Kathedrale von Sarlat Audioguide

Willkommen in Sarlat und in einer Kirche, die im Laufe ihrer Geschichte Abtei, Kathedrale und Pfarrkirche war. Der Turm über dem Portal ist das älteste erhaltene Bauteil der Anlage und wurde im zwölften Jahrhundert erbaut, als die Abtei im romanischen Stil neuerrichtet wurde. Er diente gleichzeitig als befestigter Eingang zur Abtei, Glockenturm und Torhaus in einem. Die Abtei von Sarlat zählte zu den sechs großen Abteien des Périgord, und sie war die einzige, die von den Wikingerüberfällen verschont blieb. Sie lag abseits der Dordogne und ihrer Nebenflüsse, unerreichbar für die Boote der Angreifer. Historiker datieren ihre Gründung in das frühe neunte Jahrhundert unter Pippin, dem König von Aquitanien, obwohl der wahre Ursprung sich in Legenden verliert. Einige Berichte datieren den Glockenturm selbst vor das zwölfte Jahrhundert; der Turm, der hier steht, gehört jedoch zum romanischen Neubau. Der mittelalterliche Helm darüber wurde vom Blitz zerstört, und nach 1721 erhielt das Dach die Form, die es noch heute hat: eine in dieser Region seltene Zwiebelkuppel. Die skulptierten Figuren über dem Eingang halten den nächsten Teil der Geschichte bereit.

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Die Figuren über diesen schweren Türen sind abgenutzt und schwer zu benennen, aber der Name der Kirche selbst ist eindeutig. Saint-Sacerdos ehrt einen Mann, Sacerdos von Limoges, und nicht das lateinische Wort für Priester. Zwei französische Heilige tragen diesen Namen, und diese Kirche erhielt im Mittelalter die Reliquien desjenigen aus Limoges. Wann sie ankamen, kann niemand mit Sicherheit sagen. Jean Tarde, ein Chronist, der 1624 schrieb, räumte bereits ein, dass das Datum unbekannt war. Einige bringen die Überführung mit den Wikingerangriffen in Verbindung, die 848 begannen. Andere datieren sie in die Mitte des zehnten Jahrhunderts, als die Kirche den neuen Namen Saint-Sauveur und Saint-Sacerdos annahm. So oder so zogen die Reliquien jahrhundertelang Pilger an, ehe sie während der Religionskriege verschwanden. Auch an diesen Ort heftet sich eine Legende: Der heilige Bernhard kam 1147 durch Sarlat, und die Geschichte besagt, dass er dort Brot vermehrte – das Brotvermehrungswunder. Der Turm aus dem zwölften Jahrhundert erhebt sich unmittelbar über diesem Portal.

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Hoch an der Wand über dem Hauptportal hängt etwas, das viel zu schwer wirkt, als dass es dort sein könnte: die Orgel, auf einer Schwalbennestempore, die ohne jegliche Unterstützung aus dem Stein ragt. Jean-François L'Épine baute das Instrument im Jahr 1752, und es hängt noch immer dort, wo er es anbrachte. Das geschnitzte Gehäuse ist mit skulptierten Figuren gekrönt, und die polierten Pfeifen erheben sich in Rängen dahinter. Während des Baus der Orgel stellte L'Épine einen örtlichen Lehrling ein, einen Mann aus Sarlat namens Guillaume Monturus. Monturus wurde später selbst ein anerkannter Orgelbauer, sodass das Instrument nicht nur Musik machte, sondern auch einen Handwerker ausbildete. Die Installation war Teil der letzten Arbeitswelle, die die Restaurierung der Kathedrale in der Mitte des achtzehnten Jahrhunderts vollendete. Beide Teile stehen für sich unter Denkmalschutz, die Mechanik seit 1952 und das Gehäuse seit 1976. Wie das Langhaus darunter schließlich entstand, folgt als Nächstes.

