Iglesia de la Santísima Trinidad de París Audioguía

Le damos la bienvenida a la Iglesia de la Santísima Trinidad de París, una iglesia parroquial del Segundo Imperio situada en el noveno distrito de París. Su historia comienza con un problema: demasiados feligreses y ningún sitio donde meterlos. La primera iglesia de la parroquia se levantó en 1850 en la rue de Calais, entonces fuera de los límites de la ciudad. Era demasiado pequeña para la creciente población y demasiado lejos del centro de la parroquia. Una segunda iglesia le siguió en 1852 en la rue de Clichy, y esta también resultó ser demasiado pequeña. Así que el párroco, el abate Modelonde, recurrió directamente al emperador Napoleón III. El emperador y su prefecto, el barón Haussmann, estaban entonces transformando París con nuevos bulevares, plazas y monumentos. Acababan de integrar el acaudalado distrito de la Chaussée d'Antin dentro de los límites urbanos, y este necesitaba un hito propio. El emplazamiento elegido se asienta al principio de la pendiente de Montmartre, por lo que la iglesia se levantó sobre un terraplén, con una pequeña plaza trazada ante ella. En 1878, el fotógrafo Charles Marville documentó esta nueva plaza y su terraza, una década más o menos después de que se concluyera la iglesia. Las linternas de piedra y las amplias escalinatas de su imagen formaban parte del diseño desde el principio: un acceso digno y elevado a la iglesia parroquial.

Charles Marville · Public domain

Francisque Joseph Duret · 1867

Entre las fuentes de la plaza se alza una madre esculpida con niños acurrucados junto a ella. Es la Caridad, una figura obra del escultor Francisque Joseph Duret, fechada en 1867. La plaza se proyectó con tres fuentes, cada una con un vaso triple y coronada por una estatua de una de las tres virtudes teologales: la Fe, la Caridad y la Esperanza. Duret y su colega escultor Lequesne se repartieron las figuras. El agua, la piedra y la escultura se concibieron conjuntamente, como una única ornamentación para el acceso a la iglesia. Hasta las conducciones de agua tenían su adorno, con surtidores de bronce que alimentaban los vasos bajo la estatua. Es un detalle pequeño al lado de la iglesia que se alza encima, pero muestra la ambición de todo el conjunto: aquí no se dejó nada sin decorar.

Charles Marville · Public domain

Théodore Ballu, arquitecto jefe de edificios religiosos de París, diseñó esta iglesia para cerrar una perspectiva. Se alza en el extremo de la perspectiva abierta por la rue de la Chaussée-d'Antin, y fue concebida para ser vista desde la Ópera de París. Las obras comenzaron en 1861 y concluyeron en gran parte en 1867. El barón Haussmann cifró el costo en tres millones doscientos mil francos, y la iglesia pasó por ser económica a pesar de su suntuosa decoración. El estilo es neorrenacentista ecléctico, combinando elementos del Renacimiento francés e italiano de la manera imaginativa que favorecía el reinado de Napoleón III: hornacinas profundas como las de San Juan de Letrán en Roma, frontones y pilastras. Las hornacinas albergan estatuas de destacados escultores parisinos, la mayoría de ellos galardonados con el Premio de Roma. Un grupo muestra a los doctores de la Iglesia defendiéndola de las herejías, y otro muestra a santos. Junto a la fachada se erigen las cuatro virtudes cardinales. La Fortaleza lleva una espada; la Templanza es obra de Jean-Baptiste Carpeaux, quien poco después esculpiría para la propia Ópera.

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El campanario se eleva sesenta y cinco metros y, durante mucho tiempo, fue lo más alto del barrio. Una base cuadrada da paso a una torre octogonal coronada por una cúpula, al estilo del Renacimiento francés. Dos torres más pequeñas con cúpula en las esquinas de la fachada la equilibran, otorgando simetría a todo el frente. La torre guarda un secreto que salió a la luz únicamente en mayo de 2019, durante un inventario. Los relojes de la iglesia resultaron estar construidos con el mismo mecanismo que el reloj de la catedral de Notre-Dame. Ambos procedían de los mismos talleres, Collin-Wagner, en el mismo año, 1867. La única diferencia era el tamaño: los relojes de la Iglesia de la Santísima Trinidad de París son los más pequeños. Semanas antes, el quince de abril de 2019, el incendio de Notre-Dame había destruido su reloj. El minucioso estudio de los relojes de aquí podría servir de referencia para una posible reconstrucción del reloj perdido de Notre-Dame tal y como era exactamente. Las dos esferas con sus rostros dorados siguen marcando la hora en la torre.

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La nave es un salón de unos noventa metros de largo y treinta y cuatro de ancho, con un techo de treinta metros de altura. Lo que hace posible ese espacio abierto está oculto: la iglesia está construida sobre una estructura de hierro, un truco de la ingeniería moderna vestido con piedra renacentista. La luz entra a raudales por las ventanas superiores, hechas principalmente de vidrio decorativo blanco con un mínimo de color. Esa blancura realza las pinturas policromadas que cubren el nivel superior de los muros y las bóvedas. El nivel inferior está formado por columnas y pilares blancos, y cada pilar porta dos estatuas de apóstoles, diferenciadas por sus símbolos. Luego llegó el invierno de 1870 a 1871, cuando los ejércitos prusianos rodearon París y la ciudad estuvo bajo asedio. La iglesia se convirtió en un hospital porque era uno de los pocos grandes edificios de París con calefacción en funcionamiento. Una gran estufa se encontraba en la nave para proporcionar calor adicional, y su humo oscureció el techo. Las capillas fueron vaciadas y convertidas en farmacia, ropería, lavandería y almacenes.

