Barnenez Audioguia

Bem-vindo ao Cairn de Barnenez, no norte de Finistère, na Bretanha. É um monumento do Neolítico antigo, construído em fases entre cerca de 4800 e 4000 antes de Cristo, um dos monumentos megalíticos mais antigos da Europa e entre as estruturas criadas pelo homem mais antigas de todo o mundo. É um enorme monte de pedra seca que esconde onze antas de corredor. A história começa com estes pequenos objetos na vitrina, e não com o monte. São fusaiolas e pesos de tear, ferramentas do ofício de tecelão. Uma fusaiola assentava num fuso para manter o fio a girar; os pesos pendiam num tear para manter a teia esticada. Pertencem a uma sociedade agrícola sedentária, pessoas que criavam animais, cultivavam a terra e faziam tecidos, e não nómadas. Eram comunidades assim, com trabalho organizado e competências domésticas, que assumiram a construção de Barnenez. A exposição aqui guia-nos pelas escavações científicas que revelaram o local e exibe objetos ligados a ele. Lembre-se de uma fusaiola: o enorme monte de pedra lá fora foi feito por mãos que também fiavam.

Photo: Romainbehar · CC0

A partir do caminho, o monte à frente ergue-se contra o céu como uma colina natural. Não é nada disso. Cada pedra que o compõe foi transportada e colocada à mão, em pedra seca sem argamassa. Medido hoje, tem cerca de setenta e cinco metros de comprimento, até vinte e cinco metros de largura e mais de oito metros de altura. O seu peso foi calculado entre treze e catorze mil toneladas de pedra. O que parece ser um único monte são, na verdade, dois cairns unidos numa única massa. Trata-se de um mausoléu, uma casa monumental para os mortos e um dos maiores do género na Europa. As duas metades albergam cada uma as suas próprias câmaras.

Photo: Quoique · CC BY-SA 4.0

A longa face sul do monte foi construída para ser vista. Ergue-se em socalcos escalonados, com fachadas íngremes, e o seu perfil resulta de uma arquitetura deliberada e não de um amontoado. Várias paredes internas dentro do monte são os vestígios de fachadas anteriores ou escoras que mantêm a massa estável. Ao longo da fachada corre uma fila de portas baixas, uma para cada uma das onze câmaras. Cada câmara é acedida separadamente, a partir de sudeste, através de um corredor longo e estreito, com cinco a quatorze metros de comprimento. As câmaras são construídas com grandes lajes de xisto e granito, enquanto o monte à sua volta é feito de pequenos blocos. Na década de 1960, durante os anos de restauro, o escritor e ministro André Malraux viu a fachada escalonada e chamou a Barnenez um Partenon megalítico. O nome ficou-lhe associado desde então.

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Esta cicatriz aberta na lateral do monte resulta de um acidente que quase pôs fim ao monumento. Até à década de 1950, o cairn era de propriedade privada e era utilizado como pedreira de lajes de pavimentação. Em novembro de 1954, um empreiteiro destruiu um cairn vizinho mais pequeno, Kerdi Bihan, a cerca de cem metros de distância. Na primavera seguinte, cortou no próprio grande cairn, esventrando as câmaras agora abertas à vista aqui. O jornalista Francis Gourvil veio escrever sobre o assunto para o Ouest-France e alertou o pré-historiador Pierre-Roland Giot. Giot interveio junto das autoridades e os trabalhos foram parados. Em 1956, o cairn foi classificado como monumento histórico, e as escavações de salvamento e o restauro continuaram até 1968. O que a extração da pedreira destruiu, também revelou: um corte transversal de câmaras que tinham estado seladas durante milhares de anos.

Florent Ls · CC BY-SA 3.0

O corte dos canteiros abriu a abóbada de uma das câmaras e os arqueólogos puderam finalmente estudar a cantaria de perto. Estas câmaras são em mísula: fiadas de lajes planas de granito são dispostas em anéis, inclinando-se cada fiada ligeiramente mais para o interior até as paredes quase se encontrarem no topo. As lajes são colocadas radialmente e inclinadas um pouco para o exterior, com pequenas pedras calçadas entre elas como cunhas onde a espessura varia. Construir um único metro quadrado de uma abóbada tão cuidada exigia sensivelmente um a um metro e meio cúbico de pedaços de granito. Muitas pedras estalaram sob o peso do monte acima, mas, desde que nada se desloque lateralmente, toda a estrutura permanece estável. Vale a pena lembrar que apenas as câmaras são verdadeiramente megalíticas; o próprio monte é feito de pequenos blocos. Cada câmara esteve outrora completamente escondida dentro da pedra.

