Stift Klosterneuburg Audioguide auf Deutsch

Willkommen im Stift Klosterneuburg, einem Augustiner-Chorherrenstift auf einem Höhenrücken über der Donau, nördlich von Wien. Markgraf Leopold der Dritte und seine Frau Agnes gründeten es im Jahr 1114, und ihre Gemeinschaft von Chorherren lebt und betet bis heute hier. Das Stift wurde zu einem geistlichen und wirtschaftlichen Kraftzentrum Österreichs und betreibt nach wie vor eines der ältesten Weingüter des Landes. Eine gotische Säule aus dem Jahr 1381 steht auf diesem Platz, älter als das meiste, was ihn umgibt. Die lange gelbe Fassade gehört zu einer Residenz, die nie vollendet wurde, und der Eingang zeigt dies deutlich. Besucher gehen durch die Sala Terrena, eine Halle, die als grottenartige Gartenhalle gedacht war. Um 1735 schuf der Hofbildhauer Lorenzo Mattielli monumentale Atlasfiguren, die die Decke tragen. Heute wirkt der Raum wie eine freiliegende barocke Baustelle, mitten im Projekt eingefroren. Vor Ihnen liegen die gekrönten Kuppeln, die Stiftskirche und der gotische Kreuzgang, von denen jedes ein eigenes Kapitel der Geschichte erzählt.

Photo: Mayerski · CC BY-SA 3.0

Die Krone auf dieser Kuppel ist der gesamte Ehrgeiz dieses Ortes, eingefangen in einer einzigen Skulptur. Im Jahr 1730 machte sich Kaiser Karl der Sechste daran, das Kloster als monumentale Residenz, teils Palast, teils Kirche, nach dem Vorbild des Escorial in Spanien neu zu erbauen. Neun Kuppeln waren für den Komplex geplant. Die Arbeiten gingen an den Architekten Donato Felice d'Allio, der auf Ideen von Joseph Emanuel Fischer von Erlach zurückgriff, dem Wiener Baumeister. Dann starb der Kaiser im Jahr 1740 unerwartet, und die Baustelle kam abrupt zum Erliegen. Bis dahin hatte sich nur ein Bruchteil des großen Entwurfs aus dem Boden erhoben. Zwei Kuppeln wurden zwar fertiggestellt, und sie tragen die Botschaft in Metall und Stein. Die Hauptkuppel trägt die Kaiserkrone, die kleinere die Erzherzogskrone. Im 19. Jahrhundert vollendete der Architekt Joseph Kornhäusel einen der begonnenen Höfe, aber das vollständige österreichische Escorial wurde nie verwirklicht.

Photo: Huberta Weigl · CC BY-SA 3.0 at

Diese niedrigen Steinmauern sind fast alles, was von einem der meistgelobten Gebäude seiner Zeit geblieben ist. Im Jahr 1220 brachte Herzog Leopold der Sechste einen Baumeister aus Burgund mit, um neben dem Konvent eine Herzogskapelle errichten zu lassen. Sie wurde Capella Speciosa genannt und gilt als eines der schönsten Sakralgebäude ihrer Zeit. Die Kapelle hat die Jahrhunderte nicht überdauert; sie wurde im 18. Jahrhundert abgerissen. Was bleibt, ist der Grundriss, der ausgegraben und sichtbar gemacht wurde, sodass die tiefste Schicht des Stifts unter freiem Himmel abgelesen werden kann. Die Baugeschichte verläuft hier in Schichten. Die Fundamente des Komplexes umfassen einen Burgturm und eine gotische Kapelle, die bis ins zwölfte Jahrhundert zurückreichen, unter allem, was die Barockbaumeister hinzugefügt haben. Eine Herzogskapelle, ein Kloster, ein kaiserlicher Traum, alles gestapelt auf demselben Boden.

