Mosquée d'Alâeddin Audioguide en français

Bienvenue à la mosquée d'Alâeddin, la grande mosquée du Konya seldjoukide. C'était la principale salle de prière des sultans de Roum, construite par étapes du milieu du douzième siècle au milieu du treizième siècle. L'entrée qui se trouve devant vous est un mur de pierre alternant des teintes claires et sombres, un motif à bandes que les Seldjoukides appréciaient particulièrement. En 1219, le sultan Izzeddin Keykavus I a déplacé l'entrée principale ici au nord, face au palais seldjoukide, et a commencé cette façade monumentale. Il est mort la même année, et les travaux ont été confiés à son frère, Alaaddin Keykubad I. Le frère a terminé la porte, puis a fait modifier plusieurs des inscriptions de Keykavus pour s'attribuer le mérite des améliorations. L'inscription au-dessus de l'entrée indique que la mosquée a été achevée sous Keykubad en l'an 617 du calendrier islamique, ce qui correspond à 1220 ou 1221. La mosquée porte toujours son nom.

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La mosquée couronne la colline d'Alâeddin, une vaste butte s'élevant au centre de Konya. Longtemps avant les Seldjoukides, cette colline abritait l'ancienne acropole de la ville. La mosquée se dresse à l'intérieur de l'ancienne citadelle intérieure, tout près du palais seldjoukide, et servait de lieu de prière personnel aux sultans. C'est la plus grande et la plus ancienne des mosquées seldjoukides ayant survécu à Konya. Le minaret élancé qui s'élève à côté de la cour est un ajout ottoman plus tardif, et non une œuvre seldjoukide. Derrière les longs murs de pierre, le cône d'un toit de tombeau se détache sur l'horizon.

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Cette salle de prière orientale, ajoutée en 1235 par Alaaddin Keykubad I, est exceptionnellement ouverte et baignée de lumière. Quarante-deux colonnes la soutiennent, et il n'y en a guère deux qui se ressemblent. Ce sont des éléments de remploi, récupérés sur des bâtiments classiques plus anciens et retaillés si nécessaire, qui portent des arcs en brique sous un toit de terre plat. Des fouilles menées au vingtième siècle ont mis au jour des vestiges sous la mosquée, et, avec ces colonnes réutilisées, elles étayent une hypothèse scientifique : la mosquée a probablement été construite sur l'emplacement d'une ancienne basilique chrétienne. Si c'est le cas, les pierres de la ville byzantine portent bel et bien les prières de la capitale seldjoukide. On n'a jamais établi avec exactitude de quels bâtiments plus anciens ces colonnes provenaient.

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Les chapiteaux sculptés d'ici refusent de se ressembler, et c'est là la clé de tout le bâtiment. Les travaux ont commencé sous le sultan Mesud I en 1155. Son fils Kilicarslan II a achevé la première section de la mosquée dotée d'une coupole. Une génération plus tard, Izzeddin Keykavus I a entrepris les ailes occidentale et orientale, et son frère Keykubad les a terminées après 1219. Quatre sultans, environ quatre-vingts ans, un seul toit. Le résultat est trois agencements intérieurs différents réunis sous un même plafond, et une forêt de chapiteaux dans tous les styles que leurs bâtisseurs ont pu récupérer ou sculpter. Chaque sommet de colonne dépareillé marque l'une de ces campagnes de construction.

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Le mihrab est la niche qui indique la direction de la prière, le point auquel chaque fidèle fait face. La niche en pierre d'ici n'est pas une œuvre seldjoukide ; c'est un remplacement ottoman en marbre, sculpté en 1891. Autour d'elle, cependant, subsiste la splendeur d'origine : un revêtement de carreaux seldjoukides vernissés, disposés en bandes de calligraphie et de motifs. Les couleurs sont la palette classique des Seldjoukides d'Anatolie, à savoir le violet aubergine, le turquoise et le noir. Le nom du maître céramiste, Kerimüddin Erdişah, est inscrit sur les carreaux eux-mêmes. Le cadre polychrome remonte peut-être même à la mosquée de Mesud I au milieu du douzième siècle, ce qui ferait de ces carreaux l'un des plus anciens ensembles d'Anatolie.

