Alaca Höyük Audioguide auf Deutsch

Willkommen in Alaca Höyük, im Weizenland der Provinz Çorum. Der Hügel vor Ihnen ist überhaupt kein Hügel. Er ist ein Siedlungshügel, der von den Menschen, die hier über Jahrtausende hinweg lebten, Schicht für Schicht aufgebaut wurde. Von der Basis aus erstreckt er sich an seiner längsten Seite über etwa 310 Meter. Er erhebt sich rund 14 Meter über die Ebene. Die Besiedlung begann hier um 5000 vor Christus, in der Zeit, in der die Menschen neben Stein erstmals auch Kupfer bearbeiteten. Sie blieben hier, Generation für Generation, bis in die osmanische Zeit. Lange vor und während des hethitischen Reiches war dies ein bedeutendes sakrales und königliches Zentrum. Sein antiker Name ist verloren gegangen. Forscher haben Arinna, Tawiniya und Zippalanda vorgeschlagen, aber keiner davon wurde bestätigt. Der Pfad führt hinauf zu einem Steintor, dem zeremoniellen Eingang zur hethitischen Stadt auf dem Gipfel.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Das Tor wurde im 14. Jahrhundert vor Christus erbaut, als sich das hethitische Reich auf seinem Höhepunkt befand. Zwei große Sphinxe bewachen es, die aus einzelnen Steinblöcken gehauen sind und menschliche Köpfe sowie geflügelte Körper besitzen. Ihre genaue ursprüngliche Platzierung ist ungewiss, und Teile des Tores wurden in der Neuzeit restauriert. Hinter ihnen erhob sich eine Stadt, die Schutz benötigte. Die Hethiter umringten diese Stadt mit Mauern und Türmen, da Räuber namens Kaska aus den Bergen im Norden herabkamen. Die Überfälle der Kaska waren häufig genug, dass die Verteidigungsanlagen hier massiv gebaut wurden. Dieses Tor war das zeremonielle Gesicht dieser Festung, der Eingang für Prozessionen und die größten Anlässe der Stadt. Die Steinblöcke, die den Durchgang säumen, tragen eigene Reliefs, beginnend mit einem Doppeladler.

Ingeborg Simon · CC BY-SA 3.0

An der Innenseite der Basis einer Sphinx zeigt ein reliefierter Block einen Doppeladler mit weit ausgebreiteten Flügeln und Krallen, die sich um kleinere Kreaturen schließen. Er ist ein Wächterbild, das dazu bestimmt ist, über den Eingang zu wachen, so wie es die Sphinxe tun. Zwei Köpfe bedeuten, dass der Wächter gleichzeitig in beide Richtungen blickt und nichts entkommt. Was der Adler in der hethitischen Religion bedeutete, ist nicht geklärt. Ebenso ist nicht sicher, ob die kleineren Figuren in seinem Griff Beute oder symbolische Tiere sind. Das Relief ist inzwischen abgenutzt und verwittert, aber die Flügel und beide Köpfe sind noch deutlich zu erkennen. Weiter entlang derselben Mauer zeigen andere Blöcke menschliche Gestalten bei ihrem eigenen Tun.

Ingeborg Simon · CC BY-SA 3.0

Die Blöcke entlang des Tores zeigen neben Wächtern auch Menschen. Musiker spielen Saitenlauten und Horninstrumente, und diese Reliefs gehören zu den ältesten detaillierten Darstellungen von Musikinstrumenten überhaupt in Anatolien. Neben ihnen stehen die Akrobaten. Auf diesem Block klettern Gestalten eine Leiter hinauf, eine über der anderen, während unten stehende Gestalten warten. Reliefs wie diese sind ein seltenes visuelles Fenster in Zeremonie und Unterhaltung der hethitischen Welt. Welchen genauen Anlass sie zeigen, ist ungewiss. Die Figuren könnten Priester, Musiker oder Akrobaten sein, und Forscher interpretieren sie unterschiedlich. Sicher sind jedoch die Details: die Form der Instrumente, die Haltung der Darsteller, die Leiter selbst. Wer auch immer diese Blöcke im 14. Jahrhundert vor Christus gemeißelt hat, achtete darauf zu zeigen, wie die Darbietung tatsächlich ablief.

Bernard Gagnon · CC BY-SA 3.0

Hinter dem Tor erstreckte sich die hethitische Stadt über den Gipfel des Siedlungshügels. Die hier sichtbaren niedrigen Mauern sind die Steinfundamente großer Gebäude aus der Reichsstadt des 14. und 13. Jahrhunderts vor Christus. Mauern aus Lehmziegeln erhoben sich einst darüber, die längst verschwunden sind, aber das Steinraster zeigt die Ausmaße dessen, was hier stand. Dies waren massive Bauten, die in geordneten Reihen angelegt waren, das administrative und religiöse Herz der Stadt, der das Tor diente. Die Fundamente befinden sich innerhalb einer viel tieferen Schichtenfolge früherer Besiedlung, die durch spätere Grabungsgräben durchschnitten wird. Die Stadt, die auf diesen Fundamenten stand, war die letzte große Phase eines Ortes, der bereits alt war, als sie erbaut wurde.