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Aristide Cavaillé-Coll, el mayor constructor de órganos francés del siglo, construyó este gran órgano en 1869. Apenas sobrevivió a su primera década. Durante la Comuna de París, el instrumento sufrió graves daños, y en 1871 la misma empresa lo reconstruyó por completo. Alexandre Guilmant fue nombrado organista titular tras la reconstrucción y ocupó el cargo hasta 1901, interpretando aquí la mayor parte de sus propias obras. Más tarde, el órgano fue modificado una y otra vez, por Merklin en 1901 y por otras empresas con posterioridad, muestra del uso intensivo que se le dio. En 1931 el puesto recayó en un compositor de veintitrés años llamado Olivier Messiaen. Lo conservó durante sesenta y un años, hasta su muerte en 1992. Domingo tras domingo improvisaba en estas teclas, y oyentes de todo el mundo venían a escucharle. Muchas de sus obras más importantes fueron escritas para este instrumento, en esta tribuna, bajo las bóvedas pintadas.

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En el segundo nivel de la nave, sobre la entrada, se abre un balcón central decorado. Fue construido para un solo hombre: el emperador Napoleón III, que debía escuchar misa desde allí. No lo utilizó ni una sola vez. El Imperio cayó en 1870, con la guerra contra Prusia, y el balcón quedó abandonado a las palomas y a la pintura. Por encima de él se extiende un arco de triunfo pintado por Jobbé-Duval con una escena del Apocalipsis de San Juan, Cristo y el Cordero Pascual. Los vínculos de la iglesia con la música fueron profundos desde sus primeros años. El funeral de Gioachino Rossini se celebró aquí en noviembre de 1868. Cuatro meses después, en marzo de 1869, tuvo lugar el funeral de Hector Berlioz. Y en 1875 la iglesia acogió el entierro de Georges Bizet, el compositor de Carmen, fallecido a los treinta y seis años.

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El coro se eleva diez escalones por encima del suelo de la nave. No se trataba de una cuestión de mera ceremonia: el terreno bajo la iglesia se inclina hacia Montmartre, y los constructores convirtieron un emplazamiento difícil en algo teatral. La subida eleva el altar muy por encima de la congregación, enmarcado bajo la bóveda pintada. El inmenso altar mayor es obra de Puissielgue-Rusand, quien también realizó el altar de Saint-François-Xavier al otro lado de la ciudad. A su alrededor se levantan diez columnas, una por cada uno de los Diez Mandamientos, de modo que la ley dada a Moisés envuelve literalmente el lugar de culto. En un soporte elevado ante el altar se alza un crucifijo más moderno, realizado en 1992 por el escultor Philippe Kaeppelin. Más de un siglo de arte eclesiástico en una sola mirada.

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Detrás del altar mayor, al que se llega rodeando el coro, se encuentra la capilla más grande de la iglesia. La Capilla de la Virgen se sitúa en la posición tradicional del ábside, orientada hacia el sol de la mañana, y capta la luz desde las primeras horas del día. Las vidrieras fueron encargadas en 1864 a tres maestros vidrieros: Eugène Oudinot, Auguste Leloir y Paul Nicod. Las ventanas superiores, obra de Oudinot y Leloir, muestran escenas de la vida de la Virgen, extraídas de la Biblia y de la tradición eclesiástica, apareciendo José en las luces superiores. Las ventanas inferiores situadas detrás del altar siguen un camino completamente diferente: son abstractas y rebosan color, obra de Nicod. Juntas forman las vidrieras más destacadas de la notable colección de vidrieras decimonónicas de la iglesia. Sobre el altar, un arco sostiene una pintura monumental de la Santísima Trinidad, con Dios Padre envolviendo con su manto a Cristo y al Espíritu Santo.

Diego Delso · CC BY-SA 4.0

Pequeñas capillas flanquean ambos lados de la nave y del coro, y cada una de ellas es una pintura enmarcada en piedra. La decoración fue encargada a los principales pintores académicos franceses de la época, la mayoría de ellos formados en la Academia de Francia en Roma. En la capilla de San Vicente de Paúl, Jean-Jules-Antoine Lecomte du Nouÿ pintó al santo con su capa clerical azul, de pie ante una mesa y repartiendo pan a la población de Lorena, devastada por la guerra. La cartela situada en la parte superior de la pintura muestra el año 1637. En otra capilla, Désiré François Laugée pintó la muerte de san Denís. Estos pintores y sus colegas pasaron desde aquí a decorar muchas de las nuevas iglesias que París construyó en el siglo XIX. Ese era el sentido de toda la empresa: el París de Napoleón III no se limitó a construir una iglesia, sino que encargó de manera conjunta arquitectura, escultura, pintura y vidriera como una sola obra. Pocos edificios explican tan por completo cómo aquel régimen fundió la fe, el urbanismo y el arte patrocinado por el Estado como la Iglesia de la Santísima Trinidad de París.

Jean Lecomte du Nouÿ · Public domain