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Au-dessus du mihrab s'élève la coupole de la maksourah, la travée voûtée réservée au sultan pour la prière. Son tambour et sa coupole conservent encore des fragments de carreaux seldjoukides, des motifs géométriques en étoile et de la calligraphie en turquoise, noir et violet. Ces pièces sont importantes car elles constituent des preuves. Elles montrent que la mosquée était autrefois bien plus richement décorée de carreaux qu'elle n'apparaît aujourd'hui, et elles servent aux chercheurs pour reconstruire le décor disparu. Le maître qui a signé les carreaux du mihrab tout proche, Kerimüddin Erdişah, a peut-être également participé à ce projet. Personne ne peut dire à quoi ressemblait le dessin original complet.

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Le minbar est la chaire à degrés d'où est prononcé le sermon du vendredi, et celui-ci est l'objet le plus célèbre de la mosquée. Il est sculpté dans de l'ébène, un bois sombre et dense qui permet des détails aussi fins que sur la pierre. L'inscription de son artisan indique la date de 1155, et son nom : Hacı Mengüm Berti d'Ahlat. Cette inscription en fait la première œuvre datée de l'art seldjoukide en Anatolie, plus ancienne que presque tout le reste dans le bâtiment. Les panneaux sont ornés d'étoiles géométriques profondes, et sous eux, un motif de porte en arc s'ouvre sur les escaliers. Vieux de plus de huit siècles, l'ensemble du minbar est toujours intact.

Dosseman · CC BY-SA 4.0

Dehors, dans la cour, l'histoire passe de la prière à la dynastie. Le sultan Kilij Arslan II a commandé ce tombeau, une tour à dix côtés surmontée d'un toit conique très incliné, et l'a fait installer dans la cour même de la mosquée. Une inscription sur sa façade témoigne de sa commande. Placer les défunts de la famille à côté de la salle de prière était un choix inhabituel, et cela montre comment la mosquée servait de scène à la dynastie. Autour de la base du toit court le verset du Trône du Coran, un texte de protection pour les défunts. Quelques carreaux bleus adhèrent encore à la ligne du toit, dernière trace du revêtement qui recouvrait autrefois tout le cône. À l'intérieur attend la dynastie elle-même.

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À l'intérieur du kümbet se trouvent huit sarcophages, revêtus de carreaux turquoise et cobalt et couverts d'une calligraphie arabe fluide. Ils contiennent les sultans seldjoukides de Roum, la dynastie qui régnait depuis Konya. Un seul occupant est certain : Kilij Arslan II, le sultan qui a construit le tombeau. Le chercheur İ. Konyalı a proposé les autres, parmi lesquels Gıyaseddin Keyhüsrev Ier et Alaaddin Keykubad lui-même, le sultan qui a donné son nom à la mosquée, et il a énuméré cinq autres souverains en plus. D'autres ont avancé que le groupe pourrait inclure encore d'autres sultans. Cela reste des hypothèses, pas des certitudes. Certains des hommes les plus puissants de l'Anatolie médiévale reposent ici, et la plupart d'entre eux sont désormais sans nom.

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Le deuxième tombeau de la cour a été commencé en marbre par le sultan Izzeddin Keykavus Ier, le même sultan qui a élevé la grande façade nord. Sa mort en 1219 a interrompu les travaux, et le corps octogonal n'a jamais reçu l'achèvement que son bâtisseur avait prévu. Il est appelé Adsız Türbe, le Mausolée sans nom, car les quatre personnes enterrées à l'intérieur ne peuvent être identifiées. Il a certainement été construit pour l'un des sultans seldjoukides, mais son nom a été perdu. L'homme qui a déplacé la porte d'une mosquée est surtout connu pour le bâtiment qu'il a laissé inachevé. Dans cette cour, une dynastie a marqué sa foi, sa puissance et sa mémoire, et le temps a laissé une grande partie de cette mémoire incomplète.

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