Pagoda della grande oca selvatica Audioguida in italiano

La statua raffigura Xuanzang, un monaco e traduttore che riportò dall'India centinaia di testi sacri in sanscrito. Dietro di lui si erge la Pagoda della grande oca selvatica, una pagoda buddista di sette piani situata nel complesso del tempio Da Ci'en, nella zona meridionale di Xi'an. Xuanzang ne supervisionò la costruzione nel 652, quando Xi'an era la capitale della dinastia Tang, Chang'an. La pagoda fu costruita per conservare i testi sacri e le immagini che egli aveva portato con sé. Nel 2014 è stata iscritta nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO come parte delle Vie della seta: la rete di corridoi di Chang'an-Tianshan.

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Due lapidi di pietra si trovano in nicchie di mattoni su entrambi i lati della porta sud, alla base della pagoda. Esse recano testi imperiali sulle scritture tradotte da Xuanzang. La prima è la Prefazione agli insegnamenti sacri del Grande Tang Sanzang, scritta dall'imperatore Taizong, il cui nome personale era Li Shimin. La scrisse nel 648, durante l'era Zhenguan. La seconda lapide reca un testo di accompagnamento dell'imperatore Gaozong, scritto per la stessa prefazione. Entrambe furono incise dal calligrafo Chu Suiliang, e le parole dei due imperatori conferirono alle traduzioni il sostegno imperiale. Le pietre sono relativamente ben conservate, con iscrizioni chiare. Un drago attorcigliato è scolpito sulla sommità di ciascuna di esse, e motivi di erba rampicante si snodano lungo i lati. Sulla base, esseri celesti danzano e suonano musica.

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Secondo un'usanza della dinastia Tang, i candidati che avevano superato gli esami imperiali scrivevano i propri nomi al tempio Da Ci'en. Il cortile lastricato è ampio e aperto. Su di esso si erge un bruciaprofumi di bronzo, la cui copertura è sormontata dal tetto di un piccolo padiglione. Il cortile conduce verso una sala sopraelevata da gradini, con la pagoda che si innalza al di sopra di essa. Da quell'usanza nacque un modo di dire per indicare il successo negli esami imperiali: un'iscrizione alla Pagoda della grande oca selvatica.

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Questa è la sala di Avalokiteshvara. Al suo centro si apre a ventaglio una figura dorata dalle molte braccia. Il Tempio di Da Ci'en era un complesso monastico e, all'epoca della dinastia Song settentrionale, del tempio restava solo la pagoda. Bassorilievi dorati ricoprono le pareti attorno alla figura. Sul tavolo intagliato rosso scuro di fronte ad essa sono disposti fiori e un'offerta.

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La pagoda iniziò a inclinarsi durante il periodo Kangxi della dinastia Qing. Vista dal basso, tale inclinazione è difficile da valutare a occhio, per cui sono le misurazioni dei geometri a raccontare la storia. Dal 1945 l'inclinazione iniziò ad accelerare, poiché le acque sotterranee locali venivano sfruttate eccessivamente. Tra il 1985 e il 1996 essa è aumentata di circa un millimetro all'anno. Entro il 1996 l'inclinazione misurata aveva raggiunto poco più di un metro. In quell'anno la città iniziò a sigillare i pozzi privati, più di quattrocento nelle unità intorno alla pagoda. Dal 1997 la pagoda è tornata lentamente indietro, mentre i lavori di restauro procedevano parallelamente. Entro la fine del 2006 si era spostata di nove virgola quattro millimetri nella direzione opposta alla sua inclinazione.

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In origine la pagoda era conosciuta come la Pagoda del Tempio di Da Ci'en. In seguito fu rinominata Pagoda dell'oca selvatica. Più tardi, poiché fu costruita una pagoda più piccola presso il Tempio di Jianfu, questa divenne la Grande Pagoda dell'oca selvatica per distinguerle. La spiegazione più accreditata del nome è una leggenda. Alcuni monaci di un tempio buddista, affamati e a corto di cibo, videro un'oca selvatica tuffarsi e morire ai piedi di uno di loro. Lo interpretarono come un segno, seppellirono l'oca e vi costruirono sopra uno stupa.

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Il rivestimento esterno in mattoni di questa pagoda riflette importanti lavori eseguiti durante la dinastia Ming. Nel 1604, durante il regno dell'imperatore Wanli, un restauro speciale ha reinstallato le scale all'interno di ogni livello. È stato inoltre costruito uno strato di rivestimento spesso sessanta centimetri attorno alla struttura originale della dinastia Tang. Corsi orizzontali attraversano i mattoni e le aperture ad arco vi sono inserite, con una grata su quella inferiore. Nel punto di giunzione di ogni piano, pilastri quadrati, balaustre, archi e serie di mensole dougong imitano le costruzioni in legno.

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La pagoda originale aveva cinque piani, uno strato esterno di mattoni e un nucleo interno di terra. Negli anni Chang'an della dinastia Wu Zhou, le erbacce che crescevano tra le giunture dei mattoni l'avevano già danneggiata. L'imperatrice Wu Zetian e i nobili donarono denaro per demolirla e ricostruirla come una pagoda a sette piani in stile padiglione quadrato. Più tardi, durante gli anni Dali, fu ampliata a dieci piani. La guerra la distrusse e fu ricostruita ancora una volta a sette piani. Negli anni Changxing della dinastia Tang successiva, il governatore della capitale occidentale, An Chongba, supervisionò le riparazioni. Fu durante quei lavori che la pagoda assunse la sua forma moderna.

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Le scale all'interno della pagoda hanno in tutto duecentoquarantotto gradini. Montanti e ringhiere dipinti di rosso fiancheggiano la scala di legno. Una lanterna pende sopra di essa, con il paralume che brilla dall'interno. Sopra, il soffitto è a cassettoni, con un medaglione a forma di ruota al centro. Ogni sala lungo il percorso è dipinta con affreschi che mostrano principalmente il viaggio di Xuanzang verso ovest per recuperare le scritture.

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Dalla sommità Lei può ammirare i dintorni della pagoda, che la città ha protetto. Nel 2013 l'ufficio di pianificazione di Xi'an ha tracciato una zona cuscinetto attorno alla pagoda. Lo scopo era mantenere la pagoda come punto di riferimento dominante nell'area circostante. In lontananza, alcuni grattacieli si stagliano debolmente attraverso la foschia. La zona è suddivisa in aree soggette a limiti di altezza, con un limite massimo fissato a sessanta metri.

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