Sagalassos Audioguide auf Deutsch

Willkommen in Sagalassos, einer antiken Stadt hoch an den Hängen des Berges Akdağ im Südwesten der Türkei. Die Ruinen erstrecken sich über Terrassen zwischen etwa 1.400 und 1.600 Metern über dem Meeresspiegel, sieben Kilometer von der kleinen Stadt Ağlasun entfernt. Dies war Pisidien, eine schroffe Bergregion im westlichen Taurus, und Sagalassos entwickelte sich zu seiner bedeutendsten Stadt. Was den Ort so bemerkenswert macht, ist, wie viel erhalten geblieben ist. Erosion begrub die Stadt nach ihrer Aufgabe, und ihre abgelegene Lage hat sie möglicherweise davor bewahrt, stark geplündert zu werden. Seit 1990 legt ein Team der Katholischen Universität Leuven in Belgien unter der Leitung von Marc Waelkens sie Block für Block frei. Das monumentale Zentrum liegt nun offen, und mehrere Gebäude wurden wieder zusammengesetzt. Der bevorstehende Aufstieg führt durch gepflasterte Straßen, Marktplätze, Thermen und Brunnen bis hinauf zu einem Theater nahe der Bergspitze. Es ist eine ganze römische Stadt, angelegt an einem Berghang.

Ingeborg Simon · CC BY-SA 3.0

Im Jahr 333 v. Chr. marschierte Alexander der Große Richtung Persien, als er diese Bergregion erreichte. Sagalassos war damals eine der wohlhabendsten Städte Pisidiens mit einer Bevölkerung von einigen Tausend Einwohnern. Die Pisider waren als kriegerisches Volk bekannt, und sie verteidigten ihre Hügel gegen ihn. Die Stadt fiel trotzdem, und ihre Eroberung eröffnet die schriftlich festgelegte Geschichte von Sagalassos. Nach Alexanders Tod teilten seine Nachfolger sein Reich unter sich auf, und die Region ging durch mehrere Hände, von Antigonus bis möglicherweise Lysimachus von Thrakien, dann den Seleukiden Syriens und den Attaliden von Pergamon. Etwas noch Bleibenderes geschah ebenfalls. Die archäologischen Zeugnisse zeigen, dass die lokale Bevölkerung die griechische Kultur schnell annahm, und die Bergstadt begann ihre lange Verwandlung.

Ingo Mehling · CC BY-SA 3.0

Der Weg in die antike Stadt führt sanft ansteigend nach oben, gepflastert mit großen Platten aus lokalem Kalkstein, von denen einige mehrere Tonnen wiegen. Straßen wie diese waren Teil eines bewussten Plans. Sagalassos wurde auf Terrassen angelegt, die in den Hang geschnitten waren, wobei jede Ebene ihre eigenen Straßen, Plätze und Denkmäler trug. Nach der griechischen Eroberung erbauten die Stadtbewohner ihre Bergstadt nach hellenischer Art, und sie wuchs jahrhundertelang weiter. Die Straße führt nach oben zu den Agoras, den öffentlichen Plätzen, die das Herz der Stadt bildeten. Jeder Block hier wurde von Hand herangeschafft und eingepasst, in einer Höhe, in der Winterschnee die Stätte heute noch unzugänglich macht.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Ein breiter Platz aus abgenutztem Steinpflaster öffnet sich vor uns, umgeben von den Sockeln von Statuen, die einst lokale Persönlichkeiten ehrten. Dies war eine der beiden Agoras der Stadt, ihr politisches und kommerzielles Herz. Rom annektierte Pisidien im ersten Jahrhundert vor Christus, und nachdem der letzte Klientelkönig im Jahr 25 v. Chr. starb, wurde die Region Teil der Provinz Galatien. Der große Moment der Stadt kam unter Kaiser Hadrian. Er ernannte Sagalassos zur ersten Stadt der Provinz und machte es zum Zentrum des Kaiserkults, der offiziellen Verehrung der Kaiser. Gebäude, die zu seiner Zeit errichtet wurden, waren im Stil vollkommen römisch. Dutzende öffentliche Inschriften, die rund um diese Plätze ausgegraben wurden, zeugen von der lokalen Oberschicht, deren Familien das monumentale Wachstum der Stadt vorantrieben. Eine Rathaushalle hier, datiert auf etwa 100 v. Chr., markiert den Aufstieg der Stadt zum vollen Stadtrang.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Diese niedrigen Mauern aus Stein und Ziegeln waren einst eines der prächtigsten Gebäude der Stadt, die Kaiserthermen. Der Bau dauerte etwa fünfundvierzig Jahre, von ungefähr 120 bis 165 n. Chr., und der Komplex wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrmals restauriert, zuletzt in einer ehrgeizigen Kampagne nach 500. Ein römisches Bad war weit mehr als ein Ort, um sauber zu werden. Es war der soziale Mittelpunkt der Stadt, in dem Menschen Sport trieben, badeten, Geschäfte besprachen und klatschten, und dieses verbrauchte mehr Wasser als jedes andere Gebäude in Sagalassos. Die Thermen blieben teilweise bis ins frühe siebte Jahrhundert in Betrieb, eine außergewöhnlich lange Lebensdauer. Ganz am Ende wurde ein Teil des Fußbodens zu einer Sammelstelle, an der menschliche Fäkalien mit Kalk vermischt wurden, wahrscheinlich um Dünger für die umliegenden Felder herzustellen. Es war auch hier, in diesem Komplex, wo Ausgräber auf einige der gefeiertesten Funde der gesamten Ausgrabung stießen.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Im August 2007 verbreitete sich die Nachricht von einem sensationellen Fund im Schutt der Thermen. Es handelte sich um eine kolossale Statue des Kaisers Hadrian, die detailreich in Stein gehauen war und ihn in militärischer Kleidung zeigte. Man nimmt an, dass sie vier bis fünf Meter hoch war. Die Bildhauer waren klug vorgegangen, indem sie die Figur in einzelnen Teilen meißelten und diese vor Ort mit Marmorzapfen zusammenfügten. Irgendwann zwischen dem späten sechsten und dem frühen siebten Jahrhundert brachte ein schweres Erdbeben das Gewölbe der Thermen zum Einsturz, und die Statue zerfiel entlang ihrer Fugen. Die Funde rissen nicht ab. Im August 2008 tauchte an derselben Stelle ein kolossaler Kopf der Faustina der Älteren, der Ehefrau des Antoninus Pius, auf, und wenige Tage später ein dritter Kopf, diesmal von Mark Aurel. Gemeißelte Marmorzehen, die für Dübellöcher angebohrt waren, deuten darauf hin, dass eine Statue der Sabina, der Gemahlin Hadrians, vielleicht noch in der Nähe liegt. Der Kopf des Mark Aurel wird heute im Archäologischen Museum Burdur neben dem Kopf des Hadrian aufbewahrt.

