Estádio Panatenaico Audioguia em português

Bem-vindo ao Estádio Panatenaico em Atenas. Esta visita guiada acompanha o estádio desde uma antiga pista de corrida até aos modernos Jogos Olímpicos. O homem no pedestal alto é George Averoff, um empresário grego radicado no Egito. Antes das Olimpíadas de 1896, o governo grego pediu-lhe que pagasse a reconstrução do estádio em mármore. O pedido foi feito através do Príncipe Herdeiro Constantino. Averoff deu novecentos e vinte mil dracmas para a obra. Em abril de 1896, foi inaugurada uma estátua sua no exterior do estádio, e tem lá estado desde então.

Photo: George E. Koronaios · CC0

Antes de haver qualquer mármore, esta depressão era uma pista de corrida. A partir do século sexto antes de Cristo, acolheu os Jogos Panatenaicos. O festival realizava-se de quatro em quatro anos em honra da deusa Atena. Não havia assentos propriamente ditos. Os espetadores sentavam-se nas encostas naturais da ravina, que se situa entre as colinas de Agra e Ardittos. Por volta de 330 antes de Cristo, o estadista ateniense Licurgo construiu aqui um estádio, principalmente para esses Jogos. Um investigador sugere que ele pode apenas ter melhorado uma instalação mais antiga. Uma antiga inscrição, datada de 329 antes de Cristo, menciona um homem de Plateia chamado Eudemo. Ele deu mil juntas de bois, pares de animais atrelados em conjunto, para a obra de construção. As bancadas de mármore que contornam a depressão vieram muito mais tarde.

Bengt Nyman from Vaxholm, Sweden · CC BY 2.0

O Kallimarmaro, o outro nome do estádio, significa mármore belo em grego. O estádio é descrito como o único no mundo construído inteiramente em mármore. A sua pedra é mármore pentélico, cortada em blocos silhares. Silhares significa pedras lisas e esquadriadas dispostas em filas arrumadas. Usou-se muito pouco betão. Na década de 1890, o estádio foi reconstruído em mármore pentélico. O arquiteto Anastasios Metaxas elaborou o plano, utilizando as conclusões de escavações anteriores. Copiou as dimensões e o desenho da estrutura do século segundo. Um estudioso considerou que a reconstrução seguiu o modelo antigo de forma muito próxima. A obra terminou em 1900.

Sjaak Kempe from Groningen, The Netherlands · CC BY 2.0

Os primeiros Jogos Olímpicos modernos abriram neste estádio em 1896. A Grécia ainda utilizava o calendário juliano mais antigo, pelo que o dia de abertura foi o dia vinte e cinco de março. No calendário utilizado hoje, foi o dia seis de abril. Era a segunda-feira de Páscoa tanto para a igreja ocidental como para a oriental, e o aniversário da independência da Grécia. As bancadas albergaram cerca de sessenta mil espetadores, incluindo a família real. O príncipe herdeiro Constantino, presidente da comissão organizadora, proferiu um discurso. Em seguida, o seu pai, o rei Jorge primeiro, abriu oficialmente os Jogos. A maioria dos atletas encontrava-se no campo, agrupados por nação. O atletismo, a ginástica, o halterofilismo e a luta foram todos disputados aqui. Apenas a maratona foi corrida fora do estádio, e terminou lá dentro.

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Já em 144 depois de Cristo, o estádio tinha sido reconstruído em mármore por Herodes Ático. Tratava-se de um ateniense que ascendeu aos mais altos cargos de poder em Roma e se tornou senador romano. O desenho era de um tipo grego clássico, mas a sua dimensão era romana. Conseguia albergar cinquenta mil espectadores, sensivelmente o mesmo que o Estádio de Domiciano em Roma. A pista manteve métodos de construção tradicionais, mas tinha caraterísticas mais recentes concebidas para divertimentos romanos. Durante um festival em honra dos imperadores, animais selvagens foram mortos na pista, e gladiadores lutaram e morreram ali. As competições atléticas continuaram a ser o seu principal uso, ainda assim.

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Após a Grécia conquistar a sua independência, as escavações realizadas logo em 1836 trouxeram à luz vestígios do estádio. Mais tarde, por volta de 1870, o arquiteto de origem alemã Ernst Ziller escavou o local de forma mais aprofundada. A sua escavação encontrou alguns dos mármores do estádio, juntamente com quatro hermas. Uma herma era um pilar encimado por uma cabeça esculpida, frequentemente utilizado para marcar um limite. Este bloco de pedra esculpido tem duas cabeças viradas em sentidos opostos, uma barbuda com cabelo encaracolado e a outra mais jovem. Apenas a partir da pedra, não é claro quem representam. Nem é claro se este bloco é uma dessas quatro hermas. Na década de 1870, o estádio acolheu os Jogos Olímpicos de Zappas, uma tentativa precoce de reviver os antigos Jogos. O benfeitor Evangelis Zappas patrocinou-os. Os jogos tiveram uma assistência de cerca de trinta mil pessoas.

Photo: LBM1948 · CC BY-SA 4.0

As bancadas da primeira fila chamavam-se prohedria. Um trono de mármore da prohedria encontra-se guardado no Museu Britânico, em Londres. Um dos seus lados mostra uma oliveira. A mesma escultura mostra uma mesa com coroas e uma ânfora panatenaica, um jarro associado ao festival. A perna dianteira do trono está esculpida em forma de coruja. As corujas eram um símbolo de Atena, e os assentos do estádio estavam decorados com corujas em relevo. Foram encontrados dez tronos semelhantes em redor de Atenas.

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A investigadora Katherine Welch descreveu o estádio como uma grande escadaria de mármore, em socalcos numa ravina em forma de U. O seu veredito foi o de que era sumptuoso nos materiais, mas ostensivamente simples na técnica de construção. Na extremidade mais afastada, a pista faz uma curva em semicírculo, e os arquitetos chamam a essa extremidade curva uma esfendone. Ao longo das retas, as bancadas descem em degraus em direção à pista. Colinas cobertas de pinheiros ainda se erguem de ambos os lados da ravina.

Photo: George E. Koronaios · CC BY-SA 4.0

A Acrópole é um cume rochoso que os atenienses ligavam à sua deusa Atena. A partir do estádio, pode olhar-se para o cume, com as suas muralhas e um templo clássico. Casas e árvores preenchem as encostas no sopé da rocha.

Photo: George E. Koronaios · CC0

O imperador romano Teodósio primeiro proibiu os festivais e os espetáculos sangrentos no final do século quarto. Posteriormente, o estádio foi abandonado e caiu em ruínas. O seu significado foi sendo gradualmente esquecido, e o trigo passou a crescer por todo o local. Os mármores do estádio foram reutilizados na construção de outros edifícios. Os cavaleiros cruzados realizaram torneios de armas entre as ruínas durante o domínio latino de Atenas. Mais tarde, os viajantes europeus escreveram sobre uma passagem abobadada nas ruínas, hoje iluminada por luzes baixas ao longo das paredes. Escreveram que as jovens atenienses realizavam ritos mágicos na passagem, na esperança de encontrar um bom marido.

Jakub Hałun · CC BY 4.0