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Die hohen gotischen Gewölbe über uns sind jünger, als sie aussehen, denn jedes einzelne stammt aus dem siebzehnten Jahrhundert. Die Geschichte beginnt im Jahr 1504, als Bischof Armand de Gontaud-Biron einen vollständigen gotischen Neubau der alten Abteikirche einleitete. Pierre Esclache entwarf das Projekt, und der Baumeister Blaise Bernard leitete die ersten Arbeiten. Langhaus und Chor wurden in jenem Jahr abgerissen. Nur der Chor erhob sich schnell wieder; das Geld ging aus, bevor das Langhaus folgen konnte. Fast zwei Jahrhunderte lang standen Chor und alter Turm getrennt voneinander, mit einer Lücke unter freiem Himmel, wo das Langhaus hätte sein sollen, und die Kirchgänger überquerten die Lücke draußen. Die Arbeiten wurden 1682 wieder aufgenommen, dank François III. de Salignac de la Mothe-Fénelon, Onkel und Pate von Fénelon, dem Erzbischof von Cambrai, der den Dauphin unterrichtete. Bis 1685 waren die Gewölbe geschlossen. Die Baumeister wählten absichtlich den gotischen Stil aus dem Wunsch nach einem harmonischen Ganzen heraus und im Vertrauen auf eine Technik, von der sie wussten, dass sie halten würde.

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Der Chor war das erste fertiggestellte Stück der neuen Kathedrale, die bis 1519 wieder aufgebaut wurde. Als der Abbruch von 1504 die alte Kirche freiräumte, erhob sich dieser Ostchor schnell, während alles dahinter wartete. Der Stil stammt aus der Gotik Nordfrankreichs: ein hohes Mittelschiff mit zwei niedrigeren Seitenschiffen daneben. Die Baumeister wiederverwendeten Teile der romanischen Abteikirche in den neuen Mauern, sodass das zwölfte Jahrhundert in das gotische Werk eingefasst ist. Hohe Buntglasfenster gießen farbiges Licht auf den blassen Stein des Chors. Über dem Altar fügen sich die Gewölbe zu einer sanften Krone zusammen, und der gesamte Ostchor erstrahlt in dem Licht, das sie ihm spenden. Die Sitze, die diesen Raum für den Klerus säumten, folgen als Nächstes.

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Diese geschnitzten Eichensitze sind die Spur der Männer, die der Kathedrale dienten. Im Jahr 1317 schuf Papst Johannes XXII. eine Reihe neuer Diözesen in Aquitanien, nach dem Sieg der französischen Krone über den Grafen von Toulouse und die Katharer. Die Abteikirche von Sarlat wurde zu einer Kathedrale und ihr Abt zum neuen Bischof. Ein Bischof namens Raymon de Roquecorn wandelte daraufhin die mönchische Gemeinschaft in ein Kapitel von fünfzig Kanonikern um. Sie trafen sich hier jeden Tag, um das Stundengebet zu singen, wofür dieses Chorgestühl gemacht wurde. Das Kapitel machte später schwere Zeiten durch, wurde 1561 infolge von Epidemien und Krieg säkularisiert, und dennoch bestand es fort. Das Gestühl ist das, was von jener täglichen Gemeinschaft geblieben ist.

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Eine kapuzentragende Frau aus abgenutztem Stein hält einen Körper auf ihrem Schoß, die Vierge de Pitié, die um ihren Sohn trauernde Jungfrau. Ihr Gesicht und ihre Gewandfalten sind glattgerieben, das Zeichen von Händen und jahrhundertelanger stiller Andacht. Skulpturen wie diese wurden eher für das Gebet aus der Nähe als zur Schau gestellt, und diese hier befindet sich immer noch in der Kirche, die sie bewahrt. Unter dem Konkordat von 1801 wurde das Bistum Sarlat aufgelöst und sein Gebiet an Périgueux angeschlossen. Die ehemalige Kathedrale wurde schlichtweg zur Pfarrkirche von Sarlat, obwohl sie den Titel einer Konkathedrale des Bistums Périgueux und Sarlat behält. Von der Abteikirche über die Kathedrale bis zur Pfarrei hat sie der Stadt gedient, die um sie herum gewachsen ist.

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