Palace of WestminsterАудиогид

Добро пожаловать в Вестминстерский дворец. В юго-западном углу комплекса расположена башня Виктории — самая высокая точка всего сооружения, достигающая 98,5 метров. Хотя многие посетители первым делом замечают часовую башню на противоположном конце, это массивное квадратное строение изначально задумывалось как главный архитектурный акцент дворца. Строительство началось в 1840 году после разрушительного пожара 1834 года, уничтожившего большую часть средневековых построек. Сэр Чарльз Бэрри и Огастес Пьюджин спроектировали башню в стиле неоготики, для которого характерны строгие вертикальные линии и сложный каменный декор. Помимо архитектурного величия, башня выполняет важную практическую функцию. Она была специально построена как огнеупорное хранилище для парламентских архивов. Сегодня здесь по-прежнему хранятся миллионы документов, размещенных на двенадцати этажах, включая оригиналы всех актов парламента, подписанные начиная с 1497 года. Когда парламент работает, на вершине башни развевается флаг Великобритании, а если в здании находится монарх, его заменяют на Королевский штандарт. Эта башня олицетворяет масштабный 30-летний проект реконструкции, превративший пострадавший от огня комплекс в мировой символ демократии, который мы видим сегодня.

Damien Everett from Southampton, UK · CC BY 2.0

Внешний облик дворца — это мастер-класс в стиле неоготики, во многом благодаря неустанному труду Огастеса Пьюджина. Именно он отвечал за поразительный уровень детализации почти каждого квадратного сантиметра каменных поверхностей здания. Присмотритесь к рядам статуй в нишах на фасаде. Эти фигуры изображают монархов Англии, начиная с периода до нормандского завоевания, а также различных святых покровителей. Эта скульптурная программа была призвана подчеркнуть глубокую историческую преемственность здания девятнадцатого века. Такое мастерство проявляется не только в отдельных деталях, но и во всем дворце, который насчитывает более 1100 комнат, 100 лестниц и почти три мили коридоров. Каждая оконная рама, шпиль и геральдический щит были тщательно спланированы. Одержимость Пьюджина деталями была настолько сильна, что, как говорят, он спроектировал всё, вплоть до чернильниц и подставок для зонтов, которыми пользовались члены парламента. Это исчерпывающее украшение скрывает современные инженерные решения промышленной эпохи, необходимые для поддержания столь массивной конструкции на болотистых берегах Темзы, сочетая функциональность работающего правительственного здания с эстетикой средневекового собора.

Abir Anwar from Sydney, Australia · CC BY 2.0

Большая арка у основания башни Виктории известна как Вход Суверена. Она была спроектирована с особыми пропорциями, чтобы вместить массивную королевскую карету, используемую во время торжественного открытия сессии парламента. Это ежегодное событие — один из немногих моментов, когда три элемента парламента: монарх, Палата лордов и Палата общин — собираются в одном месте. Ритуал строго регламентирован: монарх прибывает из Букингемского дворца прямо к этому месту, чтобы войти в здание. От этого парадного входа монарх поднимается по лестнице Суверена, чтобы попасть в Нормандский вестибюль и Королевскую галерею. Интерьер дворца огромен: около трех миль коридоров соединяют сотни комнат и кабинетов. Начиная с таких величественных зон, иерархия здания отражается в его декоре, где самое роскошное убранство отведено местам, которые посещает Суверен и Палата лордов. Хотя большая часть дворца доступна для публики и официальных лиц, этот вход остается символом конституционной связи между Короной и законодательным органом, заседающим в этих стенах.

