracias a tres enormes túmulos funerarios situados en Bin Tepe.

CNG Coins · CC BY-SA 3.0

Esta pequeña moneda de oro cambió la forma en que el mundo pagaba. Es un estátero de Creso, acuñado en la ceca de Sardes, y se encuentra entre las primeras monedas de oro estandarizadas jamás fabricadas. El trabajo de refinado a lo largo del Pactolo lo hizo posible, convirtiendo el electro bruto en oro de pureza fiable. Los escritores antiguos tenían su propia explicación para las riquezas del arroyo. Se cuenta que el rey Midas lavó su maldición dorada en el Pactolo, dejando sus arenas brillantes con electro. Creso no sobrevivió mucho tiempo a su acuñación. Ciro el Grande le derrotó alrededor del 547 a. C., y los persas saquearon Sardes tras un breve asedio. La destrucción se conserva vívidamente en el suelo. Se encontraron esqueletos de soldados lidios entre los escombros, uno con un hueso del antebrazo roto, probablemente un intento fallido de parar el golpe que le mató.

CNG Coins · CC BY-SA 3.0