Ingeborg Simon · CC BY-SA 3.0

Hier verläuft ein Tunnel unter den Verteidigungsanlagen; er ist aus Stein gebaut, wobei die Schichten mit zunehmender Höhe nach innen ragen, bis sie sich oben treffen. Diese Technik nennt man Kragsteinbauweise oder Kraggewölbe; sie ermöglichte es den Hethitern, einen Durchgang ohne Holz oder Bogen zu überdachen. Tunnel dieser Art sind allgemein aus hethitischen Stadtbefestigungen dieser Epoche bekannt. Sie erlaubten es den Verteidigern, unbemerkt vor die Mauern zu gelangen, was von Bedeutung war, wenn ein Feind die Stadt belagerte. Wozu dieser spezielle Durchgang diente, ist eine offene Frage. Ausfälle gegen Belagerer, Zugang zu Wasser oder das Heranschaffen von Vorräten wurden als Möglichkeiten genannt. Das oben zusammenlaufende Mauerwerk ist das deutlichste Beispiel für hethitische Militärtechnik an diesem Ort.

Ingeborg Simon · CC BY-SA 3.0

Lange vor den Hethitern gehörte dieser Siedlungshügel den Hattern, der indigenen Bevölkerung der anatolischen Bronzezeit. Unterhalb der heutigen Augenhöhe liegen hier vierzehn Schachtgräber, die Grabstätten hattischer Herrscher. Sie stammen aus der Zeit von 2850 bis 2450 v. Chr., was sie in Bezug auf Alter und Anspruch auf eine Stufe mit den Königsgräbern von Ur und der zweiten Stadt Troja stellt. Jedes war eine mit Stein ausgekleidete Grube, die in die Erde des Hügels gegraben wurde. Die dort Bestatteten wurden mit außerordentlichem Reichtum beigesetzt, und die Objekte, die aus diesen Gruben geborgen wurden, veränderten das Wissen der Archäologen über Anatolien vor den Hethitern grundlegend. Ob es sich bei den Toten um Könige, Prinzen oder Familienoberhäupter der Elite handelte, ist nicht geklärt. Sicher ist jedoch, dass hier bereits mehr als tausend Jahre, bevor das Tor oben gemeißelt wurde, eine blühende Kultur von echter Macht lebte.

Ingeborg Simon · CC BY-SA 3.0

Jedes Grab war ein etwa eineinhalb Meter tiefer Schacht, der mit Holzbalken versiegelt war. Die Toten wurden mit angewinkelten Beinen und nach Westen ausgerichtet bestattet. Um sie herum platzierten die Hinterbliebenen sorgfältig ihre Gaben: Köpfe und Beine von Stieren, die auf Plattformen niedergelegt wurden. Die Körper selbst waren reich geschmückt mit goldenen Fibeln, Diademen und Gürtelschnallen. Es gab auch dünne Figuren aus Blattgold, die von der Rückseite her in Relief getrieben wurden. In einem Grab war eine Frau mit einem goldenen Diadem und vier Sonnenstandarten bestattet. Ihr Grab enthielt außerdem fünf Paare von goldenen Zwillingsidolen. Ein anderes Grab enthielt Gefäße aus Gold und Ton, Streitkolbenköpfe aus Kupfer und drei weibliche Figuren. Die hier zu sehende, mit Stein ausgekleidete Grube zeigt die Anordnung: die Schachtwände, die darüberliegende Balkenabdeckung und die Opfergaben an ihrem Platz. Unter den Balken versiegelt, blieben diese Bestattungen mehr als viertausend Jahre lang ungestört.

Bernard Gagnon · CC BY-SA 3.0

Der große Graben, der durch den Siedlungshügel geschnitten wurde, legt die gesamte Tiefe der Stätte im Querschnitt frei. Hier stapeln sich vierzehn Siedlungsschichten, vom Chalkolithikum an der Basis über die frühe Bronzezeit und die hethitische Stadt bis hin zur spätesten Siedlung an der Oberfläche. Die obersten Schichten enthalten Spuren aus phrygischer, römischer und osmanischer Zeit. Sie von oben nach unten zu lesen, ist wie das Lesen von tausenden Jahren Besiedlungsgeschichte an einer einzigen Erdwand. Andere hatten den Hügel bereits zuvor untersucht, mit kurzen Ausgrabungen in den Jahren 1907 und in den 1910er Jahren, doch die systematische Arbeit begann erst 1935. In jenem Jahr wurden die Ausgrabungen unter den Archäologen Remzi Oğuz Arık und Hamit Koşay auf persönliche Anweisung Atatürks wieder aufgenommen. Er leistete einen Beitrag zu der Grabung aus seinem Privatvermögen, und sie wurde zu einem Vorzeigeunternehmen der jungen Republik. Die ersten Kampagnen drangen mehr als dreizehn Meter tief vor, bevor sie den gewachsenen Boden erreichten.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Das Museum hier ist seit 1941 für Besucher geöffnet und präsentiert Funde vom Siedlungshügel in der Landschaft, aus der sie stammen. Viele der berühmtesten Stücke sind jedoch weiter gereist. Die Gold- und Bronzeobjekte aus den Schachtgräbernn sind zwischen diesem Museum und dem Museum für anatolische Zivilisationen in Ankara aufgeteilt, wo heute einige der bekanntesten Schätze zu sehen sind. Zwei Funde vom Siedlungshügel haben die eindrucksvollsten Geschichten: eine mit einem Hirsch gekrönte Standarte und ein Dolch mit goldenem Griff.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0