Photo: Ozeye · CC BY-SA 3.0

Вестминстер-холл резко контрастирует с викторианским готическим стилем, который можно увидеть в других частях дворца. Это старейшая сохранившаяся часть Вестминстерского дворца, история которой восходит к 1097 году, ко времени правления Вильгельма II, сына Вильгельма Завоевателя. Хотя остальная часть средневекового комплекса была почти полностью уничтожена пожаром 1834 года, этот зал уцелел благодаря сочетанию удачи и усилий людей. Когда бушевал пожар, ветер в критический момент изменил направление, отведя пламя от массивной деревянной конструкции зала. В одиннадцатом веке это был один из самых больших залов в Европе, призванный впечатлить посетителей мощью и богатством новой нормандской династии. На протяжении веков он служил сердцем общественной жизни Англии, принимая королевские банкеты, коронационные пиры и первые заседания парламента. Его толстые каменные стены оставались неизменными, в то время как окружающие здания неоднократно перестраивались, расширялись и реконструировались. Проходя по его полу, вы ступаете в пространство, которое было центром правительства и правосудия почти тысячелетие, соединяя средневековый мир и современную британскую демократию.

Photo: Sir James · CC BY-SA 3.0

Над Вестминстер-холлом находится крупнейшая в Англии средневековая крыша с молотковыми балками. Эта массивная деревянная конструкция, заказанная Ричардом II в 1393 году, стала революционным инженерным достижением своего времени. В отличие от более ранних крыш, требовавших центральных опор, конструкция с молотковыми балками использует ряд коротких горизонтальных балок, выступающих из стен, чтобы поддерживать вес крыши. Это создало огромное, свободное от опор внутреннее пространство, что было беспрецедентным для четырнадцатого века. Крыша построена преимущественно из английского дуба, а сложность ее соединений поражает. Если присмотреться к концам выступающих балок, можно увидеть резные фигуры ангелов, каждый из которых держит щит. Эти детали предназначались для того, чтобы их можно было рассмотреть с пола далеко внизу, что символизировало божественную защиту монарха. Несмотря на свой возраст, крыша пережила пожар 1834 года и даже несколько прямых попаданий зажигательных бомб во время Второй мировой войны. Она остается одним из самых значимых примеров средневекового плотницкого искусства в мире, демонстрируя невероятное мастерство ремесленников, работавших под руководством главного плотника короля Хью Херланда более шестисот лет назад.

Jorge Royan · CC BY-SA 3.0

На протяжении веков Вестминстер-холл был главным местом отправления правосудия в английской правовой системе. Одним из самых значимых событий, когда-либо происходивших в этих стенах, стал суд над королем Карлом I в январе 1649 года. После окончания Гражданской войны в Англии короля доставили сюда, чтобы предстать перед специально созванным Верховным судом правосудия. Его обвинили в государственной измене против народа Англии. Этот суд стал радикальным отступлением от традиций, так как он бросил вызов долгое время существовавшему убеждению в Божественном праве королей, утверждая, что даже монарх подчиняется законам страны. В конечном итоге Карл I был признан виновным и приговорен к смерти, что вскоре привело к его казни перед Банкетным домом в Уайтхолле. Это был не единственный знаменитый процесс, проходивший в этом зале; здесь судили и других лиц огромной исторической важности, включая шотландского рыцаря Уильяма Уоллеса и Гая Фокса, самого известного из заговорщиков Порохового заговора. Эти судебные процессы превратили зал из места королевских пиров в арену глубокого конституционного и правового разбирательства. Сегодня латунные таблички, вмонтированные в пол, отмечают места, где стояли эти люди во время своих судов, служа тихим напоминанием о долгой и зачастую бурной истории зала как места правосудия.

Uncredited engraver · Public domain

Зал Святого Стефана — это пространство, пропитанное политической историей, расположенное прямо на месте оригинальной часовни Святого Стефана. С середины XVI века и до пожара 1834 года эта часовня служила залом заседаний Палаты общин. В течение трехсот лет это было помещение, где ковались фундаментальные принципы британской парламентской демократии. Когда дворец перестраивали в викторианскую эпоху, архитекторы решили воссоздать здесь размеры старой часовни, чтобы отдать дань уважения этому наследию. Зал украшен статуями знаменитых британских государственных деятелей, которые когда-то вели дебаты на этом самом месте, включая таких влиятельных фигур, как Уильям Питт Младший и Чарльз Джеймс Фокс. Эти деятели изображены в ораторских позах, словно они до сих пор участвуют в оживленных спорах своего времени. Сегодня зал Святого Стефана служит главным входом для представителей общественности, посещающих Парламент. Ожидая в очереди для входа в Центральный вестибюль, посетители проходят между этими безмолвными стражами прошлого. Фрески на стенах дополнительно иллюстрируют сцены из британской истории, гарантируя, что даже будучи проходным местом, зал продолжает просвещать посетителей о долгой эволюции политической системы Соединенного Королевства.

