Amphitheater von Durrës Audioguide auf Deutsch

Das Amphitheater von Durrës ist ein antikes römisches Monument im Zentrum der Stadt Durrës in Albanien. Sein lateinischer Name lautet Amphitheatrum Dyrrhachinum. Der Bau begann zu Beginn des zweiten Jahrhunderts unter Kaiser Trajan. Es ist das größte römische Amphitheater, das jemals auf der Balkanhalbinsel erbaut wurde. Seine Längsachse misst etwa einhundertdreißig Meter. Das Monument ist an einem abfallenden Hang errichtet, und seine steinernen Ränge stufen sich zur grasbewachsenen Arena im Zentrum hin ab. Die bogenförmigen Öffnungen auf der unteren Ebene fallen ins Auge. Mittlerweile säumen Häuser den oberen Rand, und die Stadt umgibt den Ort von allen Seiten. Heute fungiert die Stätte als Museum, und sie war die Bühne für das International Film Summerfest von Durrës.

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Die Sitzplätze stiegen in Rängen an, und zusammen konnten die Reihen schätzungsweise zwischen sechzehntausend und zwanzigtausend Menschen fassen. Die Steinstufen für die Zuschauer waren einst mit weißen Steinplatten verkleidet. Die heutigen rauen Steinreihen lassen nichts mehr von jener weißen Verkleidung erkennen. Ziegelkanten säumen die Stufen der unteren Reihen, und Metallgeländer verlaufen entlang der Treppen darüber. In römischen Amphitheatern im Allgemeinen waren die Sitze gewöhnlich in Ränge und Sektionen unterteilt. Wer wo sitzen durfte, war oft streng geordnet. Das Gebäude wurde mit Monumenten derselben Epoche in Pompeji und Capua in Italien verglichen.

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Gladiatorenkämpfe wurden auf diesem ovalen Boden vor in den Rängen sitzenden Menschenmengen ausgetragen. Die Arena im Zentrum ist etwa sechzig Meter lang. Sie misst quer ungefähr vierzig Meter. Heute ist ihr Boden mit Gras bewachsen, umringt von den steinernen Rängen, die sich darum wölben. Aufführungen wurden hier noch bis ins vierte Jahrhundert fortgesetzt. Dann, im Jahre 345 oder 346, beschädigte vermutlich ein Erdbeben das Monument. Dasselbe Erdbeben bereitete den Gladiatorenspielen wahrscheinlich ein Ende.

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Unter den Sitzen und der Arena liegt eine verborgene Arbeitsstruktur aus Galerien und Treppen auf mehreren verschiedenen Ebenen. Dieser Gang ist mit einem Tonnengewölbe überdacht, einem geschwungenen Dach, das wie ein der Länge nach halbiertes Fass geformt ist. Seine Bögen sind mit Ziegeln verkleidet. Roher Stein bildet das Gewölbe darüber. In vielen Amphitheatern wurden Gänge unter den Sitzen genutzt, um Mitwirkende und Tiere vor einer Show zur Arena zu bringen. Tageslicht zeigt sich nur am hinteren Ende, wo sich der Gang öffnet.

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Der Bogen hier ist aus Ziegeln gebaut, die in Schichten verlegt sind, die seiner Krümmung folgen. Die Wände um ihn herum sind dick und rau, aus Stein erbaut. Ein zweiter Bogen steht weiter im Inneren, und der Gang verläuft über ihn hinaus weiter. Auf dem Boden im Vordergrund befindet sich ein niedriger, runder Gegenstand aus Stein, und sein Zweck ist noch ungewiss.

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Als die Vorführungen hier endeten, fand das Amphitheater einen neuen Zweck. Frühchristen bauten darin eine kleine Kapelle, eine Grabkapelle, die mit Bestattungen und den Toten verbunden war. Die Kapelle besaß eine Apsis, die halbkreisförmige Nische, die ein Ende eines Raumes abschließt. Die Berichte über ihre Datierung gehen auseinander. Die eine setzt die Kapelle in die zweite Hälfte des vierten Jahrhunderts, eine andere in das sechste. Ihre erste Dekoration bestand aus Fresken, wobei Farbe auf feuchten Putz aufgetragen wurde. Dieser Raum mit verputzten Wänden und einem Bogenfenster gehört möglicherweise zu dieser Kapelle. Durch das Fenster blickt man heute auf moderne Häuser.

Photo: Fluisa Ismailati · CC BY-SA 4.0

Im sechsten Jahrhundert wurden einer Kapelle, die zuvor bemalt worden war, Mosaiken hinzugefügt. Mosaiken sind Bilder, die aus winzigen geschnittenen Steinchen aufgebaut sind, die Tesserae genannt werden. Entlang der linken Wand stehen Figuren mit Heiligenschein Seite an Seite, und ihre Umrisse sind noch immer klar zu erkennen. Die rechte Wand hat einen Großteil ihrer Oberfläche verloren, und das, was übrig ist, wirkt abgenutzt und fleckig. Die Mosaiken und Gemälde verfallen langsam. Nach den Ausgrabungen verschlechterte sich der Zustand der Stätte nur langsam, da vor den zweitausender Jahren keine Konservierungsarbeiten durchgeführt wurden. 2004 begann die Universität Parma mit Restaurierungsarbeiten, um das Denkmal zu retten.

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Nach der osmanischen Besatzung, im sechzehnten Jahrhundert, wurde das Amphitheater zugeschüttet. Zu dieser Zeit wurde in der Nähe eine Mauer errichtet. Warum es verschüttet wurde, ist offen für Interpretationen. Marin Barleti hatte das Denkmal als gut konstruiert beschrieben. Es blieb bis Ende 1966 verborgen, als Vangjel Toci es entdeckte. Intensive Grabungen von 1967 bis 1970 zwangen fünfundfünfzig Familien, ihre Häuser zu verlassen. Dreiunddreißig private Häuser wurden abgerissen, um den Weg zu dem antiken Gebäude freizulegen. Teile der Arena liegen noch immer unter moderner Bebauung.

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