Photo: Ad Meskens · CC BY-SA 3.0

Auf einer eigenen Terrasse steht ein Marktgebäude mit einer kreisrunden Struktur im Zentrum. In römischen Städten wurde ein solches Gebäude als Macellum bezeichnet, ein spezialisierter Lebensmittelmarkt, getrennt von den allgemeinen Plätzen. Das runde zentrale Element, bekannt als Tholos, war für diesen Typ typisch und bildete oft einen kleinen Tempel oder Brunnen im Herzen des Handels. Solche Märkte sicherten das tägliche Brot einer Provinzhauptstadt, neben dem auf den Agoren inszenierten politischen Leben. Für eine Stadt, die sich selbst als die Erste Pisidiens bezeichnete, gehörte die Versorgung ihrer Bevölkerung dazu, ihren Rang zu wahren.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Sagalassos war berühmt für seine Brunnen, und dieses Brunnenhaus zeigt die praktische Seite dieses Ruhms. Solche Gebäude versorgten die Stadt mit ihrem Alltagswasser zum Trinken, Kochen und Waschen, das aus Quellen oberhalb der Stadt herbeigeführt wurde. Mindestens vier prachtvolle Brunnen, Nymphäen genannt, schmückten allein im zweiten Jahrhundert die Obere und die Untere Agora. Im Inneren floss das Wasser in Steinbecken hinter einer Kolonnade, und der Schatten sowie die Gischt boten an heißen Sommertagen sicherlich Erleichterung. Doch die Brunnen dokumentierten auch ihre eigenen Probleme. In der letzten Periode der Stadt wurden die Wasserspeier in diesen Becken bis kurz vor ihre Brüstungen gekürzt, da das Wasser nicht mehr so hoch reichte wie zuvor. Der Pegel und die Durchflussmenge der Versorgung gingen stetig zurück, eine stille Warnung vor härteren Zeiten, die bevorstanden.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Diese terrassenförmigen Ruinen gehörten zum Ratsgebäude der Stadt, dem Bouleuterion, wo der Stadtrat von Sagalassos tagte. Ein Rat der Bürger war ein Kennzeichen hellenistischen und römischen städtischen Lebens, und eine Stadt, die ihre eigenen Angelegenheiten regelte, war eine Stadt mit echtem Ansehen. Dies ist das Ratsgebäude, von dem Sie an der Unteren Agora gehört haben. Daneben stehen die Überreste einer späteren byzantinischen Kirche, eine Erinnerung daran, dass Sagalassos bis in die christliche Ära fortbestand. Zwei Gebäude, zwei Epochen des bürgerlichen Lebens, die sich denselben Rahmen teilen.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Entlang des Nordrandes der Oberen Agora erhebt sich das berühmteste Gebäude in Sagalassos, das Antoninische Nymphäum. Es handelt sich um einen monumentalen Brunnen mit zwei Geschossen, etwa 28 Meter lang und 9 Meter hoch. Seine Erbauer verwendeten sieben verschiedene Gesteinsarten, die so ausgewählt wurden, dass die Fassade in verschiedenfarbigen Bändern erstrahlt. Die Steinmetzarbeiten datieren es in das späte zweite Jahrhundert, das Zeitalter der antoninischen Kaiser, deren Dynastie dem Brunnen seinen Namen gab. Wer dafür bezahlte, weiß niemand. Ein derartiges Nymphäum verwandelte schlichtes fließendes Wasser in städtisches Theater, eine passende Darstellung für die Stadt, die Hadrian als die Erste Pisidiens bezeichnet hatte.

Ingo Mehling · CC BY-SA 3.0