Snapshots Of The Past · CC BY-SA 2.0

Над входом в зал Святого Стефана расположена 'Новый рассвет' — современная стеклянная инсталляция художницы Мэри Брэнсон. Открытая в 2016 году, эта работа увековечивает долгую и трудную борьбу за женское избирательное право в Соединенном Королевстве. Она состоит из 168 дисков из выдувного стекла, расположенных по кругу, что повторяет форму решетки — давнего символа Парламента. Цвета стекла — зеленый, розовый и белый — отражают различные фракции движения за избирательные права, включая суфражисток и суфражистов. Самая уникальная особенность инсталляции — ее связь с окружающей средой. Огни за стеклянными дисками связаны с приливами близлежащей реки Темзы. По мере подъема воды инсталляция светится ярче, достигая полной яркости во время прилива. Это служит метафорой 'нарастающей волны' женского движения, которое крепло и набирало силу, пока право голоса не было наконец завоевано. Разместив столь современное произведение в здании, где доминирует викторианская и средневековая история, дворец признает, что история демократии все еще пишется. Это яркая дань уважения тысячам женщин, которые боролись за политическое равенство, гарантирующая, что их наследие видно каждому, кто входит в здание.

J. Powell O'Brien · CC BY 2.0

Центральный вестибюль является географическим и функциональным центром Вестминстерского дворца. Это восьмиугольное пространство действует как грандиозный перекресток, от которого коридоры расходятся к Палате лордов на юге и Палате общин на севере. Если посмотреть вверх, можно увидеть великолепный сводчатый потолок, украшенный сложной каменной резьбой и мозаикой из венецианского стекла. Эти мозаики изображают четырех святых покровителей Соединенного Королевства: Святого Георгия для Англии, Святого Андрея для Шотландии, Святого Давида для Уэльса и Святого Патрика для Ирландии. Этот вестибюль знаменит тем, что именно здесь в политическом контексте зародился термин 'лоббирование'. Это единственное место во дворце, куда избиратели могут прийти, чтобы встретиться со своими членами Парламента без предварительной записи. Люди собирались здесь в ожидании, когда их депутат пройдет мимо, надеясь привлечь его внимание и повлиять на голосование по конкретному вопросу. Сегодня это место остается зоной постоянной активности, где политики, журналисты и представители общественности смешиваются под бдительными взглядами святых покровителей. Пространство спроектировано так, чтобы вызывать трепет, подчеркивая значимость парламентского процесса своими грандиозными пропорциями и богатой символикой, отмечая точку, где пересекаются различные ветви власти и общественность.

Jorge Royan · CC BY-SA 3.0

Королевская галерея — один из самых больших и впечатляющих залов дворца, спроектированный специально для проведения королевских процессий и главных государственных церемоний. Во время торжественного открытия Парламента монарх возглавляет грандиозную процессию через это пространство из Гардеробной в зал Палаты лордов. Стены украшены двумя огромными фресками, каждая длиной сорок пять футов, которые изображают значимые моменты британской военной истории. Масштаб комнаты в сочетании с высоким позолоченным потолком и изысканным полом был призван продемонстрировать мощь и престиж Британской империи в период ее расцвета. Помимо своей роли в королевских ритуалах, Королевская галерея служила местом проведения важных дипломатических событий. Это одно из немногих помещений в здании, достаточно большое для проведения совместных заседаний Палаты общин и Палаты лордов. Благодаря этому она использовалась для выступлений посещающих страну иностранных высокопоставленных лиц, включая президентов Франции и Соединенных Штатов. Эти события подчеркивают роль дворца не только как национального законодательного органа, но и как места международного политического значения. Статуи монархов и портреты прошлых лидеров, украшающие стены, создают исторический фон для этих современных дипломатических встреч, соединяя столетия государственного управления.

George Grantham Bain Collection · Public domain