Photo: Quoique · CC BY-SA 4.0

O Barnenez é notável pela sua arte megalítica, gravada nas pedras das câmaras e das passagens. O repertório inclui arcos, machados, sinais em forma de onda ou de cobra e um sinal repetido em forma de U que alguns interpretam como cornos de gado. Uma figura recorrente é por vezes interpretada como uma forma humana, a chamada Deusa dos Dólmenes, embora essa leitura seja uma questão de interpretação. À entrada da Câmara H, os sinais estão gravados com uma profundidade excecional, entre eles três triângulos em forma de machado e um arco. A Passagem J esconde outra curiosidade: uma figura gravada semelhante a um escudo na face inferior de uma laje de cobertura, numa posição invulgar que sugere que a laje foi reutilizada a partir de uma estrutura mais antiga. Um bloco gravado aqui é, de facto, conhecido por ter sido retirado de um monumento diferente, uma prática também observada em Gavrinis, no Golfo de Morbihan.

Photo: Romainbehar · CC0

O que se afigura como um único monte é formado por duas campanhas de construção. A metade ocidental é uma extensão, com o dobro do volume do cairn original, e alberga mais seis antas de corredor. Quando foi construída, os construtores não se limitaram a fazer um acréscimo: envolveram o cairn mais antigo numa estrutura mais larga e alta, e as suas passagens tiveram de ser prolongadas para alcançar a nova superfície. Nesta fase foi utilizado mais granito, o que confere à extremidade ocidental os seus tons mais claros. As câmaras datadas aqui vão desde o dólmen F, construído por volta de 4300 a.C., até ao dólmen A, por volta de 4200 a.C. As câmaras postas a descoberto pela extração de pedra no outro lado do monte pertencem todas a esta metade mais jovem.

Photo: Thesupermat · CC BY-SA 4.0

Desde 1968, as entradas das câmaras foram seladas com lajes de xisto, para proteger o que se encontra no seu interior. Essa proteção valeu a pena. Em maio de 2012, dois arqueólogos espanhóis, Primitiva Bueno Ramírez e Rodrigo de Balbín Behrmann, foram autorizados a estudar três das onze câmaras. Na Câmara H, encontraram vestígios de pintura policromática ao longo de cerca de quatro metros quadrados de parede. O vermelho provém do óxido de ferro, o preto do dióxido de manganês. Já tinham sido encontrados vestígios de decoração pintada em megalíticos em Espanha e em Portugal, mas esta foi a primeira policromia confirmada cientificamente num megalítico bretão. Vestígios dispersos noutros locais da câmara sugerem que esta ostentou outrora uma decoração completa pintada e gravada.

Photo: Farz brujunet · CC BY-SA 3.0

A extremidade oriental é onde tudo começou. O cairn primário, com os seus cinco túmulos de passagem, foi erguido por volta de 4700 a.C., em metadolerito local escuro que confere a esta metade o seu tom sombrio. O seu volume foi estimado em cerca de dois mil metros cúbicos de pedra, cerca de quatro mil toneladas no total: três mil toneladas de dolerito extraído nas proximidades e mil toneladas de granito trazidas de uma ilha próxima, de Saint-Samson e do interior. Pierre-Roland Giot estimou o trabalho em 150 000 a 200 000 horas de trabalho; partindo do seu pressuposto, admitidamente improvável, de uma única campanha de construção, duzentos a trezentos homens poderiam tê-lo erguido em três meses. Suspeitou que a Câmara H, no centro, em torno do qual tudo está organizado simetricamente, pudesse ser o mais antigo dos dólmenes, embora o tenha apresentado como uma sugestão. Uma comparação dá a escala da data: este monte foi erguido cerca de 2100 anos antes da mais antiga pirâmide egípcia.

Photo: Farz brujunet · CC BY-SA 3.0

O cairn situa-se num promontório rochoso da península de Kernéléhen, na margem direita do estuário de Morlaix, dominando a baía. Quando foi erguido, a baía abaixo era provavelmente uma fértil planície costeira e não a água que se vê hoje. Desta altura, a vista estende-se pelo estuário até Carantec e ao longo da ponta de Pen al Lann, que se estende para a direita. No horizonte distante ergue-se Saint-Pol-de-Léon, marcada pela torre de Kreisker. Um monumento desta dimensão não surge por acaso num promontório; os construtores colocaram-no onde toda a baía o pudesse ler. O local eleva-se a cerca de quarenta e cinco metros acima do nível do mar, o terreno mais alto do promontório.

Photo: Quoique · CC BY-SA 4.0