Antiochia in Pisidien Audioguide auf Deutsch

Mehrere antike Straßen trafen an diesem Westtor zusammen, was es höchstwahrscheinlich zum Hauptweg in die Stadt machte. Antiochia in Pisidien befand sich auf einem Hügel etwa einen Kilometer nordöstlich der modernen Stadt Yalvaç, wobei sein höchster Punkt mehr als zwölfhundert Meter hoch lag. Unter Kaiser Augustus wurde die Stadt als Heimat für pensionierte Legionäre aus Italien neu gegründet. Sie wurden hier angesiedelt, um das raue Hochland zu befrieden. Von den in Pisidia gegründeten Kolonien wurde nur Antiochia mit dem Titel Caesarea geehrt und erhielt das Ius Italicum, den rechtlichen Status einer italienischen Stadt. Vielleicht lag das an seiner strategischen Lage. Die Stadt stieg unter dem Namen Colonia Caesarea zur Hauptstadt der Region auf. Sie war in sieben Bezirke unterteilt, die jeweils auf einem von sieben Hügeln gegründet wurden, was bewusst die sieben Hügel Roms widerspiegelte. Frieden und fruchtbares Land halfen den Veteranen und der einheimischen Bevölkerung, zusammen zu leben und zu arbeiten. Das monumentale Tor selbst kam 1924 ans Tageslicht, als ein Team der University of Michigan hier mit über zweihundert einheimischen Arbeitern grub.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Eine reliefierte Frau hält eine Girlande hoch, mit Trauben und Weinreben an ihrer Seite, Ornamentarbeit, deren genaue Bedeutung heute verloren ist. Ihre Steine führen die Geschichte in die Zeit vor Rom zurück. Die plausibelste Ansicht ist, dass Antiochia von Antiochus dem Ersten als Militärstützpunkt an der Grenze zwischen Pisidien und Phrygien gegründet wurde, um Angriffe der Galater zu kontrollieren. Das würde die Gründung in die erste Hälfte des dritten Jahrhunderts vor Christus datieren. Funde im Heiligtum des Men Askaenos reichen bis ins vierte Jahrhundert vor Christus zurück, sodass hier bereits früher Kulturen lebten. Die Gründungslegende ist gut. Im Jahr 270 vor Christus kämpfte Antiochus in den Pässen des Taurusgebirges gegen die Galater und besiegte sie mit Hilfe von Kriegselefanten, Tieren, die die Galater noch nie zuvor gesehen hatten. Der Schriftsteller Lukian hielt den trockenen Kommentar des Königs fest: „Es ist eine große Schande, dass wir unsere Befreiung 16 Elefanten verdanken.“ Als er im Triumph nach Hause zurückkehrte, nahm Antiochus den Titel Soter an, was Retter bedeutet.

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Waffen- und Trophäenformen sind in diesen Stein eingearbeitet, und sie passen zu dem Gebäude, aus dem sie stammen. Das Westtor war ein Triumphbogen mit drei Durchgängen, eine Form, die etwa vierzig Prozent der monumentalen Tore Anatoliens aufweisen. In seiner Struktur und seiner Ornamentik folgte es dem Propylon, dem älteren zeremoniellen Eingang zum kaiserlichen Heiligtum weiter oben am Hügel. Das Tor war zudem auf eine Straße mit einer militärischen Aufgabe ausgerichtet. Antiochia stand im Zentrum der Via Sebaste, die von dem Statthalter von Galatien, Cornutus Arrutius Aquila, begonnen wurde. Die Straße teilte sich in zwei Zweige, die nach Südwesten und Südosten verliefen, um die Homonadenser einzukreisen, ein Bergvolk, das sich der römischen Herrschaft widersetzte. Nebenstraßen verbanden die beiden Zweige. Publius Sulpicius Quirinius beendete ihren Widerstand im Jahr 3 vor Christus, und die Überlebenden wurden im umliegenden Land neu angesiedelt. Latein blieb bis zum Ende des dritten Jahrhunderts die offizielle Sprache der Stadt.

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Geschwungene Reihen gebrochener Sitzplätze winden sich um eine Mulde im Hügel. Dies ist das Theater von Antiochia, nach griechischer Art erbaut, halbkreisförmig und in den Hang neben der Hauptstraße der Stadt eingefügt, später von den Römern angepasst. In Städten der gesamten römischen Welt diente das Theater als Versammlungsort für die gesamte Stadtgemeinschaft, ein Raum, den sich die ganze Stadt teilte. Wann dieses gebaut wurde, ist nicht geklärt. Seine ursprüngliche Architektur stammt möglicherweise aus der Zeit der Koloniegründung oder geht auf die hellenistische Epoche zurück, und weitere Ausgrabungen sind erforderlich, um dies zu entscheiden. Ein Großteil des Gebäudes ist verschwunden. Die Blöcke des Zuschauerraums, der trennende Gang, die Aufgangsstufen und das Orchester wurden für spätere Bauten in Antiochia und in Yalvaç weggetragen. Der Reisende Arundell, der das Theater 1833 identifizierte, bemerkte bereits, wie viele Blöcke verschwunden waren.