Veleius at de.wikipedia · Public domain

Ein Brautschleier, eine Windböe und ein Kloster. Dieses Steinrelief am Leopoldsbrunnen erzählt die Gründungslegende durch in Stein gemeißelte Figuren. Sie beginnt mit einer echten Ehe. Im Jahr 1106 belohnte Kaiser Heinrich der Fünfte Markgraf Leopold den Dritten für seine Treue, indem er ihm die Hand seiner Schwester Agnes anbot, der Witwe von Herzog Friedrich von Schwaben. Die Verbindung steigerte Leopolds Ansehen enorm und brachte eine riesige Mitgift an königlichen Besitztümern. Leopold baute eine neue Residenz für seine Frau und nannte sie Niwenburc, die neue Burg. Der Geschichte nach stand das Paar auf dem Balkon, als eine starke Böe Agnes' Schleier fortriss. Die Suche ergab nichts. Jahre später, auf der Jagd, sah Leopold ein glänzendes Leuchten im Laub eines Holunderbuschs. Darin hing der unbeschädigte Schleier, und eine Vision der Jungfrau Maria trug ihm auf, an dieser Stelle eine Kirche und ein Kloster zu errichten. Sicher ist das Mauerwerk: Der Grundstein der Stiftskirche wurde am 12. Juni 1114 gelegt, und 1133 übergab Leopold das Kloster den Augustiner-Chorherren.

Yair Haklai · CC BY-SA 4.0

Gewölbe aus dem dreizehnten Jahrhundert schützen diesen ruhigen Garten, das Herz einer Gemeinschaft, die ihre Angelegenheiten seit fast neunhundert Jahren selbst regelt. Die Augustiner-Chorherren übernahmen das Kloster im Jahr 1133, und sechsundsechzig Pröpste haben sie seither geleitet. Ihre härteste Probe kam im Herbst 1683, als eine massive osmanische Armee unter Kara Mustafa Pascha Wien belagerte und Klosterneuburg bedrohte. Die meisten Chorherren flohen nach Passau und nahmen den Kirchenschatz mit. Zwei Männer blieben mit den Bürgern zurück: ein Priester und ein Laienbruder namens Marzellin Orthner. Die Unterstadt ergab sich, aber die Oberstadt und das Kloster wurden erfolgreich verteidigt. Dieser Widerstand war weit über die Mauern hinaus von Bedeutung, denn Klosterneuburg schützte die Flanke des christlichen Heeres, das Wien unter König Johann dem Dritten Sobieski entsetzte. Die späteren Prüfungen der Gemeinschaft waren ruhiger, aber nicht weniger real. Im Jahr 1941 unterdrückten die Nationalsozialisten das Stift und beschlagnahmten die Gebäude, und Propst Alipius Linda, 1937 gewählt, steuerte die Gemeinschaft durch diese Jahre und die auf den Krieg folgende Besatzungszeit.

Photo: Dguendel · CC BY 4.0

1135 · bronze

Sieben Arme aus Bronze, gegossen um 1135, sind das älteste erhaltene Ausstattungsstück der Stiftskirche. Der Leuchter wurde wahrscheinlich in Verona gegossen und dem Kloster vom Markgrafenpaar selbst gestiftet. Über Jahrhunderte stand er im Presbyterium der romanischen Kirche, bis ihn die barocke Umgestaltung von dort entfernte. Aufgrund seiner baumartigen Form bezeichnen ihn die alten Quellen als Sambucus, den Holunderbaum. Um diesen Namen rankte sich eine Legende, die besagte, das Holz jenes Holunderbusches aus der Schleierlegende sei eingearbeitet worden. Die Wahrheit ist jedoch älter und gelehrter als die Legende. Die Form der jüdischen Menora wurde bewusst christlich als Wurzel Jesse, der Stammbaum Christi, umgedeutet. Die sieben Arme stehen für die sieben Gaben des Heiligen Geistes. Seit dem zwanzigsten Jahrhundert steht der Leuchter im ehemaligen Brunnenhaus an der Nordseite des Kreuzgangs, einem neuneckigen Raum, der einst ein Wasserbecken beherbergte.

Effi Schweizer · Public domain

Einundfünfzig vergoldete Kupferplatten, die in Emaille leuchten, bilden das künstlerische Juwel des Stifts. Nikolaus von Verdun fertigte dieses Altarbild im Jahr 1181 nach byzantinischen Vorbildern an, und seine Qualität lädt zum Vergleich mit dem Dreikönigenschrein im Kölner Dom ein. Die Platten sind in drei Reihen angeordnet, die durch die Heilsgeschichte führen. Die oberen und unteren Reihen zeigen Szenen aus dem Alten Testament, von Adam, Noah und Abraham bis zu David und der babylonischen Gefangenschaft, und das Leben Jesu füllt die mittlere Reihe dazwischen. Der eigentliche Gedanke liegt in den Spalten, wo Platten aus verschiedenen Epochen direkt nebeneinander liegen. Eine alttestamentliche Szene steht ihrer neutestamentlichen Erfüllung gegenüber, die mittelalterliche Art, beide als eine Geschichte zu lesen. Die Tafeln wurden nicht als Altar geschaffen. Erst um 1330 wurden sie zu dem hier zu sehenden Triptychon zusammengefügt, weit geöffnet, sodass die Emaillefelder zum Altar der Kapelle weisen.

s.somkuti · CC BY-SA 2.0

Der vergoldete Schrein trägt eine schlichte Bitte in alter Schrift: „St. Leopold, bitte für uns.“ Der gründende Markgraf blieb im Gedächtnis nicht bloß ein Adliger. Papst Innozenz VIII. sprach ihn am 6. Januar 1485 heilig, und Klosterneuburg wurde bald zu einem bedeutenden Wallfahrtsort. Sein Grab fand seinen Platz in der Kapelle von 1318, und sein Gedenktag fällt auf den 15. November, den Tag seines Todes im Jahr 1136. Dieses Datum birgt eine zweite Erinnerung. Am 15. November 1616 wohnte Erzherzog Maximilian III. hier dem Leopoldifest bei und stiftete dem Kloster den Erzherzogshut. Von da an bewahrte das Stift die heilige Krone des Landes, einen Schatz, der seine Verwahrung nur für die Erbhuldigungszeremonie verlassen durfte. Der Gründer, die Krone und die Bitte auf dem Schrein weisen alle in dieselbe Richtung: Klosterneuburg bewahrte das Gedächtnis der Dynastie und das Symbol des Landes in einer Kapelle.

s.somkuti · CC BY-SA 2.0

Von außen betrachtet liest sich die Stiftskirche wie eine steinerne Chronik. Sie wurde am 29. September 1136 nach zweiundzwanzigjähriger Bauzeit geweiht, und die Grundform jener romanischen Basilika hat neun Jahrhunderte an Umbauten überdauert. Die Türme erzählen eine langsamere Geschichte. Der Südturm wurde 1394 begonnen und seine Fertigstellung dauerte zweihundert Jahre; er wurde erst 1592 vollendet. In den 1880er Jahren waren die Westtürme baufällig geworden, und der Wiener Baumeister Friedrich von Schmidt leitete ihre Restaurierung. Zwischen 1882 und 1893 wurden die ursprünglich ungleichen Türme auf eine einheitliche neugotische Höhe von fast dreiundachtzig Metern gebracht und mit Skulpturen von Franz Christoph Erler versehen. Die Kirche ist der Geburt Mariens geweiht, und 1936 verlieh ihr Papst Pius XI. den Titel einer Basilica minor.

Photo: Anna Saini · CC BY-SA 4.0

Gold zieht den Blick dieses Langhaus entlang zum Hochaltar, unter einer Decke voller gemalter Wolken. Die Wände hinter all dem Glanz sind viel älter. Die Basilika Leopolds des Dritten prägt diesen Raum bis heute. Ab 1634 begannen die Chorherren, sie in drei langen Phasen barock zu gestalten. Norditalienische Künstler arbeiteten an der ersten unter Giovanni Battista Carlone. Der alte Vierungsturm wurde 1636 abgetragen. An seiner Stelle erhob sich der Nordturm, erbaut im gotischen Stil des Südturms, und er erhielt eine sechstausend Kilogramm schwere Glocke, die Leopoldiglocke, benannt nach dem Gründer. Die zweite Phase dauerte bis 1702 und füllte das Langhaus mit Fresken, Stuck und Altären. Die letzte Phase brachte den Chorraum, das Chorgestühl, den Hochaltar und das Kirchengestühl nach Entwürfen von Matthias Steinl in ihre heutige Gestalt. Aus einem romanischen Gebetssaal war eine barocke Bühne für die Liturgie geworden.

Photo: Uoaei1 · CC BY-SA 3.0