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Die steingepflasterte Straße verläuft am Fuß des Theaters entlang und birgt ein Stück leiser Ingenieurskunst. In den Jahren 311 bis 313 nach Christus wurde das Theater vergrößert, wobei sich neue Bauten über dem Decumanus Maximus erhoben, der wichtigsten Ost-West-Straße der Stadt. Um die Straße offen zu halten, wurde sie durch einen fünf Meter breiten und fünfundfünfzig Meter langen Tunnel geleitet. Eine Inschrift am Eingang des Tunnels datiert die Arbeit. Es lohnt sich, innezuhalten und zu überlegen, was das bedeutet. Im frühen vierten Jahrhundert gab diese Stadt immer noch viel Geld für Schauspiele aus und baute ihre Hauptstraße entsprechend um. Zeugnisse aus dem späten vierten Jahrhundert, wie eine neue Agora und stärkere Befestigungen, zeigen, dass Antiochia in eine der glanzvollsten Epochen seiner langen Geschichte eintrat.

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Niedrige Mauern und ein geschwungenes Fundament kennzeichnen eine Kirche im Zentrum der Ruinen. Bis zum Ende des dritten Jahrhunderts war Antiochia in Pisidien zur Metropole, zur Hauptstadt der Provinz Pisidien geworden. Diesen Rang behielt es durch die gesamte byzantinische Epoche hindurch. Als Metropolitansitz stand es an der Spitze eines weiten Netzwerks abhängiger Bistümer in der gesamten Region. Diese Kirche wurde nach einem Zentralplan erbaut und steht im religiösen Kern der Stadt, ein Beweis dafür, dass das sakrale Herz von Antiochia in Pisidien ununterbrochen genutzt wurde. Wann genau sie erbaut wurde, ist nicht bekannt. Das Gebäude wurde 1924 ausgegraben und später erneut untersucht, und die unsystematischen Grabungen der frühen Kampagnen sind der Grund, warum selbst sein vollständiger Grundriss schwer zu erkennen ist.

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Gras wächst durch diese niedrigen Fundamente, und der Blick öffnet sich über den gesamten ruhigen Hügel. Das Ende des antiken Antiochia in Pisidien kam langsam und dann plötzlich. Ab dem achten Jahrhundert nahmen die arabischen Angriffe auf anatolische Städte zu, und viele Orte begannen, verlassen zu werden. Der heftigste Angriff überhaupt auf Antiochia in Pisidien wurde im Jahr 713 von dem umayyadischen Prinzen al-Abbas ibn al-Walid durchgeführt, dem Sohn des Kalifen al-Walid des Ersten. Antiochia in Pisidien erholte sich nie wieder, und Jahrhunderte des Ruhms verschwanden. Die Geschichte der Stadt lässt sich noch bis ins dreizehnte Jahrhundert zurückverfolgen, danach blieb der Hügel menschenleer. Das Leben endete in der Region nicht. Es zog einfach hinab in die Ebene, wo heute die Stadt Yalvaç steht.

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Dieses Heiligtum wurde direkt aus dem Berg herausgeschnitten. Die Erbauer schnitten den Hügel ab, um einen großen halbrunden Platz von etwa hundert mal fünfundachtzig Metern zu formen, und umringten ihn mit einer zweigeschossigen Säulenhalle. In der Mitte ließen sie einen riesigen Felsblock stehen, vierzehn mal achtundzwanzig Meter und zweieinhalb Meter hoch. Dieser Block wurde zum Podium des Tempels, und sein Inneres wurde ausgehöhlt, um den Kultraum, den Naos, zu bilden. Rekonstruktionsstudien legen nahe, dass etwa 150 Säulen den gesamten Komplex trugen. Die untere Ordnung war dorisch, ohne Basen, und für das Obergeschoss wurden feine ionische Säulen verwendet. Eingeschossige Hallen mit dorischen Säulen verliefen entlang der Nord- und Südseite. Nach heutiger Auffassung begann der Bau noch zu Lebzeiten des Augustus, und der Tempel wurde ihm nach seinem Tod gewidmet. Spuren am Fels deuten darauf hin, dass der Ort zuvor möglicherweise einem anderen Kult gedient hat, wobei niemand weiß, welcher Kult das war.

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Eine eingemeißelte Girlande spannt sich über diesen Block, gebunden über dem Kopf eines Stiers. Die Paarung von Girlanden und Stierköpfen, Bukranien genannt, war ein klassisches Friesmotiv der augusteischen Zeit und verlief hier entlang des Architravs des Tempels. Es war dieser ornamentale und architektonische Reichtum, der dem Heiligtum seine atemberaubende erste Wirkung auf die Besucher verlieh. Callander, ein Mitglied des Teams, das das Augusteum 1913 zuerst ausgrub, schrieb mit echter Rührung über ihre Arbeit hier. Wo genau dieser bestimmte Block im Gebäude saß, lässt sich nicht sagen.

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Von dieser Höhe aus öffnet sich der behauene Halbkreis des Heiligtums unten am höchsten Punkt der Stadt. Der Tempel ehrte den Kaiserkult des Augustus. Er trug zudem eine der berühmtesten Inschriften der römischen Welt. Eine von nur drei erhaltenen Kopien der Res Gestae Divi Augusti, des Tatenberichts des Kaisers, wurde 1914 vor dem Augusteum gefunden. Das Original war in Bronzetafeln eingemeißelt und vor dem Augustus-Mausoleum in Rom aufgestellt worden, aber es ist nicht erhalten geblieben. Die Kopie aus Antiochia in Pisidien wurde in Stein auf Latein gemeißelt, ein Zeichen für die Bedeutung der Stadt als römische Militär- und Kulturbasis in Asia. Die Weiheinschrift lautet: „Für den Imperator Caesar Augustus, Sohn eines Gottes, Pontifex Maximus, zum 13. Mal Konsul, mit tribunizischer Gewalt zum 22. Mal, zum 14. Mal Imperator, Vater des Vaterlandes.“ Dieser letzte Titel, Pater Patriae, gehörte ihm seit dem fünften Februar, 2 